Су Ида, весь одеревенелый от холода, вполз внутрь. Не поднимая головы, он бросил Тао И:
— Ваша… очередь… Давайте быстрее, вытаскивайте эту полуживую тушу наружу… М-м?! Ты проснулся?
Он вскинул голову и встретился с холодным взглядом Чэн Ши. В глазах Су Ида не было ни тени стыда или тревоги из-за того, что он совершил убийство. Казалось, он напрочь забыл об этом происшествии.
— Надо же, в нашем отряде все-таки есть жрец, какая удача, — процедил он с издевкой. — А я уж грешным делом подумал, что ты станешь сухпайком для Тао И.
Тао И промолчала. Последователи 【Процветания】 при долгом голодании действительно стремительно теряли божественную силу, и если бы Чэн Ши не очнулся, он вполне мог превратиться в источник ресурсов. Вся группа оберегала его лишь потому, что статус жреца давал призрачный шанс на спасение.
Чэн Ши понимал это слишком хорошо. С трудом преодолевая слабость, он сотворил заклинание лечения. Его целью стал не Су Ида, а Тао И. Однако благодаря эффекту таланта «Совместное омовение в божественной благодати» Су Ида тоже почувствовал живительный прилив сил.
— Еще разок! Я сейчас в ледышку превращусь! — Потребовал он.
Чэн Ши лишь холодно усмехнулся про себя, игнорируя наглость. Он попытался сесть, но тело подвело, и он навалился прямо на Су Ида. Тот не стал уворачиваться и подхватил его под руку.
— Я знаю, что ты слаб, но тут все слабы. Так что эти фокусы не пройдут. Пришло время сменить караул. Хочешь жить – ползи наружу.
Чэн Ши вцепился в предплечье Су Ида и спросил:
— Это ты меня спас?
— Если ты про «Мимолетный отблеск», то нет. Благодари самого себя за то, что подарил себе еще пять дней жизни, — Су Ида усмехнулся, и в этой улыбке сквозила странная игра. — Что ты видел там, в щели пустоты?
При этих словах маска веселья мгновенно сползла с лица Су Ида, сменившись ледяным безразличием.
— Видел смерть и ложь. Истории некоторых людей звучат захватывающе, но все они – сплошная фальшь.
Чэн Ши приподнял бровь, подтверждая догадку. Тот Су Ида, что убил его, и тот, что сидел перед ним сейчас… кажется, это были разные сущности. Становилось все интереснее. Что же за сила проявилась в Пустоте, присвоив облик Су Ида, чтобы нанести удар? А может, это и вовсе не было подделкой?
В этот миг Чэн Ши посетила та же мысль, что терзала когда-то Чжао Цяня. Знакомый, который знает о тебе все и говорит: «Давно не виделись»… Может ли он быть…
Из будущего?
Но это противоречило всему, что Чэн Ши знал об устройстве мира. Любые силы, связанные с ретроспекцией, не могли влиять на прошлые Испытания. Это было фундаментальное правило, которое игрок нарушить не мог. Стоп… Если игроку это не под силу, значит ли это, что вмешалась некая высшая сущность?
Вспышка озарения осветила сознание. Чэн Ши показалось, что он нащупал ответ. В какой-то момент будущего некое божество отправило Су Ида того времени назад, в настоящее, чтобы устранить его! А затем убийца исчез, вернувшись в свое время. Но в этой теории зияла брешь. Почему же он все-таки не умер?
Если бы тот Су Ида действительно прибыл из будущего, то, зная натуру последователей 【Обмана】, он бы не ограничился простым удушением. Будь Чэн Ши на его месте, он бы удостоверился, что цель мертва окончательно и бесповоротно, чтобы не тратить такой шанс впустую. Так почему же?
— Ты не боишься смерти? — Внезапно спросил Чэн Ши, глядя на ухмыляющегося собеседника.
Су Ида решил, что вопрос касается его прогулки в Пустоту, и ответил прямо:
— Боюсь. Но еще больше боюсь остаться ни с чем.
— Ты и впрямь безумец, — Чэн Ши похлопал его по плечу и выбрался из палатки. Тао И, слушавшая их разговор в молчании, последовала за ним. Су Ида проводил их взглядом, не выражая никаких эмоций.
