«Дыхательная техника Золотого Солнца — поистине сокровище. Она не только дала колоссальное ускорение в развитии, но и выковала фундамент моих характеристик, сделав их незыблемыми, словно гранит», — Чэнь Хань крепче сжал древко длинного копья, ощущая, как внутри него мерным, гулким потоком циркулирует переполняющая жилы мощь.
Изначально он полагал, что для финального рывка к уровню Воина потребуется еще дня три кропотливой работы. По армейским регламентам, в последний день пребывания в тренировочном лагере все рекруты текущего призыва должны были собраться в центральном гарнизоне. Третий лагерь, где числился Чэнь Хань, был лишь частью огромного механизма; помимо него существовали еще три лагеря — в общей сложности более тысячи претендентов. Сегодня сюда прибудут офицеры из различных боевых подразделений, чтобы лично отобрать наиболее перспективных бойцов в свои ряды.
Хотя Чэнь Хань уже дал слово вступить в Куй Армию Бога Огня под начало Юэ Шуая, официальную процедуру нельзя было игнорировать — хотя бы ради соблюдения формальностей. Тщательно вымывшись и сменив пропотевшее снаряжение на свежую, отутюженную форму, он вышел из душевой в превосходном расположении духа.
Однако прямо у порога его путь преградил Цзи Юнь. Юноша замер, впившись в Чэнь Ханя пристальным, почти осязаемым взглядом. В его глазах отражалась сложная смесь недоверия и подлинного шока, словно он пытался соотнести образ прежнего товарища с тем, кто стоял перед ним сейчас. Цзи Юнь медленно скользнул взором от макушки до самых пят, подмечая каждое изменение в осанке и ауре.
Под таким нескромным надзором Чэнь Хань почувствовал себя не в своей тарелке. Он слегка нахмурился, в его голосе прорезались сухие нотки:
— Что-то не так?
Цзи Юнь вздрогнул, выходя из оцепенения, и уголки его рта дернулись в мимолетной, чуть виноватой улыбке.
— Ничего особенного. Просто сегодня ты выглядишь... иначе. Словно переродился.
— И в чем же это выражается? — Чэнь Хань скрестил руки на груди, с интересом ожидая ответа.
— Кажется, ты стал еще капельку краше! — Цзи Юнь не выдержал и ехидно прыснул.
Чэнь Ханя передернуло от такого сомнительного комплимента, он шутливо отмахнулся:
— Проваливай!
Лицо Цзи Юня в мгновение ока утратило веселость и стало непривычно серьезным.
— А если без шуток... Твоя сила ведь снова совершила скачок? Неделю назад ты был Бойцом восьмого ранга, а сейчас я чувствую... Неужели ты уже Воин?
Семейный дар Цзи Юня, помимо знаменитой «Божественной скорости», включал в себя редкую способность: интуитивное считывание чужого потенциала. Он умел видеть истинную глубину «сосуда» противника, игнорируя внешние маски и разницу в рангах.
Услышав это смелое предположение, Чжао Юйфэй и Чжу Мэн мгновенно оставили свои дела и подошли ближе. Лицо Юйфэя вытянулось, приобретая крайне удрученное выражение.
— Быть не может! Я вчера только-только пробился к Бойцу третьего ранга и втайне надеялся, что хоть немного сокращу ту бездну, что нас разделяет. А ты снова оставил нас в пыли?
Пропасть между Бойцом восьмого ранга и полноценным Воином была колоссальной. В обычной ситуации три Бойца третьего ранга могли составить конкуренцию одному восьмому. Но когда речь заходила о переходе на новую качественную ступень, любые численные преимущества нивелировались — за исключением таких аномалий, как Чэнь Хань, который, будучи Бойцом шестого ранга, умудрился хладнокровно прикончить Зверя четвертого ранга.
Чэнь Хань не видел смысла в излишней таинственности. Он коротко, но уверенно кивнул:
— Да, это правда. Я совершил прорыв.
