Выражение лица Чжэнь Цзылиня сделалось болезненным, точно он проглотил незрелый плод. Он лихорадочно перебирал в уме десятки тактических схем, но так и не смог разгадать загадку: почему отряд «Холодная Ночь» не просто держится, а сражается всё яростнее, всё отчаяннее с каждой минутой? Единственное логичное объяснение казалось безумным — то самое зелье Чэнь Ханя. Оно не просто стимулировало резервы, а напрямую накачивало бойцов жизненной энергией, стремительно взвинчивая её показатели.
В условиях настоящего поля боя, когда на тебя накатывает бесконечная Волна зверей, это было сродни чуду. Хотя «Холодная Ночь» пока обходилась без потерь, на телах бойцов спецгрупп живого места не осталось от ран разной степени тяжести.
Жизненная энергия была в этом мире универсальным мерилом: она определяла не только голый предел физической мощи или выносливости, но и саму искру жизни — скорость регенерации. Если при значении в пару делений глубокий порез затягивался мучительные пять дней, то обладатель десяти делений восстанавливался за сутки. Чем выше был этот показатель, тем активнее пробуждались факторы самоисцеления в клетках, латая плоть прямо в пылу сражения. Чжэнь Цзылинь, не прекращая боя, краем глаза следил за перемещениями группы «Холодная Ночь» и видел, как на глазах затягиваются их раны. Сомнений не осталось: их жизненная энергия совершила невозможный скачок.
Его слова, брошенные в запале, мгновенно сдетонировали в эфире прямой трансляции. Население империи Ся перевалило за пятьсот миллионов, а поскольку стрим велся официальными ведомствами, аудитория у экранов исчислялась сотнями миллионов душ. Если у Чэнь Ханя действительно имелся эликсир, способный напрямую повышать жизненную энергию, это сулило не просто сенсацию, а тектонический сдвиг в устоях всей империи. Миллионы людей замерли, затаив дыхание и вперившись в экран, ловя каждое движение юноши.
Чэнь Хань прекрасно чувствовал этот незримый груз — на него смотрела почти шестая часть страны. Однако он лишь невозмутимо, с оттенком ленивого великодушия, подтвердил догадку:
— Всё верно. У меня есть состав, напрямую повышающий жизненную энергию. Правда, в отличие от легендарной «Духовной жидкости», мой эффект носит временный характер.
Он сделал паузу, позволяя весу своих слов осесть в умах слушателей, и кратко пояснил механику действия:
— Одна склянка дает чистую прибавку в одно деление.
Во всей империи Ся лишь Чэнь Хань обладал уникальным Телом Бога Медицины. Патент на это чудо принадлежал ему по праву крови и таланта, так что скрываться не было смысла. К тому же весь лагерь знал о покровительстве Маршала Юэ. Кто в здравом уме рискнет посягнуть на сокровище под таким прикрытием? Чэнь Хань держался легко и непринужденно, и эта его уверенность окончательно ошеломила окружающих — включая его собственных соратников.
Цзи Юнь судорожно коснулся своего живота и, заикаясь от нахлынувшего осознания, выдавил:
— Погоди, молодой господин Чэнь! Ты хочешь сказать, что то бесценное зелье... про которое ты сейчас говоришь... я... я его только что вот так просто, залпом выпил?!
Чэнь Хань в ответ лишь невозмутимо кивнул. Лицо Цзи Юня исказилось в такой гримасе, будто он разом потерял всё наследство и готов был разрыдаться прямо на поле боя.
— Молодой господин Чэнь, ты хоть представляешь, сколько это стоит? — простонал он. — Если его нельзя штамповать миллионами литров, то цена одной склянки — никак не меньше миллиона юаней!
Чжао Юйфэй и Чжу Мэн обменялись полными ужаса взглядами. Если бы Чэнь Хань решил выставить им счет по рыночной стоимости, за один только этот бой они задолжали бы ему целое состояние.
...
Среди сотен миллионов потрясенных зрителей едва ли нашелся бы человек, чье потрясение могло сравниться с шоком Ли Цинши. Глава Государственной фармацевтической компании сидел в своем кабинете в самом сердце столицы, парализованный увиденным. Его авторитет был непререкаем, а стаж сопоставим с годами службы самого Маршала Юэ. Именно Ли Цинши приложил руку к каждой значимой разработке в стране; без него «Духовная жидкость жизненной энергии» могла остаться лишь теорией. До её появления даже великие мастера уровня Воина-императора едва дотягивали до десяти делений. В иерархии империи Ли Цинши, будучи простым воином по силе, занимал место на самой вершине благодаря своему разуму.
Когда слова Чэнь Ханя достигли его ушей, старик буквально сполз со стула на пол. Подбежавшие помощники подхватили его под руки, но Ли Цинши продолжал крупно дрожать, не в силах унять нервный озноб.
— Двадцать лет... Двадцать лет моей главной целью было создание зелья прямого действия! — прохрипел он. — Группа из сотен лучших специалистов страны, лучшие лаборатории, неограниченные бюджеты... и мы не продвинулись ни на шаг!
Он с ужасом воззрился на своих исследователей, но те лишь виновато опустили глаза. Старый мастер еще не знал: даже если он разберет состав эликсира до последнего атома, без мистической искры Тела Бога Медицины повторить его будет невозможно.
— Скорее! Соедините меня со старым лисом Юэ! — внезапно выкрикнул Ли Цинши, обретая второе дыхание. — Такому таланту не место в окопах! В нашей компании он развернется в полную мощь. Да я... я лично буду почитать его как предка, если он согласится работать с нами!
...
