Сегодняшний ужин снова проходил во дворе.
Сегодняшний ужин снова проходил во дворе.
Когда на стол водрузили огромную миску куриного бульона с редькой, аппетитный дух окутал весь огороженный плетнём дворик. Старшая и третья ветви, как обычно, уселись друг напротив друга. Вот только миску с супом поставили не перед старшими, как бывало прежде, а строго по центру.
Когда на стол водрузили огромную миску куриного бульона с редькой, аппетитный дух окутал весь огороженный плетнём дворик. Старшая и третья ветви, как обычно, уселись друг напротив друга. Вот только миску с супом поставили не перед старшими, как бывало прежде, а строго по центру.
Две куриные ножки, само собой, предназначались обоим детям старшей ветви, но сгребать весь бульон себе Цзоу на сей раз не стала.
Две куриные ножки, само собой, предназначались обоим детям старшей ветви, но сгребать весь бульон себе Цзоу на сей раз не стала.
Чэнь Янь сидел не шелохнувшись и обратился к матери:
Чэнь Янь сидел не шелохнувшись и обратился к матери:
— Матушка, я хочу куриного бульона.
— Матушка, я хочу куриного бульона.
Лю подсознательно подняла глаза на Цзоу. Та хоть и сидела с перекошенным лицом, перечить не стала. Сжав зубы, Лю поднялась и налила сыну полпиалы.
Лю подсознательно подняла глаза на Цзоу. Та хоть и сидела с перекошенным лицом, перечить не стала. Сжав зубы, Лю поднялась и налила сыну полпиалы.
Чэнь Янь лишь мазнул взглядом по пиале:
Чэнь Янь лишь мазнул взглядом по пиале:
— А мяса нет.
— А мяса нет.
От этих слов скривилась не только Цзоу — даже Чэнь Чуань надулся. Лю душа ушла в пятки, и она попыталась вразумить сына:
От этих слов скривилась не только Цзоу — даже Чэнь Чуань надулся. Лю душа ушла в пятки, и она попыталась вразумить сына:
— Бульон даже полезнее самого мяса.
— Бульон даже полезнее самого мяса.
Раньше-то всё это доставалось старшей ветви, а сегодня полпиалы бульона — и без того счастье.
Раньше-то всё это доставалось старшей ветви, а сегодня полпиалы бульона — и без того счастье.
Тогда Чэнь Янь повернулся к Чэнь Дэфу:
Тогда Чэнь Янь повернулся к Чэнь Дэфу:
— Дядюшка, а мне можно съесть куриного мяса?
— Дядюшка, а мне можно съесть куриного мяса?
Чэнь Дэфу попытался придать лицу благожелательное выражение:
Чэнь Дэфу попытался придать лицу благожелательное выражение:
— Ты же наш, из рода Чэнь, отчего же нельзя?
— Ты же наш, из рода Чэнь, отчего же нельзя?
Чэнь Янь упрямо продолжил:
Чэнь Янь упрямо продолжил:
— А бабушке, отцу и матери можно есть мясо и пить бульон?
— А бабушке, отцу и матери можно есть мясо и пить бульон?
Чэнь Дэфу почувствовал себя неловко, но с трудом выдавил:
Чэнь Дэфу почувствовал себя неловко, но с трудом выдавил:
— Мы же одна семья, к чему эти вопросы? Хотите — ешьте.
— Мы же одна семья, к чему эти вопросы? Хотите — ешьте.
Чэнь Дэшоу и Лю переглянулись — в глазах обоих застыло изумление. Чэнь Дэшоу даже глянул на небо: солнце уже село, и разглядеть, не взошло ли оно сегодня с запада, было невозможно.
Чэнь Дэшоу и Лю переглянулись — в глазах обоих застыло изумление. Чэнь Дэшоу даже глянул на небо: солнце уже село, и разглядеть, не взошло ли оно сегодня с запада, было невозможно.
— Матушка, наложи мне мяса, — повторил Чэнь Янь.
— Матушка, наложи мне мяса, — повторил Чэнь Янь.
Лю опомнилась и, пока старшая ветвь не передумала, поспешно положила сыну несколько сочных кусков. Глядя на наполненную доверху пиалу, Чэнь Янь обратился к матери:
Лю опомнилась и, пока старшая ветвь не передумала, поспешно положила сыну несколько сочных кусков. Глядя на наполненную доверху пиалу, Чэнь Янь обратился к матери:
— И отцу налей, и себе наложи. Тётушка сказала, что вы в последнее время совсем из сил выбились за работой, вам нужно подкрепиться.
