Глава 48

Глава 17. Когда правосудие слепоИспания, Валенсия. Стадион Месталья.Эта арена, дышащая почти вековой историей, по праву славилась самыми неистовыми и оглушительными трибунами во всей Испании. Из-за невероятно крутого наклона секторов казалось, что фанаты с верхних ярусов нависают прямо над головами футболистов, а их яростный рев отвесным водопадом обрушивается на изумрудный газон.Этим вечером логово «Летучих мышей» превратилось в кипящий котел. Тринадцатый тур Ла Лиги. Битва за вершину. Занимающая первую строчку «Барселона» с тридцатью четырьмя очками приехала в гости ко второй команде чемпионата — «Валенсии», дышащей в затылок с тридцатью очками.Под жестким руководством Марселино в этом сезоне «Валенсия» напоминала стаю изголодавшихся, кровожадных рукокрылых. Кондогбия и Парехо железобетонно контролировали центр поля, а Дзадза и Родриго носились в атаке, словно две шаровые молнии. На данный момент они оставались одной из двух команд в Ла Лиге, не потерпевших ни единого поражения. Второй была «Барса».И если «Барселона» удерживала лидерство за счет «уродливого прагматизма», выгрызая очки зубами, то «Валенсия» срывала овации своими текучими, смертоносными контратаками. Перед матчем местная газета Super Deporte даже вышла с кричащим заголовком: «Сегодня вечером мы покажем настоящий футбол и размажем эту команду рестлеров».Бартомеу сидел в первом ряду президентской ложи. Облаченный в элегантное темно-синее пальто, он с ледяным спокойствием наблюдал за разминающимися внизу игроками.— Хосеп, здесь немного шумно, надеюсь, вы не против, — вежливо улыбнулась президент «Валенсии» Лэйхун Чан, протягивая ему бокал с водой. — Наши болельщики слишком долго были лишены надежды на чемпионство.— Страсть — это кровь футбола, мне по душе такая атмосфера, — мягко ответил Бартомеу, но краем глаза уже сканировал противоположную сторону ложи.Там восседал человек, которого он совершенно не желал видеть, но с которым был вынужден считаться — президент Ла Лиги Хавьер Тебас.С того самого скандального «матча при пустых трибунах» они впервые пересеклись на публике. Тебас непринужденно болтал с чиновниками Испанской федерации футбола, а поймав на себе взгляд Бартомеу, показательно салютовал ему бокалом. На его губах играла многозначительная, снисходительная полуулыбка.От этой улыбки к горлу Бартомеу подкатила тошнота. Это было не дружеское приветствие, а плотоядный оскал охотника, наблюдающего за бьющейся в капкане добычей.— Оскар, — не поворачивая головы, тихо бросил Бартомеу своему CEO. — Кто сегодня главный судья?— Иглесиас Вильянуэва, — сверившись с бумагами, отозвался Оскар Грау. — Арбитр с... весьма «либеральными» взглядами на правила. На этой неделе его внутренний рейтинг в судейском комитете оставлял желать лучшего.— Либеральными? — холодно хмыкнул президент. — Для команды, привыкшей рубить по ногам, либеральность — это подарок. А для Тебаса она означает «пространство для маневра».Резкий свисток арбитра разорвал гул трибун. Матч начался.Как и предсказывали журналисты, с первой же секунды на поле завязалась грязная рубка. Поскольку Иньеста все еще залечивал травму, у Вальверде не оставалось иного выхода, кроме как вновь выпустить критикуемую всеми схему 4-4-2 с «гигантами». Паулиньо и Гомеш расположились на флангах, вместе с Бускетсом и Ракитичем образовав железобетонную, пусть и не самую креативную линию обороны.Центр поля у «Валенсии» напоминал минное поле. Кондогбия выжигал опорную зону, словно черная горилла. Но и каталонцы не отставали: Паулиньо с Гомешем, подобно двум дубовым дверям, раз за разом сносили пытавшегося прорваться Гедеша, заставляя того кувыркаться по газону.Игра разбилась на фрагменты. Свистки звучали поминутно.На тридцатой минуте наступил переломный момент — вернее, он должен был наступить.«Барса» перехватила мяч на чужой половине. Паулиньо корпусом отшвырнул Парехо и протолкнул мяч направо, на Месси. Аргентинец принял передачу, оказавшись один на один с Гайей. Усталость последних недель давала о себе знать, поэтому Месси не пошел в силовой прорыв. Вместо этого он, находясь прямо на дуге штрафной, за счет неуловимой работы ног выгадал себе крошечный угол для удара.Левая нога. Выстрел.Мяч сорвался с бутсы, как пушечное ядро, и по крутой, ныряющей траектории полетел точно в створ. Голкипер «Валенсии» Нето совершил фатальную ошибку — он попытался намертво поймать этот тяжелейший удар руками. Закрученный снаряд выскользнул из его ладоней, словно скользкий угорь, и юркнул прямо между ног.Охваченный паникой Нето развернулся и бросился выгребать мяч. Но к тому моменту, как его пальцы коснулись кожи, мяч уже — абсолютно, безоговорочно и кристально чисто — пересек линию ворот. На добрых полметра!Месси вскинул руки в победном жесте. Суарес с ревом понесся к угловому флажку. Даже фанатский сектор «Валенсии» издал коллективный, полный отчаяния вздох, смирившись со счетом 0:1.Однако свистка не последовало.Судья Вильянуэва не указал на центр поля. Боковой арбитр не поднял флажок. Игра продолжалась!Нето выгреб мяч из сетки и поспешно выбил его далеко вперед. Празднующие игроки «Барсы» замерли, словно громом пораженные.— Какого дьявола?! — взревел Суарес, бросаясь к арбитру и тыча пальцем в сторону штрафной. — Гол был! На полметра за линией!— Играть! Взятия ворот не было! — с непроницаемым лицом отмахнулся судья.Тем временем «Валенсия» умчалась в стремительную контратаку, организовав выход два в одного. Если бы не тер Штеген, вовремя вылетевший далеко за пределы штрафной и выбивший мяч головой, «Барса» могла бы поплатиться за преждевременную радость пропущенным мячом!Когда игра остановилась, поле накрыла волна чистой ярости. Месси, обычно спокойный и сдержанный, подлетел к лайнсмену и, яростно жестикулируя, принялся указывать на белую линию ворот. Пике буквально прыгал от бешенства, показывая руками расстояние, на которое мяч залетел в сетку. Но Вильянуэва лишь хладнокровно достал желтую карточку и сунул её в лицо самому агрессивному спорщику — Суаресу.В VIP-ложи Местальи воздух сгустился до такой степени, что стало трудно дышать.В момент удара Бартомеу резко вскочил со своего кресла. Пластиковый стаканчик в его руке с жалобным хрустом смялся. Медленно повернув голову, он впился убийственным взглядом в фигуру Тебаса.Глава Ла Лиги даже не смотрел на поле. Он уткнулся в экран смартфона — точнее, старательно делал вид. Но даже с расстояния в несколько метров Бартомеу физически ощущал исходящую от него тошнотворную, самодовольную расслабленность.

