Финальный свисток на «Сент-Мэрис» зафиксировал ничью – 2:2.
Игроки «Лестер Сити» обнимались и хлопали друг друга по ладоням. Отыграться с 0:2 и вырвать ничью на последних минутах – это очко стоило гораздо больше, чем просто единица в турнирной таблице.
Гудвин спускался с поля плечом к плечу с Варди и Махрезом. Синие футболки парней насквозь пропитались потом.
Пусть забрать все три очка не удалось, но стойкость и неуступчивость команды привели болельщиков «лис» на трибунах в восторг.
«Саутгемптон» упустил победу, но в их раздевалке тоже не было уныния.
Лучшим игроком матча в составе хозяев без вопросов признали ван Дейка. Защитник наиграл на феноменальную оценку 9.3.
В этой игре Вирджил уже напоминал будущего «лучшего центрдефа мира»: 15 выносов, 6 перехватов, 5 выигранных верховых дуэлей из 6, два удара по воротам и одно попадание в каркас.
В первом тайме Синдзи Окадзаки не смог помочь Варди стянуть на себя внимание обороны, и ван Дейк в дуэлях с Джейми действовал пугающе хладнокровно.
Мане получил 7.5 балла: шесть попыток дриблинга, пять из которых оказались успешными, и четыре заработанных на себе фола. Шлупп под его натиском едва не сошел с ума.
У «лис» высший балл достался Варди, оформившему дубль.
Гудвин, Варди и Махрез по очереди дали короткие интервью прессе прямо у кромки поля.
На вопросы журналистов Гудвин отвечал лаконично:
— «Саутгемптон» – отличная команда, они создали нам массу проблем. Больше всего меня впечатлили ван Дейк в защите и Мане в нападении.
— Мы увезли отсюда очко только потому, что не сдавались до конца. Голы Варди стали ключевыми.
— Сейчас нам нужно немедленно переключить внимание на следующего соперника.
Гудвин отдавал все лавры партнерам и коллективу, лишь вскользь упоминая свой ассист.
Как и предсказывал агент Никос, почти никто из репортеров больше не вспоминал о той «вечеринке с супермоделями».
Героическое спасение «Лестера» в прессе стояло далеко не на первом месте.
Все обсуждали безумный матч «Ньюкасл Юнайтед», который разгромил новичка лиги «Норвич Сити» со счетом 6:2, а Вейналдум оформил покер.
Лидирующий «Манчестер Сити» в пух и прах разнес «Борнмут» – 5:1, Стерлинг отметился хет-триком.
Эдди Хау на послематчевой пресс-конференции с горечью заметил: — Гудвин в «Лестере» выступает великолепно. Будь он все еще в нашей команде, мы бы не проиграли так крупно.
— Расставание с ним, возможно, стало главной ошибкой «Борнмута».
В этом туре все три выходца из Чемпионшипа ощутили на себе «гостеприимство» старожилов Премьер-лиги.
«Уотфорд» дома сгорел «Арсеналу» 0:3, счет открыл Санчес.
«Челси» на своем поле уверенно разобрался с аутсайдером «Астон Виллой» – 2:0, временно укрепив шаткое кресло под Особенным.
А «Эвертон» получил суровый урок от «Манчестер Юнайтед» – 0:3.
В гостевой раздевалке «Сент-Мэрис» Раньери так и светился гордостью. Он хлопнул в ладоши, призывая к тишине.
— Джентльмены, в первом тайме мы будто спали, «Саутгемптон» нас полностью задавил. Но во втором вы показали, на что способны на самом деле!
— Запомните это чувство. Запомните, как мы сражались до последней секунды!
— Это очко вы выгрызли сами. Оно на вес золота.
Он не стал распекать игроков за провальный старт, вместо этого сосредоточившись на похвале за характер. Моральный дух в раздевалке взлетел до небес.
Через полчаса «лисы» погрузились в клубный автобус. Только тогда Гудвин достал телефон.
На экране висело непрочитанное сообщение от Кендалл, пришедшее пару минут назад.
«Приземлилась в аэропорту Лос-Анджелеса. Местное солнце куда милее английских туч! Видела новости, поздравляю с ничьей. Видимо, чьи-то „исследования“ прошли не зря».
Следом шло селфи из аэропорта: солнце Калифорнии на фоне и стильные темные очки.
Гудвин усмехнулся и быстро набрал ответ: — Изучение соперника всегда приносит плоды. Как и изучение человеческой анатомии.
— С возвращением к солнцу, Кендалл.
Стоило нажать «отправить», как с соседнего сидения высунулась любопытная физиономия.
