В любых отношениях статус должен быть равным, иначе общение превращается в обычную растрату привязанности.
Дружба на футбольном поле не была исключением.
Как только по раздевалке разнеслась весть о том, что Эдди Хау решил выставить Гудвина на позицию оттянутого форварда, Уилсон с широкой ухмылкой вызвался добровольцем:
— Босс, тренер Пёрчес, отдадите мне этого парня на обучение на пару дней?
— Обещаю, я вправлю ему мозги!
Зная, что этих двоих связывает крепкая мужская дружба, Эдди Хау и ассистент по атаке Пёрчес обменялись улыбками и охотно дали добро.
На тренировочном поле Уилсон с видом заправского профессора поманил пальцем разминающегося Гудвина и протянул высокомерным тоном:
— Эй, как тебя там?
— А ну иди сюда, время занятий пришло!
Гудвин нарочито завертел головой по сторонам, делая вид, что не слышит.
— По сторонам не зыркай!
— Я тебе говорю, белобрысый под тридцать пятым номером!
Уилсон заложил руки за спину и выпятил живот, вылитый школьный завуч, чем вызвал взрыв хохота у товарищей по команде.
Юноша подбежал трусцой с невинным видом: — Сэр? Вы меня звали?
Тот задрал подбородок: — С сегодняшнего дня я, Калум Уилсон, твой личный наставник!
Гудвин недоверчиво повел плечом, задрав бровь: — Уилсон?
— Какое знакомое имя...
— Неужели тот самый легендарный суперфорвард, что наводил ужас на защитников всей Европы и покорил Британские острова?
— Э-э... Поскромнее, поскромнее!
Уилсон самодовольно погладил воображаемую бороду: — Именно он! А у тебя, парень, глаз алмаз!
— Ха-ха-ха-ха...
Их шутливая перепалка развеселила всю команду, разогнав тучи, сгущавшиеся над полем в последние дни.
— А теперь серьезно. За мной!
Уилсон отбросил шутки и указал на свободный участок поля. Гудвин тут же последовал за ним.
— Раньше ты привык пасовать и разыгрывать, работая на команду, и редко бил сам, — начал Уилсон без лишних предисловий.
— Теперь ты – наконечник копья. Как думаешь, какие действия критически важны для форварда?
Юноша посерьезнел и принялся загибать пальцы: — Прием мяча должен быть четким, гашение инерции – это основа.
— Обыгрыш строится на смене ритма и ложных движениях, чтобы поймать защитника на противоходе.
— Прорыв должен быть быстрым и решительным.
— Пас – только своевременным, прострелы и скидки одинаково важны.
— И, наконец, удар. Нужны и точность, и сила. Хладнокровие – залог успеха. Всё должно быть взаимосвязано, верно?
— Неплохо. С базой в атаке ты знаком, — кивнул Уилсон.
Затем его тон изменился: — Но топ-форвард владеет невидимым искусством.
— Первое: движение без мяча и магия пространства.
— Если мяч не у тебя, это не повод стоять без дела.
— Рывки в полуфланги, оттяжки в глубину для приема, резкие врывания...
— Своими перемещениями ты должен закрутить защитников так, чтобы у них голова пошла кругом, освобождая зоны для партнеров. Это называется искусством невидимости.
— Второе: оборона – тоже обязанность нападающего.
— В современном футболе нет статистов. Когда мяч у защитника соперника, мы должны вгрызаться в него.
— Даже если не отберешь, не давай ему спокойно сделать передачу.
— Если нужно, возвращайся в центр и перекрывай линии паса. Только не будь лентяем.
— Третье: игра спиной к воротам. Керморган в этом мастер, и ты тоже должен уметь.
— Упрись задницей, прикрой мяч корпусом, а потом – хлоп!
— Скидка набегающему полузащитнику или перевод на фланг. Ты – плацдарм для атаки.
— Четвертое: голевое чутьё. Это талант, но его можно развить.
— Вспомни Индзаги или Этоо. У них в штрафной нюх острее, чем у гончих.
