Ли Бола, очевидно, тоже раскусила веру Цзи Жаня. Она вскинула брови и с долей иронии произнесла:
— Сегодняшний воин?
Цзи Жань не стал отпираться и равнодушно кивнул.
У 【Судьбы】 много аспектов власти, но самый театральный из них, без сомнения, – «случайность». Сегодняшний воин – это игрок, принявший это единственное благословение рандома.
Изначально этот класс выбирало огромное количество людей. И не мудрено: «воин судьбы» с ореолом таинственности и трагизма – звучит как роль главного героя. Многих это сводило с ума.
Но спустя полгода этот класс стал одним из самых малочисленных. Даже меньше, чем жрецов Потомства. Причина уложилась в два слова: высокая смертность.
Случайность означает абсолютную неопределенность. Человек не способен найти закономерность в бесконечном хаосе рандома, а отсутствие закономерности означает отсутствие стабильного решения проблем. Это значит, что опасность Испытания возрастает многократно.
Класс именуется «Сегодняшним воином» потому, что даже они сами не знают, будут ли они сегодня воинами.
Следование воле 【Судьбы】 заключается в броске Кости судьбы. Станет ли Сегодняшний воин героем – зависит исключительно от выпавших очков.
Когда выпадает единица, несчастный, брошенный судьбой, теряет всю божественную силу и становится бесполезным обывателем. Но когда выпадает максимум, избранник судьбы переполняется силой и, подобно бульдозеру, сметает всё на своем пути!
Так что в каком-то смысле Сегодняшний воин действительно был коллегой Чэна: они оба были мастерами обмана. Эти воины обычно скрывают свои очки, чтобы союзники не смотрели на них со слишком явным презрением. Разумеется, при максимальном броске это не требовалось – тогда они становились «папами», тащащими команду, и могли вовсю наслаждаться обожанием в глазах товарищей.
Чэн, развеселившись от этой мысли, ехидно поинтересовался:
— Уже бросал? Ну как, ты сегодня воин?
У Цзи Жаня 2076 очков, а у Кости судьбы всего четырнадцать граней. По идее, если выпало больше семи – это уровень среднего игрока: можно положиться, но не стоит ждать чудес. Если выше двенадцати – это уже серьезная опора. А если выпало четырнадцать, Чэн был готов даже назвать его «батей».
Вообще-то Чэн просто хотел его подколоть, но Цзи Жань неожиданно ответил:
— Тринадцать.
Взгляд Чэна стал серьезным. Тот не лгал. «Бля, брат, тебе сегодня никакая странная „воля“ не прилетала?!»
Чэн поспешил расплыться в заискивающей улыбке, выказывая почтение «старшему брату». Но «брат» его проигнорировал, сохранив вид безнадежного лодыря.
Видя это, подала голос еще одна участница.
— Неплохо. Сразись со мной, мне как раз не хватает противника.
Дама в спортивном топе и коротких шортах размяла конечности и с энтузиазмом представилась:
— Цинь Чаогэ, Голос бури, 2190 очков.
Голос бури – певчий 【Войны】. Характер вполне соответствовал стереотипам о вере в 【Войну】, но вот класс… «Сестра, с такими-то бицепсами ты – поддержка? Сама себе баффы вешаешь и врываешься?»
Впрочем, хоть Цинь Чаогэ и казалась прямолинейным адептом 【Войны】, наблюдательности ей было не занимать. После нее оставалось еще двое игроков, не сказавших ни слова, а один и вовсе отсутствовал. Но стоило Чэну только открыть рот, как она, не колеблясь, выложила карты. На таком уровне игроки обычно скрывают свою веру, если не уверены, что рядом нет враждебных фракций. По крайней мере сейчас Чэн еще не до конца разобрался в расстановке сил. Единственное, в чем он был уверен – последняя оставшаяся перед ним дама точно не похожа на сторонницу 【Молчания】. А про того, кто не пришел, и говорить нечего.
— Могу побыть грушей для битья, но сам руки не подниму, — Цзи Жань уселся прямо на пол коридора и, задрав голову, взглянул на Цинь Чаогэ. — При условии, что в группе есть жрец.
«Ну надо же, какое совпадение!» Если предоставится шанс дать адепту 【Судьбы】 хорошенько огрести…
— Чэн Ши, 【Упадок】, жрец, 2401 очко, — мгновенно выпалил некто.
«…»
Цзи Жань явно не ожидал, что Чэн окажется жрецом. Первым впечатлением было, что перед ним ассасин или охотник – уж слишком пристально тот изучал окружающих с самого начала.
Цзи Жань невинно моргнул и со смирением поднялся на ноги.
— Ну давай, только быстро. Условимся: по лицу не бить и по хозяйству тоже.
Цинь Чаогэ, смеясь, кивнула и с ходу нанесла прямой удар, отправив только что вставшего Цзи Жаня в полет.
«…»
«…»
— Ты… певчий? — Натянуто улыбнулся Чэн.
— А что, красавчик, хочешь, чтобы и тебе что-нибудь бодрящее прилетело?
Цинь Чаогэ, казалось, была не прочь отвесить тумака и Чэну, отчего тот поспешно замахал руками. «Если хочешь спеть – я послушаю, но если просто подраться… лучше врежь еще пару раз адепту 【Судьбы】».
