Поскольку они вышли в спешке, при них не оказалось никаких целебных трав. В глухой дикой местности, под проливным дождем, очутившись в ледяной пещере, куда даже звери не горели желанием заглядывать, перед лицом слабеющей до крайности Сян Си, чья первозданная янская энергия уже почти угасала, Ли Юньгуй был совершенно беспомощен. Он метался вокруг, словно муравей на раскаленной сковороде, и, кроме как нарезать круги, не знал, что еще предпринять.
Как говорится, женщины тоскуют — плачут, мужчины тоскуют — поют, но у Ли Юньгуя сейчас не было ни малейшего настроения запевать.
Что же делать? Точно, мужчина может заглушить тоску вином!
При слове «вино» он вдруг что-то вспомнил, сунул руку за пазуху и вытащил небольшой медный сосуд для вина, который всегда носил с собой. Быстро встряхнув его, он понял, что промелькнувший на лице огонек надежды тут же сменился глубоким, уничтожающим всё разочарованием.
Он ненавидел себя за то, что проявил такую жадность к вину и высушил до дна последний глоток старого вина в фляге.
Когда он уже возвращал сосуд на место, его пальцы вдруг нащупали что-то мягкое. Вытащив это, он увидел розовый мешочек-саше. Его глаза вспыхнули, и он возбужденно воскликнул: — Небеса смилостивились, от судьбы и впрямь не уйдешь...
Он был уверен: это саше принадлежало той самой девице, которая некогда заставляла его терпеть муки усердной учебы, когда ради сохранения бодрости приходилось привязывать волосы к балке. Перед тем как отправиться в горы за травами, она сняла его со своей утонченной, нежной, словно стебель лотоса, шейки и повесила ему на грудь, еще хранящим тепло ее тела.
Банся рассказывала ему, что в саше находится женский оберег из корня имбиря, который она носила с собой много лет. Отправляясь в горы, она велела ему взять его с собой, говоря, что он способен отгонять горные миазмы и нечистую энергию.
Сейчас снаружи бушевала непогода, и Ли Юньгуй, отлично разбирающийся в целебных свойствах трав, прекрасно знал, что этот согревающий старый имбирь — поистине редкое сокровище, способное разогнать холод и защитить от злых духов.
Вроде бы старая поговорка гласит: «Ешь редьку зимой и имбирь летом, и врачам не придется выписывать рецепты». Кто-то может подумать, не перепутано ли тут всё?
Почему же в летнюю знойную погоду нужно есть согревающий имбирь, а в зимний холод — прохладную редьку?
На самом деле всё потому, что летом температура высока, и янская энергия человеческого тела поднимается к поверхности кожи. К тому же, спасаясь от жары, многие выбирают прохладную пищу, из-за чего внутри тела легко возникает пустота и холод. Именно поэтому летом полезно употреблять больше согревающего имбиря.
И наоборот: зимой холодно, янская энергия тела прячется внутри, а для борьбы с холодом люди часто едят много горячей и теплой пищи, отчего легко зарождается внутренний жар. Как раз и требуется прохладная редька, чтобы сбалансировать холод и жар внутри организма.
Искусной хозяйке трудно стряпать без риса, но с этим корнем имбиря у Ли Юньгуя появилась уверенность, а уж этот женский обережный имбирь и вовсе был настоящим чудом!
Так называемый женский обережный имбирь делали следующим образом: в день начала летней жары (самого жаркого периода) с помощью красной нити привязывали к свежему корню имбиря особый узел и давали девочке носить на груди, прямо у тела.
Имбирь висел на человеке и постепенно высыхал, но высохший корень продолжал висеть дальше — чем дольше, тем лучше.
Имбирь обладает светлой природой ян и теплотой, а будучи привязанным к девушке, чья суть принадлежит инь, он соединяется с человеческим ци и впитывает истинную энергию инь. Проходят годы и десятилетия, и он превращается в чудесное средство для лечения синдромов истощения и угасания первозданной энергии ян.
Ли Юньгуй торопливо развязал саше и достал оттуда коричневатый корень имбиря размером с грецкий орех, сплошь покрытый морщинками. Судя по текстуре, ему было по меньшей мере года три. Он поднес его к носу: в лицо ударил резкий, жгучий запах.
Медлить было нельзя. Он поспешно достал кинжал и приложил немало усилий, чтобы разрезать твердый, как камень, обережный имбирь на несколько кусочков. Закинув их в винный сосуд, он подбежал к выходу из пещеры, набрал дождевой воды, собрал немного сухой травы и сухих веток, развел огонь и поставил сосуд сверху. Когда вода закипела, он перелил обжигающе горячий имбирный отвар в крышку сосуда, подул, поднес к губам Сян Си, осторожно зажал ее нежные щеки, слегка приоткрыл ее алые губы и по капле влил отвар ей в рот.
