Погода в Лючэне в этом году выдалась необычной. Зима наступила уже много дней назад, но постояв несколько дней в холодах, вдруг снова потеплело, а ближе к вечеру заморосил нудный дождь.
Когда Чжао Байцао, держа в руках зонт из промасленной бумаги, который вот-вот развалится, прибежал к дому Чжан Далана, уже почти зажигали фонари.
Ли Юньгуй стоял у входа, принял зонт и уже собирался достать платок, чтобы вытереть Чжао Байцао лицо, но тот, не останавливаясь ни на секунду, вошел в дом.
Совершенно не обращая внимания на ледяные дождевые капли, стекающие по щекам, он был полностью сосредоточен на том, чтобы прижать пальцы к точке цунькоу на запястье жены Чжана. Спустя мгновение старик чуть приподнял голову и, нахмурив брови, посмотрел на Ли Юньгуя:
— Ты уже проверял пульс?
— Да, я в некоторых сомнениях... поэтому и велел Те Ну позвать вас... — слегка кивнул Ли Юньгуй.
— Понос как вода, конечности ледяные, сперва назначьте две дозы отвара Фуцзы Личжун! — поднимаясь, сказал Чжао Байцао.
Услышав это, Ли Юньгуй достал из аптечки сверток с лекарством, протянул Чжан Далану и наказал ему, что корни фуцзы нужно отваривать на полчаса дольше остальных, а остальные травы добавлять уже потом.
Когда они вышли на улицу, небо уже совсем стемнело, дождь утих, но подул пронизывающе холодный северный ветер. Ли Юньгуй невольно втянул голову в плечи.
— Что думаешь? — по-прежнему хмурясь, неожиданно спросил Чжао Байцао.
— На вид это синдром холода, пульс слегка глубокий и скрытый, боюсь, есть внутреннее пагубное начало...
По дороге Ли Юньгуй все время мысленно обдумывал состояние жены Чжана, потому что это был уже третий подобный случай с начала зимы.
До этого Чжао Байцао уже осмотрел двух похожих больных. Если бы речь шла лишь об обычном расстройстве желудка от сырости и холода, не могло быть такого совпадения, чтобы они заболевали один за другим. При этой мысли на сердце у него легла туча, еще более темная, чем грозовая туча в небе.
— Перед тем как я ушел, у твоей наставницы тоже начались боли в животе, похоже, дело принимает скверный оборот... — медленно произнес Чжао Байцао.
— А? Наставница тоже заболела...
Ли Юньгуй был крайне удивлен, и в ту же секунду у него в голове мелькнула догадка. Он тут же выпалил:
— Учитель, вы не заметили одну вещь?
— Мм?
— Наставница... дом Чжан Далана... и дом Ван Эра... разве все они не те самые люди, которые в прошлый раз переболели большой чумой головного убора?
— ... — Чжао Байцао промолчал, погрузившись в глубокие раздумья.
— Неужели она и вправду вернулась? — пробормотал Ли Юньгуй.
— Ах... неужели эта смертоносная чума снова вернулась? — на лице Те Ну отразился глубокий страх.
— Вряд ли! Возможно, те холодные и прохладные лекарства, что давали больным в прошлый раз, подорвали истинную энергию ци. К тому же в последнее время стоит холодная погода, а после тяжелой болезни изначального ян в теле изначально было недостаточно, вот патогенный холод и воспользовался слабостью! — задумчиво произнес Чжао Байцао.
— Хотелось бы надеяться! — вслух произнес Ли Юньгуй, но в глубине души смутно чувствовал, что нынешняя болезнь вовсе не так проста.
И его опасения оправдались: к полуночи наставнице, принявшей дозу лекарства, стало не только не легче — диарея только усилилась.
Увидев это, Банся отчаянно затопала ногами. Чжао Байцао, проверив пульс, вышел из комнаты госпожи.
Ли Юньгуй снова увидел на его лице ту же необычайную суровость.
В этот момент наставница пожаловалась на сухость во рту и попросила воды. Банся уже повернулась, чтобы за ней идти, но Ли Юньгуй опередил ее, подхватив чашку. Войдя к наставнице, он почувствовал, что ее рука очень горячая, и не удержался — проверил пульс. Пульс оказался скользящим и учащенным, то ускоряясь, то замедляясь. У Ли Юньгуя на душе сразу же тяжело упало.
— Учитель, мне кажется как раз наоборот: в теле наставницы бушует не патогенный холод, а затаившийся жар. Весьма вероятно, что прошлый жар и яд вышли не до конца... — заметив, что Чжао Байцао шагает туда-сюда по галерее, Ли Юньгуй быстро подошел к нему и, набравшись храбрости, высказал свое мнение.