— И отцу налей, и себе наложи. Тётушка сказала, что вы в последнее время совсем из сил выбились за работой, вам нужно подкрепиться.
— Невестка?.. — Лю с немой мольбой и изумлением уставилась на Цзоу.
— Невестка?.. — Лю с немой мольбой и изумлением уставилась на Цзоу.
Цзоу с треском грохнула палочками о стол и злорадно выплюнула:
Цзоу с треском грохнула палочками о стол и злорадно выплюнула:
— Ешьте, ешьте! Уминайте за обе щеки, жрать все горазды!
— Ешьте, ешьте! Уминайте за обе щеки, жрать все горазды!
— Совсем сдурели оба! На работе жилы рвёте, а суп перед носом стоит — и то налить себе боитесь, пока бабка не вмешаются! — Старуха Лу с ворчанием поднялась, налила сыну с невесткой по щедрой пиале, плеснула себе и уселась, рявкнув: — Ешьте!
— Совсем сдурели оба! На работе жилы рвёте, а суп перед носом стоит — и то налить себе боитесь, пока бабка не вмешаются! — Старуха Лу с ворчанием поднялась, налила сыну с невесткой по щедрой пиале, плеснула себе и уселась, рявкнув: — Ешьте!
Аромат, исходивший от пиал, соблазнял невероятно. Чэнь Дэшоу и Лю, пахавшие весь день, угасали от голода и усталости — где уж им было устоять перед горячим бульоном!
Аромат, исходивший от пиал, соблазнял невероятно. Чэнь Дэшоу и Лю, пахавшие весь день, угасали от голода и усталости — где уж им было устоять перед горячим бульоном!
Насыщенный, наваристый бульон обжёг губы, и живительное тепло разлилось по телу, смывая дневную усталость. Забыв обо всём, они с головой ушли в еду, жадно глотая суп и уплетая мясо.
Насыщенный, наваристый бульон обжёг губы, и живительное тепло разлилось по телу, смывая дневную усталость. Забыв обо всём, они с головой ушли в еду, жадно глотая суп и уплетая мясо.
Старуха Лу припала к подбитой глиняной пиале, зачерпнула золотистого бульона и блаженно зажмурилась. С самого Нового года куриного супа в губы не брали!
Старуха Лу припала к подбитой глиняной пиале, зачерпнула золотистого бульона и блаженно зажмурилась. С самого Нового года куриного супа в губы не брали!
Пахуч, до чего же пахуч!
Пахуч, до чего же пахуч!
Посмотрев на жадно уминающих ужин сына с невесткой, Лу порадовалась ещё пуще. Этим двоим и вправду нужно было набраться сил.
Посмотрев на жадно уминающих ужин сына с невесткой, Лу порадовалась ещё пуще. Этим двоим и вправду нужно было набраться сил.
Чэнь Янь ел не спеша, чинно и благородно — сразу видно, что вырос в богатом доме.
Чэнь Янь ел не спеша, чинно и благородно — сразу видно, что вырос в богатом доме.
«И впрямь умён внучек... Да вот только жаль...»
«И впрямь умён внучек... Да вот только жаль...»
Лу с тоской вздохнула и подложила Чэнь Яню ещё пару кусочков мяса. И этим она словно растревожила осиное гнездо!
Лу с тоской вздохнула и подложила Чэнь Яню ещё пару кусочков мяса. И этим она словно растревожила осиное гнездо!
Чэнь Чуань вскочил и завопил:
Чэнь Чуань вскочил и завопил:
— Вы всё моё мясо сожрали!
— Вы всё моё мясо сожрали!
Супруги из третьей ветви замерли с поднятыми палочками и изумлённо уставились на него.
Супруги из третьей ветви замерли с поднятыми палочками и изумлённо уставились на него.
Чэнь Янь неторопливо подал голос:
Чэнь Янь неторопливо подал голос:
— Курицу вырастили моя матушка с бабушкой. Это общее хозяйство, с чего вдруг она стала твоей? Мы всё ещё одна семья или как?