Реакция главы компании не была единичной вспышкой. Ведущие Университеты Воинов по всей стране пришли в неистовство, едва заглянув в личное дело Чэнь Ханя. Юноша, который в этом году должен был сдавать экзамены как наследник клана, внезапно оказался в суровых условиях военного лагеря. Причины такой опалы были очевидны, и вскоре телефоны поместья Клана Чэнь начали раскаляться. Звонили люди, одного упоминания имен которых было достаточно, чтобы Чэнь Чжэньнань бледнел. И каждый из них не упускал возможности выругать главу клана за недосмотр. Чэнь Чжэньнань лишь натянуто улыбался в трубку, а внутри него все клокотало от ярости и горького сожаления. Если бы тогда, вышвыривая парня из семьи, он оставил хотя бы крошечную лазейку для примирения!
Тем временем на поле боя атмосфера накалилась до предела. Сражение с аномальными зверями не прекращалось ни на секунду, но теперь бойцы всё чаще косились на Чэнь Ханя. Воздух буквально вибрировал от невысказанных просьб, пока тишину не прорезал усиленный динамиками голос, доносившийся из недр массивного мехадоспеха:
— Чэнь Хань! Это твоё зелье... Продай мне две склянки. Плачу по миллиону за каждую!
Все ожидали услышать рокот сурового ветерана, но из динамиков полился чистый, мелодичный девичий голос. Чэнь Хань с удивлением наблюдал, как пилот откидывает шлем: внутри бронированного монстра оказалась хрупкая девушка, едва достигавшая ста шестидесяти сантиметров росту. И вся пятерка «Гигантов», как выяснилось, состояла из таких же миниатюрных воительниц. Контраст был разительным — в своих тяжелых экзоскелетах они казались почти двухметровыми титанами.
Предложение «Гигантов» озвучило мысли каждого присутствующего. В хаосе Волны зверей такое зелье было не просто допингом, а вторым шансом, билетом с того света. Большинство воинов гибли не от фатального удара, а от накопленного изнеможения, когда на последнем вздохе силы покидают тело, и ты замираешь перед клыками хищника. Зелье Чэнь Ханя дарило этот драгоценный глоток воздуха. Одно лишнее деление могло стать гранью, отделяющей Небо от Земли.
— Чэнь Хань, я в деле! Пять миллионов за пять порций! — выкрикнул кто-то из соседнего отряда.
— Оставь мне три! Даю миллион двести за штуку!
Бойцы элитных групп, еще утром считавшие друг друга конкурентами, теперь наперебой засыпали Чэнь Ханя предложениями. Гордость отступила перед лицом выгоды; в этот момент «лицо» не стоило и гроша. Чжэнь Цзылинь наблюдал за этим рыночным безумием, и его лицо наливалось синевой. Начальство поручило ему приструнить выскочек из «Холодной Ночи», а в итоге Чэнь Хань не просто выстоял, но и стал центром притяжения для всей армии, забрав себе все лавры.
Один из бойцов его группы, «Белый Свет», воровато оглянулся и прошептал капитану на ухо:
— Капитан Чжэнь... может, и нам стоит... ну, взять пару склянок на всякий случай?
— Хе...
Чжэнь Цзылинь с трудом подавил вспышку ярости. Его плечи мелко дрожали, а зубы скрипнули с такой силой, что, казалось, сейчас раскрошатся.
— Пошёл вон! — прошипел он, едва сдерживая крик.
Стиснув зубы, он продолжил извергать Семицветный Божественный Свет. Это сияние было единственным, что удерживало «Белый Свет» на вершине рейтинга. К счастью для него, в этой волне пока не попадалось тварей выше пятого ранга, что соответствовало уровню крепкого Воина.
Однако под воздействием «Воли копья убивающего бога» базовые показатели Чэнь Ханя уже давно пробили планку седьмого уровня. Звери пятого ранга для него были не более чем мишенями в тире. Благодаря эликсиру его жизненная энергия замерла на отметке в 59 делений, позволяя действовать с пугающей эффективностью. Копье пронзающей смертоносной колючки, предназначенное для массового поражения, он метал с такой щедростью, будто это были дешевые дротики. Каждый бросок вспарывал ряды монстров, оставляя после себя дымящиеся воронки. Перехватив «Копье Снежного Волка», Чэнь Хань перешел на технику семьи Юэ, методично выкашивая остатки стай. Очки группы «Холодная Ночь» росли с пугающей скоростью, и вскоре они, оставив позади «Гигантов», вырвались на вторую позицию.
Сердце Чжэнь Цзылиня обливалось кровью. Он превосходил Чэнь Ханя на целый Большой уровень, он выжимал из себя последние капли сил, превращая поле боя в калейдоскоп смертоносного света — и всё впустую.
— Пф-ф!
Организм, доведенный до предела непрерывным использованием Таланта Света, не выдержал. Чжэнь Цзылинь пошатнулся и сплюнул густую, темную кровь. Его дар был могущественен, его скорость уничтожения врагов почти не уступала юноше с копьем, но плата была слишком высока: свет буквально выжигал его изнутри. Измотанный до изнеможения, он продержался на чистом упрямстве десять минут, но внутренняя травма поставила точку. Ему оставалось лишь бессильно наблюдать за тем, как цифры в небесном рейтинге начинают свой безжалостный танец.
【 Группа «Белый Свет» — 206 400 очков. 】
【 Группа «Холодная Ночь» — 206 200 очков! 】
Бум! Копье Снежного Волка с рокотом вонзилось в самую гущу звериной стаи, и магический взрыв разом добавил в копилку 700 очков.
【 206 900! 】
Безоговорочное первое место.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...