Дело нечисто
Павильон, где якобы появилась Карта Моря Облаков, был забит людьми еще до того, как переступишь порог.
Стоило переступить порог, как внутри стало так тесно, что негде было ступить.
Его статус кардинально отличался от павильона Чхонгунру, где собирались лишь практики стадии Концентрации Ци.
Среди снующих туда-сюда практиков то и дело мелькала уникальная аура стадии Возведения Основания.
Все дело было в том, что сюда стекались участники, прошедшие в основные матчи группы Возведения Основания боевого состязания.
Любой юный одаренный, заслуживший право ступить в Секретную Область Моря Облаков — будь то в Концентрации Ци или в Возведении Основания, — не мог не облизываться при виде Карты Моря Облаков.
[Так это и есть Карта Моря Облаков.]
Пэк Чхон заглянула через головы толпы в центр павильона.
Единственный свиток был расстелен поверх богато украшенного аукционного помоста.
Туманные полосы облаков и неясные отметки хаотично пересекали поблекший шелк.
Любой мог заметить, что это похоже на Карту Моря Облаков, изображающую внутреннее устройство Секретной Области Моря Облаков.
[Хм.]
Это была секретная область, где среди облаков нельзя было доверять собственным пяти чувствам и приходилось полагаться исключительно на Божественное Чувство.
Если войти туда, заранее зная пути в таком месте, путешествие и впрямь окажется легкой прогулкой.
Ее собственное Божественное Чувство уже превосходило уровень практиков Возведения Основания.
Если бы вдобавок к этому у нее в руках оказалась карта, ничто не встало бы у нее на пути.
[Путешествие и впрямь было бы легким, но...]
Ее шаги, осторожно приближавшиеся к аукционному помосту, замерли.
Всё потому, что ее взгляд зацепился за одну внезапную, неудобную деталь.
Место продавца, выставившего Карту Моря Облаков на аукцион, пуевало.
На торгах Собрания Новой Весны продавцы выставляли свои товары, ручаясь собственными именами и кланами.
Чем ценнее был предмет, тем сильнее престиж продавца определял его ценность.
И все же человек, выставивший столь редкий предмет, как Карта Моря Облаков, даже не раскрыл своей личности.
[Здесь что-то не так.]
Секретная Область Моря Облаков была драгоценным тайным местом, куда даже внутри секты Бьюн заходило лишь горстка людей.
Это означало, что карту такого места выставил кто-то, взявшийся из ниоткуда.
Она не могла не чувствовать беспокойства по этому поводу.
Окружающие юные гении были полностью отвлечены Картой Моря Облаков.
Группа, следовавшая за ней по пятам, тоже вытягивала шеи в сторону аукционного помоста.
— Товарищ по дао Пэк Чхон, вы ведь тоже наверняка нацелились на Карту Моря Облаков?
— Раз уж вы заняли первое место, вам просто положено заполучить местечко получше!
Все казалось бы уверены, что она непременно ринется в торги.
Пэк Чхон слегка улыбнулась и покачала головой.
— Пожалуй, я планирую еще немного осмотреться.
— Простите? И это при том, что здесь под рукой такая удача?
Юные гении переспросили с озадаченными лицами.
[Тут не стоит бросаться на всё подряд.]
Должна быть причина, почему неопознанный человек выставил этот предмет.
Вместо того чтобы усугублять ситуацию по глупой жадности, было куда лучше сделать шаг назад и понаблюдать.
Она намеревалась просто проследить, до каких высот взлетит цена и кто ее приобретет.
— Это Карта Моря Облаков, содержащая пути Секретной Области Моря Облаков! Ну же, кто назовет цену?
Вскоре начался аукцион за Карту Моря Облаков.
Когда голос ведущего прозвучал, подговая к торгам, аудитория накалилась.
Тут и там люди потрясали мешочками с духовными камнями, а цены взлетали до небес.
— Один высокосортный духовный камень!
— Два вот здесь!
— Ставлю пять!
Голоса, называвшие цены, переплетались и перекрывали друг друга.
Это была сумма, которую юные гении на стадии Концентрации Ци даже не смели вообразить.