Глава 17. Когда правосудие слепо

Испания, Валенсия. Стадион Месталья.

Эта арена, дышащая почти вековой историей, по праву славилась самыми неистовыми и оглушительными трибунами во всей Испании. Из-за невероятно крутого наклона секторов казалось, что фанаты с верхних ярусов нависают прямо над головами футболистов, а их яростный рев отвесным водопадом обрушивается на изумрудный газон.

Этим вечером логово «Летучих мышей» превратилось в кипящий котел. Тринадцатый тур Ла Лиги. Битва за вершину. Занимающая первую строчку «Барселона» с тридцатью четырьмя очками приехала в гости ко второй команде чемпионата — «Валенсии», дышащей в затылок с тридцатью очками.

Под жестким руководством Марселино в этом сезоне «Валенсия» напоминала стаю изголодавшихся, кровожадных рукокрылых. Кондогбия и Парехо железобетонно контролировали центр поля, а Дзадза и Родриго носились в атаке, словно две шаровые молнии. На данный момент они оставались одной из двух команд в Ла Лиге, не потерпевших ни единого поражения. Второй была «Барса».

И если «Барселона» удерживала лидерство за счет «уродливого прагматизма», выгрызая очки зубами, то «Валенсия» срывала овации своими текучими, смертоносными контратаками. Перед матчем местная газета Super Deporte даже вышла с кричащим заголовком: «Сегодня вечером мы покажем настоящий футбол и размажем эту команду рестлеров».

Бартомеу сидел в первом ряду президентской ложи. Облаченный в элегантное темно-синее пальто, он с ледяным спокойствием наблюдал за разминающимися внизу игроками.

— Хосеп, здесь немного шумно, надеюсь, вы не против, — вежливо улыбнулась президент «Валенсии» Лэйхун Чан, протягивая ему бокал с водой. — Наши болельщики слишком долго были лишены надежды на чемпионство.

— Страсть — это кровь футбола, мне по душе такая атмосфера, — мягко ответил Бартомеу, но краем глаза уже сканировал противоположную сторону ложи.

Там восседал человек, которого он совершенно не желал видеть, но с которым был вынужден считаться — президент Ла Лиги Хавьер Тебас.

С того самого скандального «матча при пустых трибунах» они впервые пересеклись на публике. Тебас непринужденно болтал с чиновниками Испанской федерации футбола, а поймав на себе взгляд Бартомеу, показательно салютовал ему бокалом. На его губах играла многозначительная, снисходительная полуулыбка.

