Секта Юйцин, Запретная Зона.
Это место, куда никому из обитателей Секты Юйцин не дозволялось приближаться по своему увольнению, внутри было опутано строжайшими массивами и густой вязью рун.
Цинь Шэнь, однако, не обращал на это никакого внимания. Он беззастенчиво перешагнул через массивную каменную стелу с запретом и решительно направился в самую глубь запретной зоны.
Влетев внутрь, он с развевающимися рукавами в два-три движения обошел плотно расставленные, но упорядоченные массивы, словно был здесь превосходно освоился.
На полпути из-за массива внезапно выскочил устрашающий гигантский зверь, объятый пламенем, преградив Цинь Шэню путь.
Чудище обладало исполинскими размерами, его бока и брюхо пылали алым огнем, на лбу красовались три пучка белоснежной шерсти, клыки были острыми и опасными, а кончик хвоста походил на огненный шар.
От его громоподобного рева сотрясался воздух, а чудовищная аура уже приближалась к уровню начальной стадии Превращения Духа.
Цинь Шэнь на мгновение остановился, окинул зверя взглядом и, казалось, остался весьма доволен:
— Ты сильно вырос.
Услышав это, зверь вытаращил глаза. Распознав Цинь Шэня, он радостно взревел, вмиг втянул обратно все пламя и уменьшился до размеров обычного тигра.
Его все четыре лапы подняли легкий ветер, и он счастливо бросился вперед.
Цинь Шэнь погладил его по голове, и в его глазах промелькнула улыбка:
— Все эти годы ты усердно охранял запретную зону, нелегко тебе пришлось.
Белый Пламенный Тигр несколько раз жалобно и радостно затянул, тут же прижимаясь головой к ладони Цинь Шэня. Он явно был безумно рад и питал к нему глубокую привязанность.
— Скажи, за эти несколько сотен лет ты часто сбегал с горы порезвиться? — небрежно поинтересовался Цинь Шэнь.
— Ни разу... — Белый Пламенный Тигр тут же замотал головой, но затем, поколебавшись, кивнул: — Не то чтобы часто, лишь раз в десяток-другой лет...
Сказав это, он, похоже, забеспокоился и торопливо добавил оправдание:
— Я никогда не ходил в сад лекарственных трав и не зарился на духовные поля.
Цинь Шэнь вздохнул, взмахом руки материализовав в воздухе нефритовое зеркало, достал оттуда фарфоровый пузырек, источавший легкий приятный аромат, и небрежно бросил его зверю.
— Почему ты совсем не растешь над собой...
— Всё такой же озорной, как в детстве.
Белый Пламенный Тигр, уже начавший обретать человеческий разум, тут же прижал лапой белоснежный нефритовый пузырек. Его глаза лучились счастьем, и он поспешно оправдался:
— Я совсем не озорничал! За все эти сотни лет я никому из чужаков не позволил ступить в запретную зону и на шаг.
Цинь Шэнь снова потрепал его по голове и похвалил:
— Отлично, так и должно быть. Глядя на тебя сейчас, я вижу, что ты и вправду повзрослел...
Тогда ответь мне, куда сейчас сместилась духовная жила?
Духовная жила в запретной зоне Юйцин служила тысячелетним фундаментом всей Секты Юйцин. Именно благодаря этой мощной, неиссякаемой жиле Верхняя Небесная Обитель Юйцин и превратилась в столь благословенное место.
Этой духовной жиле насчитывалось уже около десяти тысяч лет, и она почти полностью опоясывала всю обитель Юйцин. Там, где она протекала, духовная энергия становилась невероятно плотной, позволяя ученикам секты постигать Путь с удвоенной эффективностью.
Более того, используя тайные техники, Секта Юйцин возвела массивы, направляющие потоки энергии, которая струилась неиссякаемым потоком, а в самой глубине сгущалась до состояния духовной жидкости.
Зал Умиротворения Сердца на вершине Пика Бицюн был как раз таким местом.
Цинь Шэнь вовсе не был неспособен самостоятельно отыскать местонахождение духовной жилы, просто это казалось ему слишком хлопотным и отнимающим время...
В конце концов, запретная зона Юйцин была не так уж мала, а он хотел лишь пораньше заполучить десятитысячелетний нефритовый мозг и как можно скорее выплавить бессмертное тело, не желая тянуть ни мгновения.
