Зазубренных зубцов железных капканов хватило бы, чтобы одним щелчком раздробить ногу обычному волку или оленю. Однако для Тиранического кабана первая ловушка лишь вызвала небольшое кровотечение, а остальные крепко вцепились в шерсть и кожу, не причинив серьёзного вреда.
Но изначально ловушки предназначались вовсе не для нанесения урона.
У дикого кабана не было рук, а конечности оставались относительно короткими. Он не мог снять капканы, застрявшие на теле. Пока зверь пытался вырваться, сухие лианы, соединявшие ловушки, всё плотнее обвивали его.
«Невероятно! Мастерство господина охотника в изготовлении ловушек уже почти сравнимо с магией!»
Скарлия наблюдала со стороны, но прекрасно понимала: одного этого было недостаточно, чтобы усмирить Тиранического кабана.
Сеть из лиан скоро будет разорвана. Даже если кабан не сможет сбросить остальные капканы, они не доставят ему особых проблем.
Чтобы убить такого свирепого зверя, необходимо нанести смертельный удар с одного попадания. В противном случае противник лишь получит возможность постоянно усиливаться.
Обладал ли господин охотник подобной способностью?
Чжан Куй немедленно ответил ей действием.
Он убрал лук и стрелы, вытащил стоявшее рядом охотничье копьё и яростно бросился на Тиранического кабана.
【Идентификация видов】, 【Обработка добычи】, 【Обострение чувств】, 【Использование охотничьего оружия】, 【Враг дикой природы】 — пять способностей активировались одновременно!
Внутреннее и внешнее строение кабана стало предельно ясным, а охотничье копьё в руке Чжан Куя обрело точность и устойчивость.
Наконечник пронзил кричащую пасть кабана, прошёл через горло, пробил тело и точно поразил сердце.
— Охотничий навык: 【Удар, ищущий сердце】!
На первый взгляд, этот приём напоминал 【Удар палача】.
Однако это было не боевое искусство, а техника, предназначенная исключительно для охоты, — боевой навык, принадлежащий охотникам.
С печальным воем из семи отверстий на морде Тиранического кабана хлынула кровь.
Он умер прежде, чем успела сработать 【Адаптация к атакам】.
——
Чжан Куй — Квейк
Класс: охотник.
Навык: 【Охота · профессиональный уровень 1 → профессиональный уровень 2】.
Способности:
Базовое владение охотничьим оружием, обострение чувств, распознавание следов, проход через лес, маскировка в лесу, обработка добычи, враг дикой природы.
Улучшение способности
【Изготовление ловушек】: при наличии необходимых материалов и чёткого чертежа ловушка может быть изготовлена автоматически за несколько секунд.
Полученная способность
【Охотничий навык: Удар, ищущий сердце】: смертельный удар, точно поражающий самое слабое место добычи, строение которой было полностью проанализировано. Может использоваться только против существ с атрибутом «дикая природа».
——
Вдохновившись Скарлией и проведя несколько дней в напряжённых размышлениях и тренировках, одновременно заботясь о ней, Чжан Куй освоил совершенно новый стиль боя.
Его мастерство поднялось до второго профессионального уровня.
— Какая мощь!
Скарлия искренне восхитилась.
— Всё благодаря тебе, Сибия, — ответил Чжан Куй.
Он говорил искренне.
Скарлия подарила ему не просто вдохновение для боевой стойки. Что ещё важнее, она подтвердила эффективность его тактики с ловушками:
【Встречать врага с максимальной лёгкостью и использовать наиболее надёжный способ победы, сводя собственные потери к минимуму】.
Оценка Скарлии заставила Чжан Куя внезапно осознать разницу между навыками 【Охота】 и 【Бой】.
Оба навыка были направлены на уничтожение цели и использовали оружие. Однако цель боя заключалась в победе — нужно было выдержать атаки противника и пробить его оборону в неизбежном прямом столкновении.
Охота же по сути оставалась «производственным» навыком.
Охотник не стремился к чести или победе. Его целью была добыча, которую он получал в результате охоты.
Следовательно, он должен был по возможности занимать позицию для односторонней атаки и «собирать урожай», не получая при этом повреждений.
Именно этим сейчас и занимался Чжан Куй.
Кабан не смог причинить ему ни малейшего вреда. Его просто убили в одностороннем порядке.
На этот раз Чжан Куй разделал тушу с особой тщательностью, не оставив места для ядовитых змей.
Разумеется, внутри кабана больше не пряталось никаких пресмыкающихся.
Он легко снова снял костные пластины Тиранического кабана.
Однако лучшим трофеем оставалась его голова.
