Линь Фэн раздобыл перманентный маркер, которым чертят тактические схемы, и занес кончик над коленом, слегка подрагивающим.
Затаив дыхание, он медленно провел линию – точно повторяя изгиб каждого миллиметра того шрама из воспоминаний.
Кончик маркера скользил по коже, оставляя прохладное и едва ощутимо щекотное ощущение.
Он выводил линии очень тщательно, воссоздавая даже крошечные выпуклости и искажения, которые оставила неудачная пластика после самой тяжелой операции на самом краю.
Грубый, темно-синий «шрам» лег на ничем не тронутое девятнадцатилетнее колено.
Уродливый, режущий глаз – словно проклятие из будущего или набат из преисподней, слышный лишь ему одному.
Вглядываясь в жутковатый узор в зеркале, он чувствовал, как его взгляд постепенно становится ледяным и твердым.
«На этот раз все будет иначе», – беззвучно произнес он, глядя в зеркало.
Экран телефона внезапно загорелся, завибрировав от гудения, – это Су Ваньцин запросила видеовызов.
Сердце Линь Фэна резко екнуло.
Он быстро натянул штаны, скрывая темно-синюю полосу на колене, выровнял дыхание и лишь после этого нажал на кнопку ответа.
Экран ожил, и на нем появилось лицо Су Ваньцин.
Судя по всему, она находилась в библиотеке: на заднем плане виднелись ряды высоких книжных стеллажей и мягкий желтоватый свет, а под рукой громоздились стопки толстых медицинских фолиантов.
Она заплела волосы в аккуратный хвост и была без макияжа.
В ее глазах читалась легкая усталость от бессонной ночи, но она по-прежнему оставалась такой чистой и красивой, что от одного взгляда на нее щемило сердце.
─ Линь Фэн? ─ ее голос звучал очень тихо, с присущим библиотеке придыханием, а глаза чуть согнулись. ─ Я тут посчитала разницу во времени, у вас ведь уже должно всё закончиться? Ну как?
─ Ваньцин, ─ выговорил ее имя Линь Фэн, и голос его слегка охрип.
Всё, что было в прошлой жизни, казалось далеким прошлым и в то же время стояло перед самыми глазами.
Он смотрел на нее: в этой временной точке она еще не прошла через те жизненные испытания и удары.
Взгляд ее был чист, а доверие к нему – абсолютно бескорыстным.
─ Только что закончилось, подписал.
Он ответил предельно коротко и емко, совсем не так, как разговаривал с матерью.
На этот раз он не хотел лгать, но и произнести вслух фразу вроде «триста фунтов в неделю» не мог.
Су Ваньцин молча смотрела на него пару секунд, словно пытаясь вычитать на его лице чуть больше эмоций.
А затем тихо произнесла: ─ Подписал – и славно.
Помолчав, она чуть подалась вперед к экрану, и голос ее стал еще тише, но прозвучал отчетливо.
─ Линь Фэн, почему мне кажется, что ты не слишком рад? Разве ты не всегда... хотел играть в профессионалах?
Разве ты не всегда хотел играть в профессионалах?
Простая фраза, словно брошенный в озерцо камень, подняла в душе Линь Фэна круги ряби.
Хотя в прошлой жизни он и был любимым учеником отца Су Ваньцин, Су Чжэнчана, он никогда прежде не признавался самой Су Ваньцин в этой мечте столь определенно.
И всё потому, что он лучше кого бы то ни было знал правду о матери Су Ваньцин.
Именно тогда, когда Су Чжэнчан скитался в погоне за своей мечтой, она в одиночестве растратила все силы и тихо угасла на больничной койке.
Та безмолвная разлука тупым ножом рассекла глубокую, бездонную трещину между Су Ваньцин и ее отцом.
Годы не смогли зарубцевать эту рану – вплоть до того самого дня, когда Су Чжэнчан слег в тяжелом состоянии.
И лишь тогда в замерзших на долгие годы отношениях отца и дочери забрезжило нечто похожее на печальное примирение.
К тому же Линь Фэн всегда чувствовал, что сам он еще недотягивает до нужного уровня, а до дороги в профессиональный футбол ему слишком далеко.
Су Ваньцин была отличницей в медицинском институте, врачом с блестящим будущим.
Он же – игроком с туманными перспективами, пробивающимся в низших лигах.
Чувство неполноценности словно тонкая пленка разделяло их.
Пока он не рухнул окончательно, и тогда эта пленка превратилась в стальную стену.
Оказывается, она всё это время знала.
Оказывается, в этот момент, в его восемнадцать лет, она поддерживала его.
Теплая волна, в которой смешались горечь и облегчение, неожиданно подступила к самому горлу.
Линь Фэн резко опустил голову, судорожно сжав пальцы на краешке телефона.
