Глава 17

Мо Сян действительно умер? Тот юноша, что жил в моих воспоминаниях, вот так просто ушел. Как же сильно я желала, чтобы в тот раз мы вместе вернулись в древние времена — тогда я смогла бы проводить с ним гораздо больше времени. Горькие слезы на сердце не иссякали, а желанный берег в этот миг казался бесконечно далеким. Я вовсе не хотела быть никакой Богиней Сновидений, я заглянула в собственную душу и поняла, что по-настоящему стремлюсь лишь к нему.

Все эти дни я не притрагивалась к еде и питью, и хотя родители боялись, что я заболела, узнав причину, лишь беспомощно вздыхали. Будь у нас хоть сколько-нибудь денег, найди мы лучших врачей на свете, разве можно исцелить душевную боль? Ее не вылечишь никакими лекарствами.

Это невольно заставило меня вспомнить историю об одном юноше из Божественного Клана, которую мне давным-давно рассказывал Мо Сян. Теперь, размышляя об этом, я чувствую, что на самом деле он говорил о самом себе: в начале эпохи Цин Божественный Клан направил в мир смертных медицинского чиновника по имени Чжан Сяо, чтобы спасти людей, страдавших посреди бедствий и невзгод. Он обладал искусством возвращать к жизни и вызволил людей из пучины эпидемии. Все вокруг считали его выдающимся человеком. Однажды влиятельный князь, высоко ценивший этого лекаря, решил выдать за него свою дочь. Однако Чжан Сяо вовсе не был человеком, привязанным к мирской суете, и тогда дочь князя притворилась больной, чтобы заставить лекаря прийти к ней. Чжан Сяо был уверен, что его медицинскому искусству нет равных, а сделать еще одно доброе дело ему было не сложно. Но сколько бы раз он ни проверял пульс, никаких отклонений обнаружить не удавалось. В гневе он отчитал княжну за то, что та вздумала шутить с ним, на что она ответила ему: Обычные лекари способны исцелить лишь телесные недуги, а я страдаю от тоски по любимому. Чжан Сяо никогда прежде не слышал ни о какой тоске, но когда княжна объяснила все до конца, он осознал ее чувства к нему. Говорят, что любовная тоска приносит лишь страдания, но когда двое полюбили друг друга, это потрясло Небесную Область. С небес были посланы воины, которые предали Чжан Сяо казни, изрубив его бесчисленными ударами мечей.

На самом деле, быть может, Мо Сян уже давным-давно с помощью Каменного Диска Небесных Таинств знал о своей судьбе и моей участи, и тот лекарь — не он ли сам? Разве он не спас меня от болезни и смерти, разве не исцелил все мои земные недуги? Но муки любовной тоски поначалу кажутся безвкусными, однако со временем они становятся бесконечными, а сердце начинает разрываться на части от боли. Лишь теперь я наконец осознала, что давным-давно воспринимала его как неотъемлемую и обязательную часть собственной жизни. Ах, почему же я осознала все это так поздно? За окном моросит бесконечный дождь, и сердце подобно разбитому зеркалу; душа тоскует о любимом, и жизнь кажется уже прожитой. Тот, кто был дорог, уже унесся обратно к облакам, а Огонь Саньмэй сжег дотла всю горечь разлуки; ныне в моем сердце осталось лишь жгучее раскаяние, и горькие чаши вина отравляют мне душу.

Мо Сян, как же сильно я скучаю по тебе! Если бы ты только мог вернуться ко мне, я бы без остатка отдала тебе свое сердце, поэтому умоляю, оживи, вернись ко мне!

Сяо Мэн? Снаружи посѐлках какой-то шум, и я торопливо выглянула в окно, но там никого не было. Подумав, что, возможно, это вернулся Мо Сян и он вовсе не умер, я поспешно соскочила с постели и бросилась из комнаты. Однако на улице шел сильный дождь, и старшая сестра А Ли с остальными ни за что не хотели меня отпускать. Мама сказала, что это, должно быть, просто галлюцинации. И верно, разве тоска, доведенная до предела, не порождает видений?

Побыв дома на выздоровлении несколько дней, я снова вернулась в академию.

