Наследный принц Ван Линь из поместья князя Цзяна был убит неподалёку от входа в собственное поместье.
Его раздели догола. К тому моменту, как его обнаружили, он был мёртв холоднее некуда. Смерть принца в точности повторяла гибель Чжан Луня.
Новость молниеносно разлетелась среди всех высокопоставленных чиновников Цзянцзянского командования.
В комнате Цзэн Аньминя.
— Когда Литературная Ци заполнит семь сотен основных акупунктурных точек, останется лишь ждать подходящего момента. Если тебя озарит, ты сможешь использовать эту изобильную Литературную Ци, чтобы распахнуть Пурпурный Дворец. Когда Пурпурный Дворец откроется, семь сотен нитей Литературной Ци втянутся внутрь и сольются воедино. Это и зовется Огромной Праведной Ци.
— К тому моменту можно будет считать, что ты достиг сферы Пурпурного Дворца.
Нежный и изысканный голос Чжан Луня всё ещё звучал у него в голове.
Цзэн Аньминь медленно открыл глаза и пробормотал: «Семьсот двадцать нитей Литературной Ци собрались в Пурпурном Особняке, чтобы сформировать Обширную Праведную Ци.»
— Брат Тунъюй, у меня получилось.
Пусть он продвинулся так быстро лишь потому, что «Карта наблюдения за драконами» позволила срезать путь и заблаговременно открыть Пурпурный Дворец, это не имело значения. Теперь он был практиком конфуцианского Пути седьмого ранга, стоящим в сфере Пурпурного Дворца!
Его взгляд медленно переместился на интерфейс Золотого Пальца.
[Поздравляем с прорывом ранга.]
[Атрибуты боевых искусств успешно загружены.]
[Пожалуйста, выберите один из трех предложенных атрибутов боевых искусств.]
[«[Серебро] Изысканный] [Серебряный] Изысканное боевое искусство: оружие и духовные артефакты, полученные благодаря этому атрибуту, нельзя использовать в течение сорока лет. По истечении этого срока они превратятся в случайные вспомогательные духовные артефакты Пути.»
[«[Серебро] Боевой Искусство] [Серебряный] Создание боевого искусства: получение фрагментов духовных артефактов боевых искусств. Спустя семьдесят лет эти фрагменты эволюционируют в полноценный духовный артефакт.»
[«[Серебро] Боевой Искусство] [Серебряный] Реорганизация боевого искусства: все духовные артефакты боевых искусств, полученные с помощью этого атрибута, будут улучшены до случайного духовного артефакта более высокого ранга.»
[Примечание: невыбранные атрибуты исчезнут навсегда. Обратный отсчет: 30, 29, 28...]
Юноша подумал: «Всё точно так, как я и предполагал. Эта система явно предпочитает, чтобы я совершал прорывы в сфере боевых искусств».
Оба его прорыва в конфуцианском Пути принесли ему очень непрактичные серебряные атрибуты. И лишь единичный прорыв в боевых искусствах увенчался призматическим атрибутом.
Юноша подумал: «Дело закрыто. Система дискриминирует конфуцианский Путь...»
Взгляд Цзэн Аньминя неторопливо скользнул по трём атрибутам.
«Изысканное боевое искусство» и «Создание боевого искусства» и впрямь выглядали заманчиво. Однако они требовали слишком много времени: для первого нужно было ждать сорок лет, а для второго — целых семьдесят.
Он сразу же отбросил их. К тому времени, когда они созреют, будет уже слишком поздно. Мир изменится до неузнаваемости, и всё вокруг станет другим. Оставался лишь один вариант.
[Реорганизация боевого искусства]: все духовные артефакты боевых искусств, полученные с помощью этого атрибута, будут улучшены до случайного духовного артефакта более высокого ранга.
— Единственный верный выбор, — буркнул Цзэн Аньминь.
Он сделал свой выбор. В тот же миг по его Морию ударила волна возмущений. Мысленно сосредоточившись, он заглянул внутрь.
Короткий нож, что прежде парил там, превратился в совсем иной короткий ручной топорик... Впрочем, по его поверхности переливались полосы призматического света, проступавшие сквозь древние таинственные узоры.
Несмотря на то, что Цзэн Аньминь мысленно подготовил себя, дыхание его всё равно перехватило.
— Божественный... Артефакт!
Хотя это был мир бессмертных, система ранжирования оружия не отличалась особой сложностью. Существовало всего три ступени.
Первой были обычные клинки, выкованные заурядными кузнецами. Второй — оружие с высеченными силами Отдела Глубинных Массивов массивами, также известное как духовные артефакты. Третьей же было оружие, наделенное крупицей разума, — его звали не иначе как божественным артефактом!
— Дин... — Лицо дворецкого было мрачным, когда он обратился к Цин Шоучэну, державшему в руках удочку. Быстро шагнув вперед, он доложил: — Прошлой ночью по дороге домой погиб Ван Линь.
Рука Цин Шоучэна едва заметно дрогнула, а на лице промелькнуло изумление.
— Да. Его убил практик в маске Черного Кота. Прохожий видел, как тот применил изысканный короткий нож. Сейчас Департамент Наблюдения прочесывает весь город в поисках преступника.
