2012 год.
Последние числа сентября. Утренний ветер уже растерял летнюю духоту, пропитавшись пронзительной прохладой, и с силой проносился над потрепанным спортивным полем Колледжа Байхэ. Запахи дешевого масла, тмина и кисловатого пивного перегара, оставшиеся после ночного веселья у шашлычной палатки, грубо взбивались и разбавлялись этим холодным ветром, но не могли рассеяться окончательно, упрямо въедаясь в резиновое покрытие дорожек и старые баскетбольные щиты.
Му И втянул голову в плечи и машинально запахнул выцветшую, потертую на сгибах ветровку. Во рту у него был последний мясной паровой пирожок, который удалось урвать в столовой, — к тому моменту он уже остыл и затвердел, грубая мука царапала нёбо. Есть было неприятно, но на два юаня это был единственный способ наесться.
Он неуверенно ступал по отслаивающемуся резиновому покрытию, и каждый его шаг в пустом безмолвии отдавался гулким «шлёп-шлёп», словно одинокий и упрямый пульс, брошенный посреди дикой пустоши.
Только-только забрезжил рассвет, небо было серым, силуэты учебных корпусов вдалеке расплывались. На огромном поле людей было мало — лишь несколько смутных фигур, бегущих трусцой, мелькали далеко, будто пятна туши, размытые туманом. Эта пустота лишь усиливала непонятную пустоту в душе Му И, и жесткий пирожок становился еще труднее проглатывать. Он уже подумывал найти урну и выплюнуть его или просто выбросить.
— Вжух... Ни с того ни с сего необъяснимый холод, словно просачивающийся из самых глубин земли, сжал его затылок! Это был не физический холодный ветер, скорее... давление воздуха в пространстве мгновенно исчезло, а затем его грубо заполнило что-то более тяжелое и ледяное.
Воздух стал вязким, липким, каждый вдох напоминал глотание холодного свинцового песка. Му И резко вздрогнул, все волоски на его теле встали дыбом! Зубы невольно лязгнули, и зажатый во рту пирожок с глухим стуком упал на серую дорожку, прокатился пару оборотов и испачкался в пыли и мелких камешках. Физическая дрожь еще не улеглась, как инстинктивное ощущение огромной угрозы заставило его резко поднять голову — прямо перед ним, менее чем в двадцати метрах, на газоне в конце дорожки, где вчера еще ничего не было, стояла гора. Она возникла из ниоткуда! Не иллюзия! Она вонзилась в реальность с абсолютной внезапностью и грубой силой! Угловатый, скалистый массив молчал, словно надгробие, стоящее здесь испокон веков, излучая мертвую тишину, отталкивающую всех. Вся гора была пугающего серо-белого цвета — не цвета камня и не блеска льда, скорее... застывшего, лишенного всякого тепла лунного света.
Взгляд скользнул вниз. У подножия горы с видимой скоростью расползались странные сине-фиолетовые папоротники. Их тонкие изогнутые стебли и листья напоминали щупальца какого-то глубоководного существа, покрытые тонким слоем холодного света, словно жидкий металл. Утренняя роса скатывалась по краям листьев, отражая не радугу, а нечто потустороннее, за пределами спектра, отчего глаза начинало колоть, а душу наполняло беспокойство — смесь темно-синего, болезненно-зеленого и зловещего пурпура.
Взгляд пополз вверх. Верхняя половина горы полностью скрывалась в непроглядно-густом молочно-белом тумане. Этот туман был явно неестественным: он застыл, медленно и вязко перекатываясь, словно тяжелая завеса, которую невидимая, чудовищно огромная рука мяла и лепила, идеально герметично закрывая все взгляды и отсекая любую возможность осмысления. Она была там — огромная, молчаливая, холодная, излучающая неестественную, удушающую давящую силу, словно живая загадка, врата, открытые только для вторгшихся, ведущие в неизведанную бездну.
Дыхание Му И остановилось! Кровь, казалось, мгновенно застыла, сердце сжала невидимая рука. Он резко зажмурился, потом с силой открыл глаза, яростно протер их — в поле зрения гора по-прежнему стояла отчетливо, до рези в глазах! Галлюцинация? Он сильно ущипнул себя за внутреннюю сторону бедра, за самое нежное место. Острая боль отчетливо пронзила нерв, ударила в мозг, он зашипел от боли! Однако боль не прогнала видение, а наоборот, вызвала неконтролируемый спазм в желудке, и к горлу подкатила кислота.
— Эй! Ты чего встал столбом? Дорогу загораживаешь! Идешь играть или нет? — раздраженный крик донесся вместе со свистом рассекаемого воздуха. Му И даже не успел среагировать, как жесткий баскетбольный мяч с силой врезался ему в спину, отчего он пошатнулся и едва не рухнул лицом вниз. Это был Сунь Цзяньнань с их факультета, державший старый облезлый мяч. Он пробежал мимо, на ходу ругаясь: — С утра пораньше уже в облаках витаешь? Оглох? — Не дождавшись ответа, он не остановился и побежал дальше.
