Несколько десятков аномальных зверей стремительным потоком хлынули вперед, взрывая когтями землю. В авангарде этой яростной лавины неслись саблезубые тигры третьего ранга и гигантские шрамированные крысы, чьи глаза горели первобытной жаждой крови. Но истинную угрозу представлял колючеспинный дракон шипов четвертого ранга — массивное чудовище, чья броня напоминала частокол из лезвий. В разгар Волны зверей эти создания обретали особую мощь, становясь воплощением чистого разрушения даже среди своих свирепых сородичей.
Чэнь Хань и Чжао Линъэр встретили натиск с ледяным спокойствием. Сила Линъэр уже давно соответствовала уровню Военачальника, что делало её неоспоримым лидером группы «Холодная Ночь», а годы, проведенные в горниле реальных сражений, закалили её дух.
— Чэнь Хань, не смей отставать! — бросила она, и на её губах промелькнула задорная, почти предвкушающая улыбка.
Воздух пронзила вспышка морозного сияния. Чжао Линъэр ринулась в бой, воплощая собой технику «Копье как дракон». Она была истинным гением: в её руках фамильное искусство семьи Юэ оживало, превращаясь в смертоносный танец летящего дракона и кружащегося феникса. Каждое движение было выверено до миллиметра, каждый выпад нес в себе сокрушительную решимость. Обладая выдающимися базовыми характеристиками, она не видела в зверях третьего и четвертого рангов достойных противников. Копье прочертило в воздухе сверкающую дугу — и туши нескольких тварей рухнули на землю, пронзенные насквозь.
Наблюдавший за трансляцией Юэ Уюнь довольно прищурился и едва заметно кивнул.
«За время пребывания в лагере новобранцев малышка Чжао ни на день не прекращала работу над собой. Её мощь и владение копьем семьи Юэ вышли на совершенно новый уровень!»
Будучи одним из немногих Богов Войны империи Ся, он видел поле боя насквозь. Единственным, кто оставался для него неразгаданным уравнением, был Чэнь Хань.
В этот момент юноша вихрем ворвался в гущу врагов. Путь ему преградили три саблезубых тигра и пара колючеспинных драконов. Последние внушали особый трепет: их колоссальные размеры воскрешали в памяти образы доисторических ящеров, а загнутые назад шипы, покрывавшие всё тело, делали любую атаку вблизи смертельно опасной. Один неосторожный контакт — и боец мог лишиться куска плоти. Против таких монстров требовалось оружие с большой дистанцией поражения, и Чэнь Хань, не колеблясь, применил ту же технику семьи Юэ.
Однако его манера боя разительно отличалась. Движения Чэнь Ханя были текучими и непредсказуемыми, позволяя ему скользить сквозь ряды противников, легко меняя дистанцию. Вертикальный сокрушительный удар, молниеносный укол, широкий горизонтальный взмах — бесчисленные вариации приемов сплетались в безупречный узор.
Заметив это, маршал Армии Бога Грома Чжун Гоу иронично хмыкнул:
— Старина Юэ, когда это вы успели доработать свою фамильную технику и почему придержали новости в секрете?
На лбу Юэ Уюня выступила испарина. Признаться честно, мастерство Чэнь Ханя привело его в полнейшее замешательство. Как создатель этого стиля, он отчетливо видел знакомый фундамент, но многие нюансы и переходы были ему неведомы. Острый взгляд Бога Войны, во много раз превосходящий возможности Мо Ли, позволил Юэ Уюню мгновенно проанализировать новшества. Вердикт был ошеломляющим: изменения превосходили оригинал.
Вывод напрашивался сам собой: Чэнь Хань не просто выучил технику, он её усовершенствовал.
Юэ Уюнь выдавил неловкую улыбку:
— Маршал Чжун Гоу, поверите ли вы мне, если я скажу, что всё это — личная заслуга Чэнь Ханя?
Чжун Гоу лишь одарил его скептическим взглядом.
— В армии говорят, что вы человек открытой души, старейшина, но, похоже, вы всё же любите прятать тузов в рукаве.
Юэ Уюнь лишь пожал плечами, решив не тратить силы на оправдания. Пусть сплетни остаются сплетнями. Лишь Оуян Цюань в глубине души содрогнулся. Он знал Юэ Уюня слишком долго: этого человека называли «Безупречной Яшмой» за его кристальную честность. Он никогда бы не стал лгать. «Неужели этот парень, Чэнь Хань, действительно обладает талантом такого масштаба, чтобы перекраивать техники совершенствования?» — подумал Оуян Цюань. Его сердце кольнула досада: такого самородка нужно было забирать в Армию Бога Ветра любой ценой, невзирая на расходы.
