Взгляд Хески замер не на Уилсоне, а намертво впился в тридцать пятый номер.
Гудвин – этот силуэт, летящий по изумрудному газону подобно ветру.
На миг ветерану показалось, что он видит тень боевого товарища былых времен: тот же азарт, та же неудержимая мощь. Время летит неумолимо, и Хески невольно задался вопросом: как удержать эти ускользающие мгновения? Он огляделся – много ли старых соратников осталось рядом в этом строю?
Резкий, пронзительный свисток арбитра вырвал его из раздумий.
После возобновления игры многие футболисты «Болтона» с изумлением осознали, что это было их первое касание мяча в матче. А табло на стадионе уже бесстрастно высвечивало счет: 1:0. Они проигрывали.
Бэннан накоротке разыграл мяч в центре поля и внезапно перевел его на левый фланг. Полузащитник Том Уокер принял передачу под жестким прессингом Адама Смита, но первым же касанием отпустил мяч слишком далеко. Смит мгновенно пошел в подкат, едва не совершив чистый перехват. Уокер настиг мяч у самой лицевой и в отчаянном рывке прострелил вдоль ворот.
Хески, навязав силовую борьбу Элфику, пробил с острого угла. Голкипер Боруц среагировал мгновенно: в прыжке он вскинул ладонь и перевел мяч над перекладиной.
Угловой для «Болтона».
Фини закрутил мяч с угла поля в самую гущу вратарской. Боруц снова выручил команду, выбив мяч из штрафной кулаком. Даннс подкараулил отскок и, не дожидаясь приземления, приложился слету. Мяч со свистом улетел на трибуны.
Боруц вынес мяч далеко вперед. Пью выиграл позиционную борьбу и левой ногой скинул мяч на Гудвина. Тот в касание обыгрался с Сурманом и Пью, на дриблинге проскочил мимо летящих в отбор Даннса и Дэвиса. Втроем они на одном дыхании преодолели центр поля и устремились в самое сердце обороны «Болтона».
Сухой щелчок – Сурман выдал идеальный разрезающий пас низом.
К сожалению, Ритчи не сумел зацепиться за мяч, заблокированный защитником Мокси. Центрбек Рим завладел мячом и ответил длинной диагональю – парашют точно нашел Фини на правом фланге. Впрочем, под давлением Дэниэлса навес у того не получился. Опытный страж ворот сборной Польши Боруц, выбрав идеальную позицию, уверенно забрал мяч в воздухе. Хески даже не успел добежать до ударной позиции, как мяч уже покоился в руках голкипера.
— Контратака «Борнмута»!
Уилсон подхватил мяч и рванул вперед. Гудвин на левом фланге уже нашел свободную зону и поднял руку, требуя передачу. Получив пас, юноша принял мяч на грудь, эффектным финтом – ложным разворотом вправо и резким уходом влево – оставил не у дел Дервита.
Пас прошил центр поля, но Керморган не сумел обработать мяч, и тот отскочил к Уилсону. Калум подстроил его под удобную ногу и с угла вратарской нанес мощный удар с левой.
Глухой удар – мяч летел на огромной скорости. Вратарь Богдан в отчаянном броске перевел его за лицевую линию.
Угловой. Ритчи подал с правого фланга в центр штрафной, но Рим выбил мяч головой. Сурман, выждав момент, в подкате выцарапал мяч у Бэннана, когда тот разворачивался. Резкий пас вправо на Ритчи, тот в касание пробросил дальше по ходу движения Уилсона. Видя, что Мокси уже готовится заблокировать проход, нападающий решился на дальний выстрел из-за пределов штрафной.
Снова тяжелый удар. Плотный выстрел «шведой» стал серьезным испытанием для венгерского голкипера. Богдан коснулся мяча, тот задел Рима и ушел на очередной угловой. Керморган выиграл верховую борьбу после подачи, но удар пришелся мимо цели.
Контратака «Болтона» захлебнулась, едва начавшись: защитник Кук вырос на пути мяча, сорвал чужой пас, и тут же разогнал ответный выпад, оставив Ле Фондре лишь разочарованно разводить руками.
Сурман на своей позиции не мог позволить себе лишнего дриблинга. Получив мяч, он не стал медлить: заметив рывок Уилсона по правому флангу, полузащитник вырезал диагональ прежде, чем Даннс и Бэннан успели сомкнуть кольцо прессинга.