——
Голова Тиранического кабана
Голова — главное оружие кабана. В ней находятся самые твёрдые кости, самые смертоносные клыки и свирепый боевой дух Тиранического кабана.
Если носить голову целиком, содержащаяся в ней дикая сила может проникнуть в тело владельца.
——
Собрав костные фрагменты, Чжан Куй решил отдать отвратительную голову Скарлии.
— Это мой подарок тебе. Пожалуйста, прими его.
— Неужели это правда? Голова такого зверя — доказательство чести охотника. К тому же я чувствую, что из неё можно изготовить очень мощное снаряжение.
Скарлия немного смутилась.
— Но я почти ничем не помогла...
— Нет. Ты очень мне помогла. Возьми. Ты это заслужила.
Чжан Куй снова протянул ей голову кабана.
— Спасибо, добрый охотник.
Скарлия улыбнулась и обняла окровавленный трофей.
Её выражение лица напоминало лицо девушки в пышном платье, прижимающей к груди большого плюшевого медведя, подаренного на праздник.
Сочетание выглядело немного жутковато, но улыбка Скарлии была по-настоящему милой.
Глядя на неё, Чжан Куй вдруг понял, что так и не представился.
— Меня зовут Ку... Квейк Лонгбоу. Можете звать меня Квейком.
Имена двух его жизней слились в одно.
Это был первый раз, когда Чжан Куй представился кому-то именно так.
Услышав его имя, Скарлия выпрямилась и отдала ему стандартное, элегантное рыцарское приветствие.
— Прошу прощения за то, что до сих пор скрывала свою личность. Позвольте представиться ещё раз. Меня зовут Скарлия Синьедуань. Я старшая дочь графа Синь Е Дуана, Джоэла Синь Е Дуана, и номинальный командующий армией Территории Сердцелистной липы.
Наконец она раскрыла свою личность.
Скарлия почувствовала себя немного неловко. Она прекрасно понимала, что Чжан Куй, скорее всего, давно догадался, кто она на самом деле.
Но всё же...
— Госпожа Скарлия... Могу я по-прежнему называть вас Сибией? — спросил Чжан Куй.
Глаза Скарлии засияли.
Этот псевдоним она придумала наобум, но в устах охотника он почему-то заставил её сердце радостно забиться.
— Конечно, можете... Лонгбоу... Нет, господин Квейк.
Обмен прозвищами свидетельствовал о близких отношениях между ними.
По дороге домой Скарлия вкратце объяснила Чжан Кую нынешнюю ситуацию на Территории Сердцелистной липы и причину, по которой отправилась в лес одна.
Оказалось, нынешний граф Синь Е Дуань постоянно служил при императорском дворе. Скарлия, увлекавшаяся боевыми искусствами, тоже училась в Военной академии.
Поэтому управление Территорией Сердцелистной липы было поручено её младшей сестре Сюэ Ни.
Закончив учёбу и вернувшись домой, Скарлия хотела возглавить армию. Но она боялась, что солдаты не станут уважать незнакомого командира.
Поэтому Скарлия отправилась в лес одна, надеясь доказать свою храбрость и силу и добиться того, чтобы армия территории добровольно подчинилась ей.
Неудивительно, что дочь лорда вошла в лес одна, а её поиски заняли так много времени.
Сомнения, терзавшие Чжан Куя последние несколько дней, наконец развеялись.
— Теперь, когда у меня есть этот трофей, мне должны доверять все.
Скарлия радостно снова взяла в руки большую голову кабана.
— Все говорят, что в лесу бродит чудовище. Интересно, оно относится к категории свирепых зверей?
Услышав слово «чудовище», Чжан Куй беспомощно вздохнул:
— Если бы оно было всего лишь зверем такого уровня, мне не пришлось бы так много работать...
— А?
Скарлия была поражена.
— Ты хочешь сказать, что чудовище гораздо сильнее свирепого зверя? И, судя по твоим словам, тот человек, о котором говорят простолюдины, — тот, кто сражается с чудовищем в лесу, — действительно Квейк?
«Сражается с чудовищем? Они слишком высокого мнения обо мне...»
Чжан Куй улыбнулся:
— Я не знаю, что именно рассказывают простолюдины. Но я действительно единственный человек, живущий в этом лесу, поэтому, вероятно, они говорят обо мне.
Во время разговора они добрались до восточной окраины леса.
Отряд солдат, разыскивавших Скарлию, заметил их и немедленно двинулся навстречу.
— Госпожа Скарлия! С вами всё в порядке?
Солдаты собрались в строй и отдали честь Скарлии.
В этот момент Чжан Куй заметил, что многие из них подозрительно посматривают на него.
