Не прошло и минуты, как Сунь Цыцзян вышел и направился прямиком к Пан Баю.
— У меня две новости: одна хорошая, другая плохая. С какой начнем?
Пан Бай взглянул на его возбужденное и странное лицо — выражение было таким, словно Сунь Цыцзян мучился от запора, но при этом испытывал странное удовольствие.
— Оставь эти штучки, выкладывай, не тяни. Давай с хорошей.
— Она и есть та самая покупательница, — Сунь Цыцзян кивнул в сторону офиса.
— Покупательница? Какая еще покупательница?
— Ну ты тугодум! Та самая, для которой мы искали ту кровать из Черного дерева.
— О!
Пан Бай невольно представил, как она сидит на этой огромной кровати. И дело не в том, что я пересмотрел фильмов для взрослых, просто эта сцена в голове выглядела как завязка захватывающего сюжета. Девушка лет двадцати с небольшим, инвестирует в настолько странный антиквариат — вкусы богачей воистину непостижимы.
— А плохая новость?
Сунь Цыцзян снова скорчил мину, будто его прихватило в туалете:
— Товар еще не передали, а хозяин перестал выходить на связь.
— Что?
Эта желтоволосая девушка пришла за товаром, но хозяин, который так отчаянно хотел вернуть эту вещь, теперь, когда дошло до дела, не отдает ее — что это значит? Решил поиграть в недотрогу? Перед глазами Пан Бая всплыли лысина и пузатая фигура босса. Похоже, мне остается только надеяться, что все обойдется.
Будучи правой рукой, Пан Бай позвонил боссу, но до самых гудков отбоя никто так и не ответил. Что за чертовщина?
Пока они обсуждали происходящее, до ноздрей Пан Бая донесся тонкий аромат. Подняв голову, он увидел, что желтоволосая девушка подошла к ним вплотную.
— Слышала, это ты тот человек, который нашел ту вещь?
Она пристально смотрела на него, и сердце Пан Бая забилось в ритме барабанной дроби. Спокойно, ты же в конце концов повидал виды, сказал себе Пан Бай.
— Да, все верно. Она на складе, цела и невредима.
— Кто-то еще претендует на нее? — говорила она четко и по делу.
— Нет, это было лишь маленькое недоразумение, вещь уже у нас.
Босс так и не перезвонил, они все томились в ожидании, и атмосфера стала неловкой. Пан Бай решил хоть о чем-то спросить:
— Вы коллекционируете подобные вещи? — по его опыту, таким интересовались либо крупные дельцы, либо старые ученые.
— Зовите меня Сяо Ба, Су Батао.
Странное имя.
— Меня зовут...
— Я Сунь Цыцзян, если что-то нужно — обращайтесь ко мне, — в такие моменты Сунь Цыцзян всегда проявлял особую прыть.
Су Батао слегка улыбнулась ему, отчего тот чуть не растаял.
— А я Пан Бай.
Она протянула ему руку, Пан Бай вежливо пожал ее, но когда Сунь Цыцзян попытался сделать то же самое, она уже отвернулась. Пан Бай, сдерживая смех, торжествующе взглянул на коллегу. Тот в ответ неловко погрозил ему кулаком.
— Странно, почему босс до сих пор не приехал? — в памяти Пан Бая босс никогда не опаздывал, особенно когда речь шла о крупной сделке — он был активнее всех.
— Может, вчера был на банкете? — Сунь Цыцзян опросил нескольких человек, но никто толком ничего не знал. На самом деле босс не появлялся весь вчерашний день, просто никто не придал этому значения.
У Пан Бая появилось дурное предчувствие.
— Может, съездим к нему домой?
— Ты знаешь, где он живет? — переспросил Сунь Цыцзян. Пан Бай беспомощно покачал головой, и они переглянулись.
— Поехали на склад, — неожиданно вмешалась Су Батао. Странно было то, что отсутствие босса, похоже, ничуть ее не удивило.
