Столкнувшись с внезапным фонтаном алой крови и белой мозговой массы, похожей на тофу, Цзэн Аньмин вполне мог увернуться. Как мастер боевых искусств восьмого ранга с силой седьмого, он обладал необходимой реакцией. Однако, чтобы не раскрыть себя, юноша подавил естественные инстинкты и позволил брызгам крови покрыть его с ног до головы.
— Что тут... — Не обращая внимания на грязь, Цзэн Аньмин шагнул вперед, чтобы осмотреть тело старика.
Из горла мужчины толчками била кровь. Он неподвижно лежал на полу, окруженный жуткой смесью мозгов, крови и волос.
— Запечатывающее наблюдение преграды. — Его отец медленно подошел к Цзэн Аньмину. Прищурившись глядя на труп на полу, он сказал низким голосом: — Мастер конфуцианского Дао шестого ранга может использовать Оковы Обширной Лазурной Ци, чтобы запечатать свою Пурпурную Обитель. Если их сжать силой Божественной Души, она взорвется изнутри. Это делается для того, чтобы избежать Конфуцианского Допроса Сердца.
— Однако такой шаг означает, что они навсегда лишаются способности проводить Конфуцианский Допрос Сердца.
На мгновение крошечная комната превратилась в учебный класс, где отец читал сыну лекцию.
Цзэн Аньмин задумчиво кивнул. Его взгляд скользнул по книжной полке в углу. — Только что он сказал три слова: «Передвинь книгу...» Если я не ошибаюсь, он наверняка имел в виду передвинуть книжную полку?
Стоило ему заговорить, как все обернулись к высокой и узкой книжной полке, которая была тоньше человеческой талии. Она казалась невероятно плоской — с боку в ней и полфута не наберется. При такой ширине, даже если под ней и скрывался тайный ход, взрослый мужчина никак не смог бы туда протиснуться. Вот почему каждый, кто заходил сюда раньше, удостаивал полку лишь беглым взглядом и не испытывал ни малейшего желания исследовать её дальше.
Лицо его отца, уставившегося на небольшую полку, было черным как вода в застойном пруду. Совсем не меняясь в лице, он повернулся к Линь Жуну: — Передвинь её.
Будучи единственным оставшимся здесь мастером боевых искусств, эту задачу он должен был выполнить по определению.
— Слушаюсь. — Линь Жун не стал тратить слов. Он почтительно принял приказ и направился к полке.
Цзэн Аньмин и его отец двинулись с поразительной синхронностью. Оба молча отступили назад, незаметно прячась за спиной Линь Жуна и затаив дыхание наблюдая за ним.
Разумеется, Линь Жун не заметил этого странного маневра. Его мозолистые руки уперлись в полку, и одним мощным рывком он легко сдвинул её в сторону. Под ней открылся безупречно чистый пол, на котором не было совсем ничего примечательного.
— Ничего необычного. — Линь Жун озадаченно посмотрел на Цзэн Аньмина и его отца.
— А что насчет половиц? Постучи, проверь, пустые они или цельные, — подсказал Цзэн Аньмин.
Линь Жун тут же подчинился. Присев на корточки, он постучал костяшками пальцев по полу. Его указательный палец ударил по доскам, издав глухой, монолитный звук: тук-тук-тук.
Пол был сплошным. Линь Жун поднял глаза, встретившись взглядом с Цзэн Аньмином.
— Неправильно, — в голосе Цзэн Аньмина прозвучала холодная рассудительность. — Если ему нужно было сдвинуть книжную полку, проползти под землей, а затем закрыть половицы, у него не было бы никакой возможности вернуть полку на место изнутри. Тебе нужно стучать по полу вокруг этого места.
Детали! Глаза Линь Жуна вспыхнули, когда до него дошло. Дело было не в глупости — он просто следовал привычной логике и не обладал нестандартным мышлением Цзэн Аньмина.
Линь Жун немедленно протянул руку и принялся постукивать по окружающим плитам из голубого камня.
Тук-тук-тук. Не то.
Он сменил место.
Тук-тук. Снова мимо.
Он передвинулся еще раз!
ГУЛ. Стоило его пальцу коснуться пола, как звук стал совсем пустым и звонким.
В глазах Линь Жуна мелькнул острый блеск. Тук-тук-тук! Звук ударов пальцев о голубой камень стал невероятно четким.
— Проломите! — повысил голос Цзэн Аньмин, уставившись своими глазами феникса прямо на пустую половицу.
