В колонке «Би-би-си Спорт» высоко оценили дисциплину и командный дух «Лестер Сити», а в завершение подробно описали изменения, которые внес Ли Гудвин, выйдя на замену:
— Когда этот юный талант эффектной «марсельской рулеткой» ушел от полузащитника мирового уровня Яя Туре, трибуны «Кинг Пауэр» буквально взорвались!
— Это был не просто удачный финт, а настоящий манифест:
Чудо «Лестера» еще далеко от завершения, они готовят новые сюрпризы!
Известный аналитический портал Squawka опубликовал тепловую карту и статистику Гудвина за этот матч:
— 25 минут на поле, три ключевые передачи, блестящий проход на дриблинге и 92% точности пасов!
— За отведенное время Ли Гудвин проявил не по годам зрелое хладнокровие и поразительную эффективность. У Раньери в руках оказался еще один завидный козырь!
На фанатских форумах тоже не утихали споры: «Бьюсь об заклад, Гудвин тогда всерьез предлагал то соглашение!»
— Против него были Яя Туре и Санья, но он играл чертовски умно!
— Если бы тот навес в концовке завершился голом, «лисы» стали бы чемпионами первого круга. Жаль, Махрез...
Всю эту лавину похвал, аналитики и ожиданий сам Гудвин пока не замечал.
Тренировочная база Бельвуар.
Солнце растягивало тени игроков по полю. Восстановительная тренировка только что закончилась, и в воздухе еще витал густой аромат свежескошенной травы и влажной земли.
— Эй, дружище!
Варди с привычным азартом обхватил Гудвина за шею и крепко взъерошил ему волосы. — Вчерашняя «рулетка» была что надо! Видел бы ты физиономию Яя Туре – его аж перекосило!
Дринкуотер тоже подошел с улыбкой, крутя в руках мяч:
— Точно, этот момент здорово поднял нам дух. В концовке мы забрали мяч под свой контроль и не дали им навязать свой ритм.
Он точным броском отправил мяч Канте и добавил: — Тренер в раздевалке отдельно это отметил.
Гудвин стер пот со лба и усмехнулся: — Проход был красивым, но жаль, что он не превратился в гол или передачу.
Дринкуотер виновато почесал затылок: — Шансы были, но в тот момент нужно было строго следовать установке тренера.
— В следующий раз я обязательно забью, — голос Дринкуотера звучал спокойно, но твердо.
Оставив смех на тренировочном поле, Гудвин вернулся в раздевалку, смыл усталость под душем и переоделся в удобную повседневную одежду.
На парковке у черного Range Rover атмосфера заметно отличалась от привычной.
Бывший боец САС Маркус застыл у машины, словно железная башня. Его взгляд, острый, как у ястреба, сканировал окрестности. Когда он открыл дверь перед Гудвином, его движения были выверены с механической точностью.
— Все чисто, босс.
Чтобы обезопасить подопечного от возможных угроз, связанных с растущей популярностью, агент Никос нанял профессиональную команду охраны.
Маркус, ветеран Специальной авиадесантной службы Великобритании (САС), был экспертом по оценке рисков и действиям в экстренных ситуациях.
В идущей следом машине находился Зейн из Особой лодочной службы (ОЛС), мастер защитного вождения и контрнаблюдения.
Они дополняли друг друга: один отвечал за статику, другой – за динамику, создавая вокруг Гудвина непроницаемую зону безопасности.
САС специализировалась на разведке, диверсиях, устранении целей и антитерроре. ОЛС – на скрытных операциях с воды и воздуха, захвате ключевых точек и рейдах.
Глядя на этих «ангелов-хранителей», выбранных Никосом, Гудвин чувствовал, как внутри нарастает волнение, которое он старался не показывать.
Пейзажи Лестера стремительно проносились за окном. Гудвин мотнул головой, отгоняя лишние мысли.
Очное противостояние с такими звездами, как Яя Туре и Санья, оставило невероятное послевкусие.
Однако он отчетливо понимал: один яркий тайм еще ничего не значит.
Настоящий вызов – сохранить форму во втором круге при плотном графике, когда соперники изучат его игру вдоль и поперек и начнут действовать персонально.
Вернувшись домой в Лондон, он пообедал с матерью, Лорой, а затем, захватив подарки, отправился к Хелен.
