Юй Жоу подняла голову и посмотрела на каменную стену — её вершины было совершенно не разглядеть. Но ведь она парила в воздухе! Насколько же высока эта каменная стена?
Неудивительно, что отсюда, из Чистилища, ещё никому не удавалось сбежать.
Ци Ся опустилась на землю вместе с Юй Жоу перед небольшой соломенной хижиной.
— Есть кто живой? — спросила Ци Ся.
Дверь хижины отворилась, и оттуда вышел сгорбленный, дряхлый старик.
— Старейшина Ци Ся из Секты Нерушимого Бессмертного, какими судьбами тебя занесло в наши края? — старик усмехнулся, обнажив ряд желтоватых зубов.
Ци Ся взмахнула рукой, и Юй Жоу отлетела в сторону, шмякнувшись о землю.
— Месяц.
Старик бросил на Юй Жоу ледяной взгляд и взмахнул рукой — перед ними возникла чернильно-чёрная дверь.
— Сама заходи.
Юй Жоу на четвереньках подползла к Ци Ся и вцепилась обеими руками в подол её даосского халата.
— Учитель, учитель, ученица не хочет в Чистилище!
Ци Ся взмахнула рукавом, и Юй Жоу отлетела далеко назад.
— Непутёвая ученица, мало ли чего ты не хочешь!
Не обращая внимания на боль в теле, Юй Жоу снова подползла к Ци Ся и принялась отчаянно биться лбом о землю.
— Умоляю учителя проявить милосердие, ученица и правда осознала свою вину.
Умоляю, учитель, прости ученицу на этот раз!
— Заходи добровольно, не дожидайся, пока я сама за тебя возьмусь.
Юй Жоу сглотнула слюну, отчаянно решившись:
— Хоть ты и моя учительница, но прародитель не отдавал приказа о конкретном наказании! С какой стати тебе самовольствовать и отправлять меня в Чистилище?
Ци Ся не удостоила её ответом. Одним взмахом руки она заставила тело Юй Жоу взлететь и влететь прямо в чёрную дверь.
Стоило Юй Жоу оказаться внутри, как дверь исчезла.
Старик хмыкнул:
— Месяц — это слишком мало.
Ци Ся прищурилась:
— Три месяца.
Юй Жоу почувствовала, как всё вокруг закружилось, и с глухим стуком рухнула на землю.
Не успела она прийти в себя, как перед ней упала деревянная бирочка, и раздался бесстрастный голос, в котором невозможно было разобрать, мужчина это или женщина:
— Юй Жоу из Секты Нерушимого Бессмертного, шестая ступень закалки бессмертия, отправляется в Чистилище сроком на три месяца.
Юй Жоу вмиг широко раскрыла глаза. Разве не на месяц?
Как это превратилось в три?
— Подними деревянную бирку, — раздался в её голове голос Тёмного Демона.
Юй Жоу уселась на землю, подняла бирку и принялась её рассматривать.
На одной стороне деревянной таблички было вырезано название Секты Нерушимого Бессмертного, на другой — её собственное имя, а под ним значилось число девяносто.
Юй Жоу со злости швырнула бирку подальше.
— На твоем месте я бы её подобрал и надёжно спрятал, — подал голос Тёмный Демон.
— И не подумаю! — взревела Юй Жоу.
— Хм, если не хочешь провести здесь всю оставшуюся жизнь, лучше послушай меня.
Видя, что Юй Жоу продолжает сидеть на земле без движения, Тёмный Демон внутри Нефрита Впитывания Души так разъярился, что со злости изо всех сил ударил кулаком по земле.
И надо же было его угораздить в своё время ослепнуть до такой степени, чтобы выбрать эту никчёмную пустышку с таким скверным характером!
Тёмный Демон тяжело вздохнул, подавляя гнев:
— На деревянной бирке выжжены твоя секста, твоё имя и срок наказания в Чистилище.
Если ты потеряешь бирку, то станешь здесь никем — человеком без имени, и тогда тебе останется только торчать тут до конца дней.
Услышав это, Юй Жоу побледнела ещё сильнее. Торопливо вскочив, она подобрала бирку и попыталась запихнуть её в Мешочек Вселенной.
Сколько ни пыталась — ничего не вышло.
— В чём дело?
— В Чистилище нельзя пользоваться никакими Кольцами Вселенной и Мешочками Вселенной.
— Значит, вещи снаружи не положить, а те, что внутри, не достать?
— Верно.
Глядя на потерянную Юй Жоу, Тёмный Демон продолжил:
— Таковы правила Чистилища. Если бы здесь разрешалось использовать духовные травы и пилюли из Колец Вселенной, это место пришлось бы переименовать.
