За огромным синим валуном на костре жарились восемь выпотрошенных рыб, каждая весом чуть больше пяти цзиней.
Когда кожица подрумянилась до золотистой корочки, Линь Эрчжуан достал из-за пазухи мешочек с солью и, ущипнув щепотку, аккуратно посыпал рыбу. Аромат печеной рыбы с нотками соли тут же разнесся по округе, заставляя всех присутствующих глотать слюнки.
— Готово, можно есть! — с чувством выполненного долга объявил Линь Эрчжуан.
Пятеро людей и одна собака, каждый обхватив свою рыбину, принялись за еду. Это чувство сытости вся семья будет вспоминать еще долго.
— Ик!
— Ик!
...
Линь Шу, поглаживая животик, довольно откинулась назад и пробормотала:
— Как же хорошо быть сытой!
— Гав!
Баоцзы, раскинув лапы, лежал рядом с Линь Шу и согласно тявкнул.
— Папа, я тоже думаю, что чувство сытости — это прекрасно, — лежа рядом, отозвался Линь Хунши.
У Линь Эрчжуана и его жены защипало в носу. Они про себя поклялись, что во что бы то ни стало будут досыта кормить своих детей.
Линь Эрчжуан взглянул на солнце и понял, что возвращаться сейчас домой — только нарываться на неприятности. Он решительно сказал:
— Мать Шу-эр, подождите, пока в деревне побольше народу соберется, а потом возвращайтесь. Я отвезу Шу-эр в город. Старший, присматривай за матерью, не лезь на рожон.
— Понял, отец, — кивнул Линь И.
— Хозяин, ты только возвращайся поскорее! — испуганно промолвила госпожа У.
Линь Эрчжуан усадил дочь и Баоцзы в заплечную корзину, обошел деревню стороной и широким шагом направился в сторону города Цинхэ.
...
Под палящим солнцем, куда ни глянь, всё выжжено и желто, ни намека на зелень. Крестьяне сидели на краю полей, вздыхая и обливаясь слезами, а некоторые продолжали свои тщетные попытки спасти урожай.
Сознание Линь Шу погрузилось в пространство: она почистила добытое черное серебро фольгой и солью. Разжав ладонь, она увидела две крошечные серебряные чешуйки, весом, наверное, в два ляна. Поделать было нечего — у нее совсем не было представления о стоимости серебра. Чтобы не вызывать подозрений, она прямо в корзине принялась за обработку большого слитка.
Ее худенькие ручки с тонкими пальцами, вооружившись щипцами, принялись разламывать слиток на кусочки разного размера. Линь Шу с удивлением разглядывала свои руки: такая сила стала для нее полной неожиданностью.
Неужели у меня врожденная сверхсила!
Чтобы проверить догадку, она с силой сжала кусочек серебра. На нем остались два четких отпечатка пальцев, и она невольно захихикала.
— Хи-хи!
В глазах Баоцзы промелькнул огонек, и он, осклабившись, тоже довольно заулыбался.
...
Город Цинхэ.
На улицах — редкие прохожие, жара невыносимая, пот катится градом. Баоцзы, высунув язык, тяжело дышал, и Линь Шу с любовью погладила его, отправив в небольшой домик в пространстве. Оказавшись в знакомом месте, Баоцзы совершил обход территории и радостно завалялся на полу. Глядя на это, Линь Шу почувствовала, как зной немного отступил.
В лавке с запыленными окнами и приоткрытыми деревянными дверями приказчик лениво отгонял мух метелкой из перьев. Линь Эрчжуан переступил порог, и лавочник, дремавший, подперев голову рукой, мгновенно открыл глаза.
— Хозяин, почем нынче зерно? — сложив руки в приветственном жесте, спросил Линь Эрчжуан.
— Доу риса — сто восемьдесят восемь вэней, доу дробленки — шестьдесят три, доу черной муки — тридцать восемь, гаолян... — лавочник затараторил цены, от которых у Линь Эрчжуана задрожали колени.
*Так дорого! Разве черная мука не стоила тринадцать вэней за доу?!*
Линь Эрчжуан взглянул на палящее солнце, понимая, что цены уже ненормальные, и стиснув зубы, сказал:
— Хозяин, дайте пять доу риса, по мешку черной муки, белой муки, гаоляна, пшена и бобов. Можете доставить в рощу за городом?
— Конечно-конечно, сейчас всё подготовим! — для нищего Линь Эрчжуана лавочник теперь был словно золотым слитком.
Лавочник быстро защелкал костяшками на счетах и с улыбкой объявил:
— Четыре ляна, пять цяней, тридцать восемь вэней.
Сердце Линь Эрчжуана пропустило удар. Он прикусил щеку и приготовился просить денег у Линь Шу. Вдруг в его ладони оказались четыре серебряных кусочка. В глазах мужчины мелькнула улыбка. Он сделал вид, что полез за пазуху, и выложил две серебряные монеты перед лавочником. Тот попробовал серебро на зуб, остался доволен и положил на весы.
— Четыре ляна, девять цяней. Сдача — три цяня, шестьдесят два вэня, получите.
Линь Эрчжуан забрал деньги, дождался, пока приказчик взвесит зерно, еще раз договорился о доставке и вышел.
...
Отец с дочерью направились в хозяйственный магазин. Линь Эрчжуан, не скупясь, потратил пять лянов серебра на масло, соль, соевый соус, уксус, коричневый и леденцовый сахар, огниво, брезент, постельное белье, плащ из соломы, грубую посуду, горшки и тазы. Хоть зерно и подорожало, цены на товары первой необходимости — за исключением масла и соли — остались прежними.
Договорившись о доставке, они отправились к кузнецу.
Пять мотыг, пять тесаков, два больших и два маленьких железных котла, два кухонных ножа, два остроконечных ножа, два ножа для разделки костей, два молотка, три топора, пять ножей для хвороста, две лопаты, пять вил и два лука со стрелами.
Они набрали целую гору железа. Ничего не поделаешь: как простым людям, им нельзя было носить оружие, поэтому приходилось приспосабливать сельскохозяйственный инвентарь. Обнаружив у себя врожденную силу, Линь Шу искала подходящее оружие. Настоящее использовать было нельзя, приходилось искать обходные пути.
Крошечная девочка, не обращая внимания на жару в кузне, вертела головой по сторонам. В лавке, кроме тяпок да лопат, не было ни мечей, ни кинжалов. Вдруг в углу ее взгляд привлек покрытый пылью железный прут. Он был длиной с ее руку, тяжелый, но очень удобный.
— Папа, я хочу это.
Линь Эрчжуан едва заметно дернул уголком рта, подумав, что у дочки довольно странные вкусы, но кивнул. Он осмотрел прут и договорился с кузнецом, что заберет заказ через три дня.
— Договорились. С вас шестьдесят восемь лянов серебра, в подарок дам щипцы, половник и лопатку.
Кузнец, провернувший выгодную сделку, расщедрился на подарки, и все остались довольны. Договорившись о времени и месте доставки, отец с дочерью пошли в аптеку.
...
Проходя мимо ресторана, Линь Эрчжуан тихо сказал:
— Дочка, твой дядя