— Курицу вырастили моя матушка с бабушкой. Это общее хозяйство, с чего вдруг она стала твоей? Мы всё ещё одна семья или как?
Чэнь Дэфу метнул взгляд на Цзоу, и та тут же отвесила Чэнь Чуаню затрещину по затылку:
Чэнь Дэфу метнул взгляд на Цзоу, и та тут же отвесила Чэнь Чуаню затрещину по затылку:
— Чего расшумелся?! Воон ещё голова с лапами остались!
— Чего расшумелся?! Воон ещё голова с лапами остались!
Чэнь Чуань, привыкший уминать сочные ножки да грудку, давиться обрезками не желал и тут же закатил истерику с рёвом и слезами.
Чэнь Чуань, привыкший уминать сочные ножки да грудку, давиться обрезками не желал и тут же закатил истерику с рёвом и слезами.
Цзоу от злости вовсе потеряла обладание над собой. Схватив вопящего Чэнь Чуаня за руку, она затащила его в комнату и, громко захлопнув дверь, в сердцах выкрикнула:
Цзоу от злости вовсе потеряла обладание над собой. Схватив вопящего Чэнь Чуаня за руку, она затащила его в комнату и, громко захлопнув дверь, в сердцах выкрикнула:
— Повылазили голодные упыри, всё до капли из миски выгребли, а ты только реветь и умеешь!
— Повылазили голодные упыри, всё до капли из миски выгребли, а ты только реветь и умеешь!
Эти слова ткнули прямо в самое больное. Чэнь Дэшоу с супругой Лю застыли с неловким, виноватым видом. Даже старуха Лу не выдержала и гневно вспыхнула:
Эти слова ткнули прямо в самое больное. Чэнь Дэшоу с супругой Лю застыли с неловким, виноватым видом. Даже старуха Лу не выдержала и гневно вспыхнула:
— Это кого ты тут голодным упырём величаешь?! Имею я право хоть пару кусков мяса съесть?!
— Это кого ты тут голодным упырём величаешь?! Имею я право хоть пару кусков мяса съесть?!
Чэнь Цинвэй, к подобным семейным ссорам всегда относившийся с глубочайшим презрением, даже доедать не стал — поднялся и молча вышел. Чэнь Дэфу пристально, с тяжелым прищуром посмотрел на Чэнь Яня, после чего тоже встал из-за стола и удалился.
Чэнь Цинвэй, к подобным семейным ссорам всегда относившийся с глубочайшим презрением, даже доедать не стал — поднялся и молча вышел. Чэнь Дэфу пристально, с тяжелым прищуром посмотрел на Чэнь Яня, после чего тоже встал из-за стола и удалился.
В горнице остались лишь бабка Лу да семья третьей ветви. Из-за закрытой двери детской комнаты доносился плач Чэнь Чуаня, перекрываемый ядовитыми намеками Цзоу, от которых Чэнь Дэшоу и Лю сидели словно на иголках.
В горнице остались лишь бабка Лу да семья третьей ветви. Из-за закрытой двери детской комнаты доносился плач Чэнь Чуаня, перекрываемый ядовитыми намеками Цзоу, от которых Чэнь Дэшоу и Лю сидели словно на иголках.
Чэнь Янь аккуратно выплюнул на стол куриную косточку, поднялся и переложил оставшиеся в миске шею и головку в тарелки родителей.
Чэнь Янь аккуратно выплюнул на стол куриную косточку, поднялся и переложил оставшиеся в миске шею и головку в тарелки родителей.
— Наедайтесь, — спокойно произнёс он. — Силы нужны, чтобы в поле работать.
— Наедайтесь, — спокойно произнёс он. — Силы нужны, чтобы в поле работать.
Бабка Лу поддержала его подгоняющим кивком. Вспомнив, сколько еще не убранного риса ждет на полях, супруги перестали мчаться со стыда и вычерпали остатки куриного бульона до последней капли. Чэнь Дэшоу даже доел оставшуюся от первой ветви гаоляновую кашу, сгребши ее в свою пиалу — верный знак того, что мужчина постоянно ходил впроголодь.
Бабка Лу поддержала его подгоняющим кивком. Вспомнив, сколько еще не убранного риса ждет на полях, супруги перестали мчаться со стыда и вычерпали остатки куриного бульона до последней капли. Чэнь Дэшоу даже доел оставшуюся от первой ветви гаоляновую кашу, сгребши ее в свою пиалу — верный знак того, что мужчина постоянно ходил впроголодь.
