Глава 16

В этих словах звучала справедливая профессиональная гордость мастера сцены. По сути, старик открыто заявлял: «Мне даже говорить ничего не нужно — стоит мне просто молча встать перед этой толпой, и я одним своим присутствием задавлю любой бунт и решу все твои проблемы».Но Го Чао продолжал упрямо мотать головой, а его лицо оставалось мрачным как грозовая туча.— Нет, папа, сердце чует — все далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Враг, пришедший с добром — не нападает; а тот, кто нападает — не несет добра. «Цилинь-шэ» — это матерые, безжалостные хищники. Раз уж они решились на такую масштабную, дорогостоящую диверсию с подкупом актеров, я готов поклясться чем угодно: это лишь первый залп в их войне! У них наверняка заготовлен второй, смертельный удар, чтобы добить нас наверняка!Брови Го Миншуня сурово сошлись на переносице:— Что именно ты имеешь в виду, сынок? Куда ты клонишь?Го Чао поднял тяжелый, измученный взгляд и посмотрел прямо в глаза отцу:— Я почти уверен, что сегодня вечером в наш партер придут не только честные любители театра. Там, в толпе, обязательно будут сидеть один-двое проплаченных провокаторов! Они бьют змею строго в седьмой позвонок — бьют наверняка! «Цилинь-шэ» сделают все возможное, чтобы не дать нам ни единой секунды на передышку и смешать нас с грязью именно сегодня!Слова Го Чао прозвучали как приговор, заставив всех присутствующих в комнате похолодеть от ледяного ужаса.Холодный пот выступил на спинах актеров. А ведь директор абсолютно прав! Если его мрачный прогноз верна, то ситуация оборачивается настоящей катастрофой!Если бы в зале сидела обычная, пусть и недовольная сменой программы публика, авторитет старика Го Миншуня безусловно сработал бы безотказно. Зрители из уважения к сединам мастера проглотили бы обиду и устроили овацию. Но если в партере затаились нанятые, циничные провокаторы, чья единственная и щедро оплаченная цель — сорвать выступление любой ценой, сценарий меняется кардинально! Эти наемники только и ждут повода, чтобы начать орать, свистеть, оскорблять артистов и завести толпу. И тогда в грязь будет втоптано не только имя театра Го Чао, но и безупречная, годами создаваемая репутация самого Го Миншуня!Осознание этой чудовищной опасности вновь погрузило гримерную в мрачное молчание.Лицо старого мастера потемнело, словно грозовое небо пред штормом:— Неужели этот Лин-черныш, глава их синдиката, действительно пал настолько низко, что потерял последние остатки человеческой совести и профессиональной чести?Лин-черныш — именно такое презрительное, уличное прозвище носил Лин Сяньтан, амбициозный генеральный директор империи «Цилинь-шэ» и самопровозглашенный лидер нового поколения китайского юмора. Свою неблагозвучную кличку он получил за крайне смуглый, почти бронзовый оттенок кожи.Го Чао горько, саркастически усмехнулся:— Потерял совести?! Да у этого мерзавца ее отродясь не водилось! Эти люди никогда в жизни не играли по правилам честного бизнеса. Ради лишней копейки прибыли они готовы пойти на любую низость, на самое отвратительное преступление! Вы, отец, последние пару лет наслаждались заслуженным отдыхом на пенсии, стояли в стороне от всей этой театральной грязи и просто не знаете, во что превратился наш цех. А вот в тусовке каждую собаку спроси — все знают, сколько на счету у этого Лина грязных, тошнотворных дел и поломанных судеб!Губы Го Миншуня сжались в тонкую, безжалостную линию:— Если дела действительно обстоят столь скверно... тогда нам и вправду необходимо проявить максимальную бдительность и подготовиться к худшему сценарию.В комнате вновь повисла тяжелая, гнетущая тишина. Ни у умудренного опытом старика, ни у молодого директора не было готового рецепта спасения от этой изощренной ловушки. Воздух в гримерной казался густым и душным, словно перед казнью.И именно в этот критический, звенящий от напряжения момент тишину комнаты разорвало вежливое, но уверенное покашливание. Чжоу Син, до этого тихо стоявший в тени, неторопливо сделал шаг вперед и спокойно произнес:— Если позволите... у меня есть одна идея. Не знаю, насколько она покажется вам удачной, но я бы хотел предложить свой план действий.