В раздевалке Клаудио Раньери не стал упрекать подопечных за пропущенный перед самым перерывом гол.
Итальянский специалист быстрыми движениями начертил на тактической доске новые линии перемещений:
— Забудьте про счет, парни. Во втором тайме мы докажем, что заслуживаем три очка!
Раньери снова указал на уязвимые места в обороне соперника:
— Макнейр неопытен в выборе позиции и чтении игры, плохо работает на перехватах. Высокий темп в атаке – наш главный козырь против него!
— У Блинда очевидные проблемы в силовой борьбе и на втором этаже, позиционное чутье среднее. Игра головой – его слабое место!
— Смоллинг действует чересчур агрессивно и опрометчиво, ему не хватает выдержки, а первая передача оставляет желать лучшего!
— Дармиану тяжело даются дуэли один в один, ему не хватает дистанционной скорости и рывка на возврате. Против быстрых вингеров он откровенно плывет!
— Вся линия обороны «Манчестер Юнайтед» – наша целевая зона!
— Джейми, твоя задача – непрерывно терзать защитников, забегая им за спину!
— Рияд, ищи щели между защитниками: больше разрезающих и диагональных передач в свободные зоны!
— Гудвин, готовься!
Пятнадцать минут пролетели незаметно, и команды вернулись на газон.
На трибунах взмыл гигантский баннер: эмблема «Лестера» и девиз «Без страха!».
Моросящий дождь обжигал холодом, но атмосфера на стадионе накалилась до предела – каждый вдох пропитывал азартом борьбы.
В зоне разминки Гудвин глубоко вздохнул и прижал шипом влажную траву. Гул трибун накрывал с головой.
Этот рев заводил его куда сильнее, чем вспышки софитов на съемочных площадках и общество супермоделей.
С первых секунд второго тайма «Манчестер Юнайтед» попытался задавить хозяев агрессивным прессингом. Центр поля превратился в арену жестких стыков – борьба шла за каждый сантиметр газона.
Гости владели мячом шестьдесят процентов времени, но цифры статистики не гарантировали результат.
Руни увяз в штрафной площади в плотной опеке Моргана и Хута.
Фукс действовал жестко и опытно, вынуждая Эшли Янга раз за разом терять мяч в силовой борьбе.
На пятьдесят пятой минуте гости все же создали опасный момент: Мата получил передачу от Майкла Кэррика на подступах к штрафной.
Испанец выждал паузу, имитируя прием мяча, но вместо этого шведкой вырезал изумительный пас вразрез.
Мяч прошил защитные построения «Лестера» и нашел в штрафной вбегавшего Марсьяля.
Хут в последний момент прочитал эпизод и в подкате выбил мяч за лицевую линию.
Угловой разыграли на дальнюю штангу, где тот же Хут разрядил обстановку ударом головой.
Хозяева в основном оборонялись, и доставлять мяч Варди с Махрезом становилось все сложнее.
В одном из эпизодов мяч случайно отскочил на правый фланг.
Махрез принял передачу спиной к воротам у самой бровки, и Макнейр тут же вступил в плотный отбор.
Алжирец мягким движением подошвы укротил мяч, описал изящный пируэт и на одном замахе оставил защитника за спиной.
Трибуны ахнули от восторга.
И хотя последующий прострел перехватил Де Хеа, этот яркий сольный эпизод дал четкий сигнал: лезвие «Лестера» готово разить в любой момент.
У бровки Раньери поаплодировал подопечному, а затем повернулся к Гудвину:
— Посмотри на трибуны. Они отдают нам все свои голоса. Не подведи их.
Вингер коротко кивнул.
На шестидесятой минуте итальянский тренер произвел первую замену: Гудвин вышел на поле вместо Синдзи Окадзаки.
Болельщики «лис» встретили появление вингера бурными аплодисментами.
Спустя две минуты Гудвин попытался прокинуть мяч мимо Майкла Кэррика на скорости, но опытный хавбек грамотно поставил корпус и заставил мяч уйти в аут.
С сектора гостей донесся саркастический хохот фанатов «Манчестер Юнайтед».
— Похоже, наш звездный мальчик совсем обессилел от тусовок с моделями! — бросил Кэррик, возвращаясь в позицию.
Гудвин не стал вступать в перепалку и молча занял свою зону.
В памяти всплыли бесконечные отборы Канте на тренировках и слова Моргана, хлопавшего его по плечу: «Здесь наш настоящий дом».
На шестьдесят седьмой минуте возник долгожданный шанс.
Канте в подкате выбил мяч из-под ног Эшли Янга и в касание отдал Дринкуотеру.
Тот без промедления запустил длинный диагональный пас на левый фланг, где набирал ход Гудвин.
Вингер подработал мяч грудью на ходу. На этот раз он не стал лезть напролом.
