Глядя на воду, которую протягивала девочка в белом, я сперва опешил, но затем взял её и выпил всё до последней капли.
Девочка в белом болтала со мной, наверное, потому что боялась, что я останусь здесь один.
Тогда я и узнал её имя — Ли Вэньсинь.
Ли Вэньсинь болтала со мной до самого рассвета, а потом сказала: «Пойдём, я выведу тебя отсюда».
Она водила меня по этому месту кругами, то направо, то налево, и в конце концов, когда у меня окончательно закружилась голова, я просто вышел на улицу.
Вернувшись, я рассказал об этом наставнику и младшим соученикам, после чего наставник начал обучать меня несвойственным для обычного человека способностям — тому, что мы называем «ци».
После этого я возвращался на поиски Ли Вэньсинь, но так и не смог её найти, а то таинственное место тоже исчезло.
...
На этом история знакомства Фан Чжэна и Ли Вэньсинь подошла к концу.
Выслушав его, Чжан Сян развеял множество сомнений в своем сердце.
Оказывается, история, рассказанная тем средних лет мужчиной в поезде, действительно была личным опытом Фан Чжэна. Судя по всему, несколько младших соучеников Фан Чжэна рассказывали эти истории паломникам, приходившим воскурить благовония, и со временем они разошлись в народ. К тому же в глубоких горах существовало множество различных формаций, поэтому в окрестностях поползли слухи о том, что в глуши обитают бессмертные девы.
Конечно, всё это были лишь личные догадки Чжан Сяна. Было ли всё так на самом деле, он не знал, да это и не имело особого значения.
Для Чжан Сяна сейчас существовало две важные задачи: первая — найти Столетнее дерево Инь-Ян, а вторая — отыскать Хань Юйянь и Ли Вэньсинь.
После этого Чжан Сян с товарищем провели в храме еще один день. Они долго искали их в окрестностях, но так и не смогли найти обеих девушек.
Как раз когда Чжан Сян и Фан Чжэн обсуждали, не обратиться ли им в полицию, вернулся Сяо Хуэй.
С тех пор как они прибыли в этот храм, Сяо Хуэй куда-то пропал, даже не попрощавшись, однако Чжан Сян не придавал этому значения — в конце концов, эти места были ему знакомы.
И вот теперь он внезапно вернулся.
Появление Сяо Хуэя заставило Фан Чжэна замереть от удивления.
Глядя на выражение лица Фан Чжэна, Чжан Сян спросил его: «Что такое?»
Фан Чжэн ответил: «Несколько лет назад, как раз в тот раз, когда я случайно встретил Ли Вэньсинь, я видел этого серого волка».
Чжан Сян тоже опешил. Какое совпадение?
Выходит, то таинственное место, куда Фан Чжэн случайно забрёл в прошлом, и то место, куда попал он сам — одно и то же?
Чжан Сян спросил Сяо Хуэя: «Сяо Хуэй, ты помнишь его?»
Говоря это, Чжан Сян указал на стоявшего рядом Фан Чжэна.
Сяо Хуэй понимал слова Чжан Сяна. Он повернул голову к Фан Чжэну, некоторое время пристально смотрел на него, а затем повернулся обратно и уставился на Чжан Сяна большими растерянными глазами.
Проведя с Сяо Хуэем столько дней, Чжан Сян научился примерно понимать его состояние.
Заметив растерянность во взгляде Сяо Хуэя, Чжан Сян произнес: «Ты его не узнаешь?»
Фан Чжэн же возразил: «Я отлично помню, он выглядит точь-в-точь как этот серый волк».
Чжан Сян сказал: «Ничего страшного, сейчас не время в этом разбираться. Нам нужно срочно найти Хань Юйянь и остальных, если мы будем тянуть, они окажутся в опасности».
Фан Чжэн кивнул, выражая согласие.
Однако стоило мне произнести имя Хань Юйянь, как серый волк внезапно вцепился зубами в мою одежду и потащил меня вглубь главного зала.
Вспомнив это движение Сяо Хуэя, Чжан Сян понял, что ему непременно нужно что-то показать.
Тогда он позвал Фан Чжэна, и они вдвоем вслед за Сяо Хуэем направились к задней части статуи Будды — к тому самому входу, что вел в подземный древний храм.
Сяо Хуэй шагнул вниз первым.
Чжан Сян и Фан Чжэн переглянулись, и Чжан Сян сказал: «Сяо Хуэй, должно быть, что-то обнаружил, пойдём за ним и посмотрим».
— Угу, хорошо.
Вдвоем они шли следом за Сяо Хуэем по этому мрачному и сырому подземному древнему храму.
Поначалу они шли по той же дороге, по которой Чжан Сян спускался спасать Фан Чжэна, но вскоре Сяо Хуэй привел их вглубь главного зала древнего храма, направляясь к левому переднему углу большого зала.