Все головы в комнате синхронно повернулись в его сторону. Актеры скользнули по юноше хмурыми, скептическими взглядами, предпочтя промолчать. Однако Чэнь Тун, у которого внутри все еще клокотала бессильная злоба после недавнего падения на улице, увидел в этой инициативе идеальный шанс отомстить и немедленно выскочил вперед, словно чертик из табакерки:— Чжоу Син! Ты совсем из ума выжил?! Не видишь, что тут взрослые люди серьезные проблемы решают?! Куда ты со своим суконным рылом в калашный ряд лезешь?! Ну, подумаешь, сняли с тебя официальный запрет на съемки, великая радость! Чего ты тут распетушился, чего хвост распушил, клоун?!Визгливый выпад Чэнь Туна произвел неожиданный эффект: стоило магическим словам «запрет снят» прозвучать под сводами комнаты, как все актеры изумленно переглянулись и по углам понесся тревожный, возбужденный шепоток.— Чжоу, мальчик мой... это правда?! С тебя действительно официально сняли запрет на профессию?! — Го Чао ошеломленно замер, глядя на друга широко распахнутыми от изумления глазами.Чжоу Син лишь сдержанно, утвердительно кивнул, полностью игнорируя брызгающего слюной Чэнь Туна, словно тот был просто пустым местом. Смотря прямо в глаза директору, он искренне произнес:— Да, брат Чао. Все эти два с лишним года, когда весь мир отвернулся от меня, ты был единственным, кто не побоялся протянуть мне руку помощи и заботился обо мне. Теперь, когда я снова свободен от цензурных оков, а наш родной театр оказался перед лицом смертельной опасности... я, как полноценный член этой труппы, чувствую себя обязанным приложить все свои силы, чтобы помочь нам выстоять.Эти простые, идущие от самого сердца слова коснулись самых сокровенных струн в душе Го Чао. На глаза директора вновь навернулись слезы благодарности — в нашем жестоком мире искренняя верность и умение помнить добро всегда стоили дороже золота.Но Чэнь Туна было уже не остановить. Его лицо перекосило от зависти, и он ядовито прошипел:— Ишь, соловей-разбойник нашелся! Сам Великий мастер Го Миншунь еще не знает, как выпутаться из этой беды, а ты уже выпрыгиваешь из штанов, спаситель отечества! Говоришь так уверенно, будто стоит тебе только вылезти на сцену, как все проблемы сами собой рассосутся!Го Чао резко развернулся и ожесточенно смерил Чэнь Туна таким ледяным, яростным взглядом, что тот невольно поперхнулся. Чжоу Син же продолжал общаться с директором так, словно назойливого завистника в комнате вообще не существовало:— Мой план еще требует доработки, это пока лишь сырая наброска. Но я бы хотел озвучить ее вам сейчас. Послушайте, оцените со стороны — вдруг в этом действительно есть зерно истины, которое поможет нам спасти вечер?Го Чао решительно рубнул рукой воздух и кивнул:— Выкладывай. Я слушаю тебя внимательно.Чжоу Син почтительно взглянул на старого мастера Го Миншуня, словно испрашивая разрешения у патриарха цеха, и только после этого уверенно заговорил:— Давайте смотреть правде в лицо: избежать сегодняшнего спектакля или спрятаться от этой проблемы у нас не получится при всем желании. Раз уж драка неизбежна, мы обязаны принять бой. Однако лезть на рожон и тупо подставлять лоб под дубину конкурентов — глупо. Нам нужна хитрая стратегия, а не слепое самоубийство.Увидев, что Чжоу Син начинает издалека и льет воду, не переходя к конкретике, Чэнь Тун снова не выдержал и раздраженно вставил свои пять копеек:— Да хватит уже тянуть кота за хвост! Если есть что сказать по делу — вываливай быстро! Нечего тут перед нами лекции читать и пустую демагогию разводить!Однако на этот раз на его грубость ответил не Чжоу Син. Старый мастер Го Миншунь медленно повернул голову и смерил выскочку таким тяжелым, полным холодного презрения и глубочайшего отвращения взглядом, что у Чэнь Туна душа ушла в пятки. Сердце завистника испуганно сжалось в ледышку, ноги подогнулись, и он, моментально проглотив язык, вжал голову в плечи, боясь даже вздохнуть под прицелом легендарного старика.В наступившей идеальной тишине голос Чжоу Сина зазвучал четко и убедительно:— Мы не можем знать наверняка, сколько именно продажных крикунов и провокаторов заслали в наш зал конкуренты из «Цилинь-шэ». Но мы можем использовать классическую стратагему — мы можем выманить змею из норы!— Выманить змею из норы?! — изумленно переспросил Го Чао, подаваясь вперед. — Но как именно ты собираешься это сделать?!— Очень просто, — в глазах Чжоу Сина сверкнул азартный огонек. — В роли живца, который выманит этих гадюк на свет, выступлю я сам!