Линь Жун мгновенно пустил в ход внутреннюю ци боевых искусств. Сжав руку в кулак, он присел на корточки и высоко занес замахнувшуюся руку.
Бац!
Его кулак с громким треском обрушился на пол.
Хрусь.
Половица раскололась, и на дно просыпалось несколько обломков. Перед ними возникла довольно маленькая дыра.
— Я так и знал, что здесь есть какой-то секрет! — Цзэн Аньмин в два быстрых шага подскочил к Линь Жону. Он прищурился и в упор уставился на темное отверстие размером с голову младенца. — Но эта дыра...
Она была слишком маленькой. Обычный взрослый человек никак не смог бы туда протиснуться!
Рядом раздался приглушенный голос отца: — Это могла быть Пилюля Сжатия Костей... Или какая-нибудь особая техника боевых искусств... И то, и другое позволяет уменьшить тело.
— За ним! — неожиданно выкрикнул Цзэн Аньмин, не сводя взгляда с отца. — Неважно, как он это сделал! Сейчас мы должны помешать князю Цзяну сбежать по этому тайному ходу! Туннель узкий, так что далеко он не уберется. Мы обязаны поймать его, пока он не выбрался наружу! Если он сбежит, у нас появятся огромные проблемы!
Его слова попали точно в цель.
— Люди! Копать! — без колебаний рявкнул отец стражникам в багровых одеждах.
Поскольку уменьшить свои тела они прямо сейчас не могли, обычные люди могли попасть в проход, лишь расширив лаз.
— Есть!
В одно мгновение из-за пределов комнаты ворвалось около двадцати стражников в багровых одеждах. Вооружившись лопатами, они принялись яростно копать у края небольшого отверстия. Дыра постепенно расширялась. Наконец, когда напряжение достигло предела, земля сверху обвалилась.
Бум!
Перед ними открылся широкий проход, идеально подходящий для тела взрослого человека.
— За ним! — Заметив проем, сурово крикнул Цзэн Аньмин, а по его лицу пробежала опасная тень. — Быстрее!
Линь Жун не стал тратить время на слова. Он тут же выхватил клинок из ножен стоявшего рядом стражника в багровом облачении и нырнул в дыру. Однако, поскольку проход едва вмещал человеческое тело, как быстро он мог передвигаться? Несколько стражников последовали за ним, и весь отряд медленно углубился в мрачный подземный туннель.
Цзэн Аньмин уже собирался последовать за ними, как его остановил срочный доклад.
— Господин Цзэн! Командир Ван... Он... Он погиб в темнице! — Снаружи донесся встревоженный голос. Мужчина паниковал, словно перепуганная птица, его речь сбивалась и дрожала.
— Что?! — Услышав это, отец мгновенно пришел в ярость. Он свирепо уставился на вошедшего слугу. — Ван Дели?! Мертв?!
Бах!
Эта новость прозвучала мощнее разорвавшейся бомбы!
Цзэн Аньмин остолбенел. Ван Дели, командующий Наблюдательным Департаментом округа Лянцзян, сильнейший мастер боевых искусств округа Лянцзян, грозный эксперт сферы Сокрытия Дыхания... Мертв?! Тот самый Ван Дели, который разделял вкусы его отца! Тот самый, которого он видел всего несколько мгновений назад!
— Как он умер? — глядя на чиновника, чеканя каждое слово, спросил отец.
— Я не знаю. Мы лишь услышали громкий грохот в темнице. Когда мы прибежали туда, командир Ван уже был мертв... — Мужчина со страхом смотрел на отца, слегка покусывая дрожащие губы.
Высокопоставленный военный чиновник четвертого ранга императорского двора погиб вот так просто. Цзэн Аньмин чувствовал, что его мозг отказывается воспринимать происходящее. Ван Дели посадили в темницу, скорее всего, за то, что он не смог уберечь князя Цзяна, из-за чего разъяренный отец запер его в тюрьме.
С того момента, как отец покинул Наблюдательный Департамент, прошло едва ли полчаса. Кто мог убить его?!
— Я возвращаюсь в Наблюдательный Департамент. Оставляю всё здесь на тебя, — мрачно бросил отец, глядя на Цзэн Аньмина. — Если князь Цзян сбежит, последствия будут невообразимыми!
— Я понимаю. — Цзэн Аньмин тяжело кивнул и проводил взглядом удаляющегося отца.

Комментарии

Загрузка...