Цинь Шэнь стоял, заложив руки за спину, а его рукава развевались от потоков воздуха. Он на мгновение задержал взгляд на густых грозовых тучах, но на его лице не было ни малейшего следа паники — он лишь разжал правую руку, которую до этого крепко сжимал в кулак.
Сердце Ци Уцзю ухнуло вниз. Неужели у Цинь Шэня припасены еще какие-то скрытые тайные козыри?
Ведь это была Небесная Кара Вознесения, Тройная Пурпурная Молния. Под ударами грома и молний столько одаренных гениев и могущественных экспертов Стадии Превращения Духа обратились в пепел.
За тысячелетия почти никому не удавалось вознестись...
Пока он размышлял об этом, вдруг вспыхнул ослепительный золотой свет. Весь Секта Юйцин оказалась окутана ярким, режущим глаза сиянием, и даже висевшие над головой грозовые тучи, казалось, замерли.
Ци Уцзю наконец увидел, что именно всё это время сдерживал Цинь Шэнь.
Его охватил суеверный ужас — перед ним парила древняя и замысловатая золотая печать Небесного Писания.
Оказывается, причина, по которой Цинь Шэнь так долго откладывал вознесение, была именно в этом...
— Она — моя жена.
Цинь Шэнь произнес эти слова неторопливо, с сосредоточенным и серьезным выражением лица, словно давал какой-то нерушимый обет.
Тут же он перевернул руку и сделал хватательное движение в воздухе, и та страшная ци меча, формой напоминавшая Чжэньюэ, мгновенно превратилась в несравненно острый и пронзительный длинный меч, острием направленный прямо на Ци Уцзю.
— Сегодня я убью тебя, чтобы засвидетельствовать чистоту своего сердца.
Ци Уцзю понял, что просчитался со временем, и, лишившись всякой надежды, наконец горько и отрешенно улыбнулся:
— Ученик неверно рассчитал момент и оплошал на шаг. Я и помыслить не мог, что у прародителя найдется запретное писание, способное подавить грозовую тучу.
— Раз я докатился до такого, то принимаю свою участь...
Разъедающий ветер Скалы Раскаяния уже исхлестал его одежды в лохмотья, а тело покрылось кровоточащими ранами, но он казался совершенно нечувствующим боли — его взгляд оставался прежним.
В этот самый момент он словно снова превратился в того высокомерного и гордого молодого аристократа из знатного рода, что некогда смотрел на сверстников свысока:
— Это Ци Уцзю бездарен, и раз моя жизнь обрывается здесь, значит, так тому и быть.
— Но... оболочка из бумаги столь хрупка. Прошу прародителя перед вознесением отыскать для нее сосуд души, дабы она не пострадала от законов Небес и Земли.
— Уцзю... бесконечно благодарен!
Цинь Шэнь нахмурился и, не обращая внимания на клубящиеся грозовые тучи, спросил Ци Уцзю:
— Сказал?
— Тогда сегодня я отвечу тебе: вчерашней лунной ночью я уже проник в Духовную Жилу Юйцин, извлек из-под пучины десятитысячелетний нефритовый мозг и сотворил для нее духовное тело. Я как раз собирался ввести ее душу в эту плоть, чтобы отныне мы вместе постигали Великий Путь.
Услышав это, Ци Уцзю, напротив, глубоко вздохнул, словно его заветное желание наконец исполнилось. Собрав оставшиеся силы, он подавил пронзившую все тело боль.
Правой рукой он сжал свой истинный духовный меч Бужань, а левую прижал к груди и, низко склонившись, отвесил Цинь Шэню почтительный ученический поклон:
— Раз так, то пусть мне больше не доверия увидеть ее вновь, но ученик может считать, что... добился своего и больше ни о чем не просит.
— Ци Уцзю выражает признательность прародителю.
Этот ученический поклон он исполнил предельно истово — точно так же, как тогда, в самом начале у подножия долины. Перед лицом неминуемой гибели он не уронил достоинства и сохранил прямоту и благородство ученика Секты Чэнцзун.
Цинь Шэнь на мгновение замер. Спустя долгое время на его кончиках пальцев вновь начала собираться духовная энергия, но в этот самый момент откуда-то издалека раздался тревожный голос, который, стремительно приближаясь, становился все отчетливее:
— Прародитель! Ни в коем случае нельзя!
Глава Секты Юйцин Цинь Юаньдао в панике примчался на всех парах, его тон был полон отчаяния, а на лице читался такой ужас, словно рушились небеса.
Бросив яростный взгляд на Ци Уцзю, он в спешке воскликнул:
— Прародитель! Если сейчас вы выпустите ауру, то даже если сегодня удастся казнить Ци Уцзю, Облачные Печати Небесного Писания смогут сдерживать грозовую тучу лишь временно, но не вечно!
— В будущем эта Кара преследовала бы практикующего Стадии Превращения Духа по пятам, и тогда прародителю волей-неволей пришлось бы пройти через бедствие и вознестись... Но если в сектантской обители не останется прародителя, охраняющего ее покой, боюсь, наше положение станет крайне тяжелым.
— Секретное Пространство Юйцин некому будет защищать, и если тогда оно сорвется в вихрь хаотичных законов, последствия окажутся немыслимыми!
— Умоляю прародителя трижды обдумать это! Десятитысячелетний фундамент Секты Юйцин нельзя разрушать так легко!
