Чжан Куй был уверен: если они вместе войдут в проклятую область и начнут расследование, Скарлия окажет ему огромную помощь.
— Вы только что сказали, что собираетесь в Западный лес на охоту? Я как раз направляюсь туда же. Если не возражаете, могу вас сопроводить?
Чжан Куй перестал шутить. Серьёзные дела были важнее.
Что касается Скарлии... Или, точнее, Сибии, которая всё ещё представлялась охотницей, — увидев настоящего охотника, хорошо знающего лесные тропы, она с радостью согласилась:
— Конечно. Пожалуйста, покажите дорогу!
Когда они добрались до обломков злополучной кареты, всё ещё было раннее утро. Однако по мере приближения к ней свет в лесу внезапно померк, словно полумёртвые деревья вокруг жадно поглощали солнечные лучи.
— Здесь действительно царит отвратительная аура...
Скарлия крепче сжала алебарду и приняла настороженную позу.
— С этого момента нам нужно быть осторожными.
Чжан Куй вышел вперёд и внимательно осмотрел окрестности.
Вскоре он обнаружил, что из-за густых зарослей за ними жадно наблюдают мутировавшие чудовища.
Слева находились три волка, справа — кабан.
Но это были далеко не обычные волки и кабаны.
Во время охоты Чжан Куй уже несколько раз ненадолго заходил в эту часть леса. Поэтому он прекрасно знал: рассказы о встречах с чудовищами не были преувеличением.
Чем ближе находился особняк, тем более извращёнными и жестокими становились лесные существа. Многие из них мутировали, а их причудливый, изуродованный и невероятно свирепый вид превращал их в настоящих монстров.
Тела волков повсюду гнили, обнажая тёмные сморщенные органы. Клыки кабана проросли сквозь его голову, щетина превратилась в стальные иглы, а из многочисленных ран по всему телу торчали разросшиеся кости.
Их уровень опасности полностью соответствовал внешнему виду.
Стрелы Чжан Куя пронзили Гниющего волка, но тот, похоже, даже не почувствовал боли. Когда же Чжан Куй выстрелил в Шипастого кабана, наконечники стрел просто отскочили от его тела.
Это был лук со стальным сердечником, способный одним выстрелом пробить шкуру бурого медведя!
К счастью, Чжан Куй действовал осторожно. Перед атакой он уже подготовил путь к отступлению и продолжал стрелять из укрытия.
Мутировавшие существа не смогли его обнаружить. После безрезультатных поисков они лишь выплеснули ярость на окружающие деревья.
Но на этот раз это была битва ради мести.
— Сибия, подожди здесь. Я пойду разведаю обстановку.
— Хорошо. Будь осторожен.
Чжан Куй ловко забрался на верхушку дерева и посмотрел вдаль. Благодаря улучшенной способности 【Идентификация видов】 он с первого взгляда смог различить особенности обоих типов монстров.
——
Гниющий волк
Тип: гуль — дикая природа, нежить.
Способность:
【Тело нежити】 — физиологически мёртвое, но всё ещё способное двигаться тело. Поскольку оно больше не является живым, у него отсутствуют жизненно важные органы. Существо невосприимчиво к ядам, удушению, кровотечению и другим видам повреждений, поражающим живых существ.
Происхождение:
Эти волки съели слишком много мертвецов, и проклятие смерти проникло в их тела, превратив их в полумёртвых существ.
Пока тело полностью не разрушено, они будут непрерывно поглощать пищу, даже если та вытекает обратно из желудка и кишечника.
Тиранический кабан
Тип: дикая природа — свирепый зверь.
Способности:
【Адаптация к атакам】 — адаптируется ко всем атакам, которые не убили его, и в дальнейшем становится невосприимчивым к ним.
【Преобразование урона】 — способен превращать полученный урон в собственную силу и наносить ещё более мощные удары.
Происхождение:
Этого кабана поймали ещё в юном возрасте и подвергали бесчисленным издевательствам и побоям. В конце концов он превратился в чудовище, сломал клетку и убил своих мучителей.
Его раны стали своеобразными знаками, сделавшими его сильнее, но одновременно обрёкшими на вечную боль и ярость.
——
Понятно. Неудивительно, что раньше я не мог их победить.
Эти животные не только приобрели изуродованный облик, но и обрели сверхъестественные способности из-за проклятия, наложенного на особняк. Они действительно стали настоящими чудовищами.
Гниющий волк мог продолжать двигаться даже с разорванным брюхом и раздробленным мозгом, пока его тело сохраняло первоначальную форму. Можно сказать, что это была бюджетная версия бессмертия.
Тиранический кабан оказался ещё более нелепым. Он получил своего рода концептуальную защиту: если атака не убивала его, то в следующий раз она становилась неэффективной. При этом он поглощал силу вражеских атак и превращал её в собственную мощь.
Одна и та же атака не могла сработать дважды, а сам кабан становился сильнее по мере продолжения боя.
