— В будущем по ночам реже выходи на улицу, и неважно, веришь ты в это или нет.
К этому моменту Лу Лян уже успел вытянуться на кровати, а Е Лянчэнь, зябко ёжась, поглубже зарылся в одеяло на соседнем ярусе. Лу Лян лишь слегка припугнул его, не более того. Но неужели всё и впрямь настолько серьёзно?
Е Лянчэнь и раньше подозревал, что с его соседом что-то не так. В конце концов, обычные люди не прыгают с такой высоты, чтобы потом просто отряхнуться и пойти дальше. Однако, столкнувшись с этой игрой, Лу Лян воочию осознал: городские легенды — это не просто страшилки для впечатлительных. Пока он лишь прощупывал почву, и если ситуация выйдет из-под контроля, вытащить соседа из передряги будет чертовски непросто. Стоило действовать осмотрительнее — в фильмах ужасов простаки вроде Е Лянчэня обычно погибали первыми из-за собственного любопытства или глупости.
Наведя справки, Лу Лян окончательно убедился: сознание Е Лянчэня попросту не способно адекватно воспринимать игровую реальность. Стоило упомянуть Обыденный мир, как тот невольно отмахивался, словно от назойливой мухи. Это было похоже на попытку крикнуть персонажам в игре: «Вы всего лишь кучка NPC, а я — великий протагонист. А ну, подставьте задницы и стойте смирно!» — их разум блокировал подобную информацию, не в силах её переварить.
Тащить Е Лянчэня в этот омут было бессмысленно. Пусть всё идёт своим чередом: лишние знания порой становятся тяжким бременем. Рассудив так, Лу Лян открыл карту на компьютере и внимательно всмотрелся в очертания горного хребта города Н.
— И это правда?
Горная цепь извивалась на экране, словно колоссальный костяной дракон, а Новый столичный университет примостился как раз в той точке, где пасть чудовища «выплевывала жемчужину». Тело этого каменного ящера было испещрено туннелями, а прямо в области сердца затаилось старое кладбище.
— Цок-цок, какая жестокая ирония, — пробормотал Лу Лян, прищурившись. Когда-то это место наверняка считалось благословенным с точки зрения фэн-шуй, но теперь оно выглядело окончательно мертвым, выпитым досуха. Если древняя нечисть решит пробудиться, первыми под удар попадут именно погост и студенческий городок. Впрочем, паниковать раньше времени он не собирался. Если небо рухнет, его удержат те, кто повыше. А он — он просто ляжет на землю и подождет, пока всё закончится.
В половине первого ночи Лу Ляну окончательно надоело ворочаться, и он высунул голову из-под одеяла.
— Лао Е, спишь?
Е Лянчэнь никак не отреагировал, и Лу Лян лениво, с легкой хрипотцой, добавил:
— Если спишь, то я иду к тебе...
— Да что тебе нужно?! Я почти заснул!
Е Лянчэнь, который действительно уже дремал вполглаза и отчаянно пытался игнорировать странного соседа, всё же не выдержал и взорвался.
— Да ничего особенного. Просто уточнил, спишь ты или нет. Если не спишь — давай, засыпай.
— ...
Е Лянчэнь задохнулся от немого возмущения, но предпочел промолчать. Лу Лян довольно юркнул обратно под одеяло. Проклятая игра отбила всякий сон, но, убедившись, что сосед тоже мучается бессонницей, он немного успокоился: завтра как-никак первая пара.
【Свернувшись в тесном грабительском туннеле, ты вдыхаешь знакомый воздух, пропитанный запахом трупной воды и сырой земли, и с облегчением открываешь глаза.】
【С удивлением ты замечаешь: после шести часов отдыха раны почти полностью зажили. Похоже, твоё тело не такое, как у обычных людей.】
【Взволнованный, ты ползёшь по извилистым туннелям и наконец проникаешь в глубины гробницы.】
【Оглядевшись, ты понимаешь: эта усыпальница необычна. Согласно тайным знаниям фэн-шуй, её хозяин пытался похитить созидательную силу неба и земли, обратив её себе на пользу.】
【Хотя внешнего расположения гор и рек ты не видишь, ясно одно: это узловая точка драконьей жилы. Неужели кто-то действительно стремился к превращению в истинного дракона?】
【Но время неумолимо: центральный механизм, судя по всему, давно вышел из строя. Однако древние опасности всё ещё таятся в тенях. Продолжить исследование?】
— Ого, всё настолько серьезно?
