Домашний стадион «Лестер Сити» изначально назывался «Уолкерс». В июле 2011 года, после покупки клуба тайской компанией «Кинг Пауэр Груп», арена получила официальное наименование – «Кинг Пауэр».
Этот чисто футбольный стадион вмещает тридцать две тысячи зрителей и занимает девятнадцатое место по величине в Англии.
Послеполуденное солнце заливало идеальный газон, а тридцать тысяч фанатов окрасили трибуны в бурлящее синее море.
8 августа 2015 года. Стартовый матч нового сезона Премьер-лиги. Воздух над чашей был пропитан предвкушением, тревогой и оглушительным гулом трибун.
В раздевалке Раньери стоял в центре круга, медленно переводя взгляд с одного игрока на другого.
Гудвин отчетливо слышал глухие удары собственного сердца, но волевым усилием заставил себя сохранять хладнокровие.
— Парни, абсолютно все списали нас со счетов и назвали главными претендентами на вылет, — итальянский специалист говорил спокойно, но в его голосе чеканилась металлическая уверенность.
— Но сегодня, на этом самом газоне, мы заставим их запомнить, что такое дух «лис»!
Он подошел к тактической доске и быстрыми, точными движениями начертил линии перестроений.
— Оборона – монолитная стена. Строго четыре-четыре-два, сжимаем пространство в центре. А в атаке действуем хитрыми набегами, как настоящие лисы!
— Варди, взрывай их линию обороны за счет скорости. Коатес разворачивается как груженый баркас – рви именно эту зону!
— Махрез, жду от тебя постоянных смещений в центр!
— Дринкуотер, держи темп. У них в опорке катастрофа с креативом, это наше главное преимущество!
В конце тренер остановился напротив Гудвина и тяжелой, но теплой ладонью сжал его плечо.
— А ты, парень... ван Анхолт постоянно уходит в глубокую атаку и оставляет за спиной огромные бреши. Делай то, что умеешь лучше всего: инстинкты, скорость, резкость. Это твоя сцена.
Гудвин глубоко вдохнул и коротко кивнул.
— У них четыре-один-четыре-один, — Раньери еще раз оглядел команду. — Каттермол в одиночку не перекроет всю ширину поля. Почаще переводите мяч и режьте пространства за спинами их крайних защитников. Нам нужна домашняя победа!
В подтрибунном туннеле команды выстроились в две шеренги.
Гудвин стоял между Варди и Махрезом; ладони слегка вспотели, а пульс отбивал бешеный ритм.
Рядом высились высокорослые игроки «Сандерленда». Правый полузащитник Адам Джонсон мельком бросил на него пренебрежительный взгляд и криво ухмыльнулся.
— Не дергайся, — тихо буркнул Варди. — Смотри на позицию Коатеса и Кабуля. Между ними постоянно гуляет ветер. Я буду открываться именно туда.
— Ван Анхолт лезет вперед и не успевает возвращаться, — подсказал Махрез с другой стороны. — Паси свободную зону за его спиной.
Главный арбитр сделал знак выходить.
Команда двинулась к выходу на поле. Когда диктор зачитал имя Гудвина, с трибун донеслись лишь вежливые, сдержанные аплодисменты. Контраст с приемом на «Дин Корт» был разительным. Но стоило диктору произнести «Варди» или «Махрез», как чашу стадиона накрывал оглушительный, раскатистый рев.
Стартовый состав «Сандерленда» (4–1–4–1):
Вратарь: Пантилимон.
Защитники: Билли Джонс, Коатес, Кабуль, ван Анхолт.
Опорный полузащитник: Каттермол.
Полузащитники: Адам Джонсон, Родуэлл, Принс, Джермейн Ленс.
Нападающий: Дефо.
В ложе прессы журналист «Дейли телеграф» Мартин Смит набросал в блокноте: «Раньери выпускает в старте зеленого новичка Гудвина, не имеющего опыта в Премьер-лиге. Кажется, у „Лестера“ сегодня будут большие проблемы...»
В тот же миг в эфире «Скай Спортс» включились комментаторы.
Варди рванул в брешь, но боковой арбитр тут же взметнул флажок – небольшой офсайд.
— Отличный пас! — Варди на бегу поднял большой палец. — Грузи так же, я этого Коатеса на части разорву!
Коатес лишь хмуро промолчал.
— Гудвин мгновенно разглядел разрыв между Кабулем и Коатесом, — прокомментировал Мартин Тайлер в эфире «Скай Спортс». — Варди поторопился буквально на мгновение. Но связка центральных защитников «Сандерленда» явно дает сбои.