— Великолепный пас!
Эта передача мгновенно разорвала оборонительные порядки. Гудвин на левом фланге одновременно с этим ушел от опеки Дервита.
— Проклятье! Ну и скорость у этого мальчишки! — выругался защитник.
Уилсон на правом краю убрал Мокси на замахе и прострелил во вратарскую. Керморган замыкал передачу в упор, но Богдан совершил невероятный сейв, в падении отразив мяч ладонью. Набежавший Гудвин технично подсек мяч в дальний угол.
В этот миг взгляды тысяч людей и объективы всех телекамер замерли на летящем мяче. Тот, коснувшись штанги с внешней стороны, ушел за пределы поля.
— Как же так... — Улыбка застыла на лице Гудвина. Он обхватил голову руками, не веря своим глазам.
На трибунах фанаты «вишен» уже вскочили в едином порыве, готовые праздновать гол, но стадион выдохнул лишь разочарованный стон.
Упущенный момент вызвал у Гудвина жгучую досаду, но инициатива полностью оставалась за «вишнями». Несмотря на то что счет на табло не изменился, «Борнмут» продолжал безраздельно доминировать на поле.
На 37-й минуте Ритчи пытался вывести Керморгана на ударную позицию в центре, но нападающему не хватило доли секунды. «Болтон» перехватил мяч и быстро разогнал атаку. В три передачи они дошли до чужой штрафной, где Фини скинул мяч под удар Ле Фондре. Тот на замахе обыграл Кука и мощно пробил с правой.
Боруц был начеку. Кошачьим прыжком он намертво забрал мяч.
Сделав несколько шагов к краю штрафной, голкипер заметил рывок Гудвина по левому флангу – тот уже пересекал центральную линию. Отличный шанс для выпада. Мяч полетел точно в ноги юноше.
Гудвин почувствовал приближение Фини и Дэвиса, страхующего сзади. Резкое торможение – и Фини пролетел мимо. Гудвин подработал мяч вправо и на взрывном ускорении обошел Дэвиса. Тот бросился вдогонку, но вингер уже смещался в центр. Дервит выдвинулся на перехват, Рим в центре обороны занервничал, отвлекаясь на маневры Керморгана.
Гудвин мазнул взглядом по правому флангу: Уилсон уже был перед Мокси.
Короткий тычок внешней стороной стопы – мяч с легким вращением идеально лег за спину Мокси. Уилсон первым успел к мячу. Защитник пытался оттеснить его корпусом, но опытный форвард изящно развернулся на месте, сохранив контроль.
— Уилсон обходит Мокси!
Не давая вратарю времени на реакцию, нападающий пробил низом. Богдан уже дернулся перекрывать ближний угол, но мяч покатился в другую сторону.
Это был пас!
Когда голкипер попытался переложиться, было уже поздно. Пью, ворвавшийся в свободную зону, в касание отправил мяч в сетку.
— ГО-О-О-О-О-ОЛ!!! ПЬЮ!!!
— 39-я минута, «Борнмут» ведет 2:0!!!
У кромки поля Эдди Хау прыгал от восторга вместе с болельщиками. Нил Леннон лишь закрыл лицо руками, плечи его нервно задергались от досады. Схема с тремя центральными защитниками оказалась бесполезна против фланговых атак «вишен». Тренер бессильно опустился на скамью.
Для большинства медиа и фанатов победа «Борнмута» выглядела закономерной. Игроки «Болтона» выглядели деморализованными: сорок минут игры – и два пропущенных гола. Разница в классе была слишком очевидной.
Гости попытались организовать ответное давление – при таком счете глухая оборона теряла смысл. Но в каждом единоборстве игроки «Болтона» уступали в мощи. Доставить мяч в штрафную было непосильной задачей, не говоря уже о голах. Полузащитникам оставалось лишь грузить навесы в надежде на мастерство Хески и Ле Фондре.
Рискованная атака «Болтона» оголила тылы. На 46-й минуте после длинного паса Кука Керморган на линии штрафной изящно подправил мяч на Уилсона. Удар нападающего с левой пришелся в защитника, рикошет – и мяч в полуметре от штанги ушел на угловой.
Ритчи навесил на дальнюю штангу. Рим выбил мяч головой, запустив контратаку «Болтона». Фини прострелил справа, Хески уже был готов замыкать в центре, но Боруц первым добрался до мяча. Мяч отскочил в штрафную к Бэннану. Элфик и Адам Смит перекрыли створ, и Бэннан откатил налево. Том Уокер навесил, но Боруц уверенно зафиксировал мяч.