Лишь к половине восьмого вечера Гудвин покинул ее дом.
Впереди его ждала новогодняя вечеринка в Милане.
Пьяцца-дель-Дуомо – одна из красивейших площадей Италии.
Название «Дуомо» означает «собор», ведь именно здесь возвышается величественный Миланский собор.
Вечером 31 декабря здесь гремел праздничный концерт. Шампанское лилось рекой, выступали акробаты, а световое шоу создавало атмосферу настоящего триумфа жизни.
Барбара потягивала шампанское и вполголоса расспрашивала Гудвина о его первой любви.
— В то время она меня ужасно раздражала, — негромко ответил он. — Постоянные тренировки, матчи, у меня почти не оставалось времени на нее.
— В день ее тринадцатилетия она заставила меня выбирать: она или футбол.
— Я считаю, что для мужчины карьера на первом месте, — в его голосе звучала искренность.
Барбара задумчиво закусила губу и взглянула на часы: — Без десяти полночь.
Гудвин тут же вскочил и потянул ее за собой: — Идем скорее!
Спустя два часа телефон на прикроватной тумбочке неистово завибрировал, разрезая полумрак ярким светом экрана.
Гудвин мельком глянул – Никос. Звонок в такое время в новогоднюю ночь не предвещал ничего обыденного.
— Тсс...
Он жестом попросил Барбару замолчать, глубоко вздохнул и постарался придать голосу будничности:
— Привет, Никос. Если это поздравление, то я его принял.
Но голос агента на том конце трубки дрожал от бешеного восторга:
— Гудвин! Боже! «Лестер» и чемпион первого круга «Арсенал» набрали по 39 очков! И угадай, что произошло?
— Что случилось? — Гудвин бросил быстрый взгляд на Барбару, непроизвольно сжав ее руку.
Девушка тихонько охнула.
— Это WHOOP! Мне только что звонил их директор по глобальному маркетингу! — Никос почти кричал. — Они увидели то чудо, которое ты и «Лестер» творите на поле! Твой «чемпионский пункт» больше не шутка, это клятва, которую ты исполняешь!
— Они считают, что это идеальное воплощение философии бренда – «рождены для максимума». Они решили расширить бюджет!
Никос сделал паузу, словно объявлял о начале новой эры:
— Слушай внимательно! Если «Лестер» возьмет титул, WHOOP выплатит тебе лично пять миллионов фунтов стерлингов чистыми! Это только твоя премия!
— Уверен, эта новость заставит Ла Мер и Армани зашевелиться.
— Скоро твои бонусы взорвут мир спорта и моды одновременно!
— Пять миллионов фунтов чистыми! — Эти слова Никоса ударили Гудвина в самое сердце, словно тяжелый молот.
Он оцепенел.
Ночной Милан за окном сиял огнями, но юноша слышал лишь, как бешено пульсирует кровь в жилах и как с грохотом проворачиваются шестерни его судьбы.
Мгновение назад праздничное веселье было смыслом его мира. А теперь перед ним распахнулся занавес новой сцены, выстроенной из колоссальных капиталов, амбиций брендов и великой мечты команды.
Дело было не только в деньгах. Это было признание его исключительности, безумная ставка, намертво связанная с судьбой его клуба.
Шок от новости был слишком велик.
Гудвин невольно посмотрел на Барбару, в его глазах вспыхнул неудержимый азарт. Он ответил в трубку:
— Отличная работа, Никос. Постарайся закрепить результат с WHOOP как можно скорее.
— С остальными двумя, уверен, ты тоже разберешься.
— Никос, я решил поднять твою комиссию до пятнадцати процентов.
Агент на мгновение замолчал, а затем с чувством произнес: — Спасибо, босс. Это лучший подарок на Новый год.
— Брось, Никос. Мы отлично сработались, ты это заслужил.
— И еще... насчет девушек-партнеров по контрактам. Я хочу, чтобы они тоже получили свои бонусы.
— Ха-ха... Я понял тебя! — Рассмеялся Никос.
Положив трубку, Гудвин уставился на огни засыпающего Милана.
Невиданная слава и возможности уже стучались в его дверь. И он знал: нынешний «Лестер» – это его самая надежная опора, чтобы встретить это будущее во всеоружии.

Комментарии

Загрузка...