Закончив индивидуальную отработку ударов, Гудвин еле волочил ноги по пути в раздевалку. К его удивлению, внутри всё ещё оставалось несколько игроков – похоже, они поджидали именно его.
— Закончил? Ну ты и пахарь, — бросил ему чистое полотенце Дринкуотер. Голос звучал буднично, но в глазах читался вполне конкретный подтекст.
В этот момент в шкафчике зазвонил телефон: на экране высветилось имя агента. Никос дышал в трубку часто и прерывисто, с трудом сдерживая гнев:
— Гудвин! Ты видел таблоиды? Газета The Sun и Daily Mirror уже напечатали всё в разделах светской хроники!
— На снимках «Астон Мартин» Грилиша у твоего подъезда! — перешёл на шипение агент. — Их «источники» утверждают, что под утро к тебе заявились две известные длинноногие модели. А «Миррор» вообще строчит, что вы устроили оргию на всю ночь и втянули в это Джека! Хэштег #GoodwinParty уже висит в топах! Слава богу, хотя бы прямых фото и видео из квартиры пока нет!
В горле у футболиста пересохло, он не мог вытолкнуть из себя ни звука.
— Слушай меня внимательно! — Никос взял себя в руки, переключившись в режим антикризисного пиара. — Первое: никаких комментариев! Ни слова в соцсетях, ни слова прессе, ни слова даже одноклубникам! Второе: приходить на тренировки вовремя, работать за двоих с максимально серьёзным лицом. Третье: видишь репортёров – молчишь и шагаешь мимо прямо в корпус.
— А Раньери? — тихо выдавил Гудвин.
— Если покажешь полную самоотдачу, он не станет копать. Но это твой последний шанс, парень! Твоя «зачистка хвостов» оказалась дырявой! — сурово отрезал агент.
Сбросив вызов, Гудвин открыл ссылки. Газета The Sun захлёбывалась ядовитыми намёками, а в комментариях пылал ад: «Тусить после разгрома – это уважение к фанатам?», «Что Грилиш забыл у тебя дома?», «Слухи про супермоделей – правда?». Каждая строчка била наповал.
— Не читай это дерьмо, — похлопал его по плечу Дринкуотер. — Забей и паши на поле.
Пара молодых игроков переглянулась с завистливым любопытством, однако одобрения в раздевалке не было. Хут тихо, но выразительно хмыкнул:
— Знай край, парень.
Пока Гудвина захлёстывала волна скандала, на базе Кэррингтон в Манчестере Антони Марсьяль переодевался в гражданское, собираясь домой к беременной жене Жаклин. В пятом туре Премьер-лиги француз отметился голом в дебютном матче против «Ливерпуля». В шестом туре оформил дубль в ворота «Саутгемптона». Спустя четыре дня забил победный мяч в Кубке Английской лиги, а в седьмом – отдал голевую на Руни, выведя «Манчестер Юнайтед» на вершину турнирной таблицы. Феерический старт мгновенно сделал его главной молодой звездой Англии.
Сам Алекс Фергюсон публично отвесил ему комплимент: «Марсьяль – из тех форвардов, которые способны на поле абсолютно на всё». А легендарный Тьерри Анри восхищённо заметил: «У этого парня просто нет потолка мастерства».
Бешеный взлёт и всеобщее поклонение вскружили французу голову. Поначалу разница между французским и английским менталитетом бросалась в глаза: дома гуляли только после больших побед, а на Туманном Альбионе игроки тянулись в пабы и клубы при любом раскладе. Сначала одноклубники уверяли его: «Я домой», «Еду к индивидуальному тренеру», «У меня сеанс у физиотерапевта»... А наутро папарацци сливали их снимки из ночных заведений. Месяца хватило, чтобы от непонимания перейти к полному принятию британской тусовочной культуры. Марсьяль решил не отставать: если уж парень из провинциального «Лестера», которому он пришёл на смену в «Манчестер Юнайтед», зажигает с элитными красотками, то ему, гордости «Олд Траффорд» и гению французского футбола, сам бог повелел брать от жизни всё.
На севере Лондона, на базе Энфилд «Тоттенхэма», Кайл Уокер орал в трубку Грилишу: «Упустить такой шанс! Ну ты и идиот!»
А в Бирмингеме, на тренировочном комплексе Бодимур Хит, Скотт Синклер разглядывал жёлтые полосы газеты The Sun, не скрывая зависти: «Какого чёрта этому мерзавцу так везёт с девчонками? Верните мне Хелен!»
На следующий день Раньери ни словом не обмолвился о жёлтой прессе, сосредоточившись исключительно на тактике. Однако Гудвин ощущал на себе пристальный взгляд итальянца. После свистка тренер подозвал его:
— Гудвин, задержись.
Когда игроки скрылись в подтрибунном помещении, Раньери негромко произнёс:
— Я видел новости. Меня волнует лишь одно: это повлияет на твою игру в следующем матче?
— Нет, босс. Ни в коем случае, — твёрдо ответил хавбек.
