Сяо Ци, который всё это время не оставлял попыток разделаться с Чжан Сяном, услышав тот крик и увидев ужасающее состояние Сяо Лю, издал горестный вопль:
— Шестой брат!..
Видя смерть своего брата, Сяо Ци резко обернулся. Его глаза налились кровью, он впился взглядом в Чжан Сяна и прошипел:
— Раз твой друг убил моего шестого брата, то я убью тебя. Жизнь за жизнь!
Чжан Сян молчал, лишь с некоторой досадой глядя на стоявшего перед ним мужчину в черном. Кто виноват, что его собственный уровень культивации так низок, что он не может противостоять Сяо Ци!
Как только Сяо Ци закончил фразу, он стремительно бросился к Чжан Сяну. Чжан Сян знал, что не ровня противнику, но и закрывать глаза в ожидании смерти не собирался.
Заметив атаку, он перекатился назад и одновременно выкрикнул в пустоту:
— Убийство!
В тот же миг медная монета, неизвестно где валявшаяся до этого, внезапно возникла за спиной Сяо Ци и с силой метнулась ему в область сердца.
Сяо Ци, казалось, даже не заметил монету или же просто не обратил на неё внимания — сейчас в его глазах была лишь цель лишить Чжан Сяна жизни.
Его меч, не колеблясь ни секунды, вонзился в то место, где должно было быть сердце Чжан Сяна. В этот критический момент Чжан Сян, превозмогая боль, снова перекатился, избежав смертельного удара, но меч всё же прошил его руку.
Алая кровь хлынула из левой руки и, капая с одежды, начала пропитывать сухую траву.
В этот момент атака медной монеты наконец достигла цели. Чжан Сян возлагал на неё огромные надежды, надеясь, что она настигнет врага и нанесёт Сяо Ци тяжелое ранение.
Однако результат разочаровал его: в самый последний миг перед ударом Сяо Ци отпрыгнул в сторону, легко уклонившись.
Тем не менее, услышав тяжелое, прерывистое дыхание Сяо Ци, Чжан Сян понял, что тот, скорее всего, просто рискнул, полагаясь на удачу.
В этот момент раздался голос Фан Чжэна:
— Сянцзы, отойди назад, предоставь это мне!
Не дожидаясь ответа, Сяо Ци, услышав это, снова бросился к Чжан Сяну, нанося удар мечом. Чжан Сян хотел было отступить, но, начав движение, упёрся спиной в дерево.
Небеса хотят моей смерти!
Чжан Сян уже решил, что на этот раз ему точно конец, но произошло неожиданное.
Когда лезвие меча Сяо Ци уже готово было пронзить его, Фан Чжэн, находившийся в десяти метрах, метнул в нападавшего свой Длинный посох. В мгновение ока оружие с невероятной точностью ударило Сяо Ци по руке. Тот вскрикнул от боли, а удар мечом пришёлся в пустоту.
Придя в ярость, Сяо Ци взревел:
— Сдохни!
Он с силой ударил ногой. Чжан Сян почувствовал, будто ему в нижнюю часть живота врезался валун, — удар был невероятной мощи. Его тело оторвалось от земли и отлетело далеко назад.
Удар!
Он рухнул на землю. Изо рта сочилась кровь, глаза Чжан Сяна почти закрывались.
— Сянцзы, берегись позади!
Услышав крик Фан Чжэна, Чжан Сян попытался сфокусировать взгляд и увидел, как тот во весь опор бежит к нему, полный тревоги. Но Чжан Сян был настолько обессилен, что даже если бы за спиной что-то было, он уже не смог бы среагировать.
В следующее мгновение он понял, о чём предупреждал Фан Чжэн: Чжан Сян почувствовал пугающее отсутствие опоры — его тело падало вниз!
Оказалось, что позади него обрыв!
...
Фан Чжэн бросился вперёд, но увидел лишь, как Чжан Сян скрылся в глубине ущелья. Он в отчаянии закричал:
— Сянцзы! Сянцзы!..
Ответа не последовало.
