Щедрость великой секты поистине невероятна
— Дядя, старший брат, приветствую вас.
— Иди сюда, садись.
Бэк Му Ён коротко бросил фразу и указал на место рядом с собой.
В его взгляде затаилось легкое неудовольствие, пока он молча наблюдал за Бэк Чон.
Бэк Гю сел рядом с ним с застывшим выражением лица.
Он производил совсем не то впечатление, какое оставлял ласковый старший брат, некогда баловавший ее в Главном Семействе.
Чжин Ви неловко отвел взгляд и тихонько отодвинулся на свое место.
Бэк Чон мысленно сглотнула тяжелый вздох и, вежливо поправив одежды, села.
— Чон А.
— Да, дядя.
— Разве, покидая Главное Семейство, ты не обещала слушаться дядю?
— ...Да.
Бэк Чон слегка опустила взгляд и чуть кивнула.
Ее старший брат, который в обычных обстоятельствах смотрел бы на младшую сестру с довольной улыбкой, держал рот на замке.
Она мысленно восстановила в памяти свои шаги, пытаясь понять, что и где она натворила.
Стоило только задуматься, как находилось множество подобных случаев.
— Пока твой дядя отсутствовал, обмениваясь приветствиями в других местах, не было ни единой вершины мастерства секты Биун, где не упоминалось бы твое имя.
— Это...
— До меня доходят слухи, что ты унизила алхимиков на глазах у всех на Вершине Пилюль.
Бэк Чон сдержала слова и смогла лишь мысленно сглотнуть вздох.
[Да нет же, я просто подсказала им, раз уж у них ничего не выходило...]
В Данчжонру на Вершине Пилюль Дан Гён использовал управление пламенем, шедшее вразрез с естественным течением целебных трав, поэтому она всего лишь обронила одно замечание.
В остальных местах ситуация обстояла похожим образом.
Она просто не могла стоять в стороне и смотреть, как драгоценные целебные ингредиенты превращаются в пепел внутри печи для пилюль.
[Я просто продемонстрировала точь-в-точь то, чему меня учил дедушка Як Сон...]
Она задавалась вопросом, стоило ли ей учитывать, что алхимики невероятно гордятся своим искусством создания пилюль, но досада, которую она видела перед глазами, была слишком сильна, чтобы придавать значение подобным вещам.
— По всей секте Биунползут слухи, будто мастера талисманов из зала Юнпил на пике Чебубонг были потрясены тобой до глубины души.
Бэк Чон неловко отвела взгляд и слегка коснулась волос.
[Но ведь это было до смешного просто.]
С ее точки зрения, было совсем непонятно, как создание какого-то захудалого талисмана 2-го ранга могло превратиться в столь грандиозное событие.
Нарисовать талисман куда проще, чем начертать знаки формации, к тому же она всего лишь в точности повторила показанный мастером талисманов Ёном номер.
Она даже представить себе не могла, что мастера талисманов не способны справиться хотя бы с этим.
[Разве они не мастера талисманов? Я думала, мастера талисманов хотя бы это умеют...]
Эту мысль она ни за что не осмелилась бы произнести вслух, поэтому крепко заперла ее в глубине души.
— На пике Чинмунбонг...
— На пике Чинмунбонг ничего не произошло.
— Верно, я лишь слышал, что ты ходила осматривать формации мастеров формаций на пике Чинмунбонг. Кажется, там ты обошлась без происшествий.
Бэк Чон мысленно с облегчением выдохнула.
На пике Чинмунбонг она вела себя относительно смирно.
Это было заслугой ее осторожности: поняв, что знаки формации видны только ей, она старалась ничего лишнего не показывать.
[На пике Чинмунбонг я вела себя хорошо.]
Конечно, если учесть, что она вовсю косила глазом на парящие повсюду знаки формаций и усердно складировала в голове знания об этих построениях, вряд ли это можно было назвать обычной тихой прогулкой.
Но внешне она просто неторопливо осмотрела пик в сопровождении Чжин Ви, так что никаких инцидентов не произошло.
— А вчера на пике Ёнги...
