Линь Вань смотрела на его жалкий вид, и в сердце ее прозвучал холодный упрек: половину того удара, что приняла на себя прежняя хозяйка тела, сегодня я верну с процентами!
— Большой брат!
— Супруг!
— Отец!
Раздались испуганные возгласы соседей во дворе, всё смешалось в один хаос. Линь Дахай пластом лежал на земле, не в силах подняться.
Линь Вань направилась к Старухе Линь, которая орала громче всех. Старуха Линь уже много лет была вдовой, ее лицо покрывало множество морщин, а черты выдавали в ней человека мелочного и жестокого.
— Бабушка, я только что видела дедушку, он велел передать тебе словечко. Дедушка говорит, что на том свете ему так одиноко ждать тебя, когда же ты спустишься составить ему компанию?
Увидев идущую к ней Линь Вань и услышав эти слова, Старуха Линь покрылась мурашками. В памяти внезапно ожили воспоминания о тех годах, когда старик Линь избивал ее.
Слегка дрожащим голосом она выдавила:
— Проклятый старик, помер пять-шесть лет назад, а я его вовсе не боюсь!
Посмотрев на Линь Вань, она снова напустила на себя свирепый вид:
— Ах ты, проклятая тварь! Смеешь пугать твою матушку?
Старуха Линь топнула ногой о землю и завизжала:
— Ты разрушила семейный благополучный путь, я сегодня же велю первому брату скрутить тебя и продать в бордель за мешок риса! Посмотрим, как ты еще посмеешь бунтовать!
Не обращая внимания на ругань Старухи Линь, Линь Вань резко взмахнула тесаком, и с треском «кацча» срезала под корень угол стола о восьми бессмертных, на котором были расставлены жертвенные дары!
Щепки полетели вовсю, на площадке воцарилась мертвая тишина.
Взгляд Линь Вань, острый как клинок, окинул эту толпу побледневших «родственников». Голос ее был негромким, но каждое слово разило наповал:
— Десять ляэнов пособия моего отца, а также моя мать и младший брат — сегодня я их заберу. Если не будет хватать хоть одной монетки или хотя бы одного волоска...
Она сделала паузу, и острие носа указало прямо на кончик носа Линь Дахая:
— ...Я отправлю старшего дядю вниз, пусть он лично объяснится с дедушкой.
[Система: Хозяйка устрашила злобных родственников, сделав первый шаг к защите собственных прав, значение вклада +10.]
В сердце Линь Вань шевельнулось предчувствие: эта «жизненная сила» и впрямь работает.
Она окинула взглядом сбившихся в кучу членов семьи Линь и холодно произнесла:
— А теперь кто из вас пойдет и позовет моих матушку и брата?
Родственники Линь жались на прежнем месте, никто не смел двинуться с места. Старуха Линь посмотрела на тесак в руке Линь Вань, потом на распростертого на земле Линь Дахая, в ее глазах заплескался ядовитый злобный огонек, и она вдруг запрыгала на месте, завывая:
— Паршивка! Смеешь пялиться на меня?
Старуха Линь брызгала слюной, ее злобное лицо исказилось так, что казалось, она готова сожрать человека:
— Даже если сегодня ты выберешься из гроба, тебе не уйти из моих рук! Вы все трое — убыточный товар, ели и пили даром в моем клане Линь, да еще смеете пялиться на меня, старуху! Совсем взбунтовались, небеса попираете!
Позади нее двое двоюродных братьев — Линь Дачжу и Линь Эрчжу, увидев, что бабушку оскорбляют, и испугавшись, что кто-то и впрямь побежит звать Чжан-ши, схватили деревянные палки и ринулись вперед:
— Ах ты паршивая девчонка, смеешь пугать бабушку, мы живо отучим тебя!
Всплыли воспоминания прежней хозяйки тела.
У нее отнимали выкопанную ей дикую зелень, толкали так, что она падала со склона, бросали камни в младшего брата. Каждый раз пользуясь тем, что они старше, они пускали в ход кулаки, и каждый раз, добившись своего, ухмылялись.
Линь Вань дернула запястье, сверкнул блеск клинка. Раздался лишь звонкий звук: «Шух!»
В макушке Старухи Линь повеяло холодом. Седые волосы медленно опустились на ее иссеченное морщинами лицо. Аккуратно уложенный пучок волос был срезан наполовину.
— А-а-а! — разнесся пронзительный визг.
У Старухи Линь подкосились ноги, и она рухнула на землю, а под ней растеклась лужа с запахом мочи. Она разинула рот, вытаращила глаза, душа ее улетела от страха.
Эта девчонка... и вправду посмела ударить мечом?!
Линь Вань указала на нее острием:
— Вякнешь еще хоть слово — срежу не волосы.
Окружающие домочадцы Линь замерли на месте, не смея вздохнуть полной грудью.