Фан Чжэн глубоко вдохнул, встал и повернулся к Сяо Ци. Сложив руки в молитвенном жесте, он произнёс:
— Амитофо!
В ту же секунду Фан Чжэн стремительно рванулся вперёд, мгновенно оказавшись перед Сяо Ци, и нанёс удар кулаком. Сяо Ци инстинктивно отпрянул, но Фан Чжэн, резко топнув ногой, совершил рывок и правым кулаком с глухим стуком ударил противника прямо в грудь.
Сяо Ци, отлетая назад, попытался что-то сказать, указывая на Фан Чжэна, но не смог выдавить ни слова. Тяжело повалившись на землю, он затих навсегда.
— Амитофо, — прошептал Фан Чжэн.
Подняв Длинный посох, он направился к месту, где четверо остальных всё ещё вели бой. С его появлением преимущество Хань Юйянь и её спутницы стало подавляющим.
Дядюшка Шии, будучи опытным бойцом, понял, что положение становится критическим. Он сделал обманный выпад, прикрыл Девушку в Зеленых Одеждах, и они отступили, встав поодаль от троицы.
Прекратив бой, Фан Чжэн обернулся к девушкам:
— Оба мужчины в черном мертвы, но одного из них перед смертью удалось столкнуть Чжан Сяна в ущелье!
Хань Юйянь в ужасе воскликнула:
— Что? Где именно он упал?
Фан Чжэн указал на край обрыва. Хань Юйянь уже собралась броситься туда, но Дядюшка Шии неожиданно подал голос:
— Госпожа Хань, раз вы так цените этого мальчишку, не он ли тот самый легендарный хозяин лавки Цзею?
Хань Юйянь помрачнела и промолчала.
Дядюшка Шии усмехнулся и продолжил:
— Не буду скрывать от вас троих: наш Молодой Господин уже оповестил Общество Всех Живых Существ в Миньчжоу, приказав им направить лучших бойцов к Монастырю Горы Бессмертных. Более того, до того как я пришел сюда, я получил достоверные сведения: отряд возглавляет один из четырех великих старейшин Общества, Старейшина в Фиолетовом. Думаю, они уже достигли Монастыря Горы Бессмертных.
Дядюшка Шии выдержал паузу и добавил:
— Госпожа Хань, мастер Фан Чжэн, взвесьте всё как следует: что важнее — какой-то неведомый артефакт в горах или Монастырь Горы Бессмертных?
Фан Чжэн на мгновение замер, а затем его лицо исказилось от досады.
Хань Юйянь лишь холодно бросила:
— Окружить Вэй, чтобы спасти Чжао, заставить противника гадать, где нанесём удар — отличная стратегия!
— Не смею спорить, — отозвался Дядюшка Шии. — Так каков будет ваш выбор?
Трое переглянулись. Было видно, что и Хань Юйянь, и Фан Чжэн крайне обеспокоены судьбой Чжан Сяна, но осада Монастыря Горы Бессмертных — событие огромного масштаба. Этот монастырь занимал слишком высокое положение в мире боевых искусств, чтобы можно было бездействовать, зная, что его окружили.
В этой безвыходной ситуации никто из них не знал, как поступить.
В этот момент Ли Вэньсинь подошла к Хань Юйянь и что-то быстро зашептала ей на ухо.
Хань Юйянь переспросила:
— Это правда?
Ли Вэньсинь кивнула.
— Хорошо, мы немедленно отправляемся на подмогу к Монастырю Горы Бессмертных.
Фан Чжэн растерянно посмотрел на них:
— В чем дело? Мы что, бросаем Сянцзы?
Ли Вэньсинь схватила Фан Чжэна за руку и, увлекая его за собой, проговорила:
— Идем, по пути всё объясню.
Дядюшка Шии и Девушка в Зеленых Одеждах смотрели вслед уходящим, пораженные тем, как одна лишь шепот Ли Вэньсинь заставил Хань Юйянь так быстро сменить решение.
Они оба задавались вопросом: что же она ей сказала?

Комментарии

Загрузка...