— Да?
Бэк Чон слегка приподняла голову, искренне удивившись.
Насчёт пика Ёнги, там она лишь поглазела на торговые ряды, после чего ушла с неприятным осадком на душе.
Она не прикасалась к изделиям артефакторов и просто проходила мимо зазывал у каждой лавки, почти никак на них не реагируя.
— До меня дошел слух, будто на пике Ёнги ты даже пообещала сойтись в поединке с наследником клана Со из Хосана на грядущих боевых соревнованиях.
[Да нет же, это они сами бросили вызов!]
Внутри Бэк Чон бушевал немой крик, но вслух она произнести его так и не смогла.
Ситуация сложилась так, что Со Чжу А в одностороннем порядке выдвинула вызов, а она просто охотно его приняла, посчитав это хорошей возможностью.
[Я ведь правда ничего такого не сделала...]
Было невероятно обидно чувствовать себя виноватой в поднятой шумихе.
— Дядя, это было...
— Твой дядя примерно догадывается, как именно разошлись эти слухи. Но на некоторые вещи не стоит соглашаться столь опрометчиво.
Бэк Чон оставалось лишь глубоко заглушить свои оправдания внутри.
Бэк Му Ён долго и молча наблюдал за Бэк Чон, после чего тяжело вздохнул.
Покрутив в пальцах пиалу, он постепенно смягчил недовольство в своем голосе.
— В былые времена это доставило бы клану Бэк Енха немало хлопот.
— К счастью, сейчас, когда престиж клана Бэк Енха взлетел еще выше после Плана Тысячелетия, эти слухи воспринимаются не иначе как дерзость многообещающего юного товарища по Дао.
Бэк Чон слегка опустила голову и тихо проговорила:
— Простите...
— Твой дядя не столько отчитывает тебя, сколько хочет указать на моменты, которые едва не привели к неприятностям. Чтобы ты научилась проявлять осмотрительность, а мой старший брат мог спать спокойно. Мы приложили столько усилий, чтобы взять тебя на Новогодний банкет секты Биун, именно для того, чтобы ты обзавелась полезными связями как представительница клана Бэк Енха, так что не держи зла на этого дядю.
Бэк Му Ён едва заметно улыбнулся и легко похлопал племянницу по плечу.
Наконец, все случившееся в секте Биун не имело никакого значения, поскольку все знали: Бэк Чон — преемница Меченосца Пачхон.
[Нравоучения закончены?]
Бэк Чон украдкой подняла голову, переводя дыхание.
Ей показалось, что дядин нагоняй подошел к концу.
Но тут она случайно встретилась взглядом со старшим братом, сидевшим напротив.
— Старший брат...
Бэк Гю молча смотрел на Бэк Чон, плотно сжав губы.
От его обычной теплоты и заботы не осталось и следа.
Напротив, сейчас он выглядел даже серьезнее, чем когда держал себя с достоинством истинного ученика.
— Чон А...
— Да...
— Разве ты забыла, как я предупреждал тебя насчет боевых соревнований, когда мы только прибыли на Собрание Весеннего Обмена?
— Твой брат четко тебе все объяснил. Хотя боевые соревнования — это место для сравнения навыков среди равных по уровню, там случаются травмы, так что к этому нельзя относиться легкомысленно.
Бэк Чон слегка опустила голову, выглядя притихшей и унылой.
— В них участвуют грубые бродячие практики; немало тех, кто пробился наверх из Внешней секты Нашей Секты, и порядочно участников из Внутренней секты, владеющих тайными искусствами.
Бэк Гю на мгновение замолк и молча всмотрелся в лицо сестры.
Его голос, как и всегда, звучал спокойно и тихо, но в нем сквозило глубокое беспокойство о младшей сестре.
— Как ты вообще могла сунуться в такое место?
— Ты представляешь, как бы разорвалось сердце матушки и батюшки, узнай они об этом?
[Это сущая правда...]
При упоминании родителей Бэк Чон кольнуло в груди.
Она вспомнила, как матушка поправляла ей воротник и напутствовала благополучно вернуться, когда она покидала Главное Семейство.