Модернизированная техника Чэнь Ханя избавилась от всех изъянов предков, сохранив их исконную мощь. Поскольку стиль изначально затачивался под истребление аномальных тварей, скорость его зачистки начала обгонять даже темп Чжао Линъэр. Менее чем за десять минут десяток монстров, окруживших его, превратились в груду бездыханного мяса.
Тем не менее, Волна зверей казалась бесконечной; первая группа врагов была лишь разогревом. Другие спецотряды также развернулись во всю мощь. Элита, собранная из лучших воинов разных подразделений, уничтожала зверей с пугающей эффективностью. Особо выделялась группа «Белый Свет» под предводительством Чжэнь Цзылиня — его световой талант на мгновение затмил всё поле боя.
Время в пылу сражения летело незаметно. Наконец, первый вал натиска был отбит совместными усилиями шестнадцати групп. На мониторах прямой трансляции вспыхнули обновленные данные по очкам охоты. «Белый Свет» уверенно лидировал с результатом 49 730 очков, за ними по пятам следовали «Гиганты» — 49 500. Группа «Холодная Ночь», как и опасался Чэнь Хань, оказалась в самом хвосте с 43 100 очками.
Цзи Юнь, Чжу Мэн и Чжао Юйфэй стояли поникшие, тяжело хватая ртом воздух. Их форма была залита кровью, а в глазах читался стыд.
— Молодой господин Чэнь, мы... мы подвели вас. Простите, — выдохнул один из них.
Из общего зачета группы более половины очков принадлежало Чэнь Ханю, значительную долю внесла Чжао Линъэр, а на долю троицы Цзи Юня едва ли пришлось три тысячи очков.
— Не вешайте нос, — спокойно отозвался Чэнь Хань. — Это была лишь первая волна. Настоящее шоу еще впереди.
Этот тест был не просто экзаменом, а стратегической операцией по поддержке трех батальонов, сдерживающих вторжение. Без помощи этих групп обычные солдаты были бы раздавлены. Битва не закончится, пока не утихнет Волна зверей, а когда это случится — не знал никто. Грянула война на истощение.
Чэнь Хань окинул взглядом коллег. Те, чей уровень был ниже Военачальника, выглядели измотанными, их энергия таяла на глазах. Даже старшие офицеры начали сдавать. Лишь Чэнь Хань выглядел так, будто только что вышел на прогулку. Преимущество 39-го уровня жизненной энергии давало о себе знать. Более того, его «Тело Бога Медицины» обладало уникальным даром — алхимическим синтезом. Пока вокруг были материалы, он мог создавать усиления прямо на ходу.
До сих пор он полагался на технику семьи Юэ, приберегая козыри. Материалы? Ими было завалено всё поле боя.
Чэнь Хань вызвал системную панель, и перед его глазами развернулся перечень доступных рецептов.
【Низкосортная духовная жидкость жизненной энергии: Базовое средство восстановления. Требуется: бедренная кость лесного кролика, кровавый камень аномального зверя III ранга.】
【Базовое тренировочное зелье силы: Перманентное повышение физической мощи. Требуется: желчный пузырь шрамированной крысы, усик северного гигантского муравья.】
【Базовое стимулирующее зелье силы: Кратковременный взрывной прирост мощи. Требуется: клык саблезубого тигра, шкура инеевого волка, камень крови малого великана...】
Выбор был огромен, но большинство рецептов были направлены на укрепление фундаментальных характеристик. Система намекала на существование формул высшего порядка, способных изменять сами таланты. Чэнь Хань слышал о редких стимуляторах, но зелья, меняющие природу таланта? Это граничило с божественным вмешательством. Впрочем, для таких рецептов требовались бездны очков и материалы, которых здесь было не найти. Сейчас ему вполне хватало и базы.
Его взгляд замер на одном из рецептов.
«Базовое тренировочное зелье силы... Повышает показатель на целую единицу за раз. Эффект просто невероятный!»
Он решил усилить не только себя, но и всю команду. Заметив нужные туши у своих ног, Чэнь Хань незаметно подобрал трофеи.
«Изготовить!»
Стоило мысли оформиться, как трофеи из его карманов исчезли, а в системном хранилище материализовался флакон с мерцающей синей жидкостью. Чэнь Хань почувствовал прилив азарта: «Тело Бога Медицины» работало безупречно. Стопроцентный шанс успеха и — что самое важное — полное отсутствие побочных эффектов.
На черном рынке подобные эликсиры стоили баснословных денег, но считались «грязными». Чрезмерное употребление обычных стимуляторов рвало меридианы, превращая воина в калеку или убивая его на месте от внутреннего кровоизлияния. В академиях их презирали, в армии использовали лишь в качестве последнего шанса.
Чэнь Хань даже не мог представить, какой хаос начнется в мире боевых искусств, если станет известно, что его зелья абсолютно безопасны.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...