Ситуация в этом Испытании снова отличалась от прежних. Баллы союзников были не слишком высокими и не слишком низкими – как раз тот диапазон, в котором находился и сам Чэн. В теории это хорошо: игроки одного уровня лучше понимают друг друга и слаженнее действуют. Но проблема пришла не от союзников, а от него самого.
Перед тем как представиться, Чэн попытался сменить маску веры, но, к его удивлению, почувствовал отторжение. 【Процветание】, 【Истина】, 【Война】 – провал по всем фронтам. Времени на раздумья не было, слова уже вылетели, и ему пришлось выбрать последнее, что осталось, – 【Тление】. К счастью, 【Тление】 не отказало.
Однако жрец 【Тления】 – это жрец-кровообменник, класс, крайне зависимый от команды, часто доводящий себя до тяжелого состояния ради спасения других. Поэтому, чтобы не брать на себя лишнюю ответственность, Чэн решил слегка приврать в баллах. Таким образом, талант уровня SS, который должен был открыться после 2400 очков, мог стать «открытой картой» для устрашения возможных недоброжелателей. И Чэн даже не совсем лгал – талант SS у него действительно был.
Так что… сегодня Чэн Ши… был вынужден стать жрецом увядания на службе 【Тления】.
…
Класс и характер Цинь Чаогэ явно диссонировали, из-за чего первое впечатление о ней у всех было неоднозначным. Последняя женщина до сих пор тихо стояла в стороне. Только увидев яростную взрывную силу адепта 【Войны】, она на миг изменилась в лице, выказав легкое удивление. Заметив, что взгляды теперь обращены к ней, она изящно присела в реверансе и с благородной грацией произнесла:
— Ху Сюань, Мудрец жизни, 2433 очка.
Мудрец жизни – маг 【Рождения】. Чэн прищурился, понимая, что эта женщина – настоящий мастер. Мало того, что она не скрывает свою веру, так еще и ведет себя так, будто ей плевать, враждебна ее фракция кому-то или нет. «Она что-то поняла? Или просто привыкла к правилам высоких рангов, где все представляются честно, и у нее достаточно сил для этого?»
«Но сестрица, ты меня в неловкое положение ставишь. У меня, между прочим, на целый балл больше двух тысяч четырехсот, и то я не настолько самоуверен, чтобы выкладывать всё начистоту…»
Раздражение раздражением, но сюрприз удался. Он и впрямь не ожидал, что эта чарующая женщина окажется адептом 【Рождения】. Интуиция сначала шепнула ему про 【Скверну】.
— О, так ты не из тех, кто принимал ванны в Море желаний? — Цинь Чаогэ, похоже, могла найти тему для разговора с кем угодно. Ее взгляд бесстыдно блуждал по фигуре Ху Сюань, пытаясь раскусить эту даму, чье самообладание было столь же впечатляющим, как и ее не слишком скромный наряд.
Ху Сюань была в черном сарафане на тонких лямках с очень высоким разрезом. Причем разрез был высоким не только на юбке у бедра, но и в декольте. Более того, платье сидело настолько плотно, что подчеркивало каждый изгиб, а вырезы на талии и животе заставляли взгляд сразу цепляться за самое интересное. Горячо. По-настоящему горячо.
Почувствовав хищный взгляд Цинь Чаогэ, Ху Сюань ничуть не рассердилась. Она лишь грациозно улыбнулась и даже сменила позу, выпрямившись, чтобы лучше продемонстрировать фигуру. Честно говоря, никто из присутствующих не смог удержаться от взгляда. Чэн тоже мгновенно «залип».
Тяга к прекрасному – это инстинкт, и похоть тут ни при чем. А Ху Сюань действительно была прекрасна. Каждая линия ее тела была безупречна, в полном соответствии с поговоркой: «Добавишь дюйм – будет слишком много, отнимешь – слишком мало». Кому не понравится такая сестрица?
«Тьфу… кхм-кхм, сразу заявляю, я не из таких…»
Ху Сюань, видя, как все на нее уставились, снова расцвела в улыбке и изящно крутанулась на месте.
«Ладно, я именно из таких! Слюни в кулак!»
— Хм, Природная секта, — холодно усмехнулась Ли Бола, раскрывая личность Ху Сюань.
Природная секта – организация, считающая, что Божественность рождается из человечности, и проповедующая освобождение «я» и возвращение к истинной натуре. Когда 【Игра Веры】 только началась, Природная секта была вполне консервативной фракцией, состоящей в основном из игроков пути 【Жизни】. Но со временем в нее стали вливаться последователи других путей, и философия секты начала медленно меняться.
Сейчас они балансировали на грани между 【Жизнью】 и 【Упадком】. Многие члены секты, словно акробаты на канате, тренировали волю в ледяном равновесии между «раскрытием натуры» и «порочным падением», пытаясь приблизиться к тому, что они называли «природой». Но по своей сути они были такими же, как Ассоциация Рациональности: все ради того, чтобы стать богом. Разве что Ассоциация действовала нагло, а эти – более скрытно.
Ху Сюань не стала отрицать:
— Постигни жизнь, взрасти природу. Как для Его последовательницы, возвращение к истокам естества – единственный верный путь, не так ли?
…

Комментарии

Загрузка...