— Отлично. Держи слово. Прессе нужны жареные факты – не давай им в руки перо. Доказывай всё на поле, а не на страницах таблоидов.
С этими словами тренер ушёл.
Вернувшись в раздевалку, Гудвин направился к шкафчику. К нему тут же подошёл Дринкуотер:
— Похоже, эти мухи разнюхали кое-что ещё.
Выхватив телефон, он зашёл на сайт газеты The Sun. Свежий заголовок кричал: «Близкий друг подтверждает: Грилиш ночевал в квартире Гудвина!» Статья ссылалась на некоего анонима, утверждавшего, будто Джек лично хвастался, как здорово они потусили и с какими «мировыми супермоделями и элитными львицами» познакомились.
— Мать вашу... — выругался Гудвин и со всей силы грохнул кулаком по металлической дверце. Глухой гул заставил уборщика обернуться.
— У некоторых длинный язык, — без эмоций заметил Дринкуотер. — Грилиш наверняка ляпнул кому-то из «своих», а тот слил всё за пару сотен фунтов.
Словно по заказу, экран снова засиял – звонил Грилиш. Из динамика вырвался истерический вопль:
— Брат! Прости меня! Я не специально!
— Я просто ляпнул приятелю... Не знал, что эта тварь побежит в газету! — сбивчиво тараторил Джек. — У меня под окнами орда репортёров! Тренер смешал меня с дерьмом! А Саша заблокировала мой номер!
Саша Эттвуд встречалась с Грилишем ещё со времён школы Святого Петра в Солихалле.
Слушая его сбивчивые покаяния, Гудвин задыхался от злости, но сделать уже ничего не мог:
— Твою мать, Джек, я же просил: держи язык за зубами! Ладно... Не паникуй, Саша остынет и простит тебя.
Опустив руку с телефоном, он бессильно прислонился к шкафчику. Ситуация стремительно катилась к чертям.
— Не паникуй, — снова коснулся его плеча Дринкуотер. — Жёлтой прессе только того и надо. Завтра игра против «Норвич Сити» – это твой единственный шанс перекрыть гул. Забей гол, выиграй матч – и гиены заткнутся. Но если облажаешься... — Дэнни не закончил, но подтекст был ясен.
— Спасибо, Дэнни, — вздохнул Гудвин.
В этот момент снова набрал Никос. Агент говорил чеканно, словно на линии фронта:
— Ситуация паршивая, но под контролем. PR-служба клуба включилась: они пустят слух, что молодые игроки просто снимали стресс после тяжёлого матча. Твоя задача – строго следовать сценарию.
— Что от меня требуется?
— Завтра в микст-зоне журналюги облепят тебя, как мухи. Не беги, но ни слова о вечеринке, Грилише или женщинах! Твоя единственная фраза: «Все мои мысли сосредоточены на предстоящей игре, команде нужны три очка». На лице – железная решимость.
Агент сделал паузу и добавил жёстче:
— Это кризис, Гудвин, но и шанс. Заткни им рты классной игрой, и публичная порка превратится в триумф. Британцы обожают истории об искуплении грешных гениев. Сценарий у тебя в руках – сыграй его идеально.
Завершив разговор, Гудвин заставил себя подавить гнев. Дринкуотер взглянул на него:
— Определился?
Гудвин кивнул. Растерянность в его глазах сменилась холодной сосредоточенностью.
На выезде с базы его внедорожник действительно облепила толпа журналистов. Камеры вспыхивали непрерывно, кто-то перекрывал дорогу, выкрикивая: «Это правда была американская светская львица?!»
Сжав челюсти, Гудвин даже не повернул головы в сторону репортёров. Опустив стекло, он отчеканил ровно одну фразу:
— Все мои мысли сосредоточены на завтрашней игре. «Лестер Сити» нужны три очка.
При содействии охраны вырвавшись из плотного кольца, он умчался прочь. Таблоиды мгновенно интерпретировали его молчание как признание вины, и шквал критики достиг пика. Но ему было уже всё равно.
Дома его ждали звонки от Джиджи и Кендалл. Обе безжалостно ругали Грилиша за длинный язык. Чтобы алиби выглядело убедительно и все поверили, будто они безвылазно находились в Париже, девушки даже съездили на стадион «Парк де Пренс» на матч «Пари Сен-Жермен» против «Генгама». В сети уже гуляли их фото в клубных футболках парижан – обе выглядели ослепительно. Напоследок Кендалл игриво прошептала в трубку: «Мы оставили тебе подарок... Обязательно поищи!»
Не дав ему опомниться, она отключилась. Гудвин не стал отвлекаться на поиски. Перекусив, он уселся на диван, включил видеозаписи последних игр «Норвич Сити» и вытащил блокнот, подмечая каждую уязвимость соперника. За окном зажигались огни Лестера, обещая очередную шумную ночь, но футболист думал только о завтрашнем дне – дне, когда за него скажет мяч.

Комментарии

Загрузка...