— Ты вообще о чём думаешь?
Чэнь Сяочуань стоял у двери и с глупым видом смотрел на ворвавшуюся Тань Цзиншань.
— Сначала оденься...
Чэнь Сяочуань: «...»
Спустя мгновение они сидели друг напротив друга, и Чэнь Сяочуань первым нарушил молчание:
— Я знаю, что ты стала Охотницей за Душами, но ко мне это не имеет никакого отношения. Если уж на то пошло, я действительно должен поблагодарить тебя — ты спасла мне жизнь. Что касается всего остального, тут не о чем говорить: это вовсе не сулит удачи, а порой от этого даже становится невыносимо больно!
Его слова с самого начала были настолько насыщенны смыслом, что Тань Цзиншань на мгновение опешила. Лишь спустя долгое время она покачала головой и возразила:
— Ты ведь тоже меня спас, так что мы квиты. Но с твоим последующим мнением я не согласна!
— Насчет Системы: хотя сейчас до конца неясно, что она собой представляет, судя по всевозможным чудесам, принципиально она ничем не отличается от богов, и даже превосходит их, потому что способна материализовать множество вещей — например, предметы, свойства, силу...
— Что же до нас, то есть Охотников за Душами, — мы являемся избранными Системой проводниками воли. Я внимательно изучила все материалы о заданиях и Охотниках за Душами и в конце концов пришла к поразительному выводу!
— Система обладает силой создавать богов. Сила Охотника за Душами девятой звезды ничем не отличается от божественной, разница лишь в одном: у нас нет божественного трона...
— То, что ты считаешь это несчастьем, происходит лишь потому, что условия Системы кажутся тебе слишком суровыми. Она словно маятник судьбы, который подгоняет тебя и толкает в бездну. Но на самом деле, пока ты достаточно силен, смерть никогда не будет тебе угрожать. Неужели ты не жаждешь силы?
Произнося это, Тань Цзиншань выглядела фанатично.
— Приключения в мириадах миров, жестокие схватки за возможности и удачу, закон джунглей, где сильный выживает, а слабый погибает, шаг за шагом становясь сильнее — трансцендент, полубог, бог... Где же предел? Подумать только, помимо места, где мы обитаем, существует столько удивительных миров! Разве тебе не кажется, что всё это больше похоже на дар свыше?
Чэнь Сяочуань нахмурился и холодно произнес:
— Ты сошла с ума? Всё это слишком далеко от реальности, ты понятия не имеешь, с чем именно тебе предстоит столкнуться. По сравнению с тем, что я приобрел, меня гораздо больше волнует то, что я потерял: время, свободу, жизненные планы — абсолютно всё пошло прахом!
— Ты восхищаешься богами, жаждешь силы и обладаешь духом авантюризма лишь потому, что твой внутренний мир абсолютно пуст. Ты просто воспринимаешь путь Охотника за Душами как забавную игру. Послушай, это вовсе не развлечение для избалованной богатой девчонки, здесь люди гибнут по-настоящему!
— Фан Чэнь мертв, У Цзяхуэй мертва, Сюй Хэ тоже погиб. А некоторые люди просто исчезли из-за какой-то нелепой случайности, и даже сам след их прежнего существования был стерт навсегда! Тебе нравится это всемогущее божество по имени Система, а я терпеть ее не могу, ненавижу и больше всего на свете хотел бы, чтобы она никогда не появлялась...
Под конец Чэнь Сяочуань уже с трудом сдерживал эмоции. Он сжал кулак и изо всех сил ударил по журнальному столику, раздался громкий стук, заставивший Тань Цзиншань вздрогнуть всем телом.
Лишь спустя долгое время она пришла в себя, и на ее лице появилась горькая улыбка.
— Прости. Я почему-то думала, что каждый, столкнувшись с подобным, будет испытывать такой же восторг, как и я. Наверное, ты прав, и я слишком наивно смотрю на вещи. Но...
— Думаю, ты ужасно одинок. По крайней мере, сейчас мы идем одной дорогой. В следующую субботу под утро меня ждет первое испытание. Как Проводник, ты тоже должен получить соответствующие подсказки к заданию.