Плотно укрывшись одеялом, чтобы спастись от ночного холода, Лу Лян шмыгнул носом и нажал на вариант продолжения. Раз уж он умудрился забраться так глубоко, было бы глупо уходить с пустыми руками.
【Воистину амбициозный Возвращенец: напускные опасности не способны остановить твою жажду познания. Утратив всякий страх перед кончиной, ты решаешь осмотреться.】
【Презрительно усмехнувшись над столь явной схемой ловушек, ты замечаешь примитивный запасной ход и направляешься прямиком к монументальному саркофагу в центре зала.】
【Ты подвергся вторжению Истинной мысли потерянности. Любое зерно сомнения обратило бы тебя в пепел. Проверка началась... Одержимый жаждой сокровищ, ты прошёл её одной лишь силой воли.】
【Ты подвергся вторжению Истинной мысли смерти. Малейший трепет перед концом обратил бы тебя в прах. Проверка началась... Не ведая страха, ты прошёл.】
【Ты подвергся вторжению Истинной мысли любви. Привязанность к кому-либо поглотила бы тебя целиком. Проверка началась... Все, кого ты когда-либо любил, давно мертвы — сердца у тебя нет, и ты прошёл.】
【Ты подвергся внезапному нападению бесшумных стрел, ядовитого дыма, разъедающего душу, и камней, способных низвергнуть бессмертных. Твоё тело сокрушено и стало хрупким, словно остывший пепел.】
【Призрак-душелов, охраняющий эти чертоги, возник из пустоты, но, взглянув на тебя, резко изменился в лице, развернулся и поспешно исчез.】
【Смертельный удар должен был оборвать твой путь мгновением ранее, но неведомая сила поддерживает в тебе искру жизни.】
【В твоей груди остался последний вздох. Пора отдохнуть.】
【Выбор первый: напрячь последние силы, исследовать саркофаг и забрать сокровища. Но тело может истощиться окончательно, что повлечет за собой непредвиденную опасность.】
【Выбор второй: немедленно отдохнуть. Однако ты уже встревожил нечто древнее; при пробуждении всё может исчезнуть без следа.】
— Ничего себе закрутили... Неужели всё так страшно?
Бормоча это под нос, Лу Лян, не колеблясь, выбрал первый вариант. Смерть была его старой знакомой, так чего же еще бояться?
【Возвращенец, Свидетель древности и современности, будущий Господь Обыденного мира — каждый твой выбор отныне вписывается в предызбранную историю. Выбирай осмотрительно.】
【Взвесив все риски, ты решаешь во что бы то ни стало открыть саркофаг.】
【Вспыхивает ослепительный разноцветный свет, мощным столбом взметнувшийся к небесам. Ты с трудом размыкаешь веки и заглядываешь внутрь.】
【Там, в глубине, покоится белая обезьяна в величественной короне.】
— Столько пафоса, столько подготовки, и в итоге — какая-то белая макака? — хмыкнул Лу Лян, разочарованно глядя на тусклый экран телефона. Он уже морально приготовился к битве с демоническим императором, а тут это. Но стоило ему произнести это вслух, как лежащая на тумбочке Книга Свидетеля сама собой приоткрылась, и на её пожелтевших страницах начали проступать угольно-черные иероглифы.
【Уцзици, Бог Воды наводнения в Хуай. Белоголовый, с зеленым телом и огненными золотыми глазами. Из-за повреждения драконьей жилы его попытка совершить переход из обезьяньей формы в человеческую завершилась крахом. Текущая фиксация: обезьяна.】
Текст на экране телефона в этот момент заметался, словно в лихорадке.