…
Оказавшись снаружи, Чэн Ши осознал, что его представления о «сильном ветре» были детским лепетом. Едва он покинул укрытие, как кожу обсыпало мурашками. Суставы сковало, а вдыхаемый воздух, казалось, превращался в лед прямо в носоглотке.
Как может быть настолько холодно? Чэн Ши, дрожа всем телом, наложил на себя сопротивление холоду и поделился этим баффом со всеми соратниками. Кроме Су Ида.
Цуй Динтянь заметно обрадовался пробуждению жреца, но тут же его улыбка сменилась печалью: ведь Чэн Ши теперь, как и он сам, оставалось жить всего пять дней. Гао Юй тоже выглядел довольным, но в его радости больше не было прежней теплоты – лишь обычное сочувствие товарища по команде. Чэн Ши подметил эту перемену. Он молча кивнул им обоим и занял свой пост, подражая спокойствию Тао И.
Когда буран разрывал палатку, он бросался закрывать дыру своим телом, удерживая куски кожи. Когда ноги Тао И начали примерзать к земле, он делился крупицами исцеляющей силы, чтобы она могла хоть как-то двигаться. Стужа становилась все нестерпимее. Через час Чэн Ши перестал чувствовать конечности – лишь слабое биение сердца напоминало о жизни.
— Вре… мя… вышло? — Прохрипел он.
Тао И была не в силах даже кивнуть. Покрытая инеем, она поползла к палатке. Чэн Ши двинулся за ней. Каждый шаг давался с неимоверным трудом, будто переход через бездну. Но прежде чем они скрылись внутри, Су Ида выбрался наружу раньше срока.
Он заботливо подтолкнул Тао И внутрь, а затем, растирая плечи, повернулся к Чэн Ши. Тот застывшей маской приблизился к нему и, дрожа, прошептал на ухо:
— Мне плевать, из какой точки будущего ты явился и чего добиваешься. Прекращай этот цирк, или мы подохнем вместе.
Су Ида изобразил крайнее удивление:
— Ты совсем замерз, Чэн Ши? О чем ты болтаешь?
— Мне плевать, из какой точки будущего ты явился и чего добиваешься. Прекращай это, или мы сдохнем здесь вдвоем. Третьего раза не будет.
Договорив, Чэн Ши вскинул руку к лицу, словно намереваясь сорвать маску. Напрягая окоченевшие мышцы, он выдавил из себя жуткую, неестественную гримасу. Лицо Су Ида вмиг перекосило. В его глазах вспыхнули сомнение и ужас. Секунды тянулись вечностью, он перебирал варианты, но так и не решился проверить, блефует ли Чэн Ши.
У него есть козырь! Разумеется, у такого человека обязан быть запасной план! Иначе бы он не зашел так далеко в этом кровавом безумии. Проклятье! Су Ида просчитался лишь в одном: Чэн Ши был таким же законченным психом, как и он сам! Нет, даже хуже. Идти на взаимное уничтожение – в этом нет смысла! Но… умирать сейчас Су Ида не собирался.
Он сдался. Взмах руки – и буран обернулся вспять. Земля начала оттаивать, температура стремительно поползла вверх, а на далеких склонах гор за считанные секунды проклюнулись зеленые побеги.
【Время】! Сила самого 【Времени】! Одним движением он заставил время отступить, возвращая мир в состояние до великого оледенения. Чэн Ши почувствовал, как оцепенение уходит, и мешком осел на землю. Су Ида смотрел на него, и лицо его было чернее тучи.
— Когда ты понял? — Спросил он.
Чэн Ши усмехнулся. На самом деле он не был уверен. Просто в палатке, когда Су Ида коснулся его, тот, кто всегда жаждал поглотить его 【божественность】, не сделал ни единого лишнего движения. Этой зацепки хватило, чтобы начать сомневаться. Но раскрывать свои карты он не собирался – нужно было напоследок уколоть врага.
— Да не понимал я ничего. Просто взял и взял тебя «на пушку».
…?
— Ха-ха-ха! Ха-ха! Точно ты! Это точно ты! Ну ты и… безумец!
…

Комментарии

Загрузка...