В тот самый момент, когда Сунь Цзяньнань пробегал мимо Му И, а мяч, отскочив от руки, ударился о землю и подпрыгнул, — этот видавший виды баскетбольный мяч беспрепятственно прошел сквозь край сине-фиолетовых папоротников, которые, как видел Му И, расползались от подножия горы! Ни звука удара! Ни отскока! В тот миг, когда мяч коснулся этой «пустой» зоны, Му И отчетливо увидел, как по поверхности мяча пошла прозрачная рябь! Словно камешек упал в бездонный темный омут — круги быстро расширялись, искажались и, с пугающей медлительностью и странной вязкостью, медленно исчезали в воздухе.
Сам же мяч, будто мягко оттолкнутый невидимой силой, слегка изменил траекторию и продолжил подпрыгивать на соседнем газоне. Му И впился взглядом в то место, где исчезла последняя рябь, — глаза от напряжения заболели, налились слезами, затуманив зрение. Холод пробрал от копчика до самой макушки. Не сон! Не галлюцинация! Это была живая, страшная реальность, принадлежащая только ему одному! Иное пространство, несовместимое со здравым смыслом и законами физики!
— Нань... Нань Гэ! — голос Му И прозвучал сухо, словно скрежет наждака. Он почти закричал, останавливая Сунь Цзяньнаня, который уже отбежал на десяток метров, и дрожащим пальцем ткнул в сторону молчаливой горы. — Ты... ты видишь? Гору! Вон там! Такую огромную! Сунь Цзяньнань остановился, с недоумением посмотрел в ту сторону, куда указывал Му И, — пустая дорожка в конце, газон в утреннем свете, несколько опавших листьев, гонимых ветром, — все было совершенно нормально. Он повернулся обратно, взглянул на мертвенно-бледное, перекошенное от ужаса лицо Му И, нахмурился и усмехнулся: — Какую еще гору? Му И, ты что, опять всю ночь не спал? Еще не проснулся? С утра пораньше несешь какую-то чушь! Откуда тут гора? Псих! — Он покачал головой, будто глядя на невменяемого сумасшедшего, подобрал мяч, застучал им по земле и убежал, даже не обернувшись.
Огромное чувство изоляции и абсурда, словно ледяная волна, мгновенно накрыло Му И.
Он не поверил, с трудом поднялся и перехватил нескольких студентов, которые либо бегали трусцой, либо спешили с рюкзаками в библиотеку занимать места.
— Студент, посмотри туда! Там гора! Ты видишь?
— Гора? Какая гора? Студент, тебе плохо? Лицо у тебя ужасное?
— Приятель, ты с утра перебрал? Какая еще гора? С ума сошел, что ли, по горам?
— Ха-ха-ха-ха, брат, у тебя галлюцинации какие-то оригинальные! Может, в медпункт сходишь?
Недоумение, участие, насмешки, равнодушие... Ответы были разные, но суть у всех была пугающе одинаковой: там ничего нет.
Ни один человек не видел этого молчаливого гиганта, разрывающего пространство и царственно возвышающегося посреди стадиона! Словно только в его сетчатку вживили какую-то ошибочную программу, или... его мозг насильно затащили в другое измерение.
Мозг Му И словно ударили кувалдой, мысли смешались. Он пошатнулся, сделал несколько шагов назад и плюхнулся на холодную дорожку. Холод пробирался сквозь одежду до самых костей, но он этого не чувствовал.
Эта гора, которую видел только он один, сейчас становилась в его глазах все отчетливее, и казалось, что на ее склонах бесчисленное множество глаз холодно наблюдают за ним, отчего его пробирала дрожь.
Он вспомнил, как в детстве читал научно-фантастические романы, где описывались параллельные вселенные. Эти строки когда-то завораживали его, но он никогда не думал, что однажды столкнется с таким сам.
Он попытался встать, но ноги налились свинцом, стали необычайно тяжелыми, сил не было.
Он мог только сидеть там, тупо глядя на гору, на странные сине-фиолетовые папоротники, на неизвестность, скрытую туманом.
Время, казалось, остановилось в этот миг, весь мир замер, остались только Му И и гора. Он не знал, сколько просидел, пока внезапно по кампусу не разнесся звонок на занятия. Пронзительный звук вырвал его из оцепенения.
Студенты один за другим покидали стадион и направлялись к учебным корпусам. Все вернулось в норму, словно все происшедшее было лишь сном.
Но Му И знал: это не сон. Гора все еще была там, молчаливо высясь, словно вечная загадка, ожидая, когда он разгадает ее. В его душе поднялось необъяснимое желание приблизиться к горе, прикоснуться к ней, ощутить ее реальность. Но в то же время страх, словно ядовитая змея, бешено обвивался вокруг его сердца, не давая сделать и шагу вперед.
В конце концов он медленно поднялся, отряхнул пыль с одежды и зашагал в сторону учебных корпусов.
Он знал, что должен найти способ выяснить происхождение этой горы и почему только он может ее видеть.
А гора, совсем недалеко, молча смотрела на него, словно ожидая его возвращения.

Комментарии

Загрузка...