Цинь Юаньдао говорил быстро и сбивчато, смертельно боясь, что старый предок совершит опрометчивый поступок, и поспешил добавить:
— Ученик Секты Чэнцзун Ци Уцзю, ослепленный юношеской страстью, потерял бдительность и был соблазнен той демонической тварью, из-за чего и совершил безумный поступок — насильственно поднял уровень культивации и бросил вызов самому прародителю!
— Прошу прародителя вспомнить о его молодости и не судить строго! Ученик... ученик сам сурово накажет его!
— Умоляю прародителя унять гнев! Печать Чжэньюэ пробыла здесь уже сотню лет, и от нее зависит безопасность всей Секты Юйцин сверху донизу. К тому же не за горами Великое Состязание Сект Бессмертных, и создавать новые проблемы сейчас было бы крайне неразумно...
Лицо Цинь Шэня было мрачным как туча, и он холодно произнес:
— И что с того? Охранять ее целое столетие — и теперь вечно оставаться здесь? Продолжать эту стражу еще тысячу лет?
— Дав давнее обещание, я запер себя в тюрьме ради того, чтобы выбить для верхов и низов Юйцин триста лет покоя. А теперь вы заявляете свои права и начинаете помыкать мной с таким видом, будто во всем правы?
— Неужели вы и впрямь думаете, что раз я не могу действовать в полную силу, то со мной можно обращаться как с марионеткой и у меня не осталось никаких средств?
Несколько старейшин высшего ранга, которые следом за ним влетели на дно ущелья, услышав это, испугались еще сильнее и наперебой заговорили:
— Не смеем! Ни в коем случае!
— Старый предок верен своему слову, и лишь благодаря этому Секта Юйцин все эти годы могла защищать секретное пространство. Если бы не оплот в лице прародителя, на фоне алчных и кровожадных взглядов крупных сектов Бессмертных Чжунчжоу, обитателям Юйцин вряд ли довелось бы жить в безопасности...
Сказав это, шедший впереди старейшина высшего ранга прямо отдал приказ главе секты:
— Юаньдао, я знаю, что ты дорожишь учеником Секты Чэнцзун, но этот Ци Уцзю совершил столь возмутительный поступок, пошел против воли старших, да еще и спровоцировал непрекращающуюся бурю мечей Чжэньюэ, от которой сотрясались все семь пиков! Это верх дерзости!
— За столь гнусное поведение — почему ты до сих пор немедленно не низвергнешь его в Ледяную Тюрьму Любо?! Чего же ты ждешь?!
Цинь Юаньдао на секунду замялся и все же нерешительно произнес:
— Ледяная Тюрьма Любо? Боюсь, это уничтожит его мечевые кости... и нанесет ущерб основам Великого Пути...
Тот старейшина снова бросил быстрый взгляд на Цинь Шэня и, заметив, что выражение лица прародителя невозможно прочесть, тут же выпалил:
— Этот юнец сам ступил на путь деградации и связался с демонической тварью, за что и навлек на себя гнев прародителя!
— А что до семьи Ци, старейшины нашего собственного клана сами отправятся к ним для разъяснений. Твое дело — просто подчиняться приказу!
Среди следовавших за ними старейшин и гостей Секты Юйцин нашлись и те, кто принадлежал к клану Ци. Услышав это, они невольно мысленно назвали случившееся великой потерей.
Ледяная Тюрьма Любо — это чистилище внутри секты, созданное для наказания предателей, где холод плавит плоть и стирает кости.
У Ци Уцзю Прирожденные Мечевые Кости, и если после столь тяжелых ранений от обратного удара он попадет туда, то под воздействием ледяного холода его талант будет полностью уничтожен. Такое наказание можно было назвать поистине жестоким!
Среди толпы третий старейшина Зала Правосудия, услышав это, тут же выступил вперед, желая замолвить словечко за сородича. В конце концов, Ци Уцзю — будущий глава клана Ци, от которого зависел престиж рода на предстоящее столетие.
Клан Ци — великий род практикующих, поколениями оттачивавший свое мастерство, и лишь с огромным трудом у них родился обладатель Прирожденных Мечевых Костей. Ци Уцзю обладал уникальным талантом и имел шансы на вознесение, так неужели он должен погибнуть из-за какой-то жалкой демонической твари?
— Прародитель, во всем виновата лишь та демоническая тварь, что затуманила его разум...
Он успел произнести лишь одну фразу, как Цинь Шэнь оборвал его на полуслове, холодно усмехнувшись:
— Какая еще демоническая тварь? Вы раз за разом твердите о демонах, думая, что таким образом сможете полностью отмыть собственную вину?
— Этот Чу Ичэнь — одиночка, за которым не стояло столько защитников, как за вами, пытавшихся выгородить своих!
— По мне, так он поступал куда честнее и искреннее: делал то, что подсказывало сердце, и отвечал за свои поступки, не прибегая к шантажу Секретным Пространством Юйцин. Разве он не такой же ученик Секты Чэнцзун?
Это означало, что Чу Ичэню в будущем пророчат место главы Секты Юйцин.
Но Чу Ичэнь... вовсе так не думал...
Юаньдао поднял голову на старого предка, приоткрыл рот и лишь после долгой паузы произнес осипшим голосом:
— Докладываю прародителю... Чу Ичэнь... только что оставил защитную формацию секты с передающим талисманом, в котором гласилось, что сердце его отягощено навязчивой идеей, а Великий Путь покрылся пылью, поэтому он добровольно просит лишить его звания ученика Секты Чэнцзун...
— Если секта откажет, он по собственной воле отречется от имени секты и отныне станет свободным странником, что следует за велением своего сердца...

Комментарии

Загрузка...