Услышав это, Цинь Шоучэн промолчал. Спустя долгое время он вдруг усмехнулся. «Если он мертв, то он мертв. Он сам навлек на себя это; он не смог избежать своей гибели».
С этими словами он уже хотел было повернуть голову обратно к воде, но тут резко замер. Помимо его воли в памяти всплыло лицо с глазами феникса. Глубоко вздохнув, он спросил: — Цзэн Аньминь... Покидал ли он академию прошлой ночью?
Лицо дворецкого на мгновение окаменело, после чего он мрачно ответил.
В глазах Цин Шоучэна мелькнул задумчивый блеск.
В тот же миг он легко качнул удочку.
ПЛЮХ!
Поплавок на водной глади слегка покачнулся.
— Клюёт! Есть поклёвка! Ха-ха! — Лицо Цин Шоучэна озарилось диким удивлением. Ничего не поймав за целые дни, он безумно обрадовался тому, что рыба наконец соизволила клюнуть.
В этот момент вдруг разлилась едва уловимая аура. Почувствовав её, Цин Шоучэн резко вскинул голову и посмотрел в сторону центра академии. Рука, сжимавшая удочку, оцепенела.
— Один из студентов совершил прорыв, открыл Пурпурный Дворец и сгустил Огромную Праведную Ци!
Однако из-за того, что его внимание отвлеклось, рыба сорвалась с крючка и с плеском ушла под воду.
— Ха-ха, это поистине двойное благос...
Дворецкий тоже сиял от радости и уже собирался выказать поздравления. Но, заметив, как рыба плюхнулась обратно в воду, он резко замолк. Застигнутый врасплох, он выпалил.
Лицо Цин Шоучэна застыло. С досадой глядя на водную гладь, он выдавил из себя натянутую улыбку.
Пока они переговаривались, неподалеку послышались торопливые шаги.
— Дин! Человек, только что прорвавшийся в сферу Пурпурного Дворца — это Цзэн Аньминь! — Ученик-служка примчался со всех ног и, задыхаясь от бега, доложил обстановку.
— Кто?! — Лицо Цин Шоучэна мгновенно побелело.
— Цзэн Аньминь...
Цин Шоучэн вскочил, выронив удочку из рук прямо в воду. Словно даже не заметив этого, он в упор уставился на слугу и потребовал.
Служитель с глухим стуком упал на колени, указывая на небо и поклявшись: «Если хотя бы полслова из этого — ложь, пусть небеса поразит меня до смерти!»
— Пять дней... От начального ранга до открытия Пурпурного Дворца?! — Цин Шоучэн даже не моргнул. Ему казалось, будто сам мир играет с ним злую шутку. Не то что увидеть — он даже не слышал о столь богохульной скорости!
Столь плавный прорыв в сферу Пурпурного Дворца также доказывал, что все его прежние подозрения в адрес Цзэн Аньминя были чистейшей воды чушью.
Юноша подумал: «Этот Цзэн Шилин! Почему ему обязательно нужно быть во всем лучше меня?»
Помимо литературного таланта, который самую малость уступал его собственному, талант Цзэн Шилина в конфуцианском Пути, его политическая изворотливость, внешность и даже способность завоевывать улыбки красавиц — всё это превосходило его уровень... И теперь даже способность зачать способного сына этот человек топтал в грязь со страшной силой.
Цин Шоучэн простоял неподвижно целых пятнадцать минут.
— Дин? — Дворецкий всё же не был конфуцианским практиком и не до конца осознавал все последствия подобной скорости. Он опомнился первым. Подойдя ближе к Цин Шоучэну, он тихо спросил: — Нам по-прежнему продолжать следить за ним?
— Расследовать мою жопу! — Цин Шоучэн резко вернулся к реальности. Свирепо глядя на дворецкого, он приказал: — Кто бы ни пришел расспрашивать — запомни, совсем кто угодно, явись хоть сам император собственной персоной — Цзэн Аньминь всю прошлую ночь просидел в своей комнате в поисках прорыва! Он не сделал ни единого шага наружу!
СКРИП.
Дверь в комнату Цзэн Аньминя распахнулась. Группа стариков уставилась на него с абсолютным шоком на лицах.
— Цзэн Аньминь?! И правда он!
— Всего за пять коротких дней он перепрыгнул сразу через три ранга?!
— Неслыханно! Невиданно!
— Да даже сам Конфуцианский Святой в прошлые времена вряд ли развивался так быстро!
Стоило их взглядам скреститься на Цзэн Аньмине, как все они разом лишились дара речи.
Цзэн Аньминь посмотрел на них в ответ и моргнул.
Юноша подумал: «Всё схвачено! Разве может весть о прорыве сына наместника в сферу Пурпурного Дворца за пять дней не затмить новость о гибели наследного принца поместья князя Цзяна?»
Он усмехнулся, обнажив ряд белых зубов, и сияющей улыбкой одарил наставников: — Цюань Фу приветствует всех вас, уважаемые наставники. Интересно, что же привело вас...
Прежде чем он успел договорить, на него внезапно набросился старик. Дрожа всем телом, старейшина схватился за руки и взмолился: «Цюань Фу, я готов взять тебя своим прямым учеником и научить тебя всему, что знаю, ничего не сдерживая! Ты готов?!»

Комментарии

Загрузка...