Это вообще кабан или Святой Сейя?
Можно сказать, что оба типа чудовищ были естественными врагами такого охотника, как Чжан Куй.
Суть охоты заключалась в нанесении одностороннего внезапного удара из тени. Нужно было либо поразить уязвимое место и убить добычу одним попаданием, либо использовать кровотечение, ловушки, яд и другие средства, чтобы постепенно ослаблять её, пока она не умрёт.
Существо без слабых мест, которое нельзя было убить одним ударом, невозможно было истощить и которое становилось сильнее в бою, представляло серьёзную проблему даже для нынешнего Чжан Куя.
Ещё до похода в Западный лес Чжан Куй разработал способ охоты на этих монстров. Теперь же, с помощью Скарлии, всё должно было пройти гораздо проще.
Он спустился с дерева, вернулся к Скарлии и подробно объяснил результаты разведки и план охоты.
Невинное и чистое выражение лица Скарлии мгновенно сменилось серьёзностью, едва она услышала боевой доклад.
Выслушав план Чжан Куя, она возразила:
— Судя по вашим словам, мне придётся справиться с этими двумя типами чудовищ, учитывая их особенности. Может, нам стоит потратить больше времени на подготовку? Свет здесь уже слабый, а скоро станет совсем темно. Не лучше ли использовать это время, чтобы поохотиться на других монстров?
— Именно потому, что мы собираемся охотиться на более крупных чудовищ, нам следует соблюдать осторожность. Эти двое далеко не самые сильные существа в лесу. Если мы потратим слишком много сил или получим ранение, нужно немедленно отступить. Охотник в первую очередь должен заботиться о собственной безопасности!
Чжан Куй ответил решительно. Сейчас было не время позволять юной леди проявлять рыцарство по отношению к мутировавшим зверям.
— Хорошо. Вы более опытный охотник, поэтому я последую вашему плану.
Скарлия, похоже, вспомнила, что всё ещё притворяется охотницей, и больше не стала спорить.
План был составлен, приготовления завершены, и охота началась.
Сначала Чжан Куй бросил немного вяленого мяса, которое носил с собой. Гниющие волки, постоянно испытывавшие голод, учуяли запах и собрались вокруг, покачивая изувеченными телами.
Затем Чжан Куй выскочил из укрытия, натянул лук со стальным сердечником и выпустил три стрелы в стаю, привлекая её внимание.
Увидев большой кусок свежего мяса, волки тут же бросили вяленое и бросились к нему.
Стрелы, почти насквозь пронзившие их тела, не смогли остановить чудовищ. Правда, древки, застрявшие внутри, всё же несколько замедляли их движение.
Именно этого Чжан Куй и добивался.
Когда ослабленная стая вошла в зону атаки, Скарлия, прятавшаяся в ближайшей траве, внезапно нанесла удар.
— Боевой навык: Рассекающий удар!
Навык 【Боевые навыки】 предоставлял различные боевые приёмы.
Рассекающий удар выглядел как простой горизонтальный взмах. Но, будучи частью навыка, он, несомненно, обладал уникальными свойствами.
Если первая цель не перехватывала взмах лезвия и была рассечена, сила и скорость удара восстанавливались, а следующий враг поражался с полной мощью.
Для воина четвёртого профессионального уровня приём Скарлии уже находился на уровне лучших боевых техник.
Алебарда сверкнула белым светом. Тяжёлое оружие нанесло более девяти ударов почти мгновенно.
Каждый из трёх волков получил по три удара: спереди назад, сверху вниз и слева направо.
Их тела аккуратно разделились на восемь частей, после чего с грохотом рухнули на землю. Даже мёртвые останки несколько раз дёрнулись, прежде чем окончательно затихнуть.
Как только Скарлия заняла боевую позицию, со стороны леса раздался яростный вой.
— Тиранический кабан услышал шум боя и явился выплеснуть свою ярость!
Чжан Куй тут же снова выпустил в него стрелы.
Как и прежде, все они отскочили от тела. Единственным результатом стало то, что Тиранический кабан разозлился ещё сильнее.
Мутировавшее животное повернулось к Чжан Кую.
Из его израненного тела начали расти костяные шипы и броня. После попадания стрел они становились всё острее и твёрже.
Затем кабан бросился в атаку, словно пушечное ядро, с треском ломая небольшие деревья на своём пути.
Чжан Куй отступил, но разве мог он убежать от кабана, двигавшегося с невероятной скоростью?
Когда рога чудовища уже почти пронзили его...
Хлоп!
С неба рухнуло огромное бревно и с силой ударило кабана по спине. Одновременно с этим земля под ним обвалилась, поглотив тело зверя.
Это была ловушка, сочетавшая яму и падающее бревно, созданная с профессиональным мастерством.
Шипы на спине Тиранического кабана глубоко вонзились в бревно, а само бревно застряло по обе стороны ямы.