Пан Бай снова посмотрел на Сунь Цыцзяна. У них как раз остался один комплект ключей, который они не успели вернуть боссу. Но вести ее туда без него...
— Ладно, поехали, глянем. Все равно товар скоро будет ваш, — выпалил Сунь Цыцзян, решив за двоих.
Ну, допустим. Пан Бай подумал, что под их присмотром ничего плохого не случится.
Они поехали на склад на машине Су Батао. Двое ее телохранителей сидели спереди, а он устроился на заднем сиденье между ними. Вдыхая легкий аромат ее парфюма, Пан Бай чувствовал, как внутри нарастает необъяснимое волнение.
Вскоре они прибыли на склад. Выйдя из машины, Пан Бай с удивлением обнаружил, что дверь не заперта. Он быстро подошел к входу: тяжелый замок висел на петле, а дверь была приоткрыта. Опять вещь исчезла?
Сердце Пан Бая сжалось, он поспешно распахнул створки. Кровать из Черного дерева по-прежнему стояла на месте, и он немного выдохнул, но тут же заметил, что прямо на ней вытянулся босс.
— Босс! — Пан Бай бросился к нему, но тот лежал с плотно закрытыми глазами, не подавая никаких признаков жизни.
Беда. Сунь Цыцзян подбежал следом и начал хлопать босса по щекам. К счастью, его живот слегка вздымался, что немного успокоило мужчин, но в сознание он не приходил.
— Может, в больницу его? — спросил Сунь Цыцзян.
— Думаю, толку не будет.
Даже при его медлительности он понимал, что дело наверняка в этой кровати. Но почему раньше все было нормально? Пан Бай напряг память, и в ушах снова прозвучали слова старосты.
— Это все из-за того святилища. Пошли, найдем старосту Ли.
Пан Бай вскочил и увидел, что Су Батао стоит в стороне и пристально наблюдает за ними. Странно, на ее лице не было ни тени удивления.
— Госпожа Су, прошу прощения, тут такое дело... эту вещь мы вам пока не отдадим.
— О, хорошо. Разбирайтесь, — она оставалась невозмутимой. — Вот моя визитка, как все решите — свяжитесь со мной.
Пан Бай принял карточку и виновато кивнул. Медлить было нельзя: они с Сунь Цыцзяном закрыли склад и поспешили обратно в деревню.
Ни Старика Чжана, ни Ли Данюя на месте не оказалось. Расспросив людей, они направились прямо к дому старосты Ли. Возле дома на солнце грелся тот самый молодой парень, с которым они виделись в прошлый раз. У него было мясистое лицо, и он выглядел как человек, с которым лучше не связываться.
Пан Бай подумал: дела плохи, прошлый визит прошел не слишком гладко, не факт, что он нас пустит. Но прежде чем он успел что-то сказать, парень поднял глаза и бросил на них взгляд:
— Заходите, староста ждет вас внутри.
Пан Бай опешил. Ждет нас? Староста знал, что мы придем?
Осторожно толкнув дверь, он увидел, что староста сидит во дворе за маленьким чайным столиком, а рядом стоят два пустых стула. Неужели этот староста — какой-то скрытый мастер?
— Староста Ли, босс он...
Пан Бай хотел немедленно просить о помощи, но староста взмахнул рукой, прерывая его:
— Садитесь.
Им ничего не оставалось, кроме как сесть. Староста неторопливо разлил чай по трем чашкам. Сделав глоток, он произнес:
— Беда случилась?
— Откуда вы знаете?
Он вздохнул:
— Я говорил Лао Цяню, чтобы он был осторожен, но он не верил в чертовщину. Вещи, к которым наши предки боялись даже прикоснуться... эх...
— Это все Ли Данюй, — буркнул прямолинейный Сунь Цыцзян.
— Ли Данюй не посмел бы сесть на нее, — староста не стал винить Сунь Цыцзяна за резкость.
