Проводив Ван Дели взглядом, Цзэн Аньминь повернул голову в сторону особняка князя Цзяна.
— Господин Цзэн, мы всё еще едем домой? — осторожно глядя на него, поинтересовался Дачунь, который только что подъехал поближе.
— В особняк князя Цзяна.
Цзэн Аньминь не стал колебаться. Бесстрастный, он легко натянул поводья своими бледными руками и пришпорил коня.
— И-го-го!
Боевой конь под ним издал долгий ржание, резко развернулся и сорвался в бешеный галоп. Дачунь поспешно пришпорил свою лошадь, чтобы не отставать.
От Департамента Наблюдения до особняка князя Цзяна было не меньше часа езды, но Цзэн Аньминь сократил это время ровно вдвое.
— Тьфу ты, стой!
Цзэн Аньминь резко натянул поводья, и конь постепенно замедлил шаг. Уперевшись ногами в стремена, он соскочил на землю и поднял взгляд на массивную резиденцию перед собой. Крупные иероглифы на воротах особняка князя Цзяна ярко блестели на солнце.
Снаружи дежурило почти две тысячи воинов в доспечах. Их длинные копья образовали густой лес, а сами они вытянулись по струнке, окружив весь комплекс. От них исходила леденящая кровь аура жажды убийства.
Он не стал терять времени. Как только подъехал Дачунь, Цзэн Аньминь взял на себя инициативу и уверенно зашагал к главным воротам. На полпути раздался низкий, раскатистый голос.
— Стоять!
Подняв глаза, он увидел воина в доспечах, который холодно сверлил его взглядом. Мужчина облачился в полное боевое обмундирование, на суровом квадратном лице застыло непреклонное выражение. Одно его присутствие напоминало железную башню. Это был Линь Жун, заместитель гарнизонного генерала округа Лянцзян и прямой подчиненный его отца.
Лицо Цзэн Аньминя ничуть не изменилось. Подойдя к Линь Жюну, он вытащил из-за пояса свой именной знак.
— Левый главный секретарь Департамента Наблюдения, Цзэн Аньминь.
— Господин Цзэн? — Услышав его имя, Линь Жун на мгновение удивился, но тут же взял себя в руки. Он положил руку на рукоять меча и шагнул вперед, приветствуя гостя. — Что привело вас сюда, Цюань Фу?
— Разве мог я остаться в стороне, когда в нашей юрисдикции произошло столь серьезное происшествие? — Голос Цзэн Аньминя звучал сурово и холодно. — Я уже столкнулся по дороге с Ван Дели и в общих чертах знаю обстановку. Надеюсь, господин Линь, вы поможете мне и позволите войти внутрь для расследования.
— Прошу! — Линь Жун ни секунды не сомневался, на лице даже промелькнула тень радости.
Сын наместника Цзэн Аньминь раскрыл дело об исчезновении Карты инспекции драконов, дело Чжан Луня, дело Шэнь Цзюня и дело о мятеже князя Цзяна... Подробности каждого из этих расследований Департамент Наблюдения оформил в виде досье и разослал по всем крупным окружным управам для ознакомления и изучения. Дурная ли, добрая слава о невероятной проницательности Цзэн Аньминя в раскрытии преступлений уже гремела по всей официальной службе тракта Фэнци.
— Благодарю.
Бросив острый взгляд по сторонам, Цзэн Аньминь вместе с Дачунем направился к воротам особняка.
— Откройте ворота! — приказал Линь Жун дежурным солдатам.
Два дюжих воина с усилием распахнули тяжелые створы, позволив Цзэн Аньминю наконец разглядеть внутренний двор.
Во дворе буквально каждые пять шагов стоял часовой, а каждые десять — стражник. У каждого солдата было суровое лицо, они стояли с копьями наперевес, прямые, как сосны. Эти посты тянулись до самого внутреннего двора, перекрывая любые возможные тайники и углы.
Отец придавал огромное значение делу о мятеже князя Цзяна. Именно поэтому внутри особняка сосредоточили практически всю элиту гарнизона Лянцзян. Плотные ряды стражи насчитывали не менее двух тысяч человек, а по территории то и дело сновали усиленные патрули.
— Командир Ван утверждал, что исчезновение князя Цзяна прошло тихо и без шума? — Цзэн Аньминь вспомнил недавнюю встречу с Ван Дели на улице и медленно перевел взгляд на лицо Линь Жуна.
Линь Жун тяжело вздохнул, его пальцы чуть крепче сжали рукоять меча.
— Поскольку князь Цзян — особо опасный преступник, его содержали под стражей в строгой изоляции. Однако из-за его высокого происхождения мы не смели обращаться с ним слишком сурово до прибытия императорского указе.