Сяо Мэн, не грусти. Говорят, Мо Сян погиб, но с такими несчастными случаями ничего не поделаешь, скорби как положено, — мягко утешала меня сестра Си Лань, легко похлопывая по спине, чтобы я держалась. Но когда она сама вспоминала о Мо Сяе, у нее тоже начинало щемить в носу. Все потому, что Мо Сян был поразительно похож на ее младшего брата, погибшего в результате несчастного случая.

И правда, Сяо Мэн, как бы сильно ты сейчас ни горевала, прошлого уже не воротишь. Лучше возьми себя в руки и спокойно садись за учебу. Думаю, Мо Сяю тоже было бы горько видеть, как ты убиваешься. Кстати, слышала, сегодня к нам переводится новый ученик? — Ци Ци посмотрела в сторону двери, явно снедаемая любопытством, ведь этот новенький почему-то носил маску. Перед уроком все только и делали, что обсуждали его. Кто-то даже в шутку бросил, будто это вернулся Мо Сян. Тогда я испытала невероятный прилив надежды и захотела сорвать с него маску, но он отказался — это был вовсе не Мо Сян.

Кхе-кхе, ребята, тише. Сегодня во втором классе прибыло — у нас появился еще один боеспособный товарищ. Ну же, Лю Мэн, подойди сюда. А этот молодой человек — мой племянник, ваш Папа Сюй, только что вернулся из Хубэя. У него отличные оценки, так что всем вам стоит брать с него пример. Слова Папы Сюй подлили масла в огонь всеобщего нетерпения: класс тут же решил, что новенькому необходимо устроить хорошую проверку на прочность.

Он направился ко мне, судя по всему, собираясь занять место Мо Сяна. Но я вовсе не хотела, чтобы место Мо Сяна досталось кому-то другому. Мэй Лин, заметив мое состояние, знаком велела Цзинь Сюань незаметно вытянуть стул.

Прошу прощения, товарищ, не мог бы ты вернуть мне мой стул? — неожиданно обернувшись, произнес он и... уселся прямо на пустое место в воздухе, словно и не думал падать.

Ого, ты что, занимаешься боевыми искусствами? Как круто! — Цзинь Сюань поспешно вернула стул на место, а остальные лишь молча переглянулись: судя по всему, этот парень оказался непрост.

Тлинь-линь-линь... Школьный звонок заставил класс оживиться. В последнее время перемены порой становились для меня самым тяжким испытанием. Болтатая с Мэй Лин и остальными, я вдруг услышала тихий, шелестящий шепот:

Эй, вы не знаете, почему этот новенький носит маску? Может, Мо Сян на самом деле не умер и решил сделать Сяо Мэн сюрприз?

Не будь дурой, я слышал, как староста говорил, что тело того бедняги в аварии изуродовало до неузнаваемости, разве такое возможно? Хотя маска у него и правда странная.

Может, у него с детства ожоги и он просто скрывает шрамы?

Ха-ха, ты явно пересмотрела сериалов. По-моему, он просто выпендривается, чтобы привлечь внимание девчонок. Кажется, тот еще ветреный парень.

Сам ты ветреный! Что за бред вы несете? Вы тут же начали шушукаться, как только пришел новенький. Я молчал, чтобы не мешать порядку и не шуметь, надеясь, что вы угомонитесь, а вы до сих пор продолжаете свои сплетни! — слова старосты вмиг положили конец догадкам мальчишек.

И все же, Хао Хуэй, неужели тебе совсем не любопытно, что за новенький к нам пожаловал? Где это видано, чтобы ученик ходил в школу в маске? Папа Сюй говорит, что это его племянник, но мы столько лет знаем Папу Сюй, а тут вдруг откуда ни возьмись племянник — конечно, это странно, — вставил кто-то еще.

Хватит ломать над этим голову. Новый ученик пришел в наш второй класс и усилил наши ряды — разве это плохо? Зачем портить всем настроение и продолжать до победного? Носить маску или нет — его личное дело, с какой стати посторонним вмешиваться? — староста Хао Хуэй умел говорить веско, его властный тон сразу дал о себе знать. Неудивительно, что сестра Ши Цинь была в него так безумно влюблена. К следующему школьному конкурсу хореографии я обязательно втайне запишу их дуэтом — тогда зал точно взлетит на воздух от восторга.