— Больше наблюдай, читай траекторию. Шанс часто мелькает лишь на долю секунды.
— Пятое: стальные нервы решают всё.
— Когда на тебя свалится шанс забить победный гол, плевать, кто перед тобой – стена или вратарь-кудесник. Просто сохраняй спокойствие.
— Бить или пасовать? Решай быстро! Жестко! Сдрейфишь – и всё потеряно.
Уилсон подвел итог: — Короче говоря, современный форвард – это и киллер, и распасовщик, и кость в горле защитников, и мастер поиска пространства. Универсальность – вот путь к вершине.
Он подмигнул: — И конечно, забивающий нападающий – самый крутой парень на деревне.
— Но сейчас...
Он похлопал Гудвина по плечу: — Забудь о крутости. Думай о том, как засунуть этот чертов мяч в сетку – через меня, через Керморгана или сам.
— Движения должны быть практичными и эффективными. Понял?
Гудвин молча кивнул.
Уилсон перешел к конкретике: — Когда партнер дает «свечу», недостаточно просто остановить мяч.
— Каждое касание, каждый прием должен иметь цель.
— Ты хочешь принять и сразу развернуться, оставив защитника не у дел?
— Подработать под левую для удара в касание?
— Или скинуть в ход набегающему товарищу?
— Прием мяча – это твой сигнал к началу штурма!
Уилсон начал лично демонстрировать упражнения, подавая мячи с разной силой и под разными углами.
Он заставлял парня отрабатывать «осмысленный» прием в условиях имитации жесткого прессинга.
Следующие три дня Гудвин тренировался как одержимый. Даже после окончания общих занятий он оставался на поле, оттачивая прием, рывки и удары.
Пот пропитывал тренировочную форму насквозь.
Наблюдая за изнурительной работой на краю поля, Керморган с усмешкой спросил Уилсона, что тот подмешал парню в воду.
Тот тяжело опустил ладони на пояс, и в его глазах промелькнуло одобрение: — Подмешал? Это называется – прозрел.
— У него отличные задатки, он и раньше играл на острие, а голова соображает мгновенно.
— Посмотри на него. Сейчас даже в том, как он принимает мяч, чувствуется жажда крови.
4 марта. Стадион «Дин Корт».
Игроки гостей из «Вулверхэмптон Уондерерс» после разминки в приподнятом настроении направились в раздевалку.
Главный тренер «волков» Кенни Джекетт непринужденно давал интервью корреспонденту «Дейли мейл» у кромки поля:
— Три победы подряд придают нам уверенности.
— «Борнмут»?
— Кажется, в последнее время они сбились с пути. Пять туров без побед, состояние лидеров под вопросом.
Джекетт многозначительно покосился на туннель хозяев: — Увезти три очка с «Дин Корт»?
— А почему бы и нет?
— Для нас это отличный шанс укрепить позиции в таблице.
Тем временем в раздевалке «Борнмута» воцарилась необычная атмосфера.
В сопровождении охраны клуба и ассистента тренера Флетчера в помещение вошла группа особых гостей.
Это были полтора десятка седовласых болельщиков.
Самому молодому из них уже перевалило за шестьдесят, а старейшая из женщин разменяла десятый десяток.
Некоторые опирались на трости, на многих были надеты старые, застиранные до белизны футболки «вишен».
Это были преданные фанаты, отобранные клубом, – те, кто поддерживал команду полвека, а то и дольше.
— Всё готово, босс, — вполголоса доложил Флетчер Эдди Хау.
Тот молча кивнул с глубоким, задумчивым взглядом.
Старики дрожащими руками развернули огромный баннер, на котором было начертано:
«Единственное желание в жизни: увидеть расцвет „вишен“ в Премьер-лиге!»
Ни криков, ни шума. Только десятки глаз, полных слез и немого ожидания.
Старушка, дрожа, крепко сжала руку капитана Фрэнсиса и прерывающимся голосом произнесла:
— Капитан Фрэнсис... Мне девяносто пять... Я за «вишен»... уже почти восемьдесят лет...