Тут Тань Цзиншань поджала губы, словно колеблясь. Подумав немного, она все же искренне произнесла:
— Я надеюсь получить твою помощь. Вот зачем я пришла к тебе сегодня.
— М?
Из-за нехватки времени Чэнь Сяочуань так и не успел подробно изучить информацию о Проводниках. Теперь же, услышав от Тань Цзиншань о новом задании, он невольно растерялся.
— Испытание — это базовая тренировка, которую Система дает новичкам, чтобы те ступили на путь Охотников за Душами. Обычно его сложность начинается с ранга F, и оно обязательно относится к числу стандартных заданий, не затрагивающих Героические Души, так что слишком сложным оно бывать не должно. Если мне действительно назначено это задание, я приму в нем участие вместе с тобой, проблем возникнуть не должно.
Он помнил, что когда сам проходил испытание, то практически ничего не делал, но все равно справился. Хотя никаких наград не полагалось, опасности для жизни оно почти не представляло.
То испытание проходило на фоне западного фэнтезийного мира, целью было убить волчьего демона, которого пара других Охотников за Душами прикончила парой выстрелов. Теперь, вспоминая об этом, он понимал, что те стрелки, скорее всего, тоже были Проводниками откуда-то со стороны.
Услышав такие слова Чэнь Сяочуаня, Тань Цзиншань с облегчением выдохнула. Сразу после этого она сменила тему.
Бросив взгляд на многочисленные баулы и коробки в гостиной, она невозмутимо произнесла:
— Как бы то ни было, я действительно забрала твои боевые трофеи. Если тебе нужна какая-то помощь, смело говори — пока это не какие-то грязные дела, я, Тань Цзиншань, со всем справлюсь!
В этих словах сквозила истинная властность.
Чэнь Сяочуань посмотрел на нее и покачал головой.
Затем он взял со стола стакан с водой и сделал большой жадный глоток:
— На самом деле я ничего особо и не потерял, а что до компенсации — в ней нет никакой необходимости!
Услышав это, Тань Цзиншань поджала губы, после чего ее осенила неожиданная мысль:
— Смотрю я на тебя, ты вроде как собрался переезжать. У тебя что, аренда квартиры закончилась? Хочешь, я подарю тебе жилье?
Пхэ!
Чэнь Сяочуань едва не выплюнул изо рта глоток чистой воды.
Серьезно, эта девчонка просто ненормально богата? Жилье — и сразу в подарок, хотя они, честно говоря, не сказать чтобы близко знакомы.
Дважды кашлянув, он замахал руками, давая понять, что отказывается:
— Чур меня! Я уже нашел себе крышу над головой, зачем мне твоя квартира? Я тебе не альфонс...
Последняя фраза вырвалась у него случайно, в качестве шутки. Кто же знал, что, услышав ее, Тань Цзиншань мгновенно вспыхнет, в панике поднимется на ноги и бросится к двери.
— Не хочешь как хочешь, какую чушь ты вообще несешь?! Я пошла. Если что понадобится — свяжусь с тобой, и смотри в следующий раз не сбрасывай мои звонки!
Глядя, как она пулей вылетает за дверь, точно испуганный кролик, Чэнь Сяочуань почесал в затылке, совершенно ничего не понимая.
Куда делась та властная уверенность героической воительницы, с которой она только что вломилась в квартиру?
И это всё? Стоило ему отпустить шутку, как она убежала, словно маленькая девочка!
Впрочем, если не брать в расчет характер, внешностью и фигурой Тань Цзиншань обладала отменной, а ее длинные стройные ноги в свое время заставляли терять рассудок бесчисленное количество младше- и старшекурсников.
Конечно, Чэнь Сяочуань в их число не входил. В то время в его семье произошла страшная трагедия, он замкнулся в себе и целиком ушел в подработку и видеоигры. По выражению Сюй Хэ, он был круглым дураком.
Самое главное — Чэнь Сяочуань уже двадцать три года был холостяком и до сих пор не держал девушку за руку. Откуда ему было знать, что подобные слова, сказанные женщине, да еще и богатой красавице, звучат почти как недвусмысленный намек?
