Яростный столб света прорезал ночную тьму за спиной Чжан Юя. Два стремительных вихря подхватили его, оторвав от земли, и перенесли на этаж, где замерло изломанное тело Ли Жишэна. Сквозь разбитое окно Чжан Юй увидел жуткую картину: едва дышащий напарник на холодном полу, а рядом — застывший призрак висельника с чудовищной, зияющей дырой в груди.
Не теряя ни секунды, Чжан Юй воззвал к своей стихии. Потоки воздуха повиновались воле мастера, сплетаясь с древними формулами тайного заклинания даосской школы. Прямо из пустоты мгновенно соткалось полупрозрачное, зыбкое существо. Ветряной Человек медленно обернулся к своему призывателю, окинул его невозмутимым взглядом и, ловко манипулируя потоками, скрутил из воздуха подобие толстой сигары. Сунув ее в рот, он выпустил густую струю дыма и деловито потер большим и указательным пальцами правой руки.
— Как всегда, — вздохнул Чжан Юй, прекрасно понимая этот безмолвный жест.
Он бросил духу подтверждающий знак. Ветряной Человек удовлетворенно кивнул и, просочившись в комнату мимо внешнего блока кондиционера, без лишних церемоний схватил повешенного призрака за голову. Последовала серия звонких, унизительных пощёчин. Несчастный дух, окончательно ошалевший от такой наглости, пребывал в состоянии полураспада — его сущность уже превращалась в кальцинированную пыль Обыденного мира, лишенную остатков разума. Все его инстинктивные попытки сопротивляться были тщетны: под градом безжалостных ударов призрачная плоть окончательно рассыпалась серым пеплом.
Чжан Юй был не просто оперативником; он принадлежал к эзотерической ветви «Разрушающих горы и срубающих храмы». В его теле уже укрепился Столп Сенро — средоточие власти над силами Пяти Элементов и Четырёх Образов. Что касается Ветряного Человека, то это разумное создание из Системы Истинных Духов Гор и Рек стало его верным спутником, заключив симбиотический контракт во время опасных вылазок в Обыденный мир. Дождавшись, пока остатки поверженного врага окончательно осядут, Чжан Юй мягко опустился на асфальт. Ветряной Человек тут же растаял в воздухе, словно его и не было.
Бюро расследований снабжало своих агентов особыми карманными часами, которые чутко реагировали на малейшие эманации кальцинированной пыли. Использование способностей в реальности было делом затратным и выкачивало духовную энергию, однако трофеи, остающиеся после гибели мистических тварей, отлично продавались, позволяя восполнить резервы. Поскольку Обыденный мир проявился совсем недавно, лишь единицы могли позволить себе сорить силой направо и налево. Чжан Юю в этом плане везло: официальный статус позволял ему списывать расходы на боевые операции и получать компенсацию.
Достав телефон, он набрал заученный номер.
— Алло, штаб? Задание выполнено. Объект — студент-игрок, на вид совсем юный. Источник заражения — кальцинированная пыль повешенного призрака из системы Древних духов Шести небес. Жду связного для передачи материалов.
— Принято, — раздался в трубке сухой голос, и связь оборвалась.
Чжан Юй убрал телефон. Подобные инциденты в последнее время стали рутиной.
---
— Наконец-то я в порядке. На этот раз тело восстановилось на удивление бодро.
Город давно погрузился в сон, но Лу Лян, как и подобает истинному студенту, даже не помышлял о кровати. В два часа ночи его мозг работал на полных оборотах.
【После короткого отдыха тело восстановилось до нормы. Осмотревшись, ты понял: тебя выбросило на заброшенное кладбище.】
【Сработала судьба Свидетеля: ты встретил грязноватого ребёнка. Он не испугался, увидев, как ты поднимаешься с кладбища, а лишь осторожно наблюдал издали.】
Лу Лян брезгливо отряхнул пыль с одежды и, стараясь придать голосу побольше угрозы, рявкнул:
— Чего уставился, пацан? Шел бы ты отсюда.
Он надеялся, что малец в ужасе сбежит, завидев ожившего мертвеца, но реакция была странной: глаза ребенка фанатично блеснули. Он медленно, шаг за шагом, приблизился к Лу Ляну и представился последним уцелевшим жителем Чанхэчжэня.
【Оставшийся житель Чанхэчжэня дал задание: этот ребёнок — сын мясника, когда-то державшего Бога свиней. В день Переломного события отец бросил его в свиную навозную яму, и так он выжил. Ненависть переполняет его сердце, а «око за око» — главная мелодия этой земли дыма и пороха. Увидев, как ты, раздавленный Последователями Бога свиней в кровавую лепёшку, восстал, он возложил на тебя надежды.】
【Задание серии первое: убей 10 Последователей Бога свиней и отрежь их большие пальцы. Сын мясника даст ценную вещь. Принять?】
В голове Лу Ляна уже зрел план кровавого реванша, а тут еще выяснилось, что за этих свиноподобных уродов дают приличные деньги. Идеальное место для фарма само нашло героя.