Раньше, даже в самый разгар страды, в доме Чэнь варили лишь жидкую гаоляновую жижу. Первая ветвь первыми снимала с котла густую гущу, а третьей доставалась лишь похлебка, где зерна можно было пересчитать по пальцам. Труд в поле требует огромных физических сил, а обманывать желудок водой долго не получается: не успеешь начать работу, как в животе уже тоскливо урчит. В такие минуты Чэнь Дэшоу и Лю оставалось лишь снова глушить голод водой.
Раньше, даже в самый разгар страды, в доме Чэнь варили лишь жидкую гаоляновую жижу. Первая ветвь первыми снимала с котла густую гущу, а третьей доставалась лишь похлебка, где зерна можно было пересчитать по пальцам. Труд в поле требует огромных физических сил, а обманывать желудок водой долго не получается: не успеешь начать работу, как в животе уже тоскливо урчит. В такие минуты Чэнь Дэшоу и Лю оставалось лишь снова глушить голод водой.
Но эти два дня переменили всё. Прошлой ночью они отведали сочной свинины, сегодня трижды ели сытную гаоляновую кашу, а на ужин им достались куриное мясо и наваристый бульон. Супруги ощущали в телах такую приливающую силу, что, едва отставив пиалы, тут же споро отправились на поле. При свете луны, согнувшись над нивой под стрекот сверчков и ночные птичьи трели, они работали не покладая рук и не чувствовали ни усталости, ни одиночества.
Но эти два дня переменили всё. Прошлой ночью они отведали сочной свинины, сегодня трижды ели сытную гаоляновую кашу, а на ужин им достались куриное мясо и наваристый бульон. Супруги ощущали в телах такую приливающую силу, что, едва отставив пиалы, тут же споро отправились на поле. При свете луны, согнувшись над нивой под стрекот сверчков и ночные птичьи трели, они работали не покладая рук и не чувствовали ни усталости, ни одиночества.
Чэнь Янь засыпал под доносившиеся из комнат первой ветви крики и брань. Перед сном в его голове крутилась лишь одна мысль: «Хорошо бы эти притворные щедроты первой ветви продлились подольше». Отцу и матери отчаянно требовалось подкрепить здоровье.
Чэнь Янь засыпал под доносившиеся из комнат первой ветви крики и брань. Перед сном в его голове крутилась лишь одна мысль: «Хорошо бы эти притворные щедроты первой ветви продлились подольше». Отцу и матери отчаянно требовалось подкрепить здоровье.
Впрочем, судя по сегодняшней выходке Цзоу, надолго их благодетельности не хватит.
Впрочем, судя по сегодняшней выходке Цзоу, надолго их благодетельности не хватит.
На следующее утро, когда к завтраку снова подали жидкую жижу, Чэнь Янь лишь мысленно вздохнул: как жаль, что щедрости хватило всего на день. Сегодня мальчик не стал вставлять колкости — молча допил свою порцию и с головой ушел к себе в комнату.
На следующее утро, когда к завтраку снова подали жидкую жижу, Чэнь Янь лишь мысленно вздохнул: как жаль, что щедрости хватило всего на день. Сегодня мальчик не стал вставлять колкости — молча допил свою порцию и с головой ушел к себе в комнату.
Сходив по нужде, он почти сразу почувствовал тупую боль в опустевшем желудке. Затянув пояс потуже, Чэнь Янь снова склонился над рисунками.
Сходив по нужде, он почти сразу почувствовал тупую боль в опустевшем желудке. Затянув пояс потуже, Чэнь Янь снова склонился над рисунками.
В прошлой жизни на один такой эскиз у него уходил всего день. Но после перерождения он не держал кисть шесть лет: пальцы отвыкли, да и грубый уголек заменял настоящие инструменты с трудом. Работа продвигалась медленно, и три иллюстрации были готовы лишь через шесть дней.
В прошлой жизни на один такой эскиз у него уходил всего день. Но после перерождения он не держал кисть шесть лет: пальцы отвыкли, да и грубый уголек заменял настоящие инструменты с трудом. Работа продвигалась медленно, и три иллюстрации были готовы лишь через шесть дней.

Комментарии

Загрузка...