Ввод мяча рукой – Сурман в центре получает пас и переводит направо. Уилсон в падении у самой бровки возвращает мяч в поле, Ритчи подхватывает его и грузит в штрафную. Керморган принимает на грудь и бьет слету. Мимо.
Это был последний аккорд первого тайма.
В раздевалке «Борнмута» Эдди Хау обвел взглядом разгоряченные лица игроков: — Парни, отличная работа! Мы разорвали их защиту в клочья, но если кто-то решит расслабиться – заменю не глядя!
Он обвел красным маркером фланги на тактической доске:
— Рывки Гудвина – это ключ. Во втором тайме продолжаем давить на зону Дервита, он слишком медленно разворачивается. Сурман, Пью, ищите его пасами вразрез, дайте Гудвину разогнаться!
Он перевел взгляд на Уилсона: — На правом фланге не сбавлять прессинг, Мокси уже на пределе. Больше смещений в центр, создавайте пространство для Керморгана.
Затем Хау обратился к защитникам: — Не давайте Хески дышать. Кук, Элфик, работайте с ним по очереди. Если выключим его как «столба», вся атака «Болтона» рассыпается. Сурман, держи центр, не давай Бэннану спокойно поднимать голову.
Он взял бутылку воды, но так и не отхлебнул, обводя команду тяжелым взглядом:
— Осталось 45 минут. Возьмем этот матч – и судьба путевки в Премьер-лигу в наших руках. Подумайте о том, как долго этого ждали наши болельщики. Мы здесь не просто за победой. Мы здесь, чтобы заявить: наше место – в элите! Вперед!
Раздевалка отозвалась дружным кличем. Игроки, заряженные на битву, вышли на поле.
Второй тайм начался без раскачки. На 49-й минуте Пью и Гудвин вскрыли левый фланг и дошли до штрафной. Гудвин был готов прорваться на оперативный простор, и Дервит, понимая опасность, пошел на фол последней надежды, схватив юношу за футболку.
Свисток арбитра. Желтая карточка Дервиту и опаснейший штрафной прямо по центру, в двадцати пяти метрах от ворот.
Ритчи, Дэниэлс и Уилсон встали у мяча. Когда стенка была выстроена, Ритчи разбежался и нанес идеальный удар. Мяч, описывая дугу, вонзился точно в правую «девятку».
Богдан в отчаянном прыжке не дотянулся до мяча.
— ГО-О-О-О-О-ОЛ!!! РИТЧИ!!!
— Потрясающий штрафной! Прямым ударом он вколачивает третий мяч!
— Счет 3:0!
Под неистовый рев трибун игроки окружили Ритчи. Эдди Хау на бровке ликовал – исход матча был практически предрешен. Нил Леннон лишь бессильно опустился на скамейку. Винить вратаря в таком голе было нельзя – претензии были только к Дервиту. Но что было бы, не останови он Гудвина?
При счете 3:0 «Борнмут» заиграл еще раскованнее. Победа в следующем туре над «Чарльтоном» гарантировала им выход в Премьер-лигу.
Игра возобновилась. Хески отпасовал Ле Фондре и рванул в атаку. Гудвин тут же включил прессинг, заставив соперника отдать мяч Бэннану. Уилсон бросился на перехват, и мяч перевели на Фини. Тот ушел от Пью, но опытный Дэниэлс корпусом перекрыл траекторию паса. Фини укрыл мяч, развернулся спиной к защитнику и перевел его на противоположный край.
Бэннан подхватил мяч на ходу и сразу оценил ситуацию: Хески впереди под присмотром Элфика, Ле Фондре справа скован Куком.
Бэннан без колебаний встретил мяч правой ногой и мощно вырезал передачу вперед – мяч резво покатился к Ле Фондре.
Тот завяз в борьбе с Куком, тщетно пытаясь найти щель для удара. Заметив передачу, он мгновенно поставил корпус и намертво зафиксировал мяч под опекой соперника.
Форвард метался в поисках адресата, пытаясь сбросить мяч на подступы к штрафной, но свободные зоны уже перекрыли Сурман и Пью.
Пока он выжидал момент, Дэниэлс сблизился справа и чисто выбил мяч в подкате.