Едва Кэррик выбросился навстречу, юноша ложным замахом убрал мяч под правую и резко сместился в центр, выиграв полкорпуса.
На подстраховку мгновенно бросился Дармиан.
Гудвин оценил обстановку в штрафной: Варди ложным рывком оттянул на себя Блинда, освободив коридор.
Передачи не последовало.
Уйдя от блока Дармиана на углу штрафной площадки, вингер замахнулся и плотно приложился по мячу.
Мяч описал крутую дугу над головой Смоллинга и с бешеным вращением устремился в дальнюю «девятку».
Де Хеа вытянулся в струну и в отчаянном прыжке задел мяч кончиками пальцев, но удар вышел пушечным.
Звонкий металлический удар о каркас ворот заставил стадион замереть на долю секунды, после чего по трибунам пронесся единый стон разочарования.
— О-о-о-о! — забился в экстазе комментатор. — Штанга спасает манкунианцев от шедеврального гола!
Трибуны «Кинг Пауэр» закипели. Пусть мяч и не оказался в сетке, этот эпизод невероятно поднял дух команды.
На лице Гудвина не было и тени досады. Он энергично хлопнул в ладоши, показывая партнерам, что все в порядке, и побежал в штрафную готовиться к следующей атаке.
Ощущение близости успеха лишь укрепило его уверенность в собственных силах.
У бровки Раньери не скрывал одобрения.
На противоположной стороне технической зоны Луи ван Гал устраивал жесточайший разнос упустившему позицию Дармиану.
С выходом Гудвина «Лестер» заиграл значительно раскрепощеннее.
На семьдесят третьей минуте вингер стянул на себя двоих защитников на фланге и мягко откатил мяч под удар подключившемуся Фуксу.
Австрийский защитник вырезал точную передачу в центр, где Варди переиграл в воздухе Блинда и пробил головой.
Де Хеа продемонстрировал чудеса реакции, отразив мяч перед собой, а при попытке Махреза сыграть на добивании накрыл его намертво.
Ван Гал тут же отреагировал, сняв с игры Руни и выпустив Мемфиса Депая для освежения атаки.
На восьмидесятой минуте Раньери выпустил Шлуппа вместо уставшего Олбрайтона, поддерживая высокий темп на флангах.
Однако следующий опасный момент создали гости, жаждавшие увезти три очка.
Только что вышедший Шлупп еще не успел войти в игру и при первом же касании потерял мяч под прессингом Кэррика.
«Манчестер Юнайтед» мгновенно развернул контратаку через левый край.
Марсьяль подхватил мяч, финтами раскачал Симпсона и резко ушел в прорыв по бровке.
Защитник остался за спиной, а французский вингер на высокой скорости ворвался к лицевой линии и прострелил вдоль ворот.
Мата, набегавший по центру, пробил в касание под давлением Моргана – мяч прошмыгнул рядом со штангой.
Справившись с выпадом соперника, «Лестер» тут же огрызнулся.
Канте обокрал Депая на своей половине поля, протянул мяч до центрального круга и отдал Махрезу.
Алжирец обыгрался в стенку с Дринкуотером и исполнил навес в штрафную.
Варди опередил Смоллинга и пробил головой в падении – Де Хеа на чистых инстинктах перевел мяч через перекладину.
Эта стремительная смена фаз игры наглядно продемонстрировала главное оружие «лис».
На восемьдесят пятой минуте Раньери заменил Симпсона на де Лаета, укрепляя оборону в надежде удержать ничью.
Спустя минуту манкунианцы снова пошли в наступление.
Де Хеа мощно выбил мяч от ворот, Мата с лета сбросил на Депая, и тот рванул к штрафной. Удар голландца со средней дистанции вышел сильным, но пришелся прямо по центру – Шмейхель забрал мяч намертво.
На последних секундах компенсированного времени гости пошли на финальный штурм: Блинд забросил мяч из глубины, Марсьяль подхватил его на левом краю штрафной, подработал под левую и пробил низом – мяч разминулся с дальней штангой в считанных сантиметрах.
С гостевого сектора донесся стон разочарования.
Финальный свисток зафиксировал ничью 1:1, но результат встречи не мог затмить триумф Варди.
Форвард оказался в центре общего внимания.
Он стоял у кромки поля, купаясь в овациях стадиона.
Командный дух, феноменальный рекорд нападающего и ничья в матче с топ-клубом укрепляли главную мысль: «Лестер» способен переписать историю Английской Премьер-лиги.
Гудвин уходил в подтрибунное помещение под неутихающий гул трибун, а в ушах все еще отдавался звон штанги.
Колкость Кэррика о «моделях» казалась теперь далеким шумом.
«Подожди, – дал он себе обещание. – ...В следующий раз мяч от штанги вопьется прямо в сетку».

Комментарии

Загрузка...