Му И невольно вспомнил ту ночь, о которой рассказывал Чэнчэн. Тогда он, надев наушники, якобы подавляющие шум, выкрутил громкость на максимум и, натянув одеяло на голову, с трудом провалился в сон. Непонятно почему, но чем сильнее он старался не думать о плохом, тем навязчивее становились образы: в сновидениях мерещились искаженные помехи телевизионного экрана и длинные, извивающиеся волосы.
Чэнчэн был тем еще уникумом. Он ничего не боялся: ни комнат страха, ни банджи-джампинга, ни американских горок. Его манера поведения всегда отличалась какой-то безбашенной, почти безумной энергией. Однажды, ввязавшись в драку с ребятами из другого вуза и изрядно выпив, он загремел в полицейский участок. Говорили, что он, улучив момент, когда стражи порядка отвлеклись, умыкнул мышку от их дежурного компьютера, гордо назвав это сувениром на память.
Казалось, в этом мире не было ничего, к чему бы он побоялся прикоснуться или что побоялся бы сделать. В их общежитии его единогласно признали человеком с железными нервами, а то и вовсе не от мира сего.
Видя явное недоверие на лицах парней, открытые насмешки Чэнчэна, сдерживающего смех толстяка и взгляд Хаожаня, в котором читалось сочувствие — мол, парень и правда, похоже, тронулся умом, — Му И почувствовал, как последние остатки страха вытесняются жгучим желанием доказать свою правоту. Им овладело отчаянное упрямство.
Все накопившееся за день напряжение будто нашло выход. Он резко откинул тяжелое, отсыревшее одеяло, взметнув в воздух облако затхлой пыли, и спрыгнул с кровати. Несмотря на то, что ноги все еще подрагивали, словно ватные, голос его звучал твердо, с ноткой решимости человека, готового идти до конца:
— Не верите, да? Хорошо! Отлично! Я прямо сейчас отведу вас туда! На место! Кто не пойдет — тот последний трус! Настоящий внук! И будет до конца семестра убираться в комнате и стирать наши носки!
— Ого? Вызов бросаешь? Завелся? — Чэнчэн отреагировал первым. Его брови взлетели вверх, а в глазах вспыхнул азарт, подогреваемый любопытством.
— Идет! Все равно после игры делать нечего, пройдемся, растрясемся, — Ламу отложил телефон, явно заинтересовавшись.
— Пошли, пошли! Посмотрим на шоу! Мне самому интересно, как Му И будет наколдовывать горы на стадионе! — Вэнь Фэн тоже поднялся с места.
— Внук? Хе, ставка серьезная! Да кто кого! Погнали! — толстяк вытер со щеки пятно от колы и тоже воодушевился.
— Му И, ты уверен... — Хаожань засомневался, но, посмотрев на покрасневшие глаза друга, на азартного Чэнчэна и на остальных парней, уже готовых к выходу, вздохнул: — Ладно, ладно, пойдем глянем, а то ты совсем изведешься.
Он на ощупь нашел и надел очки. Даже Калин, который с самого начала разговора сидел, уткнувшись в лапшу, молча отставил пустой стакан, вытер рот и жестом показал, что тоже идет.
Любопытство и дерзкое пари про внука сделали свое дело — вся восьмерка пришла к единому мнению. Они двинулись к безлюдному стадиону шумной толпой, напоминая то ли отряд, идущий в бой, то ли кучку бездельников, собравшихся на цирковое представление.
***
Ночь была глубокой. Холодный лунный свет, словно жидкое серебро, заливал пустой стадион, окутывая его призрачной дымкой. Беговые дорожки, газон, баскетбольные кольца и турники отбрасывали длинные, четкие тени.
Ночной ветерок доносил приглушенный шум машин и последние трели осенних насекомых. Все вокруг казалось таким тихим, привычным и уютным, как это бывает в ночном кампусе. Но сердце Му И бешено колочалось, а ладони взмокли от холодного пота.