Трибуны болельщиков «Болтона» взорвались недовольным гулом при виде потери.
— Что делает Ле Фондре?
— Какого черта он встал как вкопанный в штрафной?
— Он что, философствовать туда вышел?
На 63-й минуте «Болтон» провел двойную замену: на поле вышли Трелкелд и ветеран Гудьонсен, сменив правого хавбека Фини и полузащитника Мака Дэвиса.
Решение Нила Леннона ясно сигнализировало: гости не намерены сдаваться. Тренер рассчитывал на опыт ветерана, способный сотворить чудо на чужой половине поля.
На 67-й минуте Хески принял мяч в штрафной и аккуратно скинул его назад под удар Гудьонсену. Опаснейший крученый удар правой ногой – и мяч со звоном врезался в штангу!
Это был самый опасный момент «Болтона» с самого начала матча.
Минутой позже защитник Рим получил желтую карточку за грубый фол.
На 70-й минуте Ритчи выстрелил с правого фланга, но Мокси заблокировал удар. Рим подхватил мяч и длинным пасом отправил его в центр.
Пью перехватил передачу и сразу же прорезал оборону соперника разрезающим пасом к линии штрафной.
Гудвин мягким касанием левой стопы убрал мяч под себя, на замахе разорвал дистанцию с Дервитом и юлой ворвался в штрафную площадь.
В глазах бельгийского защитника мелькнула безысходность. Он отчаянно выбросил ногу в подкате, жестко врезавшись сзади в опорную ногу вингера.
Глухой стук и хруст жесткого стыка огласили штрафную.
Вингер рухнул на газон, закрутившись от боли.
Резкая трель судейского свистка прорезала шум трибун. Судья подбежал к месту нарушения и без колебаний выхватил из кармана красную карточку.
Трибуны стадиона «Дин Корт» мгновенно закипели: фанаты «вишен» сорвались со своих мест, в истошном экстазе вскидывая руки.
— Убийца!
— Вон с поля!
— Мразь!
Разъяренный рев и оглушительный свист болельщиков «Борнмута» едва не срывали крышу стадиона, сотрясая рекламные щиты вдоль поля.
Дервит, упрямо не оборачиваясь, побрел к подтрибунному помещению, игнорируя беснующийся стадион.
Эдди Хау пулей выскочил из тренерской зоны, вскинув руки и впившись ногтями в собственные ладони.
Он сорвался на крик, адресованный четвертому арбитру, после чего перевел полный тревоги взгляд на лежащего игрока, окруженного врачами.
— Только бы без травмы, господи, только не травма... — непрестанно шептал наставник.
На трибуне Лора стояла, сжав в кулаках фанатский шарф.
Ее взгляд приковала знакомая фигура на траве, а сердце колотилось где-то в горле.
Лишь когда юноша медленно сел и поднял руку, показывая, что с ним все в порядке, она бессильно опустилась на сиденье. Из груди вырвался тяжелый вздох, а на глазах выступили слезы.
Врач, опустившись на колени, бегло осмотрел голеностоп, попросил сделать несколько сгибаний и повернулся к арбитру, давая сигнал: игрок способен продолжать матч.
Керморган установил мяч на «точку», на миг замер, выгоняя из груди воздух.
Разбег, удар – и мяч пушечным выстрелом ушел намного выше ворот, затерявшись на трибунах.
Французский нападающий в отчаянии рухнул на колени, запустив пальцы в волосы, не в силах поднять глаз.
Уилсон подошел к партнеру, похлопал его по спине и помог подняться.
По трибунам прокатился разочарованный вздох.
Эдди Хау лишь досадливо взмахнул рукой.
Со скамейки запасных «Болтона», напротив, донесся вздох облегчения.
На 78-й минуте Гудвин прорвался по левому флангу к лицевой и прострелил в штрафную. Мяч задел Рима и после рикошета изменил траекторию.
Сурман подхватил мяч у границы штрафной и заметил, как по правому краю набирает ход Уилсон.
Выверенная передача на дальнюю штангу – и форвард в прыжке замкнул навес головой!
— ГО-О-О-О-О-О-О-О-Л!
— Уилсон!
— 4:0!
На 79-й минуте Нил Леннон исчерпал лимит замен, сняв с игры Ле Фондре и выпустив форварда Вулэри.
Минуту спустя Эдди Хау заменил героя матча на Фрейзера, дав юному вингеру возможность искупаться в персональных овациях и одновременно освежив фланг.
