В то время как Чжан Сян проглотил Столетнее дерево Инь-Ян, со стороны это выглядело совершенно иначе.
Присутствующие увидели, как на лице Чжан Сяна после принятия Столетнего дерева Инь-Ян появилось наслаждение. Выражение лица лишь на мгновение замерло, а затем сменилось на воспоминания, после чего Чжан Сян опустился на землю.
Да, в этот момент Чжан Сян сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, и никто не знал, что он делает.
Постепенно вокруг тела Чжан Сяна стали подниматься тонкие струйки тумана — неизвестно откуда взявшиеся. Эти клубы тумана несколько раз обернулись вокруг него, а затем бесследно растворились.
......
После того как Чжан Сян проглотил Столетнее дерево Инь-Ян, присутствовавшие прекратили драку.
Дядюшка Шии и остальные, возможно, затаили обиду и ещё хотели бы затеять какую-нибудь пакость, но те, кто вошёл следом, уже не имели желания продолжать. Они пришли сюда исключительно ради Столетнего дерева Инь-Ян, а не ради того, чтобы враждовать с постоялым двором «Избавление от забот». Теперь же заполучить «сокровище» стало невозможно, так что они вполне естественно перестали упорствовать.
Хань Юйянь тоже вышла вперёд, окинула всех взглядом и произнесла:
— Все присутствующие здесь — люди из мира Цзянху. Сражаться из-за сокровищ свойственно человеческой природе, и наш постоялый двор «Избавление от забот» не станет никого винить. Но раз уж сокровище теперь нашло своего хозяина, бойню продолжать не стоит. К тому же здесь находятся люди из группы «Долголетие», не объединить ли нам усилия, чтобы уничтожить их ради искоренения зла и защиты справедливости?
Среди собравшихся те, кто понял слова Хань Юйянь, кивнули:
— Хозяйка Хань говорит правильно! Группа «Долголетие» раньше убила моего близкого друга, и раз уж с сокровищем всё решено, мы должны выступить единым фронтом против общего врага.
Человеческая природа сложна: нашлись те, кто поддержал Хань Юйянь, но нашлись и несогласные.
Один из них заявил:
— Мы пришли сюда исключительно ради сокровища, и ни группа «Долголетие», ни постоялый двор «Избавление от забот» не имеют к нам никакого отношения. Прощайте!
Сказав это, мужчина повернулся и ушёл; вслед за ним удалились ещё три человека.
Хань Юйянь не стала чинить им препятствий. Эгоизм, пожалуй, подл, зато искренен. Она презирала таких людей и в будущем, даже столкнувшись с ними, не станет оказывать помощь, но и требовать от них чего-либо не собиралась.
Тех же, кто согласился со словами Хань Юйянь и остался, чтобы вместе противостоять группе «Долголетие», оказалось пятнадцать человек.
Людей чести и справедливости всё же было подавляющее большинство.
Как говорится в известном изречении: мы защищаем вовсе не это испорченное яблоко, а заключённое в нём семя!
......
В этот момент Хань Юйянь вместе с Фан Чжэном, Ли Вэньсинь и остальными защитниками справедливости стояла лицом к лицу с противостоявшей им группой «Долголетие» во главе с дядюшкой Шии. Атмосфера мгновенно накалилась.
Обе стороны молча, медленно сближались, напоминая двух диких зверей.
И лишь Чжан Сян тихо, без малейшего движения сидел у края ямы, и никто не мог понять, в каком он состоянии.
Дядюшка Шии взмахнул мечом в руке и тихо отдал приказ. По движению его губ было заметно, что он собирался выкрикнуть слово «В атаку!».
Но в ту же секунду в небе внезапно взметнулся фиолетовый огонь, похожий на сигнальную ракету.
Заметив это, дядюшка Шии тут же изменил готовое сорваться с губ «В атаку!» на другое слово:
— Уходим!
Едва прозвучало это «уходим», как дядюшка Шии и остальные дружно сунули руки за пазуху и швырнули что-то в сторону Хань Юйянь. Мгновение спустя раздалась серия хлопков, и одновременно с этим взметнулись клубы густого дыма, в один миг заслонив обзор Хань Юйянь и её людям.
Это были шарики, похожие на дымовые шашки.
Позже Хань Юйянь расскажет Чжан Сяну, что это вовсе не дымовые шашки, а изделия из «внутреннего мира». Густой дым, исторгаемый шариками, обладал парализующим действием, направленным именно на ци в даньтяне.
Иными словами, наглотавшись этого тумана в избытке, человек на короткое время терял способность пользоваться ци и становился самым обычным смертным.