Чжао Юйфэй и остальные синхронно закатили глаза, издав тяжелый вздох бессилия.
— Инструктор Чжао была права: тягаться с такими извращенцами, как ты — только нервы портить!
— Три месяца службы и уже первый уровень Воина... Клянусь, о таком не слышали даже в летописях! Даже те монстры из элитных Университетов Воинов на фоне тебя кажутся вполне нормальными людьми.
В этот момент над плацем пронесся резкий, дребезжащий сигнал сбора. Пришло время выдвигаться в официальный военный лагерь.
Когда армейский транспорт доставил их на место, масштаб происходящего заставил многих новобранцев невольно притихнуть. На гигантском плацу выстроилось более тысячи человек, но даже такая толпа казалась песчинкой на фоне сурового величия гарнизона.
Особое внимание привлекала высокая трибуна, на которой расположились офицеры, оценивающе взиравшие на строй. После прорыва к уровню Воина восприятие Чэнь Ханя обострилось до предела; он физически ощущал исходящую от этих людей тяжелую, подавляющую ауру — мощь, способную дробить кости. Из обрывков шепота, витавшего в рядах, он понял: сегодня здесь собрался цвет командования, что случалось крайне редко.
— Матерь божья! Сколько здесь «тяжеловесов»! Гляньте, вон тот, со шрамом — начальник лагеря Шань из Армии Бога Ветра, полковник Фань Сяо!
— А тот, в песочном кителе, еще опаснее. Ли Му, командующий три тысячи первым корпусом Армии Бога Земли. Его подразделение — это кость в горле любого врага, элита из элит!
— В самом центре... неужели это он? Заместитель командира Второго корпуса Армии Бога Грома, Цинь Е! Генерал-майор собственной персоной! Вот это масштаб!
Новобранцы разрывались между благоговейным восторгом и животным страхом перед таким скоплением высших чинов. Но офицеры прибыли сюда не ради парада — все их внимание было приковано к одной-единственной фигуре. Чэнь Хань, старавшийся не выделяться в задних рядах, внезапно почувствовал на себе перекрестный огонь десятков внимательных глаз.
— Отставить разговоры! Три месяца в учебке, а галдите, как базарные торговцы! Где ваша дисциплина?!
Чжао Линъэр рявкнула так, что строй мгновенно окаменел. Благодаря своим заслугам и уникальному статусу, она сохранила за собой пост главного инструктора даже в присутствии генералов.
— Начинаем тестирование характеристик по списку. Перед вами стоят начальники великих лагерей — не вздумайте опозориться! — добавила она уже тише, после чего отошла в сторону, подчеркнуто игнорируя присутствие офицеров на платформе.
— Чэнь Хань, на испытательную площадку!
Стоило инструктору выкрикнуть это имя, как на трибуне произошло нечто невообразимое: почти все офицеры в едином порыве вскочили со своих мест. Даже невозмутимый Цинь Е подался вперед. Увидев такую реакцию начальства, новобранцы буквально остолбенели.
— Опять он! В Первом лагере о Чэнь Хане ходят легенды! Говорят, этот «Король новичков» в одиночку бросил вызов всей учебке, а его прошлый тест пометили как «Величайший»!
— Значит, все эти шишки приехали лично за ним... Невероятно. На что же он способен сейчас?
Чэнь Хань сохранял ледяное спокойствие. Неторопливым шагом он подошел к массивному измерительному аппарату, плотно прижался поясницей к опорной стойке и начал аккумулировать энергию в правом кулаке. Цинь Е, обладавший колоссальным опытом, еще до начала движения считал его ауру и не смог сдержать возгласа:
— Воин первого ранга!
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Никто не ожидал, что Чэнь Хань так стремительно преодолеет барьер, отделяющий простого бойца от истинного мастера. В строю вспыхнула волна жгучей зависти и глухого ропота, в то время как офицеры смотрели на юношу с нескрываемым вожделением, словно на редчайший алмаз.