— А если у кого-то нет бирки, поможет ли отнять её у другого? — спросила Юй Жоу.
Тёмный Демон приподнял брови: у этой никчёмной девчонки всё же есть хоть капля мозгов.
— Чужую бирку сам использовать не сможешь.
Юй Жоу чуть с облегчением выдохнула.
Но Тёмный Демон издал зловещий, жуткий смешок:
— Сам не воспользуешься — зато можешь уничтожить.
Сердце Юй Жоу подпрыгнуло к самому горлу, и она дрожащим голосом спросила:
— Раз ей нельзя воспользоваться, зачем тогда уничтожать?
— Уничтожишь — и уже никогда отсюда не выберешься.
— Да как они могут! Сами не могут выбраться, так и другим не дают?
Тёмный Демон рявкнул в ответ:
— Это Чистилище! Разве те, кто сюда попадает, — добрые люди?
Даже если у кого-то и оставались зачатки совести, здесь, в Чистилище, от них не останется и следа.
Юй Жоу крепко сжала губы, а спустя долгое время спрятала деревянную бирку на груди, поближе к телу.
— Эх, постарайся где-нибудь затаиться. Будем надеяться, что у них не возникнет желания тебя искать.
— С чего бы здешним людям вообще знать, что я сюда попала?
— Ты что, совсем дура? — взревел Тёмный Демон.
Помассировав переносицу, он раздражённо пояснил:
— Тот голос, что объявлял о твоем прибытии, слышен по всему Чистилищу.
Мертвенно-бледная Юй Жоу поднялась на ноги и с визгом бросилась вперёд, припав к самой земле и развивая предельную скорость.
Слава богам, к счастью, запечатанная база культивации восстановилась.
Покинув Чистилище, Ци Ся вернулась во Дворец Цянькунь.
Состязания этого дня подошли к концу, и все секты и школы отдыхали в отведённых для них местах.
Ци Ся подошла к Байли Лююню и почтительно поклонилась:
— Прародитель, эта ученица отправила непутёвую Юй Жоу в Чистилище.
Байли Лююнь кивнул:
— На какой срок?
— На три месяца.
Лица Цзы Лин и Юй Фэй мгновенно исказились от ужаса.
Заметив, что Цзы Лин собирается что-то сказать, Юй Фэй украдкой схватила её за запястье и едва заметно покачала головой.
Цзы Лин тихонько забормотала:
— Три месяца — это ведь слишком долго...
Хотя её голос был едва слышен, Ци Ся всё же расслышала её слова.
Нахмурившись, она вкратце пересказала всё, что произошло у врат Чистилища.
— Изначально я собиралась наказать её всего на месяц, но она сама не пожелала признать вину и проявила непокорность.
Цзы Лин покраснела и потупила взор:
— Старейшина Ци Ся, эта ученица была неправа.
Ци Ся вздохнула:
— Прародитель, если Юй Жоу посчастливится выбраться из Чистилища, давайте изгоним её из секты.
Байли Лююнь слегка нахмурился. Он и сам давным-давно желал вышвырнуть эту заразу из секты, да только вот нельзя.
— Чжао Бухуэй и старейшины остаются, остальные ученики могут идти отдыхать.
Все ученики поклонились и удалились.
Байли Лююнь окинул взглядом оставшихся людей, которые сосредоточенно смотрели на него, и тяжело вздохнул:
— Изгнать Юй Жоу из секты пока нельзя.
— Прародитель, почему? Если оставить её, неизвестно ещё, каких бед она навлечёт на Секту Нерушимого Бессмертного! — недоумённо воскликнула Цин Ся.
— Лишь временно, — Байли Лююнь взмахнул рукой, возводя звукоизоляционный барьер.
И рассказал им всё, что касалось Тёмного Демона.
Лица всех присутствующих слегка изменились.
Чжао Бухуэй спросил:
— Прародитель, вы уверены?
Не то чтобы он не доверял Байли Лююню, просто это казалось невероятным: как могли остаться те, кому удалось ускользнуть?
Байли Лююнь кивнул:
— Мы держим Юй Жоу при себе именно для того, чтобы через неё выявить, сколько именно Тёмных Демонов уцелело.
Ци Ся поднялась с места:
— Прародитель, я отправлюсь в Чистилище, чтобы защитить Юй Жоу.
Байли Лююнь покачал головой:
— Суждено ей сгинуть внутри — пусть сгибает.
Несколько ускользнувших от возмездия тварей погоды не сделают. Когда Небесный Император узнал об этом, он тотчас же отправился на Землю Изгнания за пределами мира и укрепил печать.

Комментарии

Загрузка...