Позади всё громче слышался топот копыт. Сян Си сохраняла относительную трезвость ума и вдруг издала пронзительный свист. Её любимый ценный конь по кличке Сайсюэ, привезённый из степи Сунмо, громко заржал и стрелой помчался к ним.
Ли Юньгуй с горничной едва успели взгромоздить Сян Си в седло, как сзади со свистом налетел порыв холода. Горничная тут же была поражена стрелой и замертво рухнула на землю.
Ли Юньгуй не раздумывая взмыл в седло, одной рукой обнял Сян Си, а другой вцепился в поводья и пустил коня вскачь.
Дугу Сюэцзянь поняла, что Ли Юньгуй и остальные уже далеко, поэтому нанесла обманный удар мечом и вихрем бросилась прочь.
Несколько преследователей неотступно следовали за ней по пятам. В темноте разбирая дорогу наугад, Дугу Сюэцзянь взбежала по горной тропе, откуда в лицо ей пахнуло пронизывающим холодом. При тусклом свете небесной луны она с ужасом обнаружила позади отвесную сказу.
Видя, что пути назад больше нет, несколько человек в черном с диким криком бросились на неё, и Дугу Сюэцзянь снова сошлась с ними в схватке.
Свирепо оскривившись, Булугу ринулся вперёд и наотмашь полоснул саблей.
Дугу Сюэцзянь увернулась, но издалека уже донёсся конский топот, и одновременно с ним в неё полетела ледяная стрела.
Уклониться времени уже не оставалось. Проявив находчивость в критический момент, Дугу Сюэцзянь по инерции ухватила бросившегося на неё Булугу и прикрылась им как щитом.
Раздался свист, и стрела вонзилась Булугу в плечо. Дико взревев, он резко отпрыгнул назад и сбил Дугу Сюэцзянь с ног. Их тела одновременно взмыли в воздух и сорвались вниз, в зияющую во тьме бездну...
Прежде чем испытать на себе зимний морской ветер, Ли Юньгуй верил, что холоднее всего на ледяных просторах родной горной деревушки на севере.
Но стоило ему по-настоящему вымокнуть под ливнем, как он понял: холоднее летнего дождевого шторма не бывает ничего.
Таков был жизненный опыт Ли Юньгуя до перемещения в этот мир.
И вот теперь, мчась вдвоем на одном коне навстречу рассвету, он ощутил, как внезапно обрушившийся на горы осенний дождь полностью разрушил все его прежние представления о холоде.
Когда ледяные капли пропитали одежду насквозь и пробрали до самых костей, тело пронзила невыносимая стужа. У него занемела кожа головы, а всего человека забила крупная дрожь.
Инстинктивно прижав к груди слабеющую и почти потерявшую сознание Сян Си, он дрожащими руками поднял хлыст и из последних сил опустил его на круп Сайсюэ, молча молясь о том, чтобы поскорее отыскать укрытие от дождя, пока он не потерял сознание.
То ли этот удар хлыста разозлил Сайсюэ, то ли что-то еще, но конь взбросил все четыре копыта и единым прыжком выскочил на заросший колючим кустарником горный хребет.
Несмотря на то, что Ли Юньгуй изо всех сил сжимал стремена ногами, его выбросило из седла.
В момент падения он лишь порадовался, что от холода его тело полностью онемело, иначе от встречи с усыпанным терновником склоном живой плоти пришлось бы несладко!
Когда он с глухим стуком врезался в обрубок дерева, его замкнувший было мозг вдруг словно замкнуло накоротко в обратную сторону — в голове прояснело, и к его величайшему удивлению, окоченевшее тело стало постепенно обретать чувствительность.
Ещё удивительнее было то, что холод отступил! Исчез без следа!
Напротив, он почувствовал, как по всему телу, изнутри наружу, разливается волна за волной приятное тепло, так и манящее погрузиться в сладкий сон.
Обладая медицинскими знаниями, он понимал, что это как раз признак критического переохлаждения организма, так называемое предсмертное просветление: если заснуть сейчас, проснуться уже не удастся.
Осознав это, он из последних сил заставил себя подняться, спотыкаясь в грязи, то и дело падая и снова вставая...
Сян Си... Сян Си... — яростный ветер и ливень заглушали его слабый голос. Всё вокруг тонуло в потоках воды, и от Сян Си не осталось и следа.
