— Это всё?!
Уже потерял самообладание?
Больше не можешь вынести?
Лучше иди домой и воскури благовония своим предкам.
Радуйся, что ты родился не в Зауне.
Иначе местные киберспортивные Моцарты преподали бы тебе настоящий урок хороших манер.
— По одной цели на каждого, — сказал Мастер, не заставляя учеников долго ждать.
Он быстро распределил позиции. Перед каждым учеником, на расстоянии тридцати шагов, была установлена мишень. Это стандартная дистанция, на которой последователи Конфуцианства практиковали искусство стрельбы из лука. Будь расстояние больше, они попросту не смогли бы натянуть тетиву.
— Первый стрелок: Ма Дэмин.
Мастер стоял невозмутимо, переводя взгляд на ученика академии Ци Линь, вышедшего на арену. — У тебя десять попыток. Результаты будут оцениваться по сумме баллов. Начинай.
Услышав это, Ма Дэмин помрачнел. Он глубоко вздохнул и бросил своим товарищам: — Прошу прощения, если опозорюсь.
С этими словами он подошёл к столу, взял стрелу, плавно натянул лук и оттянул тетиву.
СВИСТ!!
Стрела сорвалась с тетивы и вонзилась прямо в яблочко!
Однако в зале не прозвучало ни звука. Всё потому, что при натяжении лука... ему не хватило «намерения».
Когда конфуцианский культиватор натягивает лук, главное — пробудить намерение. А для этого нужно полностью сосредоточиться, чтобы ощутить «дух» внутри стрелы. Иными словами, в этом выстреле он отвлёкся.
— Ноль очков, — сухо заметил Мастера, а затем добавил: — Продолжай. У тебя осталось девять попыток.
Конечно, ученик больше не смел терять концентрацию. Он медленно закрыл глаза и тихо натянул лук. Внезапно его глаза распахнулись. Он отпустил тетиву.
СВИСТ!!
В воздухе промелькнуло слабое Намерение Стрелы.
ШЛЕП.
Только вот этот выстрел не достиг мишени. Его сила медленно рассеялась в воздухе, и стрела бессильно упала на землю.
— Ноль очков. Хотя «намерение» присутствовало, цель не поражена, — Мастер медленно кивнул, и в его голосе проскользнули ободряющие нотки. — Продолжай. У тебя осталось восемь попыток.
Услышав поддержку Мастера, в глазах ученика блеснула надежда. Он снова взялся за лук и натянул тетиву.
СВИСТ!!
На этот раз было и «намерение», и попадание в цель!
— Три очка, — глаза Мастера слегка загорелись. — Продолжай. Осталось семь попыток!
Ученик выдохнул с облегчением и снова взялся за лук. Однако стоило ему расслабиться, как при натяжении тетивы «намерение» исчезло.
Когда он закончил серию выстрелов, был объявлен итоговый результат.
— Двадцать восемь очков.
Весьма посредственное выступление.
— Следующий, Чэн Юй из Имперской академии.
Цзэн Аньминь наблюдал со стороны, чувствуя, как его охватывает скука. Уголок его рта нервно дёрнулся.
— О. Вот как? А я-то думал, что студенты, выбранные для этого обмена, действительно впечатляют, — задумчиво сказал он.
К этому моменту он уже неплохо разобрался в обстановке и постепенно начал понимать общий уровень подготовки присутствующих студентов. Время тянулось медленно. Трое студентов из Академии Ци Линь и двое из Имперской академии закончили свои попытки.
Наивысший балл среди них набрал студент из Имперской академии, который только что насмехался над ростом Ли Жу. Его звали Чэн Юй. Он набрал шестьдесят одно очко. За десять выстрелов из лука он каждый раз попадал в мишень, но его точность оставляла желать лучшего.
— Следующий, Академия Ци Линь, Ли Жу.
— Брат Ли! Покажи им, как это делается!
— Хм! Не сдерживайся, не давай им спуску. Покажи свою истинную силу!
—...
Студенты Академии Ци Линь излучали абсолютную уверенность, когда Ли Жу вышел на арену. Подобно цепным псам, осмелевшим в присутствии хозяина, они насмешливо поглядывали в сторону Имперской академии. Студенты Имперской академии яростно огрызались в ответ. По правде говоря, уже по одному этому было очевидно, что между студентами Имперской академии и Академии Ци Линь давняя вражда.
— Начинай, — бесстрастно сказал Мастер, глядя на Ли Жу.
Ли Жу слегка кивнул и снял с плеча Мягкий Лук. Стоило ему коснуться оружия, как на его лице появилось спокойное и сосредоточенное выражение. От него начала исходить аура высшей уверенности, заставляя людей забыть о его невысоком росте. Взгляды всех присутствующих невольно приковались к нему.
— Хех, — легко усмехнулся Ли Жу. Не торопясь, он взял со стола стрелу с оперением. Затем он просто уставился на студентов Имперской академии. Даже не глядя на лук и стрелу в своих руках, он мягко натянул тетиву.
СВИСТ!!!
ШЛЕПОК!!
Стрела вонзилась точно в центр мишени. От него начала исходить непреклонная воля.
В выстреле присутствовала «воля»! И он попал в яблочко.
— Воля присутствует, десять очков, — проговорил Мастер, и в его голосе проскользнуло удивление.
— Хех!! Брат Ли поистине грозен!
— О? Почему вы все онемели?!
— Хех, скажите хоть что-нибудь!
