— Юй Жоу не нужна Жемчужина Восстановления Небес.
— Хоть я и искусна в алхимии, до сих пор не слышала ни о каких пилюлях, способных исцелить нехватку Врожденной Духовной Энергии.
Юй Жоу торопливо поклонилась еще раз и произнесла:
— Ученица не просит пилюль, мне нужна лишь одна слеза старшей Мо.
Все вокруг слегка растерялись: зачем ей понадобились слезы Мо Юй?
Мо Юй прищурилась, ледяным взглядом глядя на Юй Жоу:
— Если тебе нужны слезы, можешь попросить кого-нибудь другого.
Да от их слез никакого толка! — мысленно выругалась Юй Жоу.
Видя, что Мо Юй поднялась с места и собирается уходить, Юй Жоу тоже спешно вскочила на ноги и громко выкрикнула:
— Старшая Мо! Слезы, пролитые Десятихвостым Духовным Лисом в минуты сильнейшей скорби — поистине величайшее лекарство.
Всего одна слеза, неужели старшая Мо пожалеет ее?
У всех на лицах отразилось смятение: неужели такое бывает? Впервые слышим, правда ли это?
Хун Чэнь крепко сжала кулаки в рукавах.
Юань Хао сурово произнес:
— Из-за того, что Перышко отказалась отдать тебе Жемчужину Восстановления Небес, ты затаила злобу.
И сочинила столь нелепую басенку, чтобы сбить людей с толку.
— Выдумала я это или нет, разве нельзя спросить саму старшую Мо? — Юй Жоу криво усмехнулась, изогнув губы.
Мо Юй заложила руки за спину и посмотрела на Юй Жоу:
— Кто тебе сказал об этом?
Юй Жоу приоткрыла рот, но не могла же она признаться.
Переведя дыхание, она произнесла:
— Кто сказал — старшей Мо знать необязательно. Я лишь прошу старшую проявить милосердие и помочь ученице.
Как говорится, не хочешь уважать монаха — уважай его веру. Пусть даже старшая Мо сделает это ради Прародителя Байли, но она должна мне помочь.
— Я отроду не слышала, чтобы слезы духовного лиса обладали теми свойствами, о которых ты говоришь.
С малых лет я вообще не умею плакать. Если тебе непременно нужно попробовать, ради Байли Лююня я могу попросить Девятихвостого Духовного Лиса из Расы Демонов поделиться с тобой слезой.
— Нет, исцелить нехватку моей Врожденной Духовной Энергии могут только твои слезы!
Мо Юй недовольно нахмурилась: попытка удалась, Юй Жоу действительно знает об этом. Неужели ей поведал тот Тёмный Демон?
Фэн Мин мгновенно оказалась перед Юй Жоу и с презрительным, насмешливым видом окинула ее взглядом:
— До чего же ты бесстыдная! Наслушаешься где попало всяких небылиц,
а потом бегаешь сюда и докучаешь старшей Мо. Просто смешно.
Юй Жоу свирепо зыркнула на Фэн Мин:
— Какое твое дело? Перестань совать нос не в свои дела!
Фэн Мин презрительно скривила губы:
— Когда кто-то ведет себя так подло, как ты, любой имеет право пнуть такую дрянь.
— Хватит тут возводить напраслину и клеветать!
— Хм, а давай-ка я все растолкую, и пусть все присутствующие рассудят, оклеветала я тебя или нет.
Если бы ты искренне и от чистого сердца желала попросить о помощи старшую Мо, то добилась бы личной аудиенции с ней, а не устраивала бы свои мольбы на глазах у честной публики.
Ты ведь просто выставила старшую Мо напоказ перед толпой: мол, откажешь при всех — выглядишь бессердечной. В конце концов, в присутствии стольких людей ей было бы непросто отказать.
Какой же у тебя хитрый расчет, прямо счетом костяшек абака мне по лицу щелкнуло.
Опять же, никто из нас, собравшихся здесь, об этом не ведал — откуда же тебе-то стало известно?
Хм, да ты уже навлекла на старшую Мо огромную беду.
Вдруг найдется кто-нибудь столь же помешанный, кто поверит, будто все это правда.
Придет к старшей Мо, вымолит слезу, а толку от нее не будет — станет ли этот человек думать, что старшая Мо дала пустышку и обманула их?
А если не даст — озлобит тех, кто умом узок и желчью полон.
Ой, да к тому моменту старшая Мо окажется виновата перед всеми и со всех сторон покроется позором!
— Все мы здесь честные и благородные практики, откуда взяться таким подлым людям, о каких ты говоришь?
Фэн Мин усмехнулась и ткнула в Юй Жоу пальцем:
— Да вот же она, перед тобой.
Лицо Юй Жоу перекосило от гнева, губы задрожали:
— Ты... ты... — она взмахнула рукой, и во все стороны брызнул алый свет.