Скарлия тоже это заметила и громко обратилась к солдатам:
— Это господин Квейк Лонгбоу, хранитель этого леса! Именно он сражается с Лесным чудовищем, защищая наш дом. На этот раз он также оказал мне огромную помощь. Все должны поблагодарить его и проявить к этому господину должное уважение!
После этих слов подозрительные взгляды солдат не исчезли полностью, но все они по очереди отдали честь Чжан Кую.
К этому времени Чжан Куй уже получил общее представление об армии, наблюдая за действиями солдат и выражениями их лиц.
——
Солдат Территории Сердцелистной липы
Раса: человек.
Класс: солдат.
Навык: 【Боевые навыки · уровень ученика】.
——
Конкретные уровни различались — от второго до четвёртого.
Вероятно, это был стандартный уровень обычной профессиональной армии. В конце концов, элитный воин вроде Скарлии, много лет обучавшийся боевым искусствам, находился лишь на профессиональном уровне.
Но не стоило недооценивать звание ученика.
Те, кто уже обладал навыками, получали способности, почти сродни магии.
Перед Чжан Куем стояло около сотни солдат. Военная мощь Территории Сердцелистной липы должна была быть весьма значительной.
Если...
— Сибия, можем мы кое-что обсудить?
Чжан Куй прошептал Скарлии.
— Конечно. Если вам что-то понадобится, я сделаю всё возможное, чтобы помочь.
Скарлия ответила серьёзно.
— Мне нужна ваша армия, чтобы победить чудовище в лесу. Это возможно?
Лесное чудовище было нынешним царём леса.
Оно обладало не только невероятной боевой мощью и ужасающей магией, но и способностью управлять лесными зверями.
К такому выводу Чжан Куй пришёл, когда поджёг лес.
Сначала на месте пожара появилась стая воронов, словно символизируя прибытие чудовища.
Затем различные свирепые звери начали совершать самоубийственные атаки на огонь, используя собственные тела, чтобы потушить пламя.
Наконец, появилась ядовитая змея, спрятавшаяся в туше кабана и атаковавшая в самый подходящий момент.
Без единой воли невозможно было представить подобную ситуацию.
Теперь Чжан Куй понимал: во время ночных погонь в полнолуние противник просто играл с ним и не использовал даже малой доли своей истинной силы.
К счастью, он сумел обнаружить это заранее.
Если бы Чжан Куй узнал о том, что окружён огромной стаей свирепых зверей и ядовитых змей, лишь после того, как вступил в прямое столкновение с чудовищем, его ждала бы неминуемая смерть.
Кроме того, Чжан Куй понял слабость Лесного чудовища.
Как царь леса, оно должно было черпать силу из самого леса. Если лесной массив сжечь, чудовище, несомненно, значительно ослабнет или даже погибнет.
В противном случае у него не было бы причин так спешно призывать свирепых зверей тушить пожар.
Чжан Куй и сам хотел сменить класс и стать царём леса, но уничтожение чудовища оставалось первоочередной задачей.
Поэтому сейчас лучшим решением была огненная атака.
Однако организовать поджог было проще на словах, чем на деле.
Для этого требовалось много ресурсов и рабочей силы. Чтобы поджечь тёмный и сырой лес, понадобится огромное количество растопки, пороха и крепкого алкоголя, найденного в лагере бандитов.
А чтобы поддерживать огонь и не позволить зверям его потушить, потребуется множество боеспособных людей, способных охранять очаг пожара и сражаться с чудовищами.
Для этой цели идеально подходила армия.
Услышав просьбу Чжан Куя, Скарлия тут же кивнула:
— Это прекрасно! Я сама думала о том же. Просто боялась, что вмешательство армии запятнает честь вашей прямой схватки с Лесным чудовищем, поэтому не решалась предложить помощь.
— Не беспокойтесь. Я охотник. Для охотника главное — убить добычу. Кроме того, я считаю, что уничтожить злого зверя и защитить невинных людей — высшая честь.
Чжан Куй внезапно озарился и произнёс очень удачную речь.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Популярность Скарлии возросла!
Дальнейшие события должны были развиваться естественно.
Дочь храброго лорда отдаёт приказ: ради безопасности территории солдаты немедленно отправляются в лес, чтобы под командованием таинственного охотника сразиться с чудовищем...
Но этого не произошло.
Когда Скарлия вернулась на территорию вместе с солдатами, на городской площади здоровенный воин в сияющих доспехах уже расставлял войска.
Увидев возвращение Скарлии, воин тут же затрубил в рог.
Оглушительный звук разнёсся по восточной части леса, и солдаты, отправлявшиеся на поиски Скарлии, один за другим вернулись, чтобы собраться и выстроиться в шеренгу.

Комментарии

Загрузка...