Отец тоже просил ее вести себя прилично и беречь себя, раз уж ее ждет старший брат.
[Похоже, я и правда нарушила их наказы...]
Каждое слово старшего брата было абсолютной правдой.
[Мне даже возразить нечего.]
Бэк Чон не испытывала и тени бунтарства.
Обычно в ее голове крутилась пара-тройка отговорок, чтобы как-то выкрутиться, но нотации старшего брата были настолько справедливыми, что подобрать оправдание не получалось.
Она послушно опустила голову и покорно выслушивала отчитывание.
— ...Хватит.
Бэк Гю еще какое-то время продолжал говорить, а затем тяжело вздохнул.
Видя, как сестра просто молча сидит с опущенной головой и не пытается оправдываться, он даже почувствовал себя виноватым.
Она уже получила жетон участника у старейшины Внешней секты.
Этого уже не исправить, так что дальнейшие упреки сделали бы на сердце у сестры лишь еще более тяжелый осадок.
— Что ж, вода уже пролита.
Голос Бэк Гю значительно смягчился, когда он погладил Бэк Чон по голове.
— Раз ты уже получила жетон участника, выложись на боевых соревнованиях по полной. Но постарайся никоим образом не пострадать.
— Да!
Бэк Чон энергично кивнула в ответ на внезапно потеплевший голос старшего брата.
Любящий старший брат вернулся — точь-в-точь таким, каким он был в Главном Семействе.
В груди Бэк Чон вновь всколыхнулся прилив мотивации.
— Старший брат, я обязательно пробьюсь в основной турнир!
Уверенно заявила она, поднимая голову.
Само попадание в основной турнир давало право ступить в Тайное Охраняемое Море Облаков.
Однако Бэк Гю на мгновение молча опустил взгляд на сестру, а затем покачал головой.
— Чон А, основной турнир — не такое уж простое место.
— Что?
— Только в группе Конденсации Ци, если объединить нашу секту и внешних гостей, собралось почти тысяча одаренных юнцов. И лишь шестнадцать из них получат путевки в основной турнир.
Бэк Чон ошеломленно хлопала глазами, услышав столь невероятную новость.
Даже те десятки молодых наследников ее возраста, что она видела в Главном Семействе, казались внушительной силой, но тысяча человек — это была ошеломляющая цифра, которую трудно даже представить.
К тому же, если среди них было всего шестнадцать мест, это означало, что в основной турнир пройдет примерно один из шестидесяти.
[Это сложнее, чем я думала.]
Впрочем, она не верила, что среди практиков стадии Конденсации Ци найдется кто-то выдающееся ее.
[Ну, во всяком случае, в основной турнир я точно смогу пробиться.]
Напротив, сама эта тысяча участников позволила ей осознать, сколько же талантливых самородков сошлось со стороны.
Это лишь доказывало, насколько огромную ценность представляет Тайное Охраняемое Море Облаков.
[Если подумать, стоит замахнуться и на высшие позиции.]
Не успела она энергично кивнуть и продемонстрировать старшему брату свою уверенность,
как откуда-то внезапно хлынуло давление, способное раздавить всю площадь.
Гул голосов беседующих практиков стих сам собой, и даже почтенные гости, занимавшие почетные места, отставили пиалы и перевели куда-то взгляд.
— Что это...
Бэк Чон огляделась по сторонам, ощутив внезапное давящее присутствие.
На спокойном лице ее старшего брата появилась легкая улыбка.
— Не переживай, начинается церемония открытия.
— Церемония открытия?
— Глава секты лично открывает церемонию.
С голосом, полным гордости, Бэк Гю устремил взгляд в сторону Пика Главы Секты.
Следуя за взглядом старшего брата, Бэк Чон тоже повернула голову к Пику Главы Секты.
Возвышавшийся посреди главной секты Пик Главы Секты выглядел иначе, чем обычно.
Облака, парившие над пиком, со всех сторон тихо стягивались к вершине.