— Моя заветная мечта... перед тем как закрою глаза... увидеть вас... на полях Премьер-лиги... Умоляю вас...
Другой старик с силой похлопал Фрэнсиса по плечу:
— Вытяните нас наверх! Всю жизнь только этого дня и жду!
Они подходили к каждому игроку основы, повторяя свою тяжелую, почти отчаянную мольбу:
— Спасите «вишен»... Выведите их в Премьер-лигу... пока мы еще живы...
Воздух в раздевалке словно выкачали насосом.
Слова пренебрежения со стороны «волков» еще звенели в ушах, но в этот миг их полностью захлестнуло иное, куда более тяжелое чувство.
Шутки, мандраж, тактические споры – всё исчезло.
Фрэнсис плотно сжал губы, изо всех сил сжимая ладонь старика. Капитанская повязка на плече еще никогда не казалась такой увесистой.
Сурман с покрасневшими глазами опустил голову, скрывая нахлынувшие эмоции.
С лиц Уилсона и Керморгана мигом сошла вся легкость, уступив место потрясению и суровой торжественности.
Ритчи молча бросил тяжелый взгляд на тактическую доску, ссутулив плечи.
Гудвин стоял в толпе, когда сухая, костлявая рука старушки коснулась его: — Хороший мальчик... Спаси «вишен»... Могу я на тебя рассчитывать?
Эта фраза ударила его в самое сердце, словно кузнечный молот.
Раньше он сражался за команду, за себя, за доверие тренера.
Но сейчас он воочию ощутил: на его плечах лежит обжигающая мечта нескольких поколений, растянутая более чем на полвека.
Эта футболка еще никогда не была такой тяжелой.
Его обещание вернуться в строй на все сто процентов в одно мгновение обрело конкретный, не терпящий поражений вес.
В горле встал ком, он не мог выдавить ни звука и лишь твердым взглядом ответил на чаяние в глазах старушки.
Ассистент Флетчер незаметно показал Эдди Хау большой палец, искренне восхищаясь:
— Сильно... по-настоящему сильно!
— Босс, это был жесткий ход. Действует лучше десятка мотивационных речей.
Эдди Хау не ответил, лишь обвел взглядом игроков, в чьих глазах теперь горела решимость.
Гудвин поправил гетры, неосознанно проведя пальцами по эмблеме клуба на груди.
Он глубоко вдохнул, и его взгляд стал острым, как бритва, устремившись в сторону двери.
В голове стояли заплаканные глаза стариков, наставления Уилсона и ожидания Эдди Хау.
Новая позиция, новая миссия.
Сегодня он бился не просто за победу, а за последнюю и самую яркую мечту тех, чья жизнь подходит к закату.
Флетчер мягко вывел старых болельщиков наружу.
Дверь раздевалки закрылась, оставив за собой мертвую тишину, нарушаемую лишь тяжелым дыханием.
Спустя долгое время капитан Фрэнсис внезапно встал, и его низкий, пронзительный голос заполнил пространство:
— Ради них и ради нас самих! На поле!
Двери распахнулись с грохотом. С непоколебимой решимостью и грузом великой миссии команда двинулась к туннелю.
Матч с «Вулверхэмптоном» перестал быть просто борьбой за очки. Это была битва за веру, преемственность и мечту.
Дебют Гудвина в линии атаки начинался в этой раскаленной атмосфере...
В подтрибунном туннеле под тусклым желтым светом ламп два польских вратаря – Боруц из «Борнмута» и Томаш Кущак из «волков» – крепко обнялись.
В сборной Польши Кущак чаще сидел на скамейке, но если говорить о клубных регалиях, то три титула чемпиона Шотландии Боруца с «Селтиком» выглядели блекло на фоне достижений его коллеги.
Тот ведь поднимал над головой четыре кубка Премьер-лиги с «Манчестер Юнайтед», два Кубка лиги, три Суперкубка Англии и даже дважды становился обладателем Кубка немецкой лиги с «Гертой».
— Мы на стадионе «Дин Корт»!
— С вами ваш старый знакомый – Мартин Тайлер!