Пока они отступали вместе с остальными, дым рассеялся, но дядюшка Шии и его люди уже исчезли.
Хань Юйянь и остальные ничуть не удивились. Глядя на всё ещё сидевшего со скрещенными ногами Чжан Сяна, Хань Юйянь немного подумала и произнесла:
— Дядюшка Шии и его приспешники наверняка направились в монастырь Горы Бессмертных. Мы идём им на помощь, я покажу короткую дорогу, за мной!
Фан Чжэн тоже бросил взгляд на Чжан Сяна и уточнил:
— А как же Сянцзы?
Хань Юйянь ответила:
— Ничего страшного, Сяо Хуэй присмотрит за ним. Когда он проснётся, то сам найдёт нас.
Фан Чжэн больше не стал колебаться — в глубине души они все очень переживали за безопасность монастыря, особенно за двоих его младших соучеников.
К слову о сером волке Сяо Хуэе: во время недавней драки неведомо куда запропастился, а теперь, когда всё закончилось, объявился, заставив Фан Чжэна лишь беспомощно закатить глаза.
С уходом людей этот прежде шумный глубокий горный лес наконец погрузился в тишину.
Там остался лишь один молодой человек, сидевший у края ямы, да огромный серый волк, тихо припавший к земле рядом с ним.
......
Семь дней спустя.
Хань Юйянь, Ли Вэньсинь, Фан Чжэн и Чжан Сян сели на поезд, отправлявшийся на постоялый двор «Избавление от забот» в Цзяи.
Если вспоминать осаду монастыря Горы Бессмертных, она растянулась на добрых несколько крупных сражений, и в конце концов отстоять обитель так и не удалось.
Однако и группа «Долголетие» не заполучила шариру.
Монастырь был разрушен, а Фан Юань и Фан Сэ ушли вместе с подоспевшими на подмогу стариками.
По совету старика и по приглашению Хань Юйянь Фан Чжэн и Ли Вэньсинь решили пока последовать за ней и временно поселиться на постоялом дворе «Избавление от забот».
За всё время осады монастыря Горы Бессмертных Чжан Сян не принял в ней ни малейшего участия — обо всём этом ему уже после рассказали Фан Чжэн и остальные.
Из-за этого Чжан Сян ещё долго чувствовал себя досадливо обделённым.
В общей сложности Чжан Сян проспал все семь дней, хотя, если быть точным, спал он шесть с половиной суток.
Поначалу он медитировал, поглощая Столетнее дерево Инь-Ян, а потом по неизвестной причине провалился в сон.
Когда Чжан Сян вернулся к монастырю Горы Бессмертных, вокруг не было ни души — только трое товарищей да лежавший в руинах монастырь.
Зато следы крови на земле бросались в глаза до жуткой боли.
Хотя он проспал целую неделю, сам Чжан Сян отчётливо чувствовал, что его ци стала гораздо мощнее.
Прежнего себя он одолел бы без всякого труда.
......
Пройдя через долгие мытарства, на третий день в полдень компания наконец вернулась на постоялый двор «Избавление от забот».
Глядя на этот постоялый двор, Чжан Сян неожиданно почувствовал какое-то родное тепло, словно вернулся домой.
Фан Чжэн же и Ли Вэньсинь без конца охали от восхищения, в один голос называя это место земным раем.
Да и Сяо Хуэйхуэй вовсю резвилось, носится из стороны в сторону.
К слову, Сяо Хуэйхуэй всю дорогу испытывало горькую обиду.
В поездах запрещалось перевозить домашних животных, поэтому ему пришлось ехать в специальном вагоне, где условия оставляли желать лучшего. Из-за этого, выбравшись на перрон, зверь одарил Чжан Сяна таким тоскливым и укоризненным взглядом.
В ответ Чжан Сян просто купил ему по дороге кусок мяса второго брата Чжу, и этот гордый серый волк мгновенно превратился в забавного хаски.
С возвращением на постоялый двор дни потекли мирно и размеренно: каждый день состоял лишь из тренировок да управления делами, всё было просто и безмятежно.
Конечно, практиковать боевые искусства теперь стали вчетвером вместо двух человек — постоялый двор «Избавление от забот» заметно разросся.
После битвы на Горе Бессмертного Чжан Сян отчётливо осознал собственные слабые места и ради укрепления сил ежедневно просил Фан Чжэна, Ли Вэньсинь и Хань Юйянь спарринговать с ним.
В такой безмятежной обстановке время полетело быстро.

Комментарии

Загрузка...