Даже те, кто активно задирал цену, один за другим стали закрывать рты.
В конце концов Карта Моря Облаков досталась практику, прошедшему в основные матчи группы Возведения Основания.
Судя по вышивке на его мантии, он выглядел отпрыском знатного клана.
Пока победитель торгов бережно прятал Карту Моря Облаков, со всех сторон на него полились завистливые взгляды.
[И впрямь ушла по баснословной цене.]
Пэк Чхон лишь склонила голову набок и наблюдала со стороны.
Однако события приняли странный оборот.
Вскоре после того, как Карта Моря Облаков была продана, в одной из частей павильона снова началось оживление.
— Говорят, на соседнем аукционном помосте тоже выставили Карту Моря Облаков?
— Появилась еще одна Карта Моря Облаков?
Ее ушки насторожились, и она перевела взгляд в сторону голосов.
И действительно, на другом аукционном помосте была расстелена еще одна Карта Моря Облаков.
Точно так же, как и с проданной мгновением ранее Картой Моря Облаков, продавца и след простыл.
Толпы людей сбегались туда толпами, пусть и испытывая недоумение.
— Как в одном месте могли появиться две Карты Моря Облаков?
Все озадаченно качали головами, но не могли скрыть своей жадности.
Даже вторая Карта Моря Облаков после ожесточенной войны ставок досталась другому практику.
На этом странные происшествия не закончились.
Карта Моря Облаков появилась здесь, Карта Моря Облаков появилась там.
Карты Моря Облаков, выставленные неопознанными продавцами, одна за другой уходили с аукциона повсюду.
[Это становится всё подозрительнее.]
Сомнения Пэк Чхон росли и крепли.
Цена Карты Моря Облаков была неподъемной для юных генией стадии Концентрации Ци, но дела обстояли иначе для тех, у кого водились деньжищи.
Среди них нескольким юным гениям в конце концов удалось заполучить Карту Моря Облаков.
Со Джу А была одной из них.
— Эта госпожа предлагает один высокосортный духовный камень!
Она отчаянно задрала цену и наконец заполучила Карту Моря Облаков.
Самодовольство так и сочилось из взгляда, который она бросила на Пэк Чхон.
[Она вообще сможет отбить такие затраты?]
Однако Пэк Чхон лишь задавалась вопросом, действительно ли Карта Моря Облаков стоила целого высокосортного духовного камня.
Примерно в то же время другой юный гений, успешно выигравший ставку на Карту Моря Облаков, не смог справиться с любопытством и подошел к Со Джу А.
— Товарищ по дао Со, раз уж так вышло, почему бы нам не сравнить наши Карты Моря Облаков? Мне любопытно, совпадают ли нарисованные пути, раз уж это обе Карты Моря Облаков.
Со Джу А, должно быть, тоже заинтересовалась, поскольку кивнула так, будто не могла отказаться.
Впрочем, она вовсе не собиралась беспечно разворачивать столь ценную вещь на глазах у всех.
Вдвоем они отошли в уголок, скрываясь от чужих глаз.
Они незаметно положили свои Карты Моря Облаков рядом, чтобы сравнить их, а затем вернулись к группе.
После этого они заговорили со странными выражениями лиц.
— Ха, обе вроде Карты Моря Облаков, но нарисованные пути совершенно разные.
— Он настолько отличается от карты этой госпожи, что трудно поверить, будто они изображают одну и ту же секретную область.
Толпа зашушукалась, услышав слова, сорравшиеся с уст этих двоих.
Это означало, что пути, нарисованные на каждой Карте Моря Облаков, различались, словно это были карты, набросанные от руки разными людьми, побывавшими в Секретной Области Моря Облаков.
Все были озадачены.
— Ах! Неужели это карты, нарисованные от руки старшими, которые входили в Секретную Область Моря Облаков?
— Если они выставили их, скрывая свои личности, потому что называть свои имена неловко, разве это не звучит вполне логично?
При ближайшем рассмотрении это объяснение казалось довольно правдоподобным.
Если это были карты, нарисованные старшими, побывавшими в Секретной Области Моря Облаков и восстанавливавшими всё по памяти, то было вполне естественно, что пути различались.