Он вел ребят вперед, шаг за шагом приближаясь к тому месту, где, по его воспоминаниям, возвышалась гора — к краю беговой дорожки, ближе к лужайке у заднего входа в столовую. Чем ближе они подходили, тем тяжелее становились ноги и чаще — дыхание.
Наконец он остановился и дрожащим пальцем указал на залитую лунным светом лужайку. Там было пусто! Только ровная, поблескивающая трава, пара гонимых ветром листьев да знакомая стена столовой вдалеке. Никакой горы, никакого сине-фиолетового сияния, никакой клубящейся мглы. Обычный ночной пейзаж стадиона института Байхэ.
— Ну и где гора? Второй брат? Где она? Дай координаты! — Ламу едва сдерживал смех, демонстративно оглядываясь по сторонам.
— Точно-точно! Брат, у меня близорукость, вижу плохо, покажи поточнее! Это вон то голое дерево слева или мусорный бак справа? — подхватил толстяк, расплываясь в ехидной улыбке.
— Му И... — голос Хаожаня звучал сочувственно и устало. Он похлопал друга по плечу: — Видишь, может, это... переутомился? Давай завтра сходим в университетскую больницу, проверимся...
Сердце Му И рухнуло в ледяную бездну. Огромное чувство разочарования, абсурдности ситуации и самобичевания накрыло его с головой, словно ведро ледяной воды. Неужели это была галлюцинация? Неужели весь этот день, полный страха и мучений, был лишь кошмаром, порожденным нервным срывом? А тот холод, что до сих пор покалывал кончики пальцев... тоже иллюзия? Он сник, словно проколотый воздушный шарик, опустив плечи и глядя в пустоту с выражением полной растерянности.
— Погодите! — в тот самый миг, когда отчаяние почти поглотило его, он что-то вспомнил! Он лихорадочно начал шарить по внутренним карманам своей ветровки. Пальцы нащупали что-то холодное, твердое, с необычным изгибом. Это был тот самый лист! Тот самый странный, сине-фиолетовый лист! Он здесь!
Прилив сил, словно спасательный круг для утопающего, наполнил его тело. Му И осторожно, как величайшую драгоценность, извлек лист из кармана.
В холодном лунном свете металлическое сияние листа стало еще ярче и причудливее. Мелкие зазубрины по краям были отчетливо видны, а в самих прожилках, казалось, медленно пульсировал слабый, неестественный синий свет. Лист лежал на ладони Му И, излучая красоту, столь чуждую этому спокойному ночному кампусу, что от нее перехватывало дыхание.
— У меня есть доказательство! Смотрите! Я сорвал это с травы у подножия той горы! Это оно! — голос Му И сорвался от волнения. Он поднял лист высоко над головой, подставляя его лунному свету и взглядам друзей. Внимание всех присутствующих было мгновенно приковано к странному предмету.
— Ого! Что это за штука? Пластиковая игрушка? Или какая-то новая светящаяся наклейка? — Калин первым подошел ближе, прищурившись, и, колеблясь, потянулся рукой, чтобы потрогать. — На пластик не похоже... такой блеск, такая текстура... словно какой-то сплав? Но почему в форме листа?
Хаожань тоже поправил очки, в его глазах промелькнуло научное любопытство и легкое замешательство. Он наклонился совсем близко, почти касаясь руки Му И:
— Дай глянуть! Что за сокровище?
Чэнчэн оказался самым решительным. Он выхватил лист из рук Му И так быстро, что тот даже не успел среагировать. Чэнчэн зажал лист между пальцами, внимательно разглядывая его на фоне луны. Его подушечки пальцев скользили по зазубренным краям и гладкой металлической поверхности, ощущая странный холод и едва уловимую пульсацию. Брови Чэнчэна нахмурились, а в глазах блеснул странный огонек:
— Черт возьми... эта штука... она какая-то дьявольская. Никогда в жизни не видел ничего подобного.

Комментарии

Загрузка...