— Тогда я больше не буду вам мешать. Видя, что Цзэн Аньминь полностью погрузился в изучение материалов дела, на лице Сюй Юньфэна заблудилась странная улыбка. Он мягко погладил усы в уголках рта и удалился.
Цзэн Аньминь задумчиво проводил взглядом удаляющегося Сюй Юньфэна. Старик вовсе не случайно назначил его левым главным секретарём в Инспекционное управление.
— «Цзинь Тайпин»... Семья Шэнь... — Цзэн Аньминь бросил спокойный взгляд на папку с делом, и в голове у него постепенно начала вырисовываться картина произошедшего.
— Это дело неразрывно связано с поместьем князя Цзяна! Вполне возможно, здесь кроются какие-то невыразимые секреты! Что же это за тайны? — подумал Цзэн Аньминь, чувствуя, как в нём просыпается интерес. Он медленно опустил голову, вглядываясь в бумаги, а в его глазах, погружённых в раздумья, мелькали искорки. В деле были скрупулёзно задокументированы мельчайшие детали.
— Нынешнего главу клана Шэнь зовут Шэнь Лю. Ему был сорок один год, и за пятнадцать дней до происшествия он скончался от чахотки.
В досье содержались подробные сведения о Шэнь Лю. В молодости тот отличался буйным нравом и любил подраться, но остепенился, как только взял под свой контроль семейный бизнес. Он объездил вдоль и поперёк множество земель с торговым флотом клана, заслужив себе громкое имя.
Самое же главное в этом деле заключалось в следующем: когда весь клан Шэнь оплакивал покойного Шэнь Лю, его вдову, госпожу Шэнь, убили прямо во время ночного дежурства в траурном зале.
— В пятнадцать минут первого ночи племянник, Шэнь Цзюнь, пьяным ввалился в зал, намереваясь почтить память дяди, а в сорок пять минут первого в панике выбежал оттуда.
Под словом «сондзы» подразумевался племянник.
— В пятнадцать минут третьего ночи слуги вошли в зал и обнаружили вдову госпожу Шэнь мёртвой — она была задушена. На её шее остались следы пальцев, а в руке она сжимала нефритовый подвесок Шэнь Цзюня.
— На следующий день в час дракона страж в красных одеждах из Инспекционного управления схватил племянника Шэнь Цзюня в Императорском музыкальном управлении. Проведя три дня в императорской тюрьме, Шэнь Цзюнь яростно отрицал убийство тётки, из-за чего разбирательство затянулось.
На первый взгляд перед ним лежало ясное и недвусмысленное дело. В бумагах не только описывалось состояние тела покойной госпожи Шэнь Лю, но и чётко приводились показания всех причастных. Однако в глазах Цзэн Аньминя ни единое слово не выдерживало тщательной проверки.
Он поднял голову, глядя в окно, и буркнул: — Какая же муха укусила Шэнь Цзюня, что он решил убить свою тётку?
Это был невероятно важный вопрос. Всё в досье было записано чётко и аккуратно, но вот сам мотив отсутствовал напрочь. К тому же, помимо этого упущения, существовала еще одна очень щекотливая деталь. Убив тётку, Шэнь Цзюнь кинулся не бежать, а прямиком в Императорское музыкальное управление? Что ещё за новости? Разве нынче после убийства модно наведываться в бордель?
Бред чистой воды.
Цзэн Аньминь слегка прищурил свои миндалевидные глаза. Судоходный бизнес семьи Шэнь занимал важнейшее экономическое положение во всей области Лянцзян, а после смерти Шэнь Лю Шэнь Цзюнь стал единственным наследником торгового дела «Цзинь Тайпин». Если с этим делом не разобраться как следует...
Цзэн Аньминь медленно поднял голову, его взгляд стал глубоким и безмятежным. Последствия могли оказаться самыми непредсказуемыми. Впрочем, вглядываясь в плотный мелкий шрифт судебного дела, он лишь уголки губ приподнял в лёгкой улыбке. Он уже знал, как распутать этот клубок.
В императорской тюрьме.
С мрачным выражением лица Цзэн Аньминь смотрел на «узника», распростёртого в куче соломы — тот лежал мертвенно-бледный, и было непонятно, жив ли он вообще. Мужчина был облачён в угольно-черную робу арестанта, от которой исходило жуткое зловоние. Он не шевелился на соломе. Лишь едва заметное вздымание груди выдавало в нём живого человека. Этим несчастным оказался не кто иной, как Шэнь Цзюнь.
Было очевидно, что бедняга перенёс страшные пытки. Без преувеличения можно сказать, что попадание в застенки Инспекционного управления равнялось потере половины жизни.
Цзэн Аньминь бросил короткий, равнодушный взгляд на стоявшего рядом судебного пристава. Несмотря на юные годы, тот нёс в себе Изначальную Праведную Ци, излучая внушительную властность в каждом своём движении.
— Выпустите его!
— Слушаюсь!
Двое стражей в красных одеждах почтительно отперли дверь камеры. Затем, обращаясь с арестантом как с бесчувственной тушей, они вытащили молодого человека волоком из угла.
БУХ!