С каждой минутой Гудвин чувствовал, как спадает стартовый мандраж.
На 7-й минуте он на правом фланге разыграл быструю «стеночку» с Олбрайтоном, ушел от ван Анхолта и вырезал кросс в штрафную.
Мяч пролетел через всю вратарскую, но Коатес успел корпусом оттереть Варди, не дав тому замкнуть передачу.
— Мой косяк! — Вингеру махнул Варди. — В следующий раз пойду на ближнюю!
«Сандерленд» тут же организовал стремительный ответ.
Адам Джонсон набрал ход по флангу, Махрез отчаянно отрабатывал в обороне. В тридцати пяти метрах от ворот путь вингеру перекрыл Шлупп. Джонсон оценил позицию партнеров и плотно покатил в центр.
Резаный звук касания – мяч подхватил Родуэлл. Опередив Энди Кинга, он в одно касание выдал тонкую проникающую передачу.
Дефо открылся под пас и прямо перед Морганом изящно сбросил мяч пяткой назад.
Родуэлл подхватил обратную передачу и перевел игру на абсолютно свободный левый фланг.
Джермейн Ленс подстроил стопу и плотно ахнул по воротам.
Мяч полетел точно в направлении дальней «девятки».
Шмейхель совершил молниеносный толчок, вытянулся в струну и кончиками пальцев перевел мяч через перекладину!
— Сейв мирового уровня! Шмейхель спасает «Лестер»! — взревел Энди Грей.
Но «синие» моментально ответили вылазкой.
Шмейхель выбил мяч далеко за центр поля. Энди Кинг выиграл верховую дуэль и сбросил мяч головой.
На левом фланге Олбрайтон сделал пару шагов и четким пасом вывел Гудвина на ход.
Подхватив мяч, хавбек левой ногой сменил вектор движения, уходя от налетавшего сзади ван Анхолта.
В штрафной его уже встречал Кабуль.
Гудвин мгновенно оценил расстановку: Варди находился справа, под плотной опекой Коатеса и Билли Джонса. Махрез же набрал ход и вываливался на дугу штрафной. Однако путь к нему перекрывал Каттермол – поперечный пас перехватят гарантированно.
Щелчок касания – и вингер мягко забросил мяч на противоположную сторону штрафной.
Варди сделал ложное движение назад, сбив с толку защитников. Махрез ворвался в освобожденную зону, изящно принял мяч на грудь и с разворота ушел от вернувшегося Адама Джонсона.
Удар с левой ноги наотмашь!
Плотный мяч пошел на средней высоте – сокрушительный по внезапности выстрел!
Пантилимон выбросил свое гигантское тело в броске, но достать мяч не сумел.
Тяжелый звон металла сотряс стадион – мяч с силой врезался в нижнюю часть перекладины!
Мяч отскочил прямо на пятачок, спровоцировав панику в штрафной.
Гудвин и Варди синими молниями рванули к отскоку с разных сторон. Кабуль опередил их на мгновение и в панике выбил мяч подальше.
За пределами штрафной мяч подкараулил Энди Кинг и с лёта ахнул по воротам. Каттермол самоотверженно бросился под выстрел, мяч рикошетом от его ноги изменил траекторию и покатился к лицевой линии.
Казалось, уход мяча за пределы поля неизбежен, но на пределе возможностей сумасшедший рывок совершил...
Гудвин!
В самом крайнем положении, буквально на белой ленте, он носком достал мяч и оставил его в игре.
Боковой арбитр молчал!
Кабуль тут же въехал в вингера, пытаясь заблокировать корпус и не дать тому развернуться. Гудвин спиной ощутил давление мощного корпуса и жесткий толчок руками.
Вцепившись в газон и уперевшись в соперника, хавбек на носовом платке щелкнул правой пяткой назад – мяч прошмыгнул мимо ног Кабуля прямо в сторону вратарской!
Защитники «Сандерленда» растерялись, не ожидая такой срезки из безнадежной ситуации. В штрафной вспыхнул пожар.
Варди среагировал мгновенно: разворот с мячом на правой ноге – и габаритный Коатес оттеснен за спину.
Сухой, оглушительный треск удара с левой ноги с острого угла!
Мяч пошел бреющим полетом точно в правый нижний угол. Пантилимон вытянулся в струну, едва не задев мяч кончиками пальцев, но удача была на стороне атакующих – мяч от внутренней стороны штанги вонзился в сетку!