—...
Студенты Академии Ци Линь приподняли брови, оглядывая противников с насмешливым весельем. Все студенты Имперской академии мгновенно притихли. Любой, у кого были глаза, мог отличить мастерский выстрел от посредственного.
Цзэн Аньминь, однако, задумчиво наблюдал за Ли Жу.
«Неплохо, совсем неплохо, — подумал он. — Этот Ли Жу именно такой, как описывал Лю Сянь. Его Искусство Стрельбы уже постигло Дао. Ему нужны лишь время и постепенная шлифовка. Как только его уровень Конфуцианского Дао преодолеет Шестую Ступень, он сможет напрямую конденсировать Аспект Дхармы и войти в Сферу Пятой Ступени! Он действительно достойный противник».
СВИСТ!!
СВИСТ!!
СВИСТ!!
Десять выстрелов подряд. Все несли в себе «волю» и все попали точно в центр мишени!
— Сто очков!
Как только Мастер сказал это, всё место проведения состязания погрузилось в тишину. Ли Жу, с полностью бесстрастным лицом, медленно направился к студентам Имперской академии. Он не стал больше насмехаться. Вместо этого он отвесил формальный поклон.
— Благодарю за победу.
Сказав это, он развернулся и вернулся на свое место в лагере Академии Ци Линь.
Всего одна простая фраза. Оставшиеся студенты Имперской академии молчали. К этому моменту победитель был уже определен.
— Есть ли еще смысл продолжать соревнование? — спросил студент из Академии Ци Линь, бросив любопытный взгляд на Цзэн Аньминя. Затем он повернулся к Мастеру и отчетливо сказал: — Хотя тот студент еще не совершил свою попытку, но идеальный результат в сто очков...
Он закончил лишь на полуслове, но кто мог не понять, к чему он клонит?
— Слишком шумно! — спокойно сказал Цзэн Аньминь, глядя на него. — С чего ты взял, что победитель уже определен??
— Что? Даже если ты получишь идеальный результат, это будет лишь ничья, — парировал юноша, нахмурившись при взгляде на Цзэн Аньминя.
— Будет ли это ничья или нет — просто смотри и увидишь. — Цзэн Аньминь лишь усмехнулся и медленно снял с плеча Черный Золотой Лук.
Никто не знал, из чего был сделан Черный Золотой Лук. Несмотря на внушительные размеры, для его натяжения требовалось не больше силы, чем для обычного мягкого лука.
— Хм, следующий — Цзэн Аньминь, — сказал Мастер, глядя на него.
Цзэн Аньминь подошел к столу с бесстрастным лицом. Он взял в руки Черный Золотой Лук. Повторяя недавнее поведение Ли Жу, он посмотрел на толпу студентов Академии Ци Линь. Улыбка на его лице была точь-в-точь такой же, как у Ли Жу мгновением ранее.
— Хех. — Он тоже легко усмехнулся.
Затем, даже не глядя на мишень, он излучил ауру, подобную нежному весеннему ветерку, в которой, однако, таилась скрытая глубина.
— Благородный муж скрывает оружие при себе и ждет подходящего момента, — с улыбкой процитировал он. После чего плавными, текучими движениями взял стрелу, вскинул лук и натянул тетиву.
ВЖУХ!!
Стрела вонзилась прямо в яблочко.
— Намерение присутствует, десять очков! — глаза Мастера яростно вспыхнули, когда он посмотрел на Цзэн Аньминя. — И это не намерение, унаследованное от предшественников, а то, что ты постиг сам!
Стоило Мастеру произнести эти слова, как зрачки всех присутствующих сузились. Он... постиг собственное намерение?! Не намерение предшественников?! Уже только этим он превзошел Ли Жу.
Однако их потрясение было далеко не полным.
— Хех, — Цзэн Аньминь лишь легко усмехнулся и продолжил натягивать лук. Но в этот раз он отвел тетиву еще дальше, чем прежде!!
ВЖУХ!!
По-прежнему не глядя на мишень, стрела сорвалась с тетивы с молниеносной скоростью. В следующее мгновение все увидели, как она ударила в первую стрелу, торчащую в яблочке, начисто расщепив её от оперения до наконечника!!
ТРЕСК~.
Она прочно закрепилась в мишени!!
Это... Что это за мастерство?!
На мгновение все студенты разом лишились дара речи. Даже глаза Мастера расширились!! Никто и никогда прежде не видел подобного!
Цзэн Аньминь невозмутимо натянул лук. Его движения оставались плавными, словно текучая вода.
ВЖУХ!
ВЖУХ!!
ВЖУХ!!
Десять стрел спустя.
В яблочке прочно застряла одна целая стрела. Остальные девять были расщеплены пополам последующими выстрелами!!
Цзэн Аньминь мягко закинул Черный Золотой Лук за спину. Он медленно подошел и встал перед студентами Академии Ци Линь. В его поведении не было ни насмешки, ни малейшей эмоции на лице. Он лишь отвесил вежливый поклон.
— Благодарю за победу.
Сказав это, он покинул свое место и направился к студентам Имперского Колледжа.
Подул легкий ветерок.
ТРЕСК~.
Раздался отчетливый звук. Все подсознательно обернулись. Они увидели, как мишень, в которую только что стрелял Цзэн Аньминь, медленно раскалывается посередине, образуя широкую трещину.
Весь зал погрузился в абсолютную тишину!!

Комментарии

Загрузка...