А тем временем Тань Цзиншань шла по лестничной площадке, а ее сердце бешено колотилось.
Будь у нее прежний характер, она бы за такое косноязычие любому наглецу прописала удар ногой в прыжке.
Но Чэнь Сяочуаня она точно не смогла бы одолеть. И что еще страннее — услышав его шпильку, она почему-то совершенно не разозлилась.
— Вот же мерзавец! Помнится, раньше за ним не водилось такой привычки говорить языком без костей... Хм, нет, люди меняются. Разве нынешний он не отличается от прежнего как небо от земли? Стал выше, тело крепче...
— Даже в туфлях на каблуках я едва дотягиваю ему до бровей.
Пока она размышляла об этом, ноги сами собой привели ее к выходу из подъезда. Тань Цзиншань и не заметила, как у доски объявлений жилого комплекса двое мужчин в черном исподтишка, с вороватым видом, проводили взглядом ее фигуру.
Как только она скрылась за воротами квартала, один из мужчин в черном тут же поднял руку и тихо произнес:
— Босс, госпожа Тань вышла из дома, интервал примерно десять минут, направляется в сторону Цзиньшанъюань...
В высотном здании делового центра Лу Цзюнькай стоял, засунув одну руку в карман брюк и глядя сверху вниз на залитый огнями коммерческий район сквозь панорамное стекло, а лицо его было мрачнее тучи.
— Продолжайте наблюдение. Желательно выяснить, с кем она встречается. Если потребуется, можете задействовать нужные связи и методы. Только помните: Шаньшань ни о чем не должна узнать!
Сбросив вызов, Лу Цзюнькай с крайне неприятным чувством размял шею и опустил взгляд: в его темных глазах внезапно мелькнуло раздражение.
Манжета только что купленного костюма снова была разорвана.
— Ты не можешь заставить эти проклятые костяные лезвия перестать расти?
— Прости, не могу!
* * *
Ранним утром следующего дня Чэнь Сяочуань встал ни свет ни заря, сбегал в агентство недвижимости и наконец уладил квартирный вопрос.
Прошлый обмен 865 Очков Охоты на Души на наличные принес ему ровно 8,5 тысяч... нет, 86 500 юаней. Обменный курс выглядел несколько безумным, но если подумать, это казалось вполне разумным — в конце концов, все эти Очки Охоты на Души были добыты ценой собственной жизни.
Новая квартира располагалась неподалеку. Он сразу оплатил аренду за целый год, потратив почти шестьдесят тысяч, отчего на душе было немного скребчески.
В хлопотах у него даже пропало желание играть в игры. Две ночи подряд он активировал руны и отправлялся в Центр Заданий, чтобы восполнить пробелы в знаниях и как следует изучить архивы.
Если подумать, слова Тань Цзиншань не были лишены смысла. Заниматься самобичеванием из-за уже случившегося — пустое дело, куда полезнее поломать голову над тем, как избавиться от нынешнего психологического груза.
Он всегда был сложным человеком: с одной стороны, отвергал тепло семейных устоев, с другой — жаждал заботы, отчаянно цепляясь за жизнь, но при этом тяготел к бездействию.
Каждый его взрыв безумия, казалось, исходил от какой-то второй личности, которая вечно шла наперекор его собственному «я».
Услышав слова Тань Цзиншань впервые, он испытал лишь отвращение, потому что Система вовсе не являлась чем-то великим — это была лишь холодная, бездушная безделушка, не заслуживающая подобных восхвалений.
Но для Охотника за Душами разве Система не просто инструмент?
До тех пор пока удается выживать и становиться сильнее, зачем противиться ей? По сути, они с Тань Цзиншань были одного поля ягоды, просто последняя видела всё гораздо яснее.
Пятница, два часа ночи.
Пришло оповещение о задании. На руке ярко вспыхнули руны. Если он не ошибался, на этот раз его миссия будет выполняться совместно с Тань Цзиншань.
Испытание ранга F — не все ли равно что получить подарок судьбы?
Так думал Чэнь Сяочуань, пока в его голове не проплыли строчки текста, от которых он в ужасе подскочил на кровати.

Комментарии

Загрузка...