От этой улыбки к горлу Бартомеу подкатила тошнота. Это было не дружеское приветствие, а плотоядный оскал охотника, наблюдающего за бьющейся в капкане добычей.

— Оскар, — не поворачивая головы, тихо бросил Бартомеу своему CEO. — Кто сегодня главный судья?

— Иглесиас Вильянуэва, — сверившись с бумагами, отозвался Оскар Грау. — Арбитр с... весьма «либеральными» взглядами на правила. На этой неделе его внутренний рейтинг в судейском комитете оставлял желать лучшего.

— Либеральными? — холодно хмыкнул президент. — Для команды, привыкшей рубить по ногам, либеральность — это подарок. А для Тебаса она означает «пространство для маневра».

Резкий свисток арбитра разорвал гул трибун. Матч начался.

Как и предсказывали журналисты, с первой же секунды на поле завязалась грязная рубка. Поскольку Иньеста все еще залечивал травму, у Вальверде не оставалось иного выхода, кроме как вновь выпустить критикуемую всеми схему 4-4-2 с «гигантами». Паулиньо и Гомеш расположились на флангах, вместе с Бускетсом и Ракитичем образовав железобетонную, пусть и не самую креативную линию обороны.

Центр поля у «Валенсии» напоминал минное поле. Кондогбия выжигал опорную зону, словно черная горилла. Но и каталонцы не отставали: Паулиньо с Гомешем, подобно двум дубовым дверям, раз за разом сносили пытавшегося прорваться Гедеша, заставляя того кувыркаться по газону.

Игра разбилась на фрагменты. Свистки звучали поминутно.

На тридцатой минуте наступил переломный момент — вернее, он должен был наступить.

«Барса» перехватила мяч на чужой половине. Паулиньо корпусом отшвырнул Парехо и протолкнул мяч направо, на Месси. Аргентинец принял передачу, оказавшись один на один с Гайей. Усталость последних недель давала о себе знать, поэтому Месси не пошел в силовой прорыв. Вместо этого он, находясь прямо на дуге штрафной, за счет неуловимой работы ног выгадал себе крошечный угол для удара.

Левая нога. Выстрел.

Мяч сорвался с бутсы, как пушечное ядро, и по крутой, ныряющей траектории полетел точно в створ. Голкипер «Валенсии» Нето совершил фатальную ошибку — он попытался намертво поймать этот тяжелейший удар руками. Закрученный снаряд выскользнул из его ладоней, словно скользкий угорь, и юркнул прямо между ног.

Охваченный паникой Нето развернулся и бросился выгребать мяч. Но к тому моменту, как его пальцы коснулись кожи, мяч уже — абсолютно, безоговорочно и кристально чисто — пересек линию ворот. На добрых полметра!

Месси вскинул руки в победном жесте. Суарес с ревом понесся к угловому флажку. Даже фанатский сектор «Валенсии» издал коллективный, полный отчаяния вздох, смирившись со счетом 0:1.

Однако свистка не последовало.

Судья Вильянуэва не указал на центр поля. Боковой арбитр не поднял флажок. Игра продолжалась!

Нето выгреб мяч из сетки и поспешно выбил его далеко вперед. Празднующие игроки «Барсы» замерли, словно громом пораженные.

— Какого дьявола?! — взревел Суарес, бросаясь к арбитру и тыча пальцем в сторону штрафной. — Гол был! На полметра за линией!

— Играть! Взятия ворот не было! — с непроницаемым лицом отмахнулся судья.

Тем временем «Валенсия» умчалась в стремительную контратаку, организовав выход два в одного. Если бы не тер Штеген, вовремя вылетевший далеко за пределы штрафной и выбивший мяч головой, «Барса» могла бы поплатиться за преждевременную радость пропущенным мячом!

Когда игра остановилась, поле накрыла волна чистой ярости. Месси, обычно спокойный и сдержанный, подлетел к лайнсмену и, яростно жестикулируя, принялся указывать на белую линию ворот. Пике буквально прыгал от бешенства, показывая руками расстояние, на которое мяч залетел в сетку. Но Вильянуэва лишь хладнокровно достал желтую карточку и сунул её в лицо самому агрессивному спорщику — Суаресу.

В VIP-ложи Местальи воздух сгустился до такой степени, что стало трудно дышать.

В момент удара Бартомеу резко вскочил со своего кресла. Пластиковый стаканчик в его руке с жалобным хрустом смялся. Медленно повернув голову, он впился убийственным взглядом в фигуру Тебаса.

Глава Ла Лиги даже не смотрел на поле. Он уткнулся в экран смартфона — точнее, старательно делал вид. Но даже с расстояния в несколько метров Бартомеу физически ощущал исходящую от него тошнотворную, самодовольную расслабленность.