Лу Лян замер, вглядываясь в бездонный зев затопленного подземелья. Внизу, в каверне, явно имеющей искусственное происхождение, высились семь колоссальных бронзовых колонн. Они уходили в темноту свода, словно титанические подпорки небосвода, а их поверхность была испещрена вязью неведомых рун, пульсирующих древней силой.
Едва он попытался прощупать символы своей волей, как одна из колонн гневно вспыхнула мертвенным светом. Мощный толчок вышвырнул его сознание обратно в физическую оболочку. Внутри Лу Ляна отозвалась болезненной дрожью сама суть полномочий Бога Воды. Было очевидно: эти письмена способны стереть его в порошок, и лишь какая-то необъяснимая милость или системный баг заставили их просто отшвырнуть незваного гостя, а не испепелить на месте.
«Что это за дьявольщина? Кто умудрился воздвигнуть такие махины на подобной глубине? И что за аура так настойчиво звала меня вниз?» — размышлял Лу Лян, неподвижно сидя на берегу реки и взвешивая все «за» и «против» личного спуска.
Статус Хозяина озера даровал ему абсолютную свободу в водной стихии, однако здравый смысл взял верх. Щель в скальной породе была слишком узкой: чтобы протиснуться сквозь тиски камня, пришлось бы активировать навык трансформации в воду. А эта игровая способность безжалостно пожирала духовный резонанс. Затопленные залы могли стать для него ловушкой — если на обратный путь энергии не хватит, он окажется замурован в вечной тьме. Полномочия иссякнут, и его ждет жуткий цикл из бесконечных смертей и воскрешений в водном плену.
Вспомнив ледяные когти удушья, Лу Лян решительно отбросил мысли об играх со смертью.
В этот момент тишину нарушил шорох шагов, и к нему приблизилась женская фигура, чьи очертания в сумерках казались изящными и легкими.
— Однокурсник, сколько лет, сколько зим!
Знакомый голос мгновенно выдернул его из раздумий. Лу Лян обернулся и узнал Ли Ин — ту самую девицу, что с поразительной наглостью опустошила его тарелку в столовой.
— Вы кто такая?
При виде этой внезапной гостьи у него внутри шевельнулось недоброе предчувствие, но он мгновенно нацепил маску недоумевающего простака.
Ли Ин в ответ лишь загадочно улыбнулась. Она подошла почти вплотную, заглядывая ему прямо в глаза с обезоруживающей прямотой.
— Неужели не узнаешь? Мы же так мило пообщались за обедом.
Она пристально вглядывалась в его зрачки, пытаясь уловить хоть тень узнавания или искру паники. Но Лу Лян не был зеленым новичком. Он был закаленным псом войны, привыкшим балансировать на острие ножа, и его лицо осталось непроницаемым, словно застывшая маска.
— А, когда? Простите, но я бы точно запомнил встречу с такой красавицей.
Ли Ин замерла, изучая его пустое лицо и «рыбьи» глаза. Комплимент прозвучал настолько механически и безжизненно, что у девушки непроизвольно дернулась бровь.
На самом деле она уже давно вела здесь охоту. Методом исключения она вычислила: в момент аномального всплеска энергии уцзици из всего учебного заведения в кому впал только этот парень.
Физиология Лу Ляна ставила в тупик — мощнейший удар магической энергии должен был выжечь его изнутри, а он очухался спустя сутки как ни в чем не бывало.
Но больше всего ее напрягало отсутствие данных: досье Лу Ляна словно стерли. Ни связей, ни документов, ни записей в клинике.
Это наводило на мысли о покровительстве спецслужб высшего ранга, но запрос «наверх» принес лишь лаконичное: «попытаться установить контакт».
Планы спутало появление кальцинированной пыли высшего уровня, из-за которой Ли Ин мобилизовали, и вот только теперь она смогла до него добраться.
— Господь Обыденного мира.
Ли Ин ударила наотмашь, перейдя сразу к сути. Лу Лян же проявил чудеса актерского мастерства: он вытаращил глаза и уставился на нее с видом полнейшего идиота. Он прекрасно помнил — непосвященные не способны воспринимать информацию о «Мире», а значит, любая реакция выдаст его с головой. В глубине души он понимал, что у нее есть зацепки, но признание — это ловушка. Пусть говорит в пустоту, пока он «не слышит».
— Хех, пацан, а ты талант. Притворяешься так, что Станиславский бы всплакнул. Не раздувайся от важности, ты не единственный избранный. Скажу по секрету: через два дня Обыденный мир начнет массовый рекрутинг. Блокировка восприятия падет, и правительство официально объявит о новой реальности. Так что бросай свою паранойю, она тебе не поможет.
Она сделала паузу, надеясь на ответ, но встретила все тот же заторможенный взгляд. Поняв, что диалога не выйдет, она продолжила напористо:
— Я вышла на тебя только потому, что ты пережил трансграничный удар уровня Восьми столпов. Есть предложение: вступай в наше Бюро Расследований. Полный соцпакет, пять видов страховки, накопительный фонд, зарплата от десяти кусков в месяц, казенное жилье, отличная кормушка и жирные бонусы.
На долю секунды Лу Лян дрогнул. Стабильность и статус «государева человека» манили, особенно когда ты не уверен в пределах собственных сил. Его аномальная живучесть наверняка не осталась незамеченной — взять хотя бы того мутного доктора Е, который по ночам втихаря качал из него кровь. Но вступление в организацию означало потерю свободы. Его секрет станет достоянием архивов, а кто знает, на какие опыты пустят «бессмертного» ради блага страны?
— Старшая сестра, у тебя всё? Если новостей больше нет, я, пожалуй, пойду. И да... я сейчас не ищу отношений, извини.
— Да пошел ты! — Ли Ин не выдержала и сорвалась на грубость, не в силах больше терпеть эту непрошибаемую мину.
Она с силой всучила ему визитку и стремительно зашагала прочь. Эти «одиночки» из бульварных романов вечно страдают паранойей по отношению к государству. Что ж, когда грянет час «икс», Лу Лян быстро поймет, что его уникальность — понятие относительное. Девушка исчезла в вечерней дымке, оставив парня в одиночестве.
«Значит, масштабный отбор...» — мысленно вздохнул Лу Лян.
Мир вот-вот должен был перевернуться с ног на голову, но страха не было. Если государство выходит из тени, значит, у них есть рычаги, чтобы удержать хаос в узде. Просто сменится общественная структура, но старый закон «сильный ест слабого» никуда не денется. Ему нужно лишь становиться сильнее. Сироте терять нечего, а если небеса начнут рушиться, пускай их подпирают те, кто повыше и побогаче.
Лу Лян поднялся с земли и лениво побрел в сторону общежития. Сумерки окончательно поглотили город.
— Брат Лу! Ты не поверишь, кого я только что встретил! — прямо у входа его настиг истошный вопль Е Лянчэня, который сиял так, будто сорвал джекпот в лотерее.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...