ГО-О-О-О-О-О-Л!
Джейми Варди!
Первый мяч нового сезона!
И фантастический ассист пяткой от двадцать седьмого номера – Гудвина!
11-я минута: «Лестер» – «Сандерленд» – 1:0!
— Невероятно! Взгляните на эту атаку! — сорвался на фальцет Энди Грей. — Гудвин на лицевой сыграл с хладнокровием, недоступным большинству молодых игроков! Кабуль просто оставлен в дураках, а Варди завершил эпизод в своем фирменном стиле!
Журналист «Лестер Меркьюри» тут же выдал пост: «Новичок Гудвин ассистирует Варди! Ставка Раньери начинает оправдываться!»
«Кинг Пауэр» взорвался.
Синее море трибун встало на дыбы, арену накрыл оглушительный рев.
Варди подбежал к Гудвину и сгреб его в охапку:
— Красава! Я знал, что ты увидишь эту щель!
— Удача, не иначе, — усмехнулся Гудвин. — Мое дело малое – набегать да отдать.
Подоспевший Махрез похлопал парня по плечу:
— Отличный пас! Продолжай резать зоны между их центрдефами!
В момент гола Раньери на бровке выскочил со скамейки и вскинул руки вверх.
— У него игровой интеллект куда выше, чем я думал, — прошептал итальянец ассистенту. — Какое видение поля, какая техника в динамике!
На скамейке запасных Ульоа и Синдзи Окадзаки переглянулись. В их аплодисментах читалось явное напряжение: этот парень соображает на поле быстрее, чем бегает...
Главный тренер гостей Дик Адвокат удрученно качнул головой и опустился на кресло. Такого он не ожидал. В подобной ситуации девять из десяти игроков дали бы мячу уйти за лицевую ради углового. А этот...
Он тут же вскочил и рявкнул помощнику:
— Живо досье на этого Гудвина! Мне нужно знать о нем всё!
Пока команды готовились возобновить игру, Гудвин уперся руками в колени, переводя дыхание. Темп Премьер-лиги действительно кардинально отличался от Чемпионшипа, но тело постепенно втягивалось в этот ритм.
Пропустив мяч, «Сандерленд» пошел вперед, и линия их обороны неизбежно поднялась. За спинами защитников образовались гектары свободного пространства для Варди и Гудвина. Махрез мгновенно уловил этот момент и стал чаще закидывать длинные передачи.
На 15-й минуте прострел гостей с левого фланга захлебнулся: Дефо до мяча не дотянулся, а замыкавший дальнюю штангу Принс пробил мимо цели.
Минутой позже Дефо перехватил мяч на лету, протащил его через полполя, ушел от двоих и плотно пробил из-за штрафной – Шмейхель намертво забрал мяч.
Страсти накалялись: неудачные атаки злили гостей, и в стыках появилась откровенная грубость.
На 17-й минуте «Лестер» заработал стандарт. Дринкуотер вырезал крученый мяч в дальнюю «девятку». Пантилимон в прыжке зафиксировать мяч не сумел – досадный выпуск из рук!
Мяч упал прямо на линию вратарской.
Кабуль тут же вырос перед ним стеной, перекрывая угол обстрела и траекторию прострела вдоль ворот. В доли секунды Гудвин оценил ситуацию и отдал назад.
Кабуль тут же вырос перед ним стеной, перекрывая угол обстрела и траекторию прострела вдоль ворот. В доли секунды Гудвин оценил ситуацию и отдал назад.
Олбрайтон на правом краю штрафной подхватил мяч и щечкой аккуратно выкатил в центр. Прямо под ногу Махрезу.
Плотный удар с лёта!
Мяч вонзился в самую паутину правого верхнего угла без шансов для вратаря!
Фантастический выстрел!
— ГО-О-О-О-О-О-Л! Махрез! Вот это шедевр! — надрывался комментатор. — 18-я минута, «Лестер» ведет 2:0! Какая реакция от Гудвина на ошибку Пантилимона! Пусть тут не обошлось без везения, но то, как он укротил мяч и оценил позицию партнера, — настоящий класс!
— В такой суматохе большинство молодых игроков тупо ударили бы по воротам, — добавил Мартин Тайлер. — А Гудвин сыграл на команду. Вот вам и высокий футбольный IQ!
Пантилимон застыл на коленях, в бешенстве колотя кулаками по газону. Кабуль обнял голову руками, не веря собственным глазам.
