— Мисс Мэри, вы утверждаете, что вам требуется не менее ста таких деревянных кроватей? — Старый Вик посмотрел на бланк заказа с нескрываемым изумлением.
— Совершенно верно, господин плотник. — Мэри налила ему чаю.
— Объем приличный, на подготовку уйдет время. — Старый Вик пригубил напиток. — О, надо же, ромашковый чай с Островов.
— Можете привозить их партиями: сколько сделали – столько доставили. — Мэри поставила чайник и взяла свою чашку.
— Спешный заказ? — Старый Вик снова заглянул в договор. — Длина метр восемьдесят, ширина метр двадцать... Это для детского приюта?
— Ну, можно и так сказать. — Мэри не стала спорить.
— Резьба, обивка кожей – ничего такого не нужно? — На всякий случай уточнил старик.
— Нет, самая простая модель. — Мэри указала на число в графе количества. — Сто штук – это только начало. Если качество меня устроит, я продолжу закупки, да и другую мебель, возможно, закажу.
— В таком случае, скажем, по двадцать пять серебряников. Обычно такие кровати идут по тридцать, но за объем я готов скинуть.
— Нет, плачу по тридцать, но заказ срочный. Если в вашей мастерской не хватает рук – ищите выход. — Мэри отвергла предложение о скидке. — Можете обратиться в Гильдию ремесленников, там всегда полно бродячих мастеров. Дайте объявление: если уложитесь в десять дней, я подниму цену до тридцати двух серебряников за кровать.
— Раз так, то тридцать пять – и я прямо сейчас бегу в Гильдию созывать народ, — выпалил Старый Вик, ожидая реакции.
— Идет. Тридцать пять, — Мэри согласилась, не торгуясь.
Старый Вик опешил. Похоже, у этой дамочки денег куры не клюют. — Позвольте полюбопытствовать, зачем вам столько детских кроватей?
— Есть нужда, — Мэри бросила на него короткий взгляд и уклонилась от прямого ответа.
— Неужели Церковь Четырехбожия открывает новую школу грамматики? — Старый Вик улыбнулся. Только такие организации могли заказывать мебель подобными партиями. — Мы все сделаем в лучшем виде. Передайте мою почтенную просьбу священникам: пусть боги хранят нас.
— Э-э, да... — Мэри заметила в его глазах глубокое почтение и только сейчас осознала, как выглядит со стороны. На ней было изысканное платье из дорогой ткани.
То платье, в котором она спасалась бегством через лес, было в клочья изорвано ветками. Она думала подлатать его, но хозяин Шарль велел купить новое – и не абы какое, а статусное. Мэри теперь была «лицом фирмы», поэтому, скрепя сердце, она потратила деньги на три платья, на которые раньше могла только любоваться через витрины, завидуя богатым покупательницам.
Старый Вик быстро подписал бумаги и забрал задаток. Теперь ему нужно было пулей лететь в мастерскую. Кажется, он сорвал большой куш – заказы для школ всегда сулили хорошую прибыль.
— Нужно скорее в Гильдию, позвать брата и остальных... Тут пахнет большими деньгами, — воодушевленно бормотал он, даже не заметив, как задел кого-то плечом.
— Куда прешь... — проворчал прохожий, оглядываясь вслед старику.
— Вы, должно быть, господин Руди? — Окликнула Мэри мужчину у входа. На второй день работы в алхимической лавке она занялась переговорами с владельцем соседнего склада. За один вечер удалось договориться о покупке – цена была чуть выше рыночной, но место ее устраивало: склад стоял в стороне от портового района, и конкуренция за него была невелика.
— А вы, несомненно, та самая мисс Мэри, что прислала мне письмо, — Руди снял шляпу и слегка поклонился.
— Прошу, входите. — Мэри провела его в контору при складе. — Я представляю торговую гильдию «Белая Ракушка» из Торч-Сити.
Название придумал Шарль: все крупные сделки отныне должны были проходить под этой вывеской.
— Это был Старый Вик? Вечно он носится как ошпаренный, — недовольно заметил Руди, принимая чашку чая.
— Пустяки, он просто в добром расположении духа, — улыбнулась Мэри и выложила контракт. — В письме я упоминала, что нам нужно изготовить партию доспехов. Вот спецификация.
— Нет-нет, погодите с бумагами. Можно сперва взглянуть на материал? — Руди отложил договор.
— Конечно, пройдемте. — Она вывела его в помещение склада, где в углу лежали несколько шкур, источающих тяжелый запах.
— Ничего себе шкурка... — Руди принялся ощупывать кожу, и на его лице отразилось изумление. — Такая огромная змея. Это ведь магический зверь, верно?
— Да. Я хочу, чтобы ваша мастерская изготовила из этого кожаные панцири. — Мэри, зажав нос платком, стояла поодаль.
Вчера вечером пришла госпожа Вердини. Мэри тогда еще занималась при свечах, когда Юный Джон на мулах начал привозить камни, а затем и это. Им пришлось изрядно попотеть до самого рассвета, перетаскивая вонючие шкуры. Мэри потом четыре раза мылась, чтобы окончательно избавиться от запаха.
— Роскошный материал, просто роскошный! Но обрабатывать нужно немедля, иначе испортится. — Руди, казалось, вовсе не замечал вони – он был истинным фанатом своего дела.
— Если делать доспехи, сколько времени это займет? — Мэри очень хотелось вернуться в приемную, но Руди, похоже, пустил здесь корни.
Мастер ответил не сразу. Он еще раз тщательно осмотрел кожу и вынес вердикт:
— От трех до шести месяцев. Зимой работать с кожей сложнее, чем летом.
— А если за срочность? Я готова доплатить. — Мэри знала, что обычный нагрудник стоит золотой, а работа с кожей Синеглазого змея явно выйдет дороже. Но хозяин Шарль требовал скорости, так что цена была вопросом вторичным.
— Нужны люди, особые составы... Минимум три месяца, не меньше, — Руди задумчиво потирал подбородок, совершенно не обращая внимания на то, что его руки теперь пропахли мертвой змеей.
— Давайте все же обсудим детали в кабинете, — Мэри так и не убрала руку от лица. Она мечтала поскорее уйти отсюда.
— Ах да, простите, — Руди смущенно улыбнулся. — Совсем забылся. Как увижу добрый материал – обо всем на свете забываю. Не обессудьте.
Они вернулись в контору, продолжая беседу.
Спустя полчаса Руди уже стоял у ворот склада, надевая шляпу. — Не провожайте. Я пришлю людей за шкурами как можно скорее. Сделаем все в лучшем виде, не сомневайтесь.
— Благодарю, — Мэри кивнула на прощание.
Руди махнул рукой и пошагал прочь, бормоча под нос: — «Белая Ракушка»... Не слыхал о таких. Но раз у них есть кожа такого зверя, за ними явно стоят аристократы.
— Странно только, что никто не хвастался победой над таким монстром...
Лязг доспехов прервал его размышления. Руди поднял голову: мимо него строем шли люди в самой разной броне. Разного роста, разного сложения, но с одинаковым выражением лиц – надменным и полным той самой «жажды крови», что присуща бывалым наемникам.
— Ого, Братство Шторма прибыло! — Закричали дети, бегая вокруг марширующих воинов.

Комментарии

Загрузка...