— Вот-вот начнется битва не на жизнь, а на смерть в тридцать пятом туре Чемпионшипа: «Борнмут», идущий шестым, принимает на своем поле «Вулверхэмптон», занимающий седьмую строчку!
— На кону путевка в плей-офф! Это классический матч за шесть очков, в котором нельзя оступаться!
Стартовый состав хозяев, «Борнмута»:
Вратарь: Боруц.
Защита: Фрэнсис, Элфик, Кук, Дэниэлс.
Полузащита: Ритчи, Сурман, Гудвин, Пью.
Нападение: Керморган, Уилсон.
Стартовый состав гостей, «Вулверхэмптона»:
Форварды: Нуха Дико, Беник Афобе.
Полузащита: Бакари Сако, Кевин Макдональд, Эдвардс, ван Ла Парра.
Защита: Кортни Хаус, Ричард Стирман, Батт, Доэрти.
Вратарь: Томаш Кущак.
— Матч начался!
Уилсон легким касанием откатил мяч Керморгану, и тот мгновенно перевел его на левый фланг.
Пью и Гудвин на чистом автоматизме разыграли «стенку», изящно проскочив мимо неповоротливого ван Ла Парры.
Полузащитник «волков» Эдвардс бросился вдогонку.
Гудвин тащил мяч по диагонали, а Уилсон и Керморган, словно два клинка, уже врывались в самое сердце штрафной противника.
Макдональд тоже включился в погоню.
Уловив идеальный момент, Гудвин выдал выверенную передачу вразрез.
Мяч с аптекарской точностью прошил оборону «волков», угодив в опасную зону за спину защитника Ричарда Стирмана.
Уилсон резко рванул и, рассекая воздух, оказался перед воротами.
— Опасно!
— Уилсон выходит один на один! — Голос Мартина Тайлера сорвался на крик.
Томаш Кущак на ленточке напрягся всем телом, приседая для броска.
Сухой щелчок удара!
Уилсон хладнокровно пробил низом с левой, но Кущак проявил феноменальную реакцию, успев выставить ногу и перевести мяч за лицевую.
— Кущак спасает «Вулверхэмптон»! Угловой!
Сурман навесил с корнера, закрутив мяч на дальнюю штангу.
Гудвин в прыжке пытался достать его, но разминулся с мячом на считанные сантиметры.
Защитник Батт, переиграв всех в воздухе, мощным ударом головой вынес мяч из штрафной.
Мяч со свистом врезался в подоспевшего к штрафной Макдональда и рикошетом отскочил влево.
Пью среагировал мгновенно: мягким движением левой ноги он по высокой дуге забросил мяч обратно в гущу игроков.
Там Керморган, буквально взмыв над газоном, выиграл борьбу и головой скинул мяч прямо на одиннадцатиметровую отметку.
— Еще шанс! — Взревел Тайлер.
В районе точки пенальти уже караулил Гудвин и в касание мощно пробил с лёта.
Глухой удар – и снова Кущак! Он, словно молния, бросился в сторону и в отчаянном прыжке кончиками пальцев перевел мяч за лицевую.
— О-о-ох!
— Серия невероятных сейвов!
— Кущак творит чудеса, оставляя ворота в неприкосновенности!
— «Борнмут» начал с сокрушительных атак, сегодня «вишни» настроены решительно!
Угловой с правого фланга.
К мячу подошел Ритчи.
Он снова закрутил подачу на дальний край вратарской.
Гудвин опять пошел на верховой мяч, но Эдвардс незаметно подтолкнул его в спину, не дав выпрыгнуть в полную силу.
Мяч вновь был выбит защитником Баттом.
«Вулверхэмптон» тут же развернул стремительную контратаку.
Правый защитник Доэрти, получив мяч, быстро отдал его в центр на Эдвардса, а тот без задержки перевел на ход Сако, мчащемуся по левому краю.
Сако в районе центрального круга оценил ситуацию и выдал точный пас вразрез, пытаясь найти своего форварда Беника Афобе.
— Контратака! Шанс для «волков»! — Зачастил комментатор.

Комментарии

Загрузка...