【Твоё неосторожное слово стало пророчеством: ты грубо вмешался в ритуал возвышения Восьмого столпа Шестого, верного подданного Истинного Владыки Древних призраков Шести небес — Уцзици. Книга Свидетеля зафиксировала его божественную сущность.】
【Текущая божественность Уцзици: обезьяна. Возвышение признано проваленным.】
【Ты попал под взор Истинного Владыки Древних призраков Шести небес.】
【Ты попал под взор Истинного Владыки Злодеяний.】
【Ты попал под взор Истинного Владыки Разрушения гор и сноса храмов.】
【Ты попал под взор Истинного Владыки Истинных духов гор и рек.】
【...】
【Мощный поток чужеродных мыслей врывается в твой разум, грозя раздавить его. Проверка началась... Проверка провалена.】
【Не выдержав колоссального божественного давления, ты теряешь сознание. Перед тем как провалиться во тьму, ты на ощупь срываешь корону с головы Уцзици.】
【Уцзици в неописуемой ярости пробуждается. Избыточная духовная энергия в нём вырывается наружу, бурным потоком питая истощенные горные жилы.】
【Ранг Уцзици необратимо падает с позиции Восьмого столпа.】
В то же мгновение перед глазами Лу Ляна всё поплыло. Мир погрузился в черноту, изо рта хлынула густая алая кровь, и он рухнул на подушки. Сгустки крови брызнули на лицо спящего напротив Е Лянчэня. Тот во сне недовольно поморщился, потер щеку и вдруг резко распахнул глаза.
— Что это за дрянь?!
Спросонья понюхав ладонь, он отчетливо учуял металлический запах свежей крови. Дрожащей рукой он щелкнул выключателем и, увидев жуткую картину, истошно завопил на всю комнату.
— Чёрт возьми!!! Что с тобой?!
А на экране телефона Лу Ляна, упавшего на пол, всё еще продолжал мерцать текст, предвещая грядущий хаос.
【Предупреждение! Предупреждение!】
【Уцзици засёк твоё точное местоположение и рвётся сквозь границы миров, чтобы утолить свою жажду мести.】
【Немедленно уклоняйся! Смерть близко!】
— И кто же это тут устроил такой переполох? Совсем жизнь не мила?
— Молодец, ничего не скажешь... Проблемы ты создавать умеешь мастерски.
— Дао небес гласит: убавляй избыток, восполняй недостаток. Да будет благо!
— Сей поступок дозволен законом, но не смей переступать черту!
【Господин Закон взял тебя под свою защиту.】
【Господин даос Конфуций взял тебя под свою защиту.】
【Господин Сезонов взял тебя под свою защиту.】
【Господин Зодиака взял тебя под свою защиту.】
【Господин Календаря взял тебя под свою защиту.】
【Господин Канун Нового года взял тебя под свою защиту.】
【Господин Северного Ковша стёр твоё местоположение из потока вероятностей. Уцзици перехвачен на границе реальностей.】
【Истинный Владыка Древних призраков Шести небес явился на место твоего падения, извлёк саму суть твоей души и наложил на неё черное проклятие.】
【Проклятие было отражено Истинным Владыкой Жизни и Смерти по велению самой судьбы, который, кажется, весьма ценит твое существование.】
Пока незримые силы вели свою титаническую борьбу, ландшафт города Н начал стремительно преображаться. Над прежде мертвой и сухой драконьей жилой стали подниматься благодатные облака, небо озарилось мягким сиянием, а с востока хлынула густая пурпурная энергия.
Кладбище, расположенное в семи цунях от сердца жилы, задрожало, словно живой орган.
Деревья и дикие звери в округе ощутили прилив первородной мощи, в их глазах затеплился разум.
Пожилые люди внезапно почувствовали небывалую бодрость, у лысеющих мужчин за одну ночь отросли густые волосы, а с лиц женщин исчезли глубокие морщины.
Необъяснимая радость захлестнула жителей города.
А виновник этого великого чуда в это время лежал без чувств, даже не подозревая, какую кашу он заварил.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...