Махрез рванул к угловому флажку и проехался на коленях по мокрой траве. Гудвин подоспел первым, и игроки утонули в объятиях партнеров.
На бровке Раньери эмоционально размахивал руками, а Дик Адвокат со злости швырнул бутылку с водой о газон.
«Дейли мейл» мгновенно выпустила молнию: «„Кинг Пауэр“ в шоке! „Лестер“ ведет 2:0 уже к 18-й минуте!»
«Банкок Пост» вторила: «Клуб тайских владельцев громит „Сандерленд“! Вспышка азиатского капитала в Англии!»
Трибуны «Кинг Пауэр» не верили происходящему. Болельщики переглядывались, словно пытаясь убедиться, что всё это происходит наяву.
Взоры сотен людей невольно сходились на новичке под двадцать седьмым номером.
Его дебют яркой вспышкой озарил стадион. Этот парень действительно был создан для Премьер-лиги.
После возобновления игры гости заметно ужесточили опеку Гудвина.
Ван Анхолт подскочил к нему с оскалом.
Гудвин ничего не ответил – лишь сдержанно кивнул, зафиксировав взгляд на белом пятне мяча. Защитник растерялся от такой нетипичной для салаги реакции: ни страха, ни встречной провокации.
— Э... ты че... — ван Анхолт не договорил и вынужден был рвануть назад, так как «Сандерленд» потерял мяч.
Гудвин моментально включил скорость, выбегая из офсайдной ловушки.
Очередной выпад гостей завершился сэйвом Шмейхеля после удара Дефо. «Лестер» тут же развернул контратаку: Махрез принял вертикальный пас из глубины и вырезал диагональ на ход. Варди подхватил мяч и покатил вдоль бровки. Гудвин набирал ход справа, но Кабуль успел постелиться в подкате и выбить мяч в аут.
Гудвин показал Варди большой палец: пас был задуман идеально – ровно в мертвую зону за спиной ван Анхолта.
Де Лает выбросил аут прямо в штрафную. Олбрайтон сместился в центр, но его удар заблокировали – угловой!
Дринкуотер пошел подавать. Высокий навес крутился в центр штрафной, где открывался Хут. Защитник «лис» ростом 191 см вел жесткую верховую борьбу со 196-сантиметровым Коатесом.
Хут добрался до мяча первым, но соперник висел на нем мертвой хваткой. Не имея возможности пробить сам, немец сбросил мяч головой правее.
Махрез, карауливший отскок на линии вместе с Билли Джонсом, сделал резкий рывок. Пока Джонс соображал, что происходит, алжирец уже оперся на правую ногу и занес левую.
Плотный, мощнейший выстрел со щелчком!
Мяч пушечным ядром устремился в створ. Коатес выбросил ногу в попытке заблокировать удар, но разминулся с мячом на считанные миллиметры. А в следующее мгновение мяч с глухим звуком вонзился в отставленную руку Кабуля!
Резкая трель свистка!
Арбитр уверенным шагом вошел в штрафную и безапелляционно указал на «точку». После чего достал из кармана желтую карточку и зажег ее перед носом Кабуля.
Защитник наперебой доказывал, что не успевал убрать руку в упор, но судья лишь жестко качнул пальцем: рука находилась в неестественном положении, искусственно увеличивая площадь тела.
Пенальти!
Махрез спокойно установил мяч на отметку, отошел на пару шагов и расправил плечи, выпуская из груди застоявшийся воздух.
Свисток. Короткий разбег – и мяч низом покатился точно в правый угол.
ГО-О-О-О-О-О-Л!
Махрез!
25-я минута – 3:0 в пользу «Лестера»!
Забив мяч, алжирец первым делом подбежал к Хуту:
— Красавец, паршивец!
— Да ну, твой удар куда краше был...
На бровке Раньери неверяще закрыл лицо руками, после чего крепко обнял помощника. Адвокат же с перекошенным лицом грохнул бутылку с водой о землю.
«Дейли мейл» оперативно выпустила заголовок: «„Кинг Пауэр“ переписывает историю! 3:0 к 25-й минуте!»
Трибуны безумствовали. Люди смотрели друг на друга, словно проверяя, не снятся ли им эти цифры на табло.
Как? Как они это делают?
И тысячи глаз снова разглядывали новичка под двадцать седьмым номером.
В этот вечер на «Кинг Пауэр» зажигалась новая звезда — парень, играющий в Премьер-лиге с уверенностью маститого ветерана.

Комментарии

Загрузка...