— Кому это мы пишем с такой... странной улыбкой? — Махрез шутливо толкнул его плечом. — Это той, что из Нью-Йорка, или из Лос-Анджелеса?
Очевидно, новость о том, что Джиджи и Кендалл вместе ходили на матч в Париже, уже перестала быть секретом внутри команды.
Гудвин со смехом отпихнул Рияда: — Изучаю записи защиты «Кристал Пэлас», хочешь со мной?
— Да ну тебя! — Махрез хохотнул и откинулся в кресле, прекратив расспросы.
— Следующая игра будет тяжелой. В Лондоне нет слабых команд... Аж голова идет кругом, — вздохнул алжирец.
— Хе-хе, — негромко отозвался Гудвин. — Мой друг говорит, что в Лондоне есть и «мягкие». И весьма недурные.
— А?
Махрез недоуменно моргнул.
— Женская сборная! — выдал Гудвин, и Рияд все понял, разразившись хохотом.
Автобус выехал из Саутгемптона. За окном расстилалась типичная английская серость с моросящим дождем.
«Подальше от женщин – поближе к победам». В глазах Гудвина разгорался азарт. Он был готов.
Машина мчалась в сторону Лестера сквозь сумерки. Утомленные игроки в салоне дремали или слушали музыку, наслаждаясь тишиной после битвы.
Гудвину не спалось. Он надел наушники, но вместо музыки запустил заготовленные видео с играми «Кристал Пэлас».
На экране мелькал «Селхерст Парк». Вингер Уилфрид Заха раз за разом терзал оборону соперников своими резкими прорывами.
— Что смотришь? — Дринкуотер, сидевший через проход, заглянул в экран.
Как «метроном» команды, он тоже переживал за следующий матч.
— Заха, — Гудвин чуть повернул дисплей. — Его смещения в центр и смена ритма... Движения очень коварные.
— И их центрхав Кабай. Выдает передачи на любой вкус, как по ниточке.
Дринкуотер серьезно кивнул: — У Алана Пардью крепкая банда. В защите костоломы, а в контратаках полагаются на этих быстроногих парней впереди.
— Будет настоящая рубка.
Они вполголоса обсуждали сильные стороны врага: от игры Боласи на «втором этаже» до способов перекрыть кислород Кабаю.
Тьма окончательно поглотила дорогу. Спустя несколько часов пути автобус въехал на территорию базы в Бельвуаре.
Раньери стоял у выхода, провожая каждого: — Завтра утром отдых, тренировка в три часа дня. Выспитесь как следует.
Гудвин закинул сумку на плечо и направился к своей машине. Дождь мочил волосы, но он даже не ускорил шаг.
Сев в водительское кресло, он не спешил заводить мотор. Снова проверил телефон.
Пришел ответ от Кендалл.
«Изучение анатомии? Кажется, чьи-то мысли снова пустились в опасный пляс».
«Ну и как, есть результаты исследований?»
К тексту прилагалось кокетливое фото.
Гудвин посмотрел на экран, помедлил секунду и, качнув головой с улыбкой, набрал:
— Предварительные данные показывают, что помехоустойчивость еще нужно тренировать.
— Особенно когда помехи прилетают прямиком из Калифорнии.
Он убрал телефон, завел двигатель и выехал со стоянки.
Следующие дни превратились в бесконечный тренировочный цикл. Раньери делал упор на подстраховку против Уилфрида Заха и на то, как поймать «Кристал Пэлас» на пустых зонах при их навалах.
Гудвин и Махрез в двусторонках носились как заведенные – их скорость должна была стать ключом к обороне лондонцев.
После общих занятий Гудвин часто оставался отрабатывать штрафные. Иногда компанию ему составлял Варди, иногда он тренировался в одиночку.
Вечером 22 октября, когда он только вернулся домой, раздался звонок от Никоса.
— Гудвин, то, что ты полностью ушел в футбол – это отлично.
— Несколько спортивных брендов и модных домов обратили внимание на твою игру и... на медийный шум вокруг тебя. Прощупывают почву для контрактов.
Гудвин вытирал шею полотенцем: — Занимайся этим сам, Никос. У меня сейчас в голове только одно.
Агент усмехнулся: — Знаю. Поле на тебе, дела на мне.
Гудвин подошел к окну. Лестер сиял огнями, дождь наконец стих.
Он глубоко вдохнул прохладный воздух, вернулся в гостиную и снова включил телевизор.
На экране опять крутилась запись последнего матча «Кристал Пэлас».

Комментарии

Загрузка...