Чэн Ши очнулся в своем хранилище. Чувство голода было невыносимым, поэтому он схватил две банки с напитком и осушил их одну за другой. Громкая отрыжка возвестила о том, что жизнь налаживается.
Придя в себя, он начал анализировать прошедшее Испытание. Само по себе оно было не слишком сложным. Трудности создавали люди и их мотивы. Охотник, ставший добычей; лжец-манипулятор; ребенок с душой старика; искренний дед и, на первый взгляд, наивная звезда кино.
Чэн Ши долго перебирал в памяти детали, пока его мысли не остановились на коллеге – Су Ида. Именно он стал источником всех перемен. Кто эти игроки из будущего, пытающиеся охотиться на него через ретроспекцию? Совершенно точно среди них есть последователь 【Памяти】. А как же 【Время】? Откуда у Су Ида сила 【Времени】?
Почему был выбран именно Чжао Цянь? И самое главное… за это Испытание Лестница аудиенции не начислила ни одного очка!
Для Чэн Ши это был ясный сигнал: Босс недоволен.
— Да я же ничего такого не сделал! — Обиженно пробормотал Чэн Ши.
Разве не так? Он всего лишь разоблачил уловку Су Ида и попутно кое-что у него вытряс. Но ведь он просил это не для себя! И пусть в итоге всё досталось ему, видит бог, он честно хотел отдать это другому!
— …
Впрочем, хорошо, что не ушли в минус. Значит, 【Он】 не в ярости. Более того, даже без новых очков рейтинг в списке немного подрос. Видимо, у Божества в последнее время совсем скверное настроение. Сейчас лучше не попадаться под горячую руку и вести себя тише воды, ниже травы.
Чэн Ши достал Кость 【Судьбы】, бережно устроил её в хранилище, затем снял кольцо и внимательно осмотрел – нет ли царапин. Странное дело: заряд «Вопящей пасти» не сохранился, после выхода из Испытания всё обнулилось. Если посчитать, он в глубоком минусе. Лелеэр сожрала пять порций страха, а плюнула молнией всего дважды. Чистый убыток!
— Надо было прихлопнуть этого сукиного сына Су Ида! — Едва эта мысль оформилась в голове, над крышей снова закрутились вихри Пустоты.
— Бля! Я же ничего не сделал! Даже подумать нельзя?!
Не успел Чэн Ши ничего предпринять, как зрение снова утонуло во тьме. Знакомое звездное небо, знакомое око. Спираль в белке замерла, но искры в зрачке вспыхивали пугающе часто.
Одного взгляда хватило, чтобы по спине Чэн Ши потек холодный пот. Плохо дело. Оценка эффективности – «D», и Босс вызвал на ковер. Нельзя просто ждать смерти, нужно действовать на опережение. Точнее, на опережение 【Бога】!
— Слава великому Богу 【Обмана】! Ваш святой свет озаряет земли, делая всякую ложь безупречной, а всякую истину – блеклой. Для меня великая честь вновь предстать пред Вами. Ваш нижайший и преданнейший слуга, Чэн Ши… приветствует Вас, — он отвесил изящный поклон.
Искры в глазу замигали еще быстрее. Божество какое-то время пристально смотрело на Чэн Ши, а затем спираль в белке совершила полный оборот. В бескрайней пустоте гулким эхом раздался бесплотный голос.
— «Бля, неужели Он и правда разозлился? Я же Его не трогал».
…!!
Чэн Ши не ожидал, что его внутренний монолог будет транслироваться через громкую связь. Он тут же принялся мысленно повторять слова восхваления, но бездна озвучила не его жалкие попытки прикрыться, а более глубокие слои сознания.
— «Твою мать, ну и подстава! В прошлый раз правила были другие!»
…!!
Теперь Чэн Ши прошиб холодный пот. Он запаниковал и отчаянно замахал руками:
— Милостивый господин, я всё объясню! В нашей цивилизации слово «мать» – это символ доброты, нежности, величия и всепрощения… оно олицетворяет всё лучшее в мире. Так что… я имел в виду, что Вы оберегаете нас, как мать свое дитя, и я исполнен благодарности за эту величайшую милость!
Око оставалось бесстрастным, зато в Пустоте стало весело:
— «Сработает? Он не обидится?»
— «Хватит это транслировать, умоляю!»
— «Если продолжишь, подам в суд за нарушение авторских прав! Это незаконно… ах, милостивый господин, я имел в виду, что Пустоте нужно разрешение, а Вам – нет!»