Ли Му медленно покачал головой, в его голосе слышалось глубокое почтение:
— В этом году столичный Университет «Звёздные Облака» хвастался своим гением Сунь У — тот достиг Бойца седьмого ранга за три месяца и заставил всю столицу говорить о себе.
— А Чэнь Хань за тот же срок уже стал Воином первого ранга... Боюсь, когда эта весть разлетится, содрогнется вся империя Ся.
Фань Сяо расплылся в широкой улыбке, потирая руки:
— Ха-ха-ха! Наконец-то наша армия утерла нос этим университетским выскочкам!
— Тише вы. Смотрите на показатели, — властно прервал их Цинь Е. Его ледяной тон заставил Ли Му и Фань Сяо мгновенно умолкнуть.
Все присутствующие прекрасно понимали: Армия Бога Грома подчиняется напрямую императорскому двору и забирает лучшие ресурсы. Если Цинь Е решил заполучить этого парня, остальным оставалось лишь смиренно наблюдать.
В этот миг кулак Чэнь Ханя, подобно пушечному ядру, врезался в бронированный панцирь «Железной Черепахи» — центрального элемента тестового прибора. Раздался оглушительный треск. Защитная поверхность, рассчитанная на колоссальные нагрузки, пошла паутиной глубоких трещин — Чэнь Хань вновь разнес механизм, но на этот раз сделал это без всякого оружия, голыми руками. Аппарат жалобно завизжал, извергая искры, но электроника успела выдать результат.
— Если техника вышла из строя — тащите запасную. Какие цифры? — сухо осведомился Цинь Е у бледного техника.
Специалист судорожно сглотнул, глядя на экран, и севшим голосом объявил:
— Чэнь Хань. Сила удара — 18 563 килограмма!
Среднестатистический Воин первого ранга выдавал около 16 000. Превышение было запредельным — таков был результат воздействия «Дыхательной техники Золотого Солнца». А если учесть, что при активации «Воли копья убивающего бога» этот показатель мог удвоиться, становилось ясно: Чэнь Хань уже сейчас находится в собственной лиге, недосягаемой для сверстников.
Следом шел тест на скорость. Чэнь Хань сорвался с места, преодолев километровую дистанцию за считанные мгновения, оставив после себя лишь размытый след.
— Скорость — 756 метров в секунду!
И снова колоссальный отрыв: норма для его ранга составляла лишь 500 метров в секунду.
Наконец, наступил черед замера жизненной энергии — параметра, ради которого Цинь Е и Ли Му проделали столь долгий путь. В последнем отчете значилась цифра 11, и именно она заставила генералов сорваться с мест. Жизненная энергия — это истинная суть солдата. Если силу и скорость можно развить тренировками или временно усилить техниками, то объем «жизненного резервуара» был константой, определяющей предел выносливости и выживаемости в кровавой мясорубке против аномальных зверей.
Ладонь Чэнь Ханя легла на сенсорную панель. Индикатор вспыхнул ярко-красным, и цифры безумно поползли вверх: 1... 10... 20! На двадцатой отметке толпа ахнула, ожидая остановки, но счетчик продолжал неумолимый бег, пока не замер на невероятном значении.
— Жизненная энергия — 28 уровней!
На плацу воцарилась гробовая тишина. Воин первого ранга с таким запасом жизненных сил был нонсенсом. Даже если ежедневно поглощать элитную Духовную жидкость ведрами, подобного результата невозможно было достичь. Для сравнения: Ли Му, будучи Военачальником четвертого ранга, обладал показателем в 24 единицы. Это означало, что в затяжном бою без учета подавления уровнем Чэнь Хань способен продержаться дольше маститого генерала.
Техник, чьи руки заметно дрожали, торжественно огласил финальный вердикт:
— Чэнь Хань. Сила — «отлично». Скорость — «отлично». Жизненная энергия — «Величайший»!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...