Перешептывающиеся юные гении один за другим закивали.
— И вправду, в этом есть смысл!
— Пусть мы не знаем, какой путь правильный, разве это не в сто раз лучше, чем идти с пустыми руками?
Когда эта правдоподобная история распространилась, ажиотаж вокруг Карт Моря Облаков разгорелся с новой силой.
В глазах каждого загорелось желание заполучить Карту Моря Облаков.
Люди без колебаний выкладывали духовные камни, не обращая внимания на взлетающие цены.
В одно мгновение павильон превратился в балаган, где все пытались отхватить Карту Моря Облаков.
[Обычно в таких делах кроется ловушка.]
Даже в разгар этого переполоха Пэк Чхон не стала тянуться за Картой Моря Облаков.
Объяснение о набросках от старших звучало правдоподобно, но доверия не вызывало.
Мысль о сокрытии личностей просто не укладывалась у нее в голове.
[Они ведь могли с гордостью назвать свои имена и выставить карты на торги.]
Будь эти старшие щедрыми благодетелями, у них не было причин заметать следы.
К тому же речь шла не об одной или двух картах — Карты Моря Облаков беспрерывным потоком сыпались со всех уголков павильона.
Как ни крути, подозрительных деталей было больше одной.
[Неужели это тоже как-то связано со Секретной Областью Моря Облаков?]
Поскольку это был Пхохвавон, управляемый сектой Бьюн, затеять здесь какой-то заговор было крайне сложно.
Возможно, это было испытанием для тех, кто входил в Секретную Область Моря Облаков.
Однако разумнее всего было не влезать опрометчиво в сомнительные дела неизвестного происхождения.
[Мне она не то чтобы жизненно необходима.]
Пэк Чхон без сожалений отбросила все мысли о Карте Моря Облаков.
Такая вещь, как Карта Моря Облаков, изначально была ей без надобности.
Пусть это и была секретная область, где нельзя было доверять пяти чувствам, у нее имелось собственное Божественное Чувство.
Ее Божественное Чувство, достигающее двадцати семи чжанов, далеко превосходило стадию Возведения Основания и ни в чем не уступало уровню практика стадии Золотого Ядра.
[Впрочем...]
Она уже положила глаз на кое-что другое.
Повернувшись спиной к аукциону Карты Моря Облаков, превратившемуся в сущий хаос, она направилась туда, где торги шли неторопливо.
Там было потише, но из-за наличия редких материалов немало практиков называли свои ставки.
[Мне нужно запастись всем необходимым по максимуму.]
Заняв первое место в группе Концентрации Ци, она могла попросить алхимика 4-го ранга секты Бьюн об изготовлении артефакта.
В клане Ёнха Пэк тоже были мастера-артефакторы, но они достигали лишь 3-го ранга.
Разница между 3-м и 4-м рангами была огромна, как между небом и землей, да и обратиться с подобной просьбой было непросто даже за очки вклада, поэтому ей нужно было с умом воспользоваться этой возможностью.
[В конце концов, их навыки действительно на высоте.]
Прежде всего, браслет, который ей подарил старший брат, тоже был творением алхимика 4-го ранга.
Их мастерства хватало даже на то, чтобы воссоздать вещи из Древней Эпохи.
[Раз уж я всё равно собираюсь кое-что заказать, мне нужно передать кучу хороших материалов, чтобы получился по-настоящему качественный предмет.]
Какими бы выдающимися ни были навыки артефактора, из скверных материалов хорошую вещь не сотворишь.
Поэтому она скупала редкие материалы всякий раз, когда они попадались ей на глаза.
Было неважно, решила ли она сразу, что именно хочет создать.
Материалы для артефактов не испортятся от того, что просто полежат в ее Платформе-хранилище.
— Один высокосортный духовный камень!..
Пэк Чхон без колебаний называла цены за каждый приглянувшийся ей материал.
Она покупала исключительно тщательно проверенные редкие материалы.
В конце концов, счастливые встречи можно было найти и в Секретной Области Моря Облаков.

Комментарии

Загрузка...