В этих словах звучала справедливая профессиональная гордость мастера сцены. По сути, старик открыто заявлял: «Мне даже говорить ничего не нужно — стоит мне просто молча встать перед этой толпой, и я одним своим присутствием задавлю любой бунт и решу все твои проблемы».

Но Го Чао продолжал упрямо мотать головой, а его лицо оставалось мрачным как грозовая туча.

— Нет, папа, сердце чует — все далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Враг, пришедший с добром — не нападает; а тот, кто нападает — не несет добра. «Цилинь-шэ» — это матерые, безжалостные хищники. Раз уж они решились на такую масштабную, дорогостоящую диверсию с подкупом актеров, я готов поклясться чем угодно: это лишь первый залп в их войне! У них наверняка заготовлен второй, смертельный удар, чтобы добить нас наверняка!

Брови Го Миншуня сурово сошлись на переносице:

— Что именно ты имеешь в виду, сынок? Куда ты клонишь?

Го Чао поднял тяжелый, измученный взгляд и посмотрел прямо в глаза отцу:

— Я почти уверен, что сегодня вечером в наш партер придут не только честные любители театра. Там, в толпе, обязательно будут сидеть один-двое проплаченных провокаторов! Они бьют змею строго в седьмой позвонок — бьют наверняка! «Цилинь-шэ» сделают все возможное, чтобы не дать нам ни единой секунды на передышку и смешать нас с грязью именно сегодня!

Слова Го Чао прозвучали как приговор, заставив всех присутствующих в комнате похолодеть от ледяного ужаса.

Холодный пот выступил на спинах актеров. А ведь директор абсолютно прав! Если его мрачный прогноз верна, то ситуация оборачивается настоящей катастрофой!

Если бы в зале сидела обычная, пусть и недовольная сменой программы публика, авторитет старика Го Миншуня безусловно сработал бы безотказно. Зрители из уважения к сединам мастера проглотили бы обиду и устроили овацию. Но если в партере затаились нанятые, циничные провокаторы, чья единственная и щедро оплаченная цель — сорвать выступление любой ценой, сценарий меняется кардинально! Эти наемники только и ждут повода, чтобы начать орать, свистеть, оскорблять артистов и завести толпу. И тогда в грязь будет втоптано не только имя театра Го Чао, но и безупречная, годами создаваемая репутация самого Го Миншуня!

Осознание этой чудовищной опасности вновь погрузило гримерную в мрачное молчание.

Лицо старого мастера потемнело, словно грозовое небо пред штормом:

— Неужели этот Лин-черныш, глава их синдиката, действительно пал настолько низко, что потерял последние остатки человеческой совести и профессиональной чести?

Лин-черныш — именно такое презрительное, уличное прозвище носил Лин Сяньтан, амбициозный генеральный директор империи «Цилинь-шэ» и самопровозглашенный лидер нового поколения китайского юмора. Свою неблагозвучную кличку он получил за крайне смуглый, почти бронзовый оттенок кожи.

Го Чао горько, саркастически усмехнулся:

— Потерял совести?! Да у этого мерзавца ее отродясь не водилось! Эти люди никогда в жизни не играли по правилам честного бизнеса. Ради лишней копейки прибыли они готовы пойти на любую низость, на самое отвратительное преступление! Вы, отец, последние пару лет наслаждались заслуженным отдыхом на пенсии, стояли в стороне от всей этой театральной грязи и просто не знаете, во что превратился наш цех. А вот в тусовке каждую собаку спроси — все знают, сколько на счету у этого Лина грязных, тошнотворных дел и поломанных судеб!

Губы Го Миншуня сжались в тонкую, безжалостную линию:

— Если дела действительно обстоят столь скверно... тогда нам и вправду необходимо проявить максимальную бдительность и подготовиться к худшему сценарию.

В комнате вновь повисла тяжелая, гнетущая тишина. Ни у умудренного опытом старика, ни у молодого директора не было готового рецепта спасения от этой изощренной ловушки. Воздух в гримерной казался густым и душным, словно перед казнью.

И именно в этот критический, звенящий от напряжения момент тишину комнаты разорвало вежливое, но уверенное покашливание. Чжоу Син, до этого тихо стоявший в тени, неторопливо сделал шаг вперед и спокойно произнес:

— Если позволите... у меня есть одна идея. Не знаю, насколько она покажется вам удачной, но я бы хотел предложить свой план действий.