— Мы просто заперли его в комнате и вдвое увеличили караул вокруг всего здания. Командир Ван лично стоял у дверей день и ночь...
— Мало того, командир Ван каждый час лично заходил в комнату, чтобы проверить его. Еще в час шэнь князь Цзян находился внутри. Но когда в час юй командир Ван вошел туда снова, камера оказалась совсем пустой... — Линь Жун смущенно покачал головой.
Услышав это, Цзэн Аньминь нахмурился и спросил: — В особняке князя Цзяна есть потайные ходы?
— Да. В первый же день несения службы мы обыскали весь особняк. Там действительно есть тоннель, ведущий в тайную комнату, но, кроме сокровищ, внутри ничего не оказалось.
— Именно поэтому мы специально выбрали для содержания князя Цзяна помещение, расположенное как можно дальше от этого потайного лаза, — мрачно ответил Линь Жун.
— Неужели он улетел в небеса, раз тайных ходов нет? — озадаченно сказал он.
Цзэн Аньминь погрузился в глубокие раздумья. В этом отчете не было ни одной примечательной детали, и он не давал ему никаких новых зацепок.
— Сначала осмотрим камеру заключения, — бросил он, бесстрастно глядя на Линь Жуна.
— Хорошо, следуйте за мной.
Цзэн Аньминь последовал за Линь Жюном вглубь резиденции. Вскоре они вышли к небольшому двору. По обеим его сторонам стояло не менее двухсот вооруженных саблями стражников — все они были в алых одеждах из Департамента Наблюдения.
— Приветствуем левого секретаря Цзэна! — заметив появление Цзэн Аньминя, гвардейцы в красном почтительно отдали честь.
— Вольно.
Цзэн Аньминь небрежно махнул рукой, не обращая на них особого внимания. Его взгляд упал на дверь здания. Периметр был укреплен гвардейцами с невероятной тщательностью.
Не колеблясь, он толкнул дверь и тут же отшатнулся от густой, едкой вони. Запах ударил в нос, неся в себе слабый металлический привлей. Заметив внутри несколько ночных горшков, он понимающе прищурился.
Хотя пленника не подвергали физическим истязаниям, жить в комфорте ему никто не позволял. Когда человек днями ел, пил и справлял нужду в одной и той же комнате, неудивительно, что вокруг стоял такой невыносимый смрад.
Цзэн Аньминь огляделся. Обстановка комнаты оказалась скудной: лишь кровать, стол, книжная полка да несколько тазов. Однако сейчас здесь царил полный кавардак. Очевидно, воины перевернули всё вверх дном во время поисков беглеца. Книги и вазы с полок валялись на полу большой кучей, обнажив пустой каркас стеллажа. Больше в помещении не было ровным счетом ничего.
Крыша герметично запечатана, снаружи дежурит охрана. Исчезнуть отсюда не оставив следа... Задача непосильная. Практически невозможная.
— Потайная комната... — Цзэн Аньминь потер подбородок, бормоча себе под нос. — Может, это пространственный массив?
В памяти вдруг всплыл случай на Острове Победивших Облаков, когда он пленил Ци Сяньлиня, и магия Департамента Профузных Массивов, которую тот использовал. Хотя его отец разрушил ее одним взмахом руки, нельзя исключать, что здесь действовали мастера боевых искусств: Линь Жун и Ван Дели. Они вполне могли пропустить момент активации массива.
Цзэн Аньминь задумался, но он совсем ничего не смыслил в массивах Департамента Профузных Массивов. Как они ставятся, требуются ли им вспомогательные инструменты, какие методы для этого нужны — обо всем этом он не имел ни малейшего представления.
— Господин Линь, что вам известно о массивах мгновенного перемещения Департамента Профузных Массивов? — неожиданно поинтересовался Цзэн Аньминь, повернувшись к собеседнику.
Линь Жун стоял у порога. Услышав этот вопрос, он горько усмехнулся.
— У меня мелькала точно такая же мысль в ту самую секунду, когда князь Цзян растворился в воздухе. Однако для установки массива требуется раскладывать духовные камни и начертить узоры. Ничего подобного в этой комнате не нашли, так что эту версию пришлось отбросить.
— Разве не существует массивов, которые можно задействовать без этих вещей? — Цзэн Аньминь мгновенно уловил слабое место в его словах.
— Они есть, но для этого требуется сила, которой обладают лишь мастера меридианов четвертого ранга из самого Департамента Профузных Массивов.
От дверей донесся знакомый голос.
— Лорд-наместник! — услышав его, Линь Жун тут же почтительно поклонился тому, кто стоял снаружи.
Мгновение спустя под звук легких шагов в комнату вошел суровый Цзэн Шилин.

Комментарии

Загрузка...