— Скольких ты вообще больных осмотрел, что, заметив малейшие признаки жара, смеешь ставить диагноз истинного жара? Ты видел когда-нибудь, чтобы в лютые морозы человек раздевался догола, бредил от жара и прямо глотал куски льда? — рявкнул Чжао Байцао, вытаращив глаза.
— ... — Ли Юньгуй впервые видел его таким разъяренным и сразу же умолк, не смея издать ни звука.
— Знаешь, как его спасли?
— ...
— Потратили пол-цзиня фуцзы!
Ли Юньгуй прекрасно знал, что фуцзы — это боковые корни аконита, ядовитой травы, славящейся своим великим жаром. Если потребовалось аж пол-цзиня, можно было только представить, до какой степени замерз тот больной!
— Сопляк, запомни раз и навсегда: бывает такой жар, который называется истинным холодом при мнимом жаре! Он вызван истощением и упадком истинной ян-энергии в теле, когда внутренний инь-холод достигает предела. Такой жар как раз и порожден холодом, дошедшим до крайней точки, — это пустой жар, мнимый жар!
С этими словами Чжао Байцао махнул рукой Бансе и приказал:
— Быстро отправляйся на кухню, рецепт тот же, а дозировку фуцзы удвой!
Банся откликнулась и уже собиралась идти за лекарством, как в дверь забарабанил Ван Эр. Ворвавшись внутрь, он с криком заявил, что его жена при смерти, и умолял Чжао Байцао немедленно пойти взглянуть на нее.
На улице все еще завывал северный ветер, и прекратившийся в первой половине ночи дождь хлынул снова, становясь все сильнее.
Чжао Байцао и остальные под дождем поспешили в дом Ван Эра. Едва переступив порог, они увидели, что его жена от поноса буквально изменилась в лице, ее голос охрип так, что она уже не могла говорить, а сама она ослабела, словно трепещущий на ветру и под дождем огарок свечи, готовый в любой момент погаснуть.
Внимательно осмотрев состояние жены Ван Эра, Чжао Байцао медленно вышел наружу и с бесстрастным лицом застыл под навесом крыши, долго храня молчание.
Ван Эр снова принялся без конца бить поклоны Чжао Байцао, умоляя его еще раз спасти его жену.
Лицо Чжао Байцао было бледным, он так и стоял неподвижно. Прошло много времени, прежде чем он, словно разбуженный звонким щелчком — это Ван Эр раздавил лбом черепичный осколок на земле, — резко повернулся к Ли Юньгую и обессиленно произнес:
— Из первоначального рецепта убери фуцзы, и добавь одну дозу Отвара Белого Тигра...
— Учитель... — Ли Юньгуй, конечно же, понимал смысл этого решения Чжао Байцао: убрать обладающий великим жаром фуцзы и добавить крайне холодный Отвар Белого Тигра означало лишь одно — старик полностью отверг то направление дифференциации синдромов, на котором настаивал сам, и перешел на сторону Ли Юньгуя, признав его правоту.
Чжао Байцао утомленно опустил веки и, казалось, из последних сил с трудом махнул Ли Юньгую рукой.
Ли Юньгуй больше не произнес ни слова и стремглав бросился готовить лекарство, но было уже слишком поздно. Не успел еще закипеть котел с отваром, как жена Ван Эра тихо и незаметно испустила дух...
Раздирающие душу рыдания Ван Эра постепенно потонули в шуме ливня, стекающего с небес сплошной стеной.
Задыхаясь, Ли Юньгуй бежал со всех ног и наконец догнал шагавшего широким шагом Чжао Байцао, затерявшегося в пелене дождевого марева.
Однако тот старый дырявый зонт, что он держал в руке, был уже совершенно не способен защитить даже от крошечной капли, не говоря уже о них двоих.
На самом деле оба они уже насквозь вымокли. Ли Юньгуй сначала думал: пусть хоть на дюйм удастся прикрыть наставника, хоть немного защитить его от дождя, но от этого не было никакой пользы. Тогда он просто разжал пальцы: пусть дуют любые ветры, пусть этот рваный зонт летит куда хочет, туда, где ему и положено быть...
Когда они, мокрые до нитки словно выжатые курицы, добежали до Шуньаньтан, госпожа Банся уже была без сознания от жара. Глядя на ее потрескавшиеся губы и почерневший налет на языке, Чжао Байцао понял, что на этот раз он ошибся — ошибся так фатально, что этой ошибки не искупить всеми правильными решениями за всю его жизнь!
И тогда он безумным зверем бросился в аптеку, дрожа всем телом и лихорадочно распахивая все выдвижные ящики с лекарственными травами, вытаскивая оттуда роговый шлем носорога, гипс и прочие сугубо холодовые средства...
Но было уже слишком поздно. Не успели даже развести огонь, как жена Банся испустила последний вздох...

Комментарии

Загрузка...