— Сесть? Вы имеете в виду...
После слов старосты Пан Бай мгновенно вспомнил одну деталь.
— Вы думали, что эта кровать была сделана для сна? — староста сжал чашку и снова наполнил ее.
Пан Бай пришел в ужас. Раньше он думал, что все эти мистические разговоры — лишь способ помешать им забрать вещь. Неужели в этом действительно есть что-то сверхъестественное?
— Вы знаете, из чего сделана та кровать?
— Из Черного дерева.
— Ха-ха, Черное дерево... А ты знаешь, откуда оно берется?
Они в недоумении покачали головами.
— Черное дерево, или Теневое дерево, как следует из названия, образуется, когда древесина тысячи лет покоится в иле и влажной земле в местах с избытком энергии инь. Дерево само по себе олицетворяет жизнь, а вода — это инь. Но после тысячи лет вымачивания энергии инь и ян меняются местами. Древесина теряет всю свою янскую сущность, пропитываясь злой энергией инь. Поэтому его и называют Теневым деревом. Разве человек может спать на таком?
Пан Бай уловил лишь часть смысла, но понял — ничего хорошего в этом точно нет.
— Тогда зачем кто-то сделал из него кровать?
— Человек? А с чего ты взял, что это сделал человек? Эта вещь изначально принадлежала миру теней. Ты когда-нибудь видел, чтобы спальни делали в форме склепов?
— Не человек, тогда кто...
Староста взмахнул рукой:
— Я не знаю, кто построил святилище, не знаю, кто сделал кровать из Черного дерева. Но с самого детства в деревне ходили слухи, что в те места нельзя ходить, а к тем вещам — прикасаться. Лао Цянь не послушал моего совета, и теперь я ничем не могу помочь.
Не успел он договорить, как Сунь Цыцзян вскочил со стула:
— Староста, должен же быть какой-то способ спасти его! Умоляю, помогите боссу!
Пан Бай заметил, что лицо Сунь Цыцзяна смертельно побледнело, и удивился: с чего это он вдруг так запереживал о боссе? Староста покачал головой:
— Я простой человек, у меня нет такой возможности.
Не может быть! Пан Бай тут же понял: раз он накрыл стол и ждет их, значит, выход есть. Он тоже встал:
— Староста, в любом случае, укажите нам верный путь. Босс — живой человек, мы не можем просто смотреть, как он угасает. Любые условия, скажите — мы сделаем!
Староста жестом пригласил их сесть:
— В этом деле есть и вина Ли Данюя, поэтому я и ждал вас. Я действительно бессилен, но есть один человек, который, возможно, сможет помочь.
Увидев проблеск надежды, Сунь Цыцзян разволновался еще больше Пан Бая:
— Кто это? Просто скажите, мы найдем его!
— Кто завязал узел, тот должен его развязать. Идите в святилище и ждите там. Чтобы разрешить это, нужен хозяин святилища.
У святилища есть хозяин? Эта новость шокировала Пан Бая еще больше, чем рассказ о Черном дереве.
— Как же мы его найдем?
— Не знаю.
От этого ответа старосты им стало дурно.
— Но в каждое полнолуние кто-то приходит в святилище. Если посчитать, сегодня как раз такая ночь. Идите туда и ждите.
Посреди ночи идти в святилище и ждать? Этот ответ заставил Пан Бая горько усмехнуться. Меня там от страха кондратий хватит!
— Хорошо, мы пойдем, — Сунь Цыцзян повел себя неожиданно решительно и сжал кулаки.
Поблагодарив старосту, они вышли за ворота. Пан Бай озадаченно спросил:
— Что с тобой сегодня? Ты чего такой смелый? Таблеток объелся?
Сунь Цыцзян ответил улыбкой, которая была хуже плача:
— На ту кровать, черт побери, я ведь тоже садился.

Комментарии

Загрузка...