— «Эх, хоть бы слово сказали, я же сейчас от обезвоживания умру, столько пота вытекло».
— «Алло? Вы… слушаете?»
Чэн Ши сдался. Он закрыл рот и начал общаться с 【Ним】 напрямую через Пустоту. После того как он долго и шумно надоедал Божеству, как какой-нибудь Су Ида, 【Обман】 наконец отреагировал.
— Ты боишься. Забавно. Почему?
Не успел Чэн Ши и рта раскрыть, как Пустота ответила: — «Помереть боюсь».
— … — Чэн Ши был в отчаянии. — Позвольте мне быть честным: Ваше поведение сейчас совсем не в духе 【Обмана】.
— О? Ты ставишь мои действия под сомнение? — Око моргнуло, уголок приподнялся.
— Разве это сомнение? Это искренний совет от Вашего самого преданного последователя! — Чэн Ши отчаянно хотел выкрутиться, но Пустота снова подставила его, выдав короткое: — «Да!»
— …
Черт бы всё побрал. Просто уничтожьте меня.
Глаз насмешливо прокрутился:
— Похоже, ты снова принял меня за «мать»?
— …Я виноват. Карайте, как пожелаете.
Око взглянуло на Чэн Ши и медленно приняло прежний вид. Искры то меркли, то вспыхивали, спираль лениво вращалась. Божество заговорило, и в Его тоне проскользнула ирония.
— Я действительно был в ярости, когда почувствовал, что 【Она】 похитила у меня крупицу власти. Но я не стану наказывать тебя за это.
…!!
А?! Что?! Твою же… что произошло?! Кто похитил власть 【Обмана】? 【Смерть】? Погодите… 【Она】 украла силу у моего собственного Босса? Черт, так я что, теперь предатель? Помог подработке вскрыть сейф основного работодателя?! Значит, дело было вовсе не в Су Ида?
Логично. Перед лицом божественной власти какой-то Су Ида – просто пыль. Но не слишком ли большую кашу я заварил? Выдержит ли моя спина такой груз?!
Чэн Ши чувствовал, что голова сейчас взорвется, но, к счастью, давление спало – Пустота больше не озвучивала его мысли.
— Я… я… — Чэн Ши снова обливался потом. На этот раз он точно был близок к обезвоживанию.
Око с интересом наблюдало за его пантомимой, едва заметно прищурившись.
— Не нужно так нервничать. Раз я сказал, что не накажу тебя, значит, так и будет.
— Да-да-да! Вы столь великодушны! У Вас сердце истинно благородного мужа! Я всего лишь хотел прославить Ваше имя перед лицом той госпожи, кто же знал, что Она осмелится… что Она… что у Неё зародятся некие мысли…
— Как же так? Меня ты ругаешь без тени сомнения, а Её – боишься? — Спросило око.
— «Так то же 【Смерть】! Когда я ругаю Вас, Вы воспринимаете это как шутку, а если я вякну на Неё, Она меня просто раздавит своим… авторитетом».
— Я… — Чэн Ши хотел было снова присягнуть на верность, но любые слова сейчас казались пустыми.
— Скучно, — око лениво вращалось какое-то время, прежде чем продолжить:
— Я здесь не для того, чтобы искать виноватых. Напротив, ты отлично справился. Благодаря твоему вмешательству у 【Них】 наконец-то появились иные помыслы.
Что? Какие еще помыслы? Куда я там вмешался? Я только и думал, как бы Су Ида прищучить. Погодите, милостивый господин, а мне точно стоит это знать? Я обычный работяга с копеечной зарплатой, имею ли я право слушать сплетни с переговоров больших боссов?
— И пусть я лишился части власти, но… 【Память】 потеряла куда больше. Хи-хи~
Тяжелая, давящая атмосфера мгновенно испарилась после этого смешка. Божество явно было довольно, и в этот миг всё вокруг стало невероятно ярким и живым. Казалось, даже черная пустота окрасилась в безумные, галлюциногенные цвета.
…!!
【Память】 тоже обокрали! 【Смерть】 одним махом обчистила сразу двух богов! Ну и ну, сильна! Пусть в моем доме случился пожар, но сознание того, что у соседа сгорел целый квартал, странным образом согревало душу. Чэн Ши уже не мог скрывать улыбку и низко опустил голову, издавая сдавленное:
— Ку-ку-ку-ку…
— 【Она】 в ярости. Так что… ты наверняка уже это почувствовал.
…!
…

Комментарии

Загрузка...