Все головы в комнате синхронно повернулись в его сторону. Актеры скользнули по юноше хмурыми, скептическими взглядами, предпочтя промолчать. Однако Чэнь Тун, у которого внутри все еще клокотала бессильная злоба после недавнего падения на улице, увидел в этой инициативе идеальный шанс отомстить и немедленно выскочил вперед, словно чертик из табакерки:

— Чжоу Син! Ты совсем из ума выжил?! Не видишь, что тут взрослые люди серьезные проблемы решают?! Куда ты со своим суконным рылом в калашный ряд лезешь?! Ну, подумаешь, сняли с тебя официальный запрет на съемки, великая радость! Чего ты тут распетушился, чего хвост распушил, клоун?!

Визгливый выпад Чэнь Туна произвел неожиданный эффект: стоило магическим словам «запрет снят» прозвучать под сводами комнаты, как все актеры изумленно переглянулись и по углам понесся тревожный, возбужденный шепоток.

— Чжоу, мальчик мой... это правда?! С тебя действительно официально сняли запрет на профессию?! — Го Чао ошеломленно замер, глядя на друга широко распахнутыми от изумления глазами.

Чжоу Син лишь сдержанно, утвердительно кивнул, полностью игнорируя брызгающего слюной Чэнь Туна, словно тот был просто пустым местом. Смотря прямо в глаза директору, он искренне произнес:

— Да, брат Чао. Все эти два с лишним года, когда весь мир отвернулся от меня, ты был единственным, кто не побоялся протянуть мне руку помощи и заботился обо мне. Теперь, когда я снова свободен от цензурных оков, а наш родной театр оказался перед лицом смертельной опасности... я, как полноценный член этой труппы, чувствую себя обязанным приложить все свои силы, чтобы помочь нам выстоять.

Эти простые, идущие от самого сердца слова коснулись самых сокровенных струн в душе Го Чао. На глаза директора вновь навернулись слезы благодарности — в нашем жестоком мире искренняя верность и умение помнить добро всегда стоили дороже золота.

Но Чэнь Туна было уже не остановить. Его лицо перекосило от зависти, и он ядовито прошипел:

— Ишь, соловей-разбойник нашелся! Сам Великий мастер Го Миншунь еще не знает, как выпутаться из этой беды, а ты уже выпрыгиваешь из штанов, спаситель отечества! Говоришь так уверенно, будто стоит тебе только вылезти на сцену, как все проблемы сами собой рассосутся!

Го Чао резко развернулся и ожесточенно смерил Чэнь Туна таким ледяным, яростным взглядом, что тот невольно поперхнулся. Чжоу Син же продолжал общаться с директором так, словно назойливого завистника в комнате вообще не существовало:

— Мой план еще требует доработки, это пока лишь сырая наброска. Но я бы хотел озвучить ее вам сейчас. Послушайте, оцените со стороны — вдруг в этом действительно есть зерно истины, которое поможет нам спасти вечер?

Го Чао решительно рубнул рукой воздух и кивнул:

— Выкладывай. Я слушаю тебя внимательно.

Чжоу Син почтительно взглянул на старого мастера Го Миншуня, словно испрашивая разрешения у патриарха цеха, и только после этого уверенно заговорил:

— Давайте смотреть правде в лицо: избежать сегодняшнего спектакля или спрятаться от этой проблемы у нас не получится при всем желании. Раз уж драка неизбежна, мы обязаны принять бой. Однако лезть на рожон и тупо подставлять лоб под дубину конкурентов — глупо. Нам нужна хитрая стратегия, а не слепое самоубийство.

Увидев, что Чжоу Син начинает издалека и льет воду, не переходя к конкретике, Чэнь Тун снова не выдержал и раздраженно вставил свои пять копеек:

— Да хватит уже тянуть кота за хвост! Если есть что сказать по делу — вываливай быстро! Нечего тут перед нами лекции читать и пустую демагогию разводить!

Однако на этот раз на его грубость ответил не Чжоу Син. Старый мастер Го Миншунь медленно повернул голову и смерил выскочку таким тяжелым, полным холодного презрения и глубочайшего отвращения взглядом, что у Чэнь Туна душа ушла в пятки. Сердце завистника испуганно сжалось в ледышку, ноги подогнулись, и он, моментально проглотив язык, вжал голову в плечи, боясь даже вздохнуть под прицелом легендарного старика.

В наступившей идеальной тишине голос Чжоу Сина зазвучал четко и убедительно:

— Мы не можем знать наверняка, сколько именно продажных крикунов и провокаторов заслали в наш зал конкуренты из «Цилинь-шэ». Но мы можем использовать классическую стратагему — мы можем выманить змею из норы!

— Выманить змею из норы?! — изумленно переспросил Го Чао, подаваясь вперед. — Но как именно ты собираешься это сделать?!

— Очень просто, — в глазах Чжоу Сина сверкнул азартный огонек. — В роли живца, который выманит этих гадюк на свет, выступлю я сам!