Когда юноша уходил с поля, фанаты «вишен» устроили настоящую вакханалию, безудержно размахивая баннерами на трибунах.
После проведенных ротаций «Борнмут» перестроился на более прагматичную игру, не скатываясь, впрочем, в глухую оборону.
Фрейзер опустился глубже, сформировав вместе с центральной тройкой плотный кулак в середине поля.
На 83-й минуте Эдди Хау бросил в бой Бретта Питмана, отправив отдыхать Керморгана.
Француз покидал газон с мрачным видом – незабитый пенальти явно испортил ему настроение. Впрочем, партнеры сокрушили соперника и без его гола.
На 89-й минуте Ритчи уступил место на поле Гослингу.
Спустя пять компенсированных минут прозвучал финальный свисток.
Разгромная победа «Борнмута» со счетом 4:0!
Пока футболисты обнимались на поле, диктор стадиона сорвавшимся голосом зачитал результаты параллельных встреч:
— «Фулхэм» 4:3 «Мидлсбро»!
— «Ротерем Юнайтед» 1:1 «Норвич Сити»!
— «Брайтон» 0:2 «Уотфорд»!
Верхушка турнирной таблицы приобрела следующий вид:
1. «Уотфорд» – 88 очков.
2. «Борнмут» – 87 очков.
3. «Мидлсбро» – 84 очка.
4. «Норвич Сити» – 83 очка.
— «Уотфорд» опережает «Мидлсбро» на четыре очка и гарантирует себе прямой выход в Премьер-лигу за тур до финиша! — Комментатор буквально захлебывался от восторга. — «Борнмут» оторвался от третьего места на три очка, имея колоссальное преимущество по разнице забитых и пропущенных мячей – плюс пятьдесят!
— У «Мидлсбро» – всего плюс тридцать один!
— Это означает, что в заключительном туре «Борнмуту» достаточно сыграть вничью, чтобы благодаря фантастической разнице мячей впервые в своей истории пробиться в Премьер-лигу!
— Поздравляем «Борнмут»!
Стадион «Дин Корт» превратился в эпицентр безудержного карнавала.
Игроки хозяйской команды на эмоциях сбивали друг друга с ног, устраивая кучу-малу прямо на газоне.
Запасные и штаб клуба высыпали на поле, давая волю чувствам, накопившимся за долгий тяжелый сезон.
В этот момент каждая капля пролитого пота окупилась сполна.
Футболисты «Болтона» с откровенной завистью наблюдали за ликующим соперником.
Уилсон мельком проследил взглядом за уходящим в туннель Хески, после чего коснулся эмблемы на груди. Отбросив мысль попросить футболку у кумира, он прыгнул в общую кучу-малу.
Сейчас на свете не было ничего важнее этой общей триумфальной радости.
Сурман опустился на колени, уткнувшись лицом в ладони и не скрывая слез.
Капитан Фрэнсис с мокрыми от слез глазами выскочил со скамейки и заключил хавбека в объятия.
Все лишения этого сезона вылились в скупые мужские слезы счастья.
Гудвин стоял в обнимку с Уилсоном, наблюдая за беснующимися трибунами.
Эдди Хау оказался в плотном кольце помощников. Молодой специалист со слезами на глазах обнимал каждого встречного, даже не замечая, что его костюм насквозь промок от лившегося рекой шампанского.
Трибуны окрасились в красно-черные цвета: фанаты запускали «волну» и размахивали шарфами, пока сверху сплошным потоком летели конфетти и серпантин.
— Мы идем в Премьер-лигу! — Скандировал стадион в один голос.
Слитный рев тысяч глоток катился над ареной, разлетаясь по окрестным улицам.
Лора высоко подняла джерси с номером 35 и фамилией сына, прыгая вместе со всем сектором. Слезы радости смешивались с улыбкой на ее лице.
В центре празднующей толпы обычно сдержанный Никос победно потрясал кулаком – его улыбка в этот вечер стоила сотни миллионов фунтов.
Заходящее солнце заливало «Дин Корт» теплым золотистым светом, подсвечивая ликующие фигуры.
Этот триумф навсегда останется в памяти каждого, кто отдал сердце «Борнмуту».
Сто пятнадцать лет ожидания, мечты нескольких поколений – их час в Премьер-лиге наконец настал.

Комментарии

Загрузка...