Услышав такой вопрос, Белый Пламенный Тигр решил, что Цинь Шэнь проверяет его, добросовестно ли он исполняет свой долг по патрулированию запретной зоны. Зверь тут же задрал голову и с довольным видом отрапортовал:
— Разве я могу не знать? В прошлом году я даже тайком выкопал несколько столетних нефритовых мозгов...
— Мм?
Цинь Шэнь многозначительно посмотрел на него, храня молчание.
Сообразив, что сболтнул лишнего, белый тигр торопливо освободил одну лапу и накрепко зажал себе рот, а его круглые глаза наполнились горьким раскаянием.
Заметив это, Цинь Шэнь невольно усмехнулся уголкам губ, однако лишь произнес:
— Всего-то пара кусков столетнего нефритового мозга, ничего страшного. Веди меня, покажи всё.
Убедившись, что Цинь Шэнь не собирается наказывать его, тигр с облегчением выдохнул, убрал лапу и вихрем помчался на восток.
Вскоре Цинь Шэнь вслед за тигром добрался до истока духовной жилы. Густая духовная энергия клубилась здесь туманом, сгущаясь почти до состояния весеннего дождя, что мерно опускался вниз в соответствии со сменой времен года.
Ближе к истоку жилы повсюду вырастали бесчисленные серебристо-белые кристаллы разных размеров. Они были чистыми, прозрачными и отличались ровным белым цветом, напоминающим нефрит.
Правда, многие из них оказались обломаны — судя по всему, нечто острое выдернуло их из земли, из-за чего они и потрескались.
Цинь Шэнь бросил косой взгляд на тигра, который воровато озирался по сторонам. Молодняк любит пошалить, а неумелое обращение привело к тому, что он загубил немало еще не созревших столетних духовных сокровищ.
Однако он не сердился — в конце концов, подумаешь, столетний нефритовый мозг, съел так съел. В конце концов, забрать его из тайного царства сюда охранять запретную зону на добрую сотню лет тоже было тяжелым трудом.
— Ступай резвиться, только следи за первоистоком духовной жилы и не пускай сюда посторонних.
Услышав это, тигр пришел в неописуемый восторг. Это означало, что ему поручено охранять жилу, но при этом дозволено и дальше лакомиться ей ради утоления капризов.
Он радостно подскочил к пучку только что проклюнувшегося нефритового мозга и парой взмахов лап выкопал его, запихнув в пасть и принявшись усердно жевать.
Выглядело это крайне привычно, явно выдавая в нем нарушителя, наведывавшегося сюда далеко не впервые.
Цинь Шэнь не стал обращать на это внимания. Несколько ростков первичного нефритового мозга ничего не стоили, он просто позволил зверю пошалить. Миновав клубящиеся туманы, он углубился еще ниже, к самому источнику подземной жилы.
Стоило ему ступить туда, как плотность духовной энергии достигла просто шокирующих масштабов. Повсюду попадались куски сто- и тысячелетнего нефритового мозга, тянувшиеся сплошной грядой вдалеке к подземному озеру.
Окутывающий озеро туман напоминал дождь, вода казалась гладкой белоснежной зеркальной поверхностью, а по берегам рос целый круг мутировавшего фиолетового нефритового мозга. Не обращая на них внимания, Цинь Шэнь шагнул прямо в воду и погрузился ко дну.
Бросив мимолетный взгляд духовным чувством, он сразу обнаружил несколько мест зарождения десятитысячелетнего нефритового мозга.
Обойдя стороной те куски десятитысячелетнего нефритового мозга, что питали извилистый главный пик, он отобрал среди усеянных сокровищем стен самую чистую, после чего взмахом пальца рассек духовную стену, извлек оттуда огромный пласт десятитысячелетнего нефритового нефрита и, слегка очистив его силой, спрятал на ладони.
Семь Вершин содрогнулись, потоки духовной энергии замерли. Владыка секты Юйцин тут же прорвал затвор и стремительно ворвался в запретную зону.
Однако, застав охранного зверя Белого Пламенного Тигра за бестолковым разгребанием нефритового мозга, он до того разъярился, что едва не свалился с меча.
— Какая-то малость нефритового мозга, стоит ли из-за этого шуметь? Это я разрешил ему поесть.