Линь Дахай поднялся с земли, схватил коромысло и бросился на нее. Линь Вань увернулась в сторону и со всего маху врезала ему в колено —
— Хрусь!
Звук треснувшей кости прозвучал отчетливо и резко.
— Ай! Моя нога! Нога сломана! — Линь Дахай рухнул на колени, обхватив искривленную левую ногу и катался по земле, холодный пот лился градом, от былой спеси не осталось и следа.
Линь Вань не взглянула на него, переведя взгляд на Линь Дахая и Линь Дацзяна.
У тех двоих трусов затряслись поджилки, они повернулись, чтобы бежать.
— Намылились уходить?
Она быстро шагнула вперед.
— Хбысь! Хбысь!
Две пощечины обрушились на лица, и щеки в мгновение ока заметно опухли.
— Еще хоть раз тронете моего брата — переломаю руки.
Зрители из числа деревенских жителей, стоявших за двором, уже давно были до смерти напуганы ее «воскрешением из мертвых», а теперь, услышав крики и хруст костей, и вовсе лишились чувств. Несколько смельчаков развернулись и бросились бежать во весь опор:
— Быстрее зовите старосту! В семье Линь дойдет до убийства! Линь Вань сошла с ума!
Спустя полчашки чая староста Линь Шоуи вместе со старейшинами рода поспешно прибыл на место, за ними следовала черная толпа односельчан, запрудившая весь двор до отказа.
Едва переступив порог, они увидели потрясающую воображение картину.
Старуха Линь растрепанная сидела на земле, Линь Дахай обхватил ногу и истошно орал, двое парней держались за лица, дрожа от страха. Третья ветвь семьи жалась в углу с глазами, полными ужаса. А Линь Вань стояла в самом центре, сжимая в руке тесак, вся в пыли и крови, вид у нее был жалкий, но взгляд — упрямый, словно лезвие.
Староста нахмурился:
— Линьская девчонка! С тесаком на старших, распускаешь руки — есть ли у тебя в глазах хоть капля закона!
Один из прибывших старейшин, Линь Шоудэ, который в деревне больше всех дорожил порядком, тут же тяжело оперся о трость и произнес с сердечной болью:
— Женщина с тесаком, идущая против старших — это просто неслыханно! Куда делись предписанные предками правила и ритуалы? Немедленно брось нож!
Словно ухватившись за соломинку, Старуха Линь кубарем бросилась к ногам старосты, вцепилась в его штанину и завыла белугой, размазывая сопли и слезы по его одежде:
— Дядюшка рода, ты должен заступиться за меня! Эту девчонку обуял злой дух, она с ножом бросилась на меня, чтобы зарубить! Скрутите ее быстрее, сожгите этого демона!
Линь Дахай тоже, превозмогая дикую боль, заорал:
— Староста, она сломала мне ногу! Убийство кровных старших несовместимо с небесными законами, ее покарает небесная кара!
Односельчане тыкали пальцами, бурно обсуждая происходящее. Взгляды, обращенные на Линь Вань, были полны страха, подозрений и осуждения.
Линь Вань только этого и ждала.
Она резко разжала пальцы.
— Бряк! — тесак упал на землю.
Линь Вань изо всех сил ущипнула себя за бедро, слезы мгновенно брызнули из глаз, и она во всех подробностях поведала о том, что ей пришлось пережить за последние десяток лет.
В этой древней эпохе, где все держалось на сыновней почтительности, Линь Вань ни в коем случае нельзя было позволить навесить на себя ярлык нечестивицы.
— Дедушка староста, дедушки-старейшины, дяди и тетушки... — заговорила она хриплым, дрожащим голосом, полным тяжелых рыданий, но каждое ее слово отчетливо долетало до ушей каждого присутствующего. — Я не демон, я Линь Вань, та самая Линь Вань, которую родные бабушка и старший дядя заживо закопали в гробу, и которая сама оттуда выбралась!
— Мой отец погиб в прошлом году на постройке дамбы, его тело до сих пор не могут найти, а императорский двор выдал десять ляэнов пособия — это серебро добыто ценой жизни моего отца! И еще два ляэна серебра, что лежали у моей матушки на черный день, — всё это отобрала бабушка, заявив, что раз больше нет мужчины, способного зарабатывать, это пойдет на еду для нас троих.
— Но какую жизнь вели моя матушка, я и младший брат?
Едва забрезжит рассвет, мы уже на ногах, готовим еду на всю большую семью из дюжины ртов.
Кормим свиней и кур, а матушка еще должна ходить в поле вместе с мужчинами!
Возвращаясь с полей, стирает белье, рубит дрова, убирает в доме.
Даже порванные на заднице штаны парней из старшей и третьей ветвей семьи швыряли моей матери на починку!
Мы втроем трудились до полуночи, а пили жидкую кашицу, в которой отражались лица, и даже при этом нас целыми днями ругали убыточным товаром и тунеядцами!

Комментарии

Загрузка...