Ослабев окончательно, он поскользнулся и покатился на дно оврага, не в силах больше подняться. Пусть всё закончится, лучше просто уснуть!
Он и вправду заснул — крепко и сладко, мгновенно провалившись в безмятежный сон...
Ли Юньгуй и Сян Си сидят бок о бок в залитой полевыми цветами долине степи Сунмо, её изящная щечка мягко покоится на его плече. Немного помедлив, она поднимает голову и оставляет легкий поцелуй на его щеке.
Горячее дыхание касается кожи, его сердце колотится от восторга. Резко распахнув глаза, он обнаруживает вокруг сплошной полумрак.
Когда глаза привыкли к тусклому свету, он разглядел, что рядом с ним находится вовсе не кто иной, как Сайсюэ.
Сообразив, что это мокрая и перепачканная в грязи конская морда только что оставила тот самый поцелуй у него на щеке, его едва не вывернуло наизнанку.
Собравшись с силами, он кое-как приподнялся и огляделся. Судя по всему, они находились в горной пещере. Неподалеку он заметил Сян Си: прислонившись спиной к каменной стене, она погрузилась в глубокий сон.
Камень с души наконец свалился.
Оказалось, что тогда в дождевой круговерти они разлучились, но Сайсюэ, доставив Сян Си в эту пещеру и устроив её поудобнее, вернулась под дождь за потерявшим сознание Ли Юньгуем. Зубами ухватившись за его кушак, верный конь втащил его внутрь.
Он порадовался, что в свое время в Сунмо не пожалел сил и выходил Сайсюэ — и подумать не мог, что верный скакун так быстро отблагодарит его за спасение.
Хотя Сян Си была совсем рядом и крепко спала, продрогшему до мозга костей Ли Юньгую было не до того. Он торопливо сбросил с себя насквозь промокшие одежды, со всей силы выжал их и накинул обратно, после чего принялся яростно растирать ладони, пока основание ладоней не разогрелось, и вовсю принялся массировать выступающий позвонок Дачжуй на верхней части спины.
Точка Дачжуй — важнейшая янская точка на меридиане Управления. Если не считать таких смертельно опасных точек, как Байхуэй и Минмэнь, именно точка Дачжуй играет главную роль среди всех точек сосуда Управления, за что её еще называют точкой Байлао и именуют не иначе как первым грозным военачальником сосуда Управления.
Здесь сходятся все янские меридианы человеческого тела, откуда жизненная сила ци, кровь и энергия ян непрерывным потоком устремляются к голове.
Иными словами, чтобы вся ци, кровь и энергия ян в организме добрались до головы, им обязательно нужно пройти через точку Дачжуй.
Особенно когда человека настигает простуда от холода: какими бы средствами ни пользоваться, если в первую очередь согреть эту точку, серьезных проблем удастся избежать.
Ли Юньгуй долго и усердно растирал кожу, пока задняя часть шеи не ощутила легкое тепло. Стерши с лица струйки всё еще ледяной дождевой воды, он громко чихнул добрый десяток раз подряд. Зубы по-прежнему стучали от холода, но в голове наконец-то прояснилось.
Мысленно он поблагодарил эти спасительные чихи, ведь он знал, что чихание на самом деле помогает организму изгнать скопившийся холод: это означало, что заблокированные из-за переохлаждения меридианы открылись и защитные силы организма заработали вновь.
Заметив, что сидевшая напротив Сян Си по-прежнему бледной тенью покоится в глубоком сне, он поспешно подполз к ней и тихонько позвал по имени. Ответа не последовало. Он потрогал её лоб, затем запястья и ступни — те были холодными как лед. Быстро вытащив носовой платок, он отжал его и смахнул капли дождя с её лица и лба.
Вскоре на её бледном лбу и щеках вновь выступили капли ледяного пота. Сердце Ли Юньгуя пропустило удар — дело плохо!
Если бы её лоб горел в лихорадке, это было бы даже к лучшему: значит, истинная ци в теле еще сильна. Но сейчас её конечности леденели, а лицо покрылось испариной — Ли Юньгуй отлично понимал, что это признаки истощения энергии ян, и промедление с лечением грозило смертельной опасностью.

Комментарии

Загрузка...