Су Ида был великим актером. По крайней мере, для остальных его жест нес три смысла.
Первое: он маг Памяти, странник воспоминаний. Второе: он действительно способен возвращаться в прошлое, что в испытании Аннигиляции невероятно ценно. Третье: он проницателен – сразу понял, в чем нуждается Тао И.
Но для Чэн Ши за этим спектаклем скрывались еще два слоя лжи: истинный талант и истинный рейтинг.
Чэн Ши уже разгадал его дар. Это S-ранговый талант Обмана: «Мираж в щели между пустотой и реальностью». Если кто-то верит в его ложь, то видит всё, что он описывает. Если же ложь раскрыта – мираж рассыпается.
Су Ида создал грибы на грани иллюзии и яви. Тао И поверила – и теперь может их есть. Чэн Ши знал правду, поэтому видел лишь нелепые пассы руками. В этом и была слабость талантов Обмана: стоит одному кирпичику сомнения выпасть – и всё здание рухнет.
Но сейчас Чэн Ши не мог его выдать. Более того – не должен был делать этого до конца испытания. Ведь эти призрачные грибы – единственный шанс Тао И сохранить силы.
И еще: наличие S-таланта означало, что рейтинг Су Ида, скорее всего, перевалил за две тысячи. Этот парень был куда опаснее и хитрее, чем казалось.
Тао И довольно жмурилась, уплетая невидимые грибы прямо на глазах у закончившего бой Цуй Динтяня. Старик кивнул ей, приветствуя представительницу враждебного Пути.
Чжао Цянь всё еще странно поглядывал на деда. Он тяжело дышал, приходя в себя.
— Мумии не зря считаются лучшими защитниками. Впечатляет, — признал он.
— Э-хе-кхе… Взаимно, — старик снова сгорбился и зашелся кашлем.
— Так, все видели – дождь усиливается. С такой почвой оползень лишь вопрос времени, — Чжао Цянь ткнул носком сапога в раскисшую землю. — Предлагаю спуститься и обогнуть склон. Вон та гора кажется более каменистой. Там будет проще переждать ливень или подготовиться к худшему. Идет?
Гора вдалеке действительно отливала серо-белым камнем.
— Я за, — кивнул Су Ида.
— М-м-м… хорошо… ам-ням… — прочавкала эльфийка.
— Кхе-кхе, идемте скорее.
Чжао Цянь шел первым, Су Ида бодро вышагивал следом. Старик тоже не отставал. Чэн Ши и Гао Юй пристроились в хвосте.
— Эй, ты про нас всё выведал, а сам? — Шепнул подросток.
— А что я?
— Следование воле. Ты не Процветание, значит, остается…
— А, это, — Чэн Ши застенчиво улыбнулся и демонстративно поправил что-то в районе паха. — Уже закончил.
Гао Юй проследил за его жестом, и его глаза округлились. Он явно пришел к какому-то своему, весьма специфическому выводу.
— Это… так тоже можно? Ну ты… силен! И быстро же ты.
— А что плохого? Время – деньги, — подмигнул Чэн Ши.
— …
Мальчишка выдавил улыбку в духе «я не хочу этого знать» и отвернулся.
Тао И, подкрепившись, заметно приободрилась и вырвалась вперед. Как лесной эльф, она легко справлялась с зарослями. Один взмах руки – и колючки расступались, открывая тропу среди скал. Она двигалась с грацией хищницы, совсем не напоминая ту беспомощную девчонку, что была минуту назад.
На таких рейтингах никто не бывает простым. Внешность – лишь инструмент обмана.
Чэн Ши последовал за ней. Он не мог порхать по скалам так же легко, но спускаться умел быстро. Однако на полпути его ногу обвил внезапно выросший вьюн и мягко потянул вниз.
Оказалось, Тао И ускорила рост растений, создав из них нечто вроде живой руки, которая подхватила Чэн Ши.
Никакого стыда он не почувствовал. Напротив, тут же рассыпался в благодарностях.
— О, великая звезда! О, мудрый лидер! Спасибо! Я вцеплюсь в твою ногу и не отпущу до самой смерти, небо свидетель моей искренности!
В тот же миг над головой громыхнуло так, что земля вздрогнула.
— ГРО-О-ОМ!
— …
Спутники лишь вздохнули, а Тао И смущенно махнула рукой:
— Пустяки, мы же команда. Идемте.
Дождь превратился в сплошную стену воды. Видимость упала почти до нуля. Игрокам пришлось мастерить импровизированные щиты из веток и широких листьев, чтобы хоть что-то видеть перед собой.
— Ма… Гао Юй…
Тот вздохнул.
— Ладно, называй как хочешь.
— Малыш-бро! — Чэн Ши прямо расцвел. — Мне тоже интересна история. Особенно развитие факультета алхимии в Башне Рациональности. Расскажи, пока идем.
Гао Юй удивился:
— Тебе нравятся куклы?
Чэн Ши кивнул с предельной серьезностью:
— Еще как! Понимаешь, в перерывах между испытаниями бывает одиноко. А звать кого-то в свой мир – опасно. Вот если бы я научился алхимии и создал себе голема… ну, ты понимаешь.
Ливень шумел, но Су Ида, шедший впереди, явно навострил уши. Ему тоже было любопытно.
Гао Юй посмотрел на Чэн Ши с легким презрением.
— Плоть – лишь краткий миг. С приходом Богов нам открылись вечные возможности. Зачем цепляться за то, что гниет?
— А за что цепляться? — Парировал Чэн Ши. — За шестеренки? Создать себе стальную подружку?
Гао Юй вдруг споткнулся, его лицо густо покраснело, и он резко отвернулся.
Чэн Ши замер. Неужели пацан уже… сделал такую? В неполные восемнадцать? Малыш-бро, ты куда свернул-то? Дай-ка ее мне, я приму на себя этот груз греха!
Су Ида разочарованно покачал головой. Эти двое обсуждают свои фантазии, когда нужно искать ключи к разгадке сценария. Скоро тут всё водой зальет, а они о бабах из железа.
Чэн Ши дождался, пока он отойдет, и продолжил:
— У каждого свои вкусы. Так что там с историей?
Гао Юю льстило внимание к его знаниям.
— Ну… Самыми великими были Заингир в начале Эпохи Цивилизации и Бакхус в конце – тот вообще свою жену в новую форму жизни переплавил.
— …Мне бы кого-то, кто делал кукол, а не из жены куклу. Расскажи про первого!
При этом имени сердце Чэн Ши пропустило удар. Ченосли говорил, что Заингир не погиб случайно. Его убили.

Комментарии

Загрузка...