Юношу швырнули на каменный пол, и его обмякшее тело безвольно скользнуло по нему. Только теперь Цзэн Аньминь смог как следует разглядеть его лицо. Взгляд парня был мёртвым, всё тело покрывали тёмные кровоподтёки, а черты лица казались окаменелыми.
— Шэнь Цзюнь! — опустившись перед ним на корточки, сказал Цзэн Аньминь глубоким, ровным голосом. — Я новый левый главный секретарь. Я намерен пересмотреть дело об убийстве твоей тётки. Ты должен выложить всё как на духу и ничего не утаивать!
Его голос звучал зычно и весомо, сполна отражая манеры справедливого и неподкупного судьи. Услышав это, Шэнь Цзюнь на мгновение замер на полу, а затем с трудом повернул голову в сторону Цзэн Аньминя.
Лицо Цзэн Аньминя оставалось спокойным, когда он встретился с ним взглядом. В глазах Шэнь Цзюня отражалась целая буря сложных чувств: оцепенение, стойкость, упрямство...
— Я уже всё сказал. Я чист перед совестью и хожу с высоко поднятой головой; я не убивал тётку.
Подобные слова Шэнь Цзюнь повторил уже бесчисленное количество раз. Но любой чиновник, бравшийся за его дознание, непременно подвергал его новому кругу пыток. Он давно к этому привык.
— Угу, — бесстрастно отозвался Цзэн Аньминь, присаживаясь на стул, который принёс писец, и принявшись рассеянно крутить нефритовое кольцо на большом пальце — колечко, между прочим, стащинное у собственного старика. Помолчав немного, он осведомился сурово: — Меня интересует другое: неужели в ту ночь твоя тётка находилась в траурном зале в полном одиночестве?
При этих словах сердце Шэнь Цзюня упало, а на губах застыла горькая улыбка. Каждый дознаватель начинал допрос ровно с этого вопроса.
— Да, — без запинки ответил Шэнь Цзюнь.
— Что же там произошло? И как вышло, что твой нефритовый подвесок оказался у неё в руке?
Цзэн Аньминь прочёл дело лишь единожды и ещё не до конца во всём разобрался. Теперь ему требовалось вытянуть из Шэнь Цзюня как можно больше подробностей. Разумеется, на слово верить подозреваемому было нельзя.
— Я... — Шэнь Цзюнь поджал губы. — Дядя был бездетен и с малых лет заботился обо мне как о родном сыне. Мы были очень привязаны друг к другу. Узнав о его кончине от болезни, я убивался по нему несколько дней. В тот день я заперся в комнате и пил вино в одиночестве, пытаясь заглушить боль. Войдя в траурный зал, моя тётка...
«Войдя в траурный зал, моя тетя...»
Она вздумала воспользоваться моим опьянением и попыталась соблазнить меня, желая совершить мерзость прямо там, среди траурных венков!
Цзэн Аньминь отчетливо уловил свирепую ненависть в голосе Шэнь Цзюня. Про себя он подумал: «Ого... Неужели в этом мире бывают столь дикие сюжеты? И это в траурном-то зале! Даже в японской индустрии для взрослых до такого ещё не додумались! Если мне посчастливится вернуться обратно через переселение душ, не стоит ли мне... Кхм, меня куда-то не туда понесло!»
Цзэн Аньминь продолжал смотреть на Шэнь Цзюня с предельно серьёзным выражением лица.
— Дядя всегда относился к ней с исключительной добротой. Кто бы мог подумать, что она... А ведь гроб дяди стоял в двух шагах! — При одной мысли об этом лицо Шэнь Цзюня побагровело от гнева. — Я разъярился и вылетел оттуда прочь. Наверное, из-за того, что уходил в спешке, она и сорвала с меня нефритовый подвесок... Покинув траурный зал, я пошёл в Императорское музыкальное управление...
Уголки рта Цзэн Аньминя слегка дёрнулись. «А парень-то не промах, — подумал он. — Но судя по его тону, как ни крути, а звучит это так, будто тётка и впрямь домогалась его в траурном зале, доведя до исступления, после чего он в порыве ярости задушил её... Неудивительно, что тебя так отделали; кто тут не заподозрит худшее? К счастье для тебя, ты попался мне».
— То есть, твоя тётка умерла уже после твоего ухода?
— Угу.
Заметив улыбку, играющую на губах Цзэн Аньминя, Шэнь Цзюнь почувствовал лёгкую тревогу.
— Хорошо, — Цзэн Аньминь неспешно поднялся, с игривой усмешкой заглядывая арестанту в лицо. — Тогда ответь мне: покинув траурный зал и отправившись в Императорское музыкальное управление, к какой именно куртизанке ты направился?
— К куртизанке Ши И, — не задумываясь, ответил Шэнь Цзюнь.
— Ань Ши И... — Самая известная куртизанка Императорского музыкального управления в области Лянцзян. Погрузившись в задумчивость, Цзэн Аньминь приказал: — Дачунь!
— Молодой господин!
— Идём. Составишь своему молодому господину компанию в поездке в Императорское музыкальное управление!
— Сию минуту!

Комментарии

Загрузка...