Слушай, тебя ведь зовут Лю Мэн? — парень в маске внезапно заговорил со мной, отчего мое сердце тревожно затрепетало.

М-м... — я легко кивнула.

Скажи, нет ли на этом месте какой-нибудь дурной энергии? Говорят, прежний хозяин этой парты... его больше нет, — тихонько спросил он, и в его голосе проскользнуло легкое беспокойство. Однако стоило ему заговорить о Мо Сяе, как внутри меня образовалась зияющая пустота. Я не произнесла ни звука, погрузившись в долгое молчание, и так и не ответила ему, несмотря на все его расспросы.

После окончания дневных уроков я осталась убрать класс, так как уборка была любимым делом Мо Сяна. Его больше нет с нами, но наш класс не должен из-за этого запускать свои обязанности, и я обязана делать это за него. И всякий раз, когда я обливалась потом и тяжело дышала, мне чудилось, будто он рядом. Парень в маске, видимо, решив, что я слишком трудолюбива, тоже вызвался помочь. Его движения были на редкость ловкими и привычными, отчего в моей голове мелькнула жуткая мысль: неужели он и впрямь Мо Сян? И если так, то почему же он не хочет открыться мне?

Когда он уже собирался уходить, я вдруг схватила его за руку, решительно не желая позволять ему так просто исчезнуть.

Что такое, одноклассница Лю Мэн? — он казался удивленным, а его голос прозвучал несколько резковато.

Ты... ты очень похож на одного моего знакомого. Просто невероятно похож. У тебя есть время? Не мог бы ты отложить обед, я хочу рассказать тебе о прежнем хозяине этой парты... — я указала пальцем на парту Мо Сяна — разумеется, теперь за ней сидел этот парень в маске.

О? Как интересно! Я как раз ломал голову, из-за чего это остальные одноклассники вечно шептались о ней, — кажется, он действительно заинтересовался. Достав два стула, один он подал мне, а на второй сел сам, с ожиданием уставившись на меня.

Прежнего владельца этой парты звали Мо Сян, и он был необыкновенным юношей. Раньше мне казалось, что он самый заурядный, ничем не примечательный парень, да и лицом не вышел. Но он был так добр к людям, обожал всякую работу и потому сам вызвался стать нашим старостой по труду. К несчастью, он погиб в результате несчастного случая и покинул этот мир. И самое страшное то, что от его похорон у меня в памяти не осталось ровно ничего, — мой голос внезапно сорвался на всхлип. — Учителя твердят, что любовь — это зло, и мы должны быть рассудительны. Но в прошлом я была слишком рассудительной и боялась взглянуть правде в глаза. И даже незадолго до его гибели, когда он все еще был рядом, я вела себя с ним так жестоко. Он столько всего сделал для меня, столькому отдал себя, а я... я оказалась лишь эгоистичной потребительницей. У-у...

Вот оно как... Лю Мэн, прости меня. В прошлый раз я задал тебе тот вопрос бестактно. Но погоди... ты сказала, того мальчика звали Мо Сян? Я слышал это имя. Только не в школе, а в Чайном доме Чжуаня. У него были фиолетово-красные волосы, он был одет в синюю рубашку, а поверх нее... — слова парня в маске привели меня в неописуемый трепет!

Разве не в красную куртку с едва заметным розоватым отливом, в белые брюки и ярко-синие матерчатые туфли?! — с восторгом завопила я.

Откуда ты знаешь? Ты что, знакома с ним? — ошеломленно переспросил он.

Значит, Мо Сян не умер! Чайный дом Чжуаня... Я должна его найти! Извини, масочник, отпроси у учителя на вторую половину дня, у меня срочное дело, мне нужно срочно съездить домой! — впопыхах вытащив из ящика стола старосты бланк заявления на отгул и наскоро заполнив его, я бросилась к школьным воротам, отдала записку охраннику и, поймав такси, велела водителю мчаться в Чайный дом Чжуаня.