— А почему бы, собственно, и нет? — усмехнулся он, принимая квест.
【Ты принял план мести Сына мясника. Он дал двадцать початков кукурузы, пропитанных специальными зельями — любимым лакомством Бога свиней раньше, и осквернённые последователи не устоят.】
【Сын мясника дал пару наставлений и исчез.】
【Ты на ощупь добрался до окрестностей гостиницы. Понаблюдав, заметил: за ней раскинулся Чжушэньчжэнь.】
【Ты обнаружил Чжушэньчжэнь. Найдя заброшенный храм Земли, сможешь телепортироваться сюда в любой момент.】
【Заброшенный храм Земли: шедевр Старосты Земли, позволяющий Возвращенцам свободно перемещаться по Обыденному миру за небольшую плату.】
【Чжушэньчжэнь: посёлок под контролем Бога свиней. Жители осквернены его статусом, ведут себя безумно и обожают жрать. Неизвестные пришельцы для них — лучшая еда.】
— Храм Земли, значит? Местный чекпоинт и точка телепортации, — Лу Лян, съевший собаку на видеоиграх, мгновенно просек механику. Однако жажда мести горела в нем сильнее интереса к исследованию карты, поэтому он решил сначала разобраться с обидчиками.
【Жажда мести заставила красться к гостинице. Ты заметил: некоторые, чья внешность уже свиноподобна, лениво дремлют во дворе послеобеденным сном.】
Глядя на дюжину этих хрюкающих монстров, Лу Лян почувствовал, как фантомные боли пронзают тело. Переть напролом было бы самоубийством — его снова превратили бы в фарш за считанные секунды. Он аккуратно извлек из инвентаря отравленные початки кукурузы.
Заметив неподалеку обрывок старой веревки, он привязал к ней лакомство и забросил «приманку» в сторону ближайшего спящего уродца.
【Аромат манит ближайшего Последователя. Он ползёт к кукурузе. Убедившись, что попался, ты медленно тянешь верёвку.】
Лу Лян действовал как заправский рыбак, аккуратно выманивая добычу подальше от основной стаи. Последователь, ведомый лишь утробным голодом, покорно следовал за угощением. Наконец, оказавшись за пределами гостиничного двора, монстр вцепился в початок и жадно заглотил его целиком. Зелье подействовало мгновенно: тварь довольно облизнулась, но не смогла издать ни звука — горло словно онемело.
— Твой выход, — прошептал Лу Лян и нажал на иконку атаки.
【Притаившись в кустах, ты выскочил в нужный момент и ударил дубиной по голове. Последователь, корчась от боли безмолвно, бросился на тебя вслепую, но как низкоинтеллектуальное существо одолеет Возвращенца с изворотливым умом? Победа в бою.】
【Получено 100 единиц Духовного резонанса】
【Получен большой палец Последователя Бога свиней (1/10)】
— Работает как часы, — довольно отметил он. Решив не тратить время на сокрытие улик, Лу Лян поставил процесс на поток.
【Убит Последователь Бога свиней. Получено 100 единиц Духовного резонанса】
【Убит Последователь Бога свиней. Получено 100 единиц Духовного резонанса】
【Убит Последователь Бога свиней. Получено 100 единиц Духовного резонанса】
...
— Чёрт, а ведь это чертовски приятно! — Лу Лян азартно потер руки.
К этому моменту он отправил на тот свет уже двенадцать свинолюдей. Счетчик Духовного резонанса перевалил за тысячу — этого вполне хватило бы на возведение столпа, когда он доберется до храма. Но вкус крови и легкой наживы одурманивал. Лу Лян решил вырезать всю гостиницу под корень. Его забавляло, что эти безмозглые создания совершенно не обращали внимания на исчезновение товарищей, послушно отправляясь на убой один за другим.
Однако на тринадцатой жертве системный текст на экране вдруг тревожно замерцал.
【Из-за твоих убийств вера в регионе аномально исказилась. Ты привлёк внимание Бога свиней.】
【Сработал эффект шлема Бай Цзэ: внимание заблокировано. Потеряв цель, Бог свиней взбесился и наслал проклятие на округу у гостиницы.】
【Ты под Проклятием обжорства. Одержимый испытывает невыносимый голод, пока желудок не лопнет.】
Внезапная вспышка голода едва не лишила Лу Ляна сознания. Казалось, желудок превратился в черную дыру, готовую пожрать самого себя. Он с вожделением уставился на туши поверженных Последователей, захлебываясь слюной.
— Еда... — прохрипел он, протягивая дрожащие руки к добыче, но опоздал: другие выжившие верующие, поддавшись тому же безумию, уже с остервенением рвали мясо друг друга.
【В районе хаос: выжившие жрут друг друга.】
【Ты жрёшь траву.】
【Ты жрёшь кору.】
【Ты жрёшь землю.】
Лу Лян, едва соображая от боли в пустом животе, судорожно вгрызался в сухую почву.
— Кажется... я малость перегнул с фармом... Босс в ярости... — промелькнуло в его угасающем сознании.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...