Подойдя ближе, Чжан Сян обнаружил там проход. Отверстие было небольшим, но человек вполне мог пролезть через него на четвереньках, и Сяо Хуэй, разумеется, тоже мог пройти.
Пробравшись вслед за Сяо Хуэем через этот лаз в стене, они увидели перед собой еще один коридор.
По сравнению с только что пройденным тоннелем разницы почти не было, разве что этот оказался чуть поуже.
Под предводительством Сяо Хуэя Чжан Сян и Фан Чжэн быстро двинулись вперед.
По дороге Фан Чжэн произнес: «Только что ты спрашивал меня, почему ты услышал голос Хань Юйянь. Я тут подумал: должно быть, Хань Юйянь освоила такую технику, как Передача Голоса на Тысячу Ли».
Чжан Сян сильно удивился: «Существует даже такая чудесная техника?»
Фан Чжэн ответил: «На самом деле её нельзя назвать чудесной. Насколько я понимаю, для этой техники нужно выполнение трех условий: во-первых, необходим посредник, нечто вроде приемника; во- во-вторых, требуется глубокий уровень культивации; в-третьих, дальность ограничена, это вовсе не настоящая тысяча ли».
Чжан Сян кивнул, кое-что поняв, но всё же не до конца.
Он хотел расспросить подробнее, как вдруг услышал донесшийся окрик Сяо Хуэя.
Оставив эти мысли, Чжан Сян подошел к Сяо Хуэю, потрепал его по голове и увидел, что в этот момент они стоят перед озером.
Внимательно приглядевшись, Чжан Сян понял, что это то самое озеро, куда он упал после падения с вершины обрыва.
Убедившись в этом, Чжан Сян изумился еще сильнее.
Как они смогли в мгновение ока перенестись из храма в это таинственное место? Какая связь между этими двумя местами?
Разумеется, ответить на эти вопросы Чжан Сяну было некому. Фан Чжэн, стоявший рядом с ним, тоже ничего не знал; сейчас он был растерян куда больше Чжан Сяна, поскольку никогда в жизни не бывал в этом месте.
В отличие от них обоих, Сяо Хуэй в этих краях чувствовал себя как дома.
Издав пару звуков в адрес Чжан Сяна, он стремглав бросился вперед.
Чжан Сян и Фан Чжэн поспешили следом и вскоре за Сяо Хуэем выбежали к опушке персиковой рощи, где тот и остановился.
Чжан Сян, естественно, знал это место, поэтому наклонился и спросил Сяо Хуэя: «Сяо Хуэй, зачем ты привел нас сюда?»
Сяо Хуэй снова издал пару звуков.
Но на этот раз Чжан Сян его не понял и озадаченно посмотрел на волка.
Сяо Хуэй пару раз взмахнул в воздухе лапой, а затем издал тихий рык.
Чжан Сян растерялся еще больше.
Он уже собирался переспросить, как Фан Чжэн хлопнул его по плечу и тихо цыкнул, призывая к молчанию.
Поняв намек Фан Чжэна, Чжан Сян затих и прислушался, а затем неуверенно спросил Фан Чжэна: «Слыхиваны звуки драки?»
Фан Чжэн подтвердил догадку Чжан Сяна: «Да, похоже, они раздаются в персиковой роще. Пойдём, заглянем внутке».
На этот раз Сяо Хуэй не вел их за собой, а семенил позади них двоих. Мужчины и волк, ступая бесшумно, стремительно приближались.
Пройдя около трех минут, они углубились в чащу персиковой рощи. На ветках свисали почти созревшие персики, и при дуновении легкого ветерка они чуть покачивались на ветвях.
Однако внимание Чжан Сяна и его спутника привлекали вовсе не эти прекрасные пейзажи, а несколько человеческих фигур впереди.
Чжан Сян пригляделся: там находилось человек семнадцать-восемнадцать, разделившиеся на две группы.
Одну группу возглавляли двое стариков, позади которых стояли Девушка в Зеленых Одеждах и около десятка мужчин и женщин с совершенно разной внешностью;
на другой стороне находились две девушки. Одна из них была одета в повседневный костюм, а длинные волосы были слегка подобраны — даже при столь небрежном наряде её красота не позволяла оторвать взгляд;
вторая облачена в длинное белое платье, которое плавно развевалось на легком ветерке, а черные как смоль волосы летели по воле ветру, но вовсе не казались растрепанными.
В руках обеих девушек были зажаты мечи, и они походили на двух настоящих женщин-воительниц, которые ничуть не страшились врагов, превосходивших их числом в несколько раз!
Этими двумя девушками были Хань Юйянь и Ли Вэньсинь!

Комментарии

Загрузка...