Рассеяв духовный туман, Цинь Шэнь вылетел из-под земли. В его руке покоилось нечто кристально-прозрачное — с первого же взгляда было ясно, что это Небесное Сокровище.
Как только Владыка Секты Цинь Юаньдао увидел его, он тут же почтительно поклонился и произнес:
— Только что Семь Вершин сотрясло, и ученик подумал, будто с духовной жилой что-то случилось, и уже собирался всё проверить, как вдруг явился старый предок...
Прошу прощения за дерзость, но осмелюсь спросить: то, что держит в руке старый предок — не тот ли самый десятитысячелетний духовный пласт со дна нефритового озера? Не нанесло ли это ущерба духовной жиле Семи Вершин...
Цинь Шэнь бросил на него равнодушный взгляд и бросил лишь:
— Это не главная жила Семи Вершин, Юйцин не пострадала.
Цинь Юаньдао едва не захлебнулся от боли в сердце. В том нефритовом пласте совершенно точно зарождался кусок десятитысячелетнего нефритового мозга, разве можно утверждать, что Юйцин не понесла потерь?
Если бы этот нефритовый мозг пробыл в земле еще сотню-другую лет, он смог бы породить новую духовную жилу, и Семь Вершин Юйцин превратились бы в Восемь Вершин! Подобная духовная жила была редчайшей возможностью за тысячелетия даже в Чжунчжоу!
Но раз старый предок сказал, что Юйцин не пострадала, он уже не смел возражать и лишь почтительно склонил голову:
— Слушаюсь.
Убрав нефритовый пласт в зеркало и заметив, что тот все еще стоит на прежнем месте и не собирается уходить, Цинь Шэнь поинтересовался:
— В Секте Юйцин что-то стряслось?
Поколебавшись мгновение, Цинь Юаньдао все же решил выложить всё как есть:
— Докладываю пращуру: в последнее время ничего серьезного не происходило, но... но ученики Секты Чэнцзун Чу Ичэнь и Ци Уцзю, судя по всему, были очарованы демонической сущностью, их Путь сердца искривился, а Великий Путь оказался заблокирован.
— Искривление их Пути сердца — какое отношение имеет ко мне?
Цинь Шэнь годами не покидал дно обрыва и не интересовался мирскими делами, разумеется, ему и в голову не приходило вмешиваться в подобное.
Не говоря уже о том, что какие-то ученики Секты Чэнцзун подверглись влиянию демона — если бы даже защитный массив Секты Юйцин пал, пока духовная жила запретной зоны оставалась невредимой, Секта Юйцин сумела бы возродиться в прежнем виде. Чего стоили на этом фоне эти ученики Секты Чэнцзун?
— Эти двое... вовсе не простые ученики Секты Чэнцзун. У них Прирожденные Мечевые Кости, в будущем они имеют все шансы вознестись. Просим пращура... умоляем пращур даровать тайное искусство.
Вспомнив двух одаренных учеников Секты Чэнцзун, томящихся в Зале Умиротворения Сердца, Цинь Юаньдао испытывал немалую досаду.
Раз они числились в Секте Чэнцзун, значит, являлись семенами секты, ее гордостью среди сверстников, из которых в будущем предстояло выбрать преемника для управления Юйцин. Они составляли саму надежду на будущее.
И вот теперь эти двое обратились друг против друга, едва не лишившись жизней. Как же это печально!
И всё из-за помрачения рассудка демонической тварью!
Подумав об этом, Цинь Юаньдао решил идти до конца и напрямую запросил помощи Цинь Шэня.
Сколько бы ни свирепствовало в этом мире всякой нечисти, перед Истинным Словом всё обратится в прах. И уж тем более нечего говорить о силе старого предка, чья глубина была непостижима — возможно, ему даже удалось постичь хотя бы толику Облачных Печатей Небесного Писания.
Облачные Печати Небесного Писания рождались из самих законов неба и земли, и мест, где они были утеряны в мире, можно было пересчитать по пальцам. Обладающий такой силой старый предок, пожалуй... вполне мог тайком постигать их.
— Прирожденные Мечевые Кости, имеют шансы вознестись...
Медленно произнес Цинь Шэнь. Он бросил взгляд на Владыку Секты Юйцин Цинь Юаньдао и насмешливо бросил:
— А я? Я разве вознесся?

Комментарии

Загрузка...