─ Угу, ─ только и смог выдавить он невнятный звук, тяжело кивнув.
─ Ну и отлично.
Су Ваньцин улыбнулась, и эта улыбка через экран принесла с собой нежную силу, способную разгладить любую тревогу.
─ Давай дерзай, будущий великий футболист. Только смотри аккуратнее, береги себя, не травмируйся.
Она дала этот напутственный совет так непринужденно, как это сделал бы любой искренне переживающий за него друг.
─ Буду знать.
Они перебросились еще парой фраз о текущих делах, но потом к Су Ваньцин кто-то обратился, и она поспешно завершила видеовызов.
В комнате общежития вновь воцарилась тишина, но кое-что в ней уже изменилось.
Застрявшие в горле материнские напутствия, фальшивый шрам на колене, тихие слова Су Ваньцин «разве ты не всегда хотел играть в профессионалах?»...
Всё это сплавилось воедино, отложившись на дне чем-то более прочным.
Он вернулся к столу: сложенный контракт по-прежнему лежал там, а цифра в триста фунтов недельного оклада холодно резала глаза.
Это сценарий не из его прошлой жизни.
Перед ним всего лишь резервный контракт с «Реддингтон Юнайтед» – клубом четвертого по силе дивизиона Англии, Лиги 2.
Скромный, дешевый, полный неопределенности.
Но это – дверь. Дверь, ведущая к самой вершине пирамиды профессионального футбола.
– Тук-тук.
В этот момент раздавшийся стук в дверь прервал его раздумья.
Линь Фэн убрал контракт, справился с эмоциями и отворил дверь.
На пороге стоял тренер Чжан с совершенно невозмутимым лицом.
─ Тренер Чжан, так поздно, что-то случилось? ─ слегка растерянно спросил Линь Фэн.
─ Ничего особенного. Просто кое-кто хочет тебя видеть и попросил передать. Завтра в восемь утра, кабинет председателя правления «Реддингтон Юнайтед», не опаздывай.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь, а его тренировочные кроссовки глухо застучали по коридору.
Дверь закрылась. Линь Фэн стоял на месте, сдвинув брови.
Кабинет председателя?
Какой резон клубу вызывать на следующий же день после подписания контракта какого-то китайского стажера, заключившего соглашение на самых минимальных условиях с резервной командой?
За бесстрастным тоном тренера Чжана определенно скрывался какой-то тайный смысл, который он пока не мог постичь.
За окном ночная мгла окончательно поглотила этот незнакомый индустриальный город.
Далёкое тренировочное поле тонуло во тьме, однако сквозь нее смутно угадывались две высокие мачты освещения, залитые мертвенно-бледным светом.
Стоило написать первую строчку новой истории, как она, казалось, исподволь сворачивала на куда более зловещий и непредсказуемый путь.
Завтра в восемь утра, кабинет председателя.
Кто этот председатель? И зачем он хочет его видеть?
Линь Фэн провел рукой по левому колену.
Там, под тканью одежды, чуть вырисовывался нарисованный маркером «шрам».
Словно молчаливое клеймо, чей-то чужой безмолвный взгляд из будущей загробной жизни.
Он подошел к окну и посмотрел на эти два одиноких светильника.
Кто бы ни звал и какова бы ни была причина –
этот путь все равно придется пройти до конца.
...
На следующий день, ровно в восемь утра.
Редкий утренний свет окутывал тренировочное поле дымкой цвета бледного золота.
Главный корпус из трехэтажного красного кирпича замер под лучами восходящего солнца; сухие лианы на его стенах едва шевелились на утреннем ветру, а тени странно вытянулись.
Коридор был погружен в полумрак, а пылинки медленно кружились в полосах света, пробивавшегося наискось из окна в самом конце.
Лишь дверь той самой конторы приоткрылась наполовину на стыке тени и света.
Линь Фэн остановился перед деревянной дверью с табличкой «Кабинет председателя».
Он уже занес руку, зависнув в воздухе...
─ Войдите.
Раздавшийся изнутри голос был тихим, но отчетливым.
Линь Фэн толкнул дверь.
Кабинет оказался небольшим и даже выглядел пустынным, а его убранство отличалось простотой, граничащей с аскетизмом.
Косой луч утреннего солнца падал из окна прямо на черно-белую фотографию в простой деревянной раме, висевшую на стене.
На снимке группа молодых людей в потертых спортивных майках стояла на гаревом поле, сплошь покрытая потом и угольной пылью.
Парень в самом центре был невысок ростом, но держался прямо.
В руке он прижимал к груди старый футбольный мяч со стершейся до белизны кожей.
А его глаза на освещенной утренним солнцем фотобумаге светились яркими огоньками, словно пара вспыхивающих язычков пламени.

Комментарии

Загрузка...