Теперь голова кабана застряла у края провала, а его ноги не могли достать до дна. Не имея возможности приложить силу, он мог лишь яростно кричать и беспорядочно брыкаться.
— Вот это да! Так вот как нужно с ним справляться?
Приближаясь к месту ловушки, Скарлия не могла не восхититься её конструкцией.
— Я смог лишь поймать его. Остальное зависит от вас.
Чжан Куй не стал скромничать. Хотя ловушка смогла сдержать Тиранического кабана, его нынешних атак было недостаточно, чтобы пробить защиту зверя.
— Без проблем. Поза и угол идеально подходят для этого приёма...
Скарлия глубоко вздохнула и подняла алебарду обеими руками.
Её взгляд мгновенно проследил за строением кабана: положением черепа, шейных позвонков и суставов.
— Боевой навык: Удар палача!
Дзинь!
С резким звоном лезвие алебарды мощно и точно отсекло голову кабана.
Голова отлетела в сторону, несколько раз яростно дёрнулась и наконец затихла.
— Чисто и эффективно. Поистине достойно принцессы-рыцаря.
— Вовсе нет. Без вашей ловушки такое чудовище...
Скарлия посмотрела на лежавшую на земле голову кабана и представила, чем закончилась бы встреча с ним лицом к лицу.
Берсерк с профессиональными боевыми навыками, облачённый в тяжёлую броню и вооружённый тяжёлым оружием. Он не боялся смерти, обладал невероятной скоростью и практически неисчерпаемой выносливостью.
Если перевести его боевую мощь на человеческий язык, Тиранический кабан был именно таким противником.
Скарлия всё ещё могла одержать победу.
Но цена оказалась бы...
Подумав об этом, она повернулась к Чжан Кую и серьёзно поклонилась:
— Господин охотник, вы настоящий профессионал. С моей стороны было слишком по-детски сомневаться в вашем стиле боя.
— Нет. Мой навык охоты находится всего лишь на пятом уровне ученика...
— Я говорю не о конкретном навыке, а о вашем образе мышления. Ждать, пока противник ослабеет, и побеждать, сводя собственные потери к минимуму, — вот чему мне действительно стоит у вас поучиться.
Слова Скарлии не звучали как лесть. Похоже, она действительно чему-то научилась благодаря плану Чжан Куя.
— И я тоже получил от вас огромную пользу.
Чжан Куй убрал лук и, подражая Скарлии, ответил ей лёгким поклоном.
Это не было простой взаимной лестью.
Скарлия сама того не осознавая преподнесла Чжан Кую щедрый подарок.
—
Прорыв навыка
【Охота】 — уровень ученика 5 → уровень профессионала 1.
Улучшение способностей
【Базовое владение охотничьим оружием】 → 【Использование охотничьего оружия】
Способность мгновенно осваивать и применять оружие, которое может использоваться в охоте.
【Обострение чувств】
Чувствительность органов чувств повышена.
【Распознавание следов】
В определённой степени обнаружение следа равносильно непосредственному наблюдению за целью.
【Проход через лес】
Повышена способность лазать по деревьям. Позволяет игнорировать природные колючки и болота.
【Маскировка в лесу】
Уровень маскировки повышен.
【Изготовление ловушек】
Более глубокое понимание принципов действия ловушек позволяет создавать более сложные и мощные конструкции.
【Обработка добычи】
Повышены эффективность и выход готовой продукции. Вероятность неудачи во время обработки дополнительно снижена.
Полученная способность
【Враг дикой природы】
Полностью понять слабости и привычки обитателей дикой природы и учитывать их в каждом действии.
Урон, наносимый обитателям дикой природы, увеличивается, а получаемый от них урон уменьшается.
—
Навык, который Чжан Куй прежде не мог развить дальше, неожиданно легко совершил прорыв после обретения понимания.
Возможно, это произошло потому, что он только что победил мутировавших зверей.
Но нет. Очевидно, причиной стало вдохновение, которое он получил благодаря боевым приёмам женщины-воительницы.
Особенно впечатлял 【Удар палача】 — смертельная атака, наносившаяся после обнаружения слабого места противника.
Увидев этот приём, Чжан Куй сразу подумал: можно ли воспроизвести его с помощью 【Идентификации видов】 и 【Обострения чувств】?
Когда он задумался над этим вопросом, его навык охоты достиг прорыва.
С лёгкостью справившись с первыми встреченными монстрами, Скарлия пребывала в приподнятом настроении. А Чжан Куй, конечно же, не собирался упускать возможность воспользоваться помощью старшей сестры и как следует повысить свой уровень.
Они вдвоём без колебаний углубились в лес.
Чем дальше они продвигались, тем реже становились деревья и тем меньше попадалось мутировавших зверей.
— Мы почти достигли территории поселения, — сказала Скарлия, оглядываясь по сторонам.
Даже сквозь редеющие деревья она ещё не могла разглядеть саму территорию, но уже смутно видела крышу заброшенного особняка на вершине высокой горы.

Комментарии

Загрузка...