Таким образом, он мало-помалу влил примерно полбутылки имбирного отвара. Холодный пот на лбу Сян Си постепенно высох, а в ее руках забрезжило едва заметное тепло.
Ли Юньгуй поспешно бросил в костер толстую ветку, и под жаром пламя на лице Сян Си стал возвращаться здоровый румянец.
провозившись добрую половину дня, Ли Юньгуй вдруг обнаружил, что его собственное тело, до того занемевшее от холода, тоже постепенно обретает чувствительность. В этот самый момент он резко почувствовал острую боль в плече и, опустив глаза, увидел, что его одежда на груди окрасилась в ярко-алый цвет.
Ах да, прошлой ночью, когда на него совершили нападение, тот человек в черном полоснул его по плечу. Он бежал без остановки до самого текущего момента, и только теперь вспомнил об этом происшествии.
Тогда он поспешно расстегнул одежду, чтобы осмотреться: глубокая рана была длиной по меньшей мере в три цуня, но, к счастью, сухожилия и кости не задеты, вот только кровь никак не останавливалась.
Вообще-то в его дорожной сумке было несколько превосходных кровоостаряющих мазей, но сейчас все они мирно покоились на постоялом дворе.
Пока он досадливо размышлял, хворост в костре перед ним с треском затрещал, и искра вместе с угольным пепелком вдруг отлетела ему на ногу. Он инстинктивно хлопнул по ней рукой, и потухший пепел оставил на ноге темное пятно.
В этот миг его глаза внезапно прояснились, и он не удержался от возгласа: — Придумал!
С этими словами он тут же поднялся, подстелил несколько сухих листьев, взял только что подогретый на огне сосуд для вина и, достав кинжал, принялся аккуратно соскабливать со дна сосуда слои черной сажи, оставленной угольным пламенем.
Он подставил чистый лист дерева и осторожно собрал на него счищенную сажу. Когда она остыла, он взял щепотку черного порошка и легко втер его в кровоточащую рану на плече. Боль была не сильной, лишь слегка ощущалось жжение, но самое удивительное заключалось в том, что рана, из которой только что непрерывно сочилась кровь, словно внезапно затянулась — кровотечение полностью прекратилось!
Этому фокусу он научился у Чжао Байцао: густой дым, образующийся при сгорании травы и дерева, и сажа, оседающая на дне котла при копчении, в народе зовущиеся «стотравной глазурью», — превосходное средство, останавливающее кровь.
Разобравшись с раной, Ли Юньгуй снова почувствовал, как в пустом животе заурчало, и вспомнил, что с самого вчерашнего вечера у него во рту не было ни крошки.
Взглянув на обессиленную Сян Си напротив, он понял, что сейчас им больше всего на свете необходима миска горячего рисового супа.
Тогда он подхватил лежащую рядом шляпу из бамбука и бросил взгляд на Сайсюэ, лениво свернувшуюся калачиком у костра. Безнадежно вздохнув, он произнес: — Дружище, извини, придется снова утрудить твои великие ножищи — сходим со мной добыть какой-нибудь еды, а не то мы здесь в этой благословенной небесами обители не замерзнем, так с голоду помрем!
Не успел он отойти и на пару шагов, как Ли Юньгуй вдруг что-то вспомнил, остановился и вытащил из-за пазухи мешочек-саше из алой парчи с золотой нитью. Поднеся его к носу, он вдохнул едва уловимый аромат сливы, который вился вокруг него и долго не рассеивался.
Это были новые благовония под названием Мелодия сливы и снега в лесу, составленные им из гансуна, найденного в Лючэне в прошлый раз, соединенного со столетним старым сандалом, борнеолом, гвоздикой, лучистой лавандой и другими благовониями. Это была его самая гордая работа за последние два года.
Перед отправлением в путь он мысленно представлял бесчисленное множество романтических сцен, когда будет дарить ей этот аромат, но никак не ожидал, что обстоятельства сложатся подобным образом.
Пережив эту катастрофу, Ли Юньгуй совершенно не представлял, что произойдет дальше. Он не хотел оказаться в ситуации, когда у него даже не представится возможности преподнести подарок — в конце концов, он все еще оставался в долгу перед ней за сердечные дела!
Глубоко втянув легкий, утонченный аромат, с легкой грустью на лице, он тихо подошел к спящей Сян Си, бережно повесил саше ей на грудь, окинул ее взглядом и зашагал прочь.

Комментарии

Загрузка...