Фэн Мин чуть заметно улыбнулась, легко взмахнула рукавом, и алый луч под воздействием чужой силы отлетел назад, прямо в плечо Юй Жоу. Та отшатнулась на шаг.
— Что, правда глаза колет, от злости и бессилия крышу сносит? Жалкая пустышка, одно слово — ничтожество.
Юй Жоу с покрасневшими глазами посмотрела на Цин Юньчжоу и жалобным, слабым голосом позвала:
— Старший брат Юньчжоу.
— Тьфу! — Фэн Мин демонстративно и громко сплюнула. — До чего же противно, стыда и совести ни унции.
Фэн Лин тихо рассмеялась:
— Старший брат Байли, я просто счастлива, что ты остался жив.
Иначе, узнай ты, какими учениками обросла Секта Нерушимого Бессмертного, тебя бы от злобы прямо из гроба выбросило.
На площади разразился громкий, раскатистый смех.
Байли Лююнь закрыл глаза.
Ци Ся молниеносным движением оказалась рядом с Юй Жоу и резким ударом запечатала ее культивацию.
— Младшая сестра Цин Ся, позаботьтесь, пожалуйста, о моей ученице.
— Не беспокойтесь, старшая сестра Ци Ся, — отозвалась женщина по имени Юй Жоу.
Ци Ся кивнула, крепко схватила Юй Жоу за запястье и, вскочив на меч, улетела.
Юй Жоу с отчаянием оглянулась на Цин Юньчжоу, но тот стоял, опустив голову, и даже не взглянул на нее.
Пока Ци Ся тащила ее за запястье по воздуху, Юй Жоу не только не испытывала страха, но и лихорадочно просчитывала варианты.
Вернувшись в Секту Нерушимого Бессмертного, куда бы ее ни заточили, ей достаточно будет просто смиренно ждать возвращения остальных сородичей.
Прикинуться невинной, скорчить жалобную мордашку, заявить, что она лишь слишком сильно рвалась исцелить нехватку Врожденной Духовной Энергии и вовсе не имела дурных замыслов — и наверняка удастся сухой выйти из воды.
В голове прозвучало холодное фырканье:
— Если они припрут тебя к стенке и потребуют выложить, откуда ты узнала, что слезы Мо Юй — это целительное зелье, как ты собираешься выкручиваться?
Лицо Юй Жоу оставалось абсолютно бесстрастным, но в душе она самодовольно хихикнула:
— Об этом я уже давно подумала.
Если спросят, скажу, что услышала от посторонних.
Назову любое имя и сляпаю какую-нибудь небылицу.
— Поверят ли они?
— Даже если не поверят, поделать ничего не смогут, человек-то вымышленный. Как ни ищи, а концов не найдут.
— А девчонка-то ушлые умом и изворотлива.
Юй Жоу едва заметно повела уголками губ, но, испугавшись, что Ци Ся заметит, тут же отвернулась и принялась озираться по сторонам, делая вид, что любуется пейзажем.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее хмурилась: дорога вела вовсе не в Секту Нерушимого Бессмертного.
Куда же ее тащит Ци Ся?
В сердце Юй Жоу незаметно зарождалось все более смутное, липкое беспокойство.
— Девчонка, чего это ты сама не своя? — раздался в голове голос Тёмного Демона.
Юй Жоу торопливо отвезла мысленный ответ:
— Это не та дорога, что ведет в Секту Нерушимого Бессмертного.
Тёмный Демон, прятавшийся в Нефрите Впитывания Души, поспешно и предельно осторожно выглянул наружу.
Бормоча себе под нос:
— Ишь ты, до боли знакомые кругом виды...
— Старший узнает эти места?
Тёмный Демон не удостоил Юй Жоу ответа и даже не смел выпустить наружу хоть сколько-нибудь своего ци, опасаясь быть обнаруженным Ци Ся.
Но чем дальше, тем более узнаваемым становилось вокруг. О боже правый, да это же дорога в Чистилище!
Тёмный Демон и сам занервничал, поспешно предупредив Юй Жоу:
— Похоже, мы направляемся к Чистилищу.
Лицо Юй Жоу мгновенно побелело, не осталось ни кровинки.
— Не может быть! Вы уверены, старший?
Тёмный Демон снова умолк, затаившись.
На самом краю небосклона протянулась длинная черная полоса, и по мере приближения к ней пейзаж вокруг становился все мертвеннее и безлюднее.
Когда черная полоса превратилась в вздымающуюся до самых небес черную стену, Юй Жоу окончательно уверилась: это и впрямь Чистилище.
Хотя ей прежде не доводилось бывать здесь, слышать о нем доводилось многим.
Чистилище занимало огромную территорию, со всех сторон обнесенную высокими стенами из материала, похожего то ли на камень, то ли на застывшую черноту.
Этот камень обладал странными свойствами: мало того, что он был безупречно гладким, так еще и любой практик, приближавшийся к нему вплотную, полностью лишался духовных сил, становясь немощным, словно простой смертный.

Комментарии

Загрузка...