Сначала казалось, что сливаются воедино лишь небольшие облачка, но вскоре они обрели форму и вытянулись.
— Это... (ч.138)
Бэк Чон молча смотрела на Пик Главы Секты, приоткрыв рот.
Собравшиеся облака образовали форму исполинского дракона.
Он был настолько длинным, что от головы до хвоста обвивал вершину, а два его рога взмыли далеко над Пиком Главы Секты.
На каждой чешуйке переливался призрачный свет, а под четырьмя лапами непрерывно клубились облака.
Огромный Облачный Дракон излучал подавляющее давление, одним своим существованием подчиняя себе всю Чондэ.
[Так вот какова стадия Зарождающейся Души...]
Было трудно даже представить, что из обычных облаков можно сотворить столь грандиозную форму.
Она часто слышала от членов Главного Семейства рассказы о мощи великих практиков стадии Зарождающейся Души, но впервые столкнулась с проявлением этой силы лицом к лицу.
Наконец, Меченосец Пачхон не только не показывал даже частички своей мощи, но и полностью скрывал ауру, никогда ее не показывая.
Вскоре Облачный Дракон неспешно задвигал телом над Пиком Главы Секты.
Когда он проплыл над Вершиной Пилюль, целебные травы по всему пику дружно зашелестели сочным зеленым цветом; когда прошел над пиком Чебубонг, начертанные узоры талисманов на мгновение ярко вспыхнули; над пиком Чинмунбонг знаки формаций усилили свое присутствие, обнажив сами построения; а над пиком Ёнги развернулось зрелище, когда духовная энергия в каждом горне закипела одновременно.
Казалось, будто он парит вокруг, обвивая каждый отдельный пик и словно окропляя его духовной энергией.
[Что он пытается сделать?]
Вскоре Облачный Дракон вернулся к Пику Главы Секты и поднял голову.
Он медленно устремился ввысь, словно собираясь взлететь в небеса, и испустил в самом центре неба призрачный крик.
Вслед за этим благоприятная духовная энергия мягким дождем пролилась над всей Облачной Горой.
Даже над заполненной людьми Чондэ мягко опустилась духовная энергия, и на одеждах каждого практика на миг замерцал таинственный свет.
— Ого...
С губ Бэк Чон невольно сорвался возглас восхищения.
Подобного зрелища ей еще не доводилось видеть за всю свою жизнь, и было удивительно ощущать, как такое благословение нисходит прямо на ее голову.
Каждый раз, когда духовная энергия касалась ее тела, в душе поселялось глубокое чувство наполненности.
Вскоре, когда Облачный Дракон скрыл свой облик за небесной пеленой, над Чондэ пронесся спокойный голос.
[Это место создано для того, чтобы молодые юнцы продемонстрировали навыки, которые они оттачивали.]
Все практики, заполнившие Чондэ, низко склонили головы, выказывая глубокое почтение.
[Младшим, кто пробьется в основной турнир боевых соревнований на этом Собрании Весеннего Обмена, я разрешу вынести из Тайного Охраняемого Моря Облаков еще один дополнительный предмет по их выбору.]
Само по себе право ступить в Тайное Охраняемое Море Облаков уже было солидной наградой, но слова о возможности прихватить оттуда еще одну вещь по своему выбору произвели эффект разорвавшейся бомбы.
[Так вот какова щедрость Великой Секты...!]
Бэк Чон не могла скрыть изумления от столь грандиозной награды, пусть даже пока не до конца понимала, что именно она собой представляет.
Практики вокруг тоже издавали сдавленные вздохи и переглядывались, а потрясение оказалось настолько сильным, что даже сидевшие на почетных местах мастера долго не могли опустить пиалы из рук.
Значит, это наверняка было нечто невероятно ценное — по меньшей мере в девяти случаях из десяти.
[Я обязательно пробьюсь в основной турнир, чего бы мне это ни стоило.]
Если дать слабину в такой ситуации и не попасть в основной турнир, это станет настоящей катастрофой.
Поэтому она твердо намерена выложиться по полной в пределах того, что может себе позволить показать.

Комментарии

Загрузка...