Что именно находилось там?
Искали ли это нападавшие варвары?
В любом случае нужно было отправиться туда и всё выяснить.
Раз проклятая земля пробудилась, с ней следовало разобраться как можно скорее.
——
Спасибо всем, кто читает эту историю.
После нескольких рассказов я постепенно освоил некоторые приёмы написания веб-романов и надеюсь, что эта история понравится вам.
Кроме того, мне кажется, что я стал эффективнее работать в команде, поэтому со следующей недели планирую перейти на два обновления в день.
Пожалуйста, ждите этого и продолжайте поддерживать меня!
Отдельная благодарность моему редактору Шуйюэ, которая всегда меня поддерживала, лорду Слаанешу, оказавшему мне огромную помощь, и всем преданным читателям.
Завтра внезапно появится босс Подземелья свинолюдей в канализации!
——
Словно подтверждая выводы Чжан Куя, по мере приближения к центру событий частота появления и количество свинолюдей резко возросли.
Теперь они нападали не потому, что их территорию захватили, и не только ради того, чтобы съесть людей.
У них появилась конкретная цель: убить незваных гостей и полностью их уничтожить.
Канализационная сеть отличалась сложным и взаимосвязанным устройством.
В одно мгновение группу окружило море свинолюдей.
На переднем краю стоял огромный Большой свинолюд.
Толстый слой жировой брони блокировал множество стрел и метательных копий.
Только после того, как чудовище наконец сбили, маленькие свинолюди, цеплявшиеся за его спину, вскочили и прорвались сквозь обстрел, вступая в ближний бой с Чжан Куем и остальными.
Чжан Куй вытащил охотничье копьё и заколол маленького свинолюда, спрыгнувшего со спины Большого.
Остальные воины Цицюси тоже сжали копья, достали боевые топоры и костяные дубинки или воспользовались металлическим оружием, найденным в канализации.
Они рубили и кромсали свинолюдей.
Хотя монстры умели пользоваться оружием, боевых навыков они не имели.
Свинолюди полагались лишь на грубую силу и беспорядочно наносили удары.
Из-за хаоса и тесноты они в итоге мешали друг другу.
Маленькие свинолюди не могли нормально стрелять из костяных луков, а существа, сражавшиеся в ближнем бою, часто размахивали оружием настолько беспорядочно, что задевали собственных союзников.
Узкий проход также играл на руку людям.
Медведь метели и Гигантский ледяной волк, стоявшие спереди и сзади, почти полностью перекрывали канал.
Свинолюди так и не смогли окружить группу. Они могли атаковать лишь с передней и задней стороны.
Медведь метели и ледяной гигантский волк тоже обезумели в этом море плоти.
Куда ни дотягивались медвежьи лапы и волчьи клыки, повсюду разлетались куски мяса.
— Хм! Сколько бы этих уродов ни пришло, мы не боимся!
Лу взмахнула коротким клинком и уверенно рассмеялась.
Её техника владения оружием была подобна ветру. Каждый удар мог отсечь голову свинолюду.
Но Чжан Куй не разделял её оптимизма.
Сколько бы свинолюдей они ни убивали, казалось, им не было конца.
Монстры не боялись смерти и словно обладали неисчерпаемыми запасами.
Они непрерывно прибывали из многочисленных входов и выходов канализации.
«Что-то не так... Сколько подопытных граф Гамлет спрятал здесь?»
Если их действительно было так много, они давно должны были выбраться из канализации и покинуть руины.
Свинолюди не были ни машинами, ни мертвецами. Это были живые существа, которым требовалась пища.
В давно заброшенной канализации просто не могло существовать столько еды.
Однако факт оставался фактом.
Свинолюди продолжали прибывать.
Под оглушительный хор свиного визга и отвратительное зловоние группа потеряла ориентацию и оказалась в изнурительной битве, которой не было видно конца.
——
Тем временем в лесу на окраине Территории Сердцелистной липы...
Из-за военного положения и набегов варваров жители больше не осмеливались заходить сюда.
Поэтому тайная сделка не могла привлечь лишнего внимания.
Карета медленно въехала в лес.
Человек в большом плаще остановил повозку.
Ожидавшие его варвары тут же подошли и начали выгружать бочки и ящики с припасами.
Внутри находилось большое количество железных изделий, зерно и немного золота.
— Я принёс плату. Где то, что мне нужно?
Водитель вышел из кареты.
Под плащом обнаружились полные доспехи, а под капюшоном — светлое лицо.
Это был Раймонд.
Вождь нападавших варваров — крепкий мужчина в мехах и доспехах, похожий на дикого волка, — не обратил на него внимания.
Он дождался, пока подчинённые проверят плату, и только после этого махнул рукой.
— Вот оно!
Один из варваров вышел вперёд и передал Раймонду богато украшенное зеркало.
Раймонд взял его и тут же завернул в плащ.
Затем недовольно выговорил:
— Разве я не говорил обращаться с этой вещью осторожно? Вы просто бросаете её в повозку. А если она разобьётся?
Раймонд и без того был раздражён тем, что варвары его игнорировали.
Теперь он решил воспользоваться случаем, затеять ссору и немного их унизить.
Но варвары не поверили его возмущению.
Вождь, передавший зеркало, ответил ещё до того, как Раймонд успел продолжить:
— Чтобы добыть эту вещь, мы потеряли троих людей в проклятом месте. Если продолжишь нести чушь, я использую твою голову, чтобы умиротворить их духов!
Раймонд в ярости потянулся к мечу.
Но варвары оказались быстрее и тут же окружили его.
Только теперь Раймонд заметил, что среди них находились не только варварские воины, но и несколько крепких свинолюдей.
Эти существа были примерно такого же размера, как люди, носили звериные шкуры и плащи, а в руках держали оружие.
Сначала Раймонд даже не заметил разницы между ними и варварами.
«Что это за чудовища? Неужели проклятые варвары приручили их?»
Но Раймонд не стал долго об этом думать.
В конце концов, варвары и сами были похожи на чудовищ, поэтому наличие среди них нескольких свиноподобных существ не казалось ему чем-то невозможным.
Важно было другое.
Если сейчас начнётся драка, один Раймонд окажется в невыгодном положении.
— Хм. У меня важные дела. Сегодня я вас отпущу.
Едва он закончил говорить, как тяжёлая рука вождя легла ему на плечо.
Раймонд считался высоким и крепким человеком, но рядом с вождём сразу стал похож на ребёнка, которого удерживает взрослый.
— Южанин, не спеши. Ты приносишь нам хорошие вещи, а мы выполняем для тебя работу. Давай будем вести себя прилично.
Вождь говорил почти мягко.
— Ты вернёшься целым и невредимым, а мы получим ещё одну партию хороших товаров. Если же начнём вести себя плохо, ты потеряешь конечности — а может, и голову. Тогда еда покажется тебе не такой вкусной, верно?
Тон вождя оставался спокойным, но Раймонд тут же смягчился и согласно кивнул.
— Итак, южанин, что ещё от нас требуется?
— Продолжайте преследовать и грабить всех подряд. В следующий раз сосредоточьтесь на торговых гильдиях, как и было оговорено.
Раймонд передал распоряжения.
Затем внезапно кое-что вспомнил:
— И ещё. В большом лесу к западу есть охотник, искусно владеющий ловушками. Убейте его. Желательно взять живым и привести ко мне. Я заплачу двойную награду.
Раймонд не мог терпеть неуважение варваров.
По крайней мере, он должен был выплеснуть на них злость.
Кроме того, этот охотник наверняка доставит госпоже Сюэ Ни проблемы. Лучше разобраться с ним заранее.
Да, Сюэ Ни тоже будет рада.
Раймонд убеждал себя, что поступает именно так.
— Охотник? Ладно, это несложно. Увидимся в следующий раз.
Стороны договорились.
Вождь убрал руку с плеча Раймонда, оставив на металлическом наплечнике заметный отпечаток ладони.
— До следующей встречи!
Раймонд притворился спокойным, схватил зеркало и поспешно покинул лес, оставив карету варварам.
Глядя ему вслед, один из членов племени шагнул вперёд.
— Вождь, всего хорошего у нас достаточно. Но наших людей становится всё меньше. У нас есть повозка южан, однако она не сможет пересечь горы. Как мы перевезём всё это обратно?
— Не забывай. Когда Мать полностью возьмёт это место под контроль, мы сможем беспрепятственно грабить его.
Вождь усмехнулся.
— Другие племена на севере уже должны были начать нападение на каменную крепость. Кроме того, если мы продолжим грабить территорию, эта женщина-вождь наверняка не справится. Хм... Блондинка выглядит довольно дерзкой. Когда придёт время, захватите и её, а затем заберём с собой. Пусть родит нам сильных детей.
— Ха-ха-ха! Отлично!
— Можно захватить и других южанок. Правда, они слишком слабы и, вероятно, не переживут роды. Впрочем, их можно использовать иначе.
— Хрю-хрю!
Варвары дружно рассмеялись.
Следовавшие за ними свинолюди тоже захрюкали и завизжали.
——
В канализации визг свинолюдей становился всё более пронзительным.
Группа оказалась полностью окружена и почти не могла двигаться.
Даже если бы людям удалось продвинуться вперёд, они уже потеряли ориентацию.
Чжан Куй никогда не думал, что свиньи могут быть настолько ужасными противниками.
Бесконечный хор визга эхом разносился по замкнутому пространству.
Сквозь защитные маски проникал тяжёлый запах грязи и мускуса.
Кроме того, свинолюди совершенно не боялись смерти.
Сколько бы монстров ни убивали, остальные продолжали наступать.
Свиное мясо, кровь и жир с отвратительным запахом разбрызгивались по телам и лицам людей.
Чжан Куй почти полностью утратил способность оценивать окружающую обстановку.
Он всё ещё смутно ощущал, где находился центр ауры канализации, но добраться туда не мог.
Рельеф был слишком сложным.
Стены и разветвлённые проходы изгибались во всех направлениях. Какой из них был правильным?
«Чёрт возьми... Из мёртвых свиней можно было бы построить баррикаду».
Погодите.
Из мёртвых свиней?
Чжан Куй внезапно понял, что после долгой битвы на земле осталось не так уж много трупов.
Он вонзил охотничье копьё в очередного свинолюда, затем отступил за спины воинов Цицюси, чтобы ненадолго осмотреть поле боя.
И тогда увидел это.
Замёрзшие сточные воды давно растаяли от крови свинолюдей.
Тела погибших быстро растворялись в густой смеси грязи и жидкости, а затем вместе со стоками текли в одном направлении.
Вот оно — именно так.
Чжан Куй внезапно бросился вперёд и обрушил 【Удар, ищущий сердце】 на особенно крупного свинолюда.
Охотничье копьё пробило его сердце, пронзив самый тонкий слой жира.
Гигантское чудовище рухнуло на землю.
После падения Большого свинолюда мелкие существа позади него оказались раздавлены или отброшены в стороны.
Впереди образовался небольшой проход.
— Все за мной! Нужно собрать силы и двигаться вперёд!
Чжан Куй вытащил копьё, покрытое кровью и жиром, и бросился в образовавшийся проход.
— Если ты поведёшь нас не туда, я тебя не прощу!
Лу крикнула и последовала за ним.
Она прекрасно понимала: если группа выберет неправильный путь, то быстро исчерпает силы и не сможет совершить ещё одну попытку прорыва.
Но она также знала, что довериться этому мужчине сейчас, вероятно, было лучшим решением.
Лу взмахнула коротким клинком, прикрывая бок Чжан Куя.
Они вдвоём образовали передовую линию и начали прокладывать кровавый путь сквозь толпы свинолюдей.
Пять воинов Цицюси обеспечивали поддержку в центре.
Два гигантских зверя ревели сзади.
Группа изо всех сил следовала за Чжан Куем, устремляясь в неизвестность.
И действительно, после короткой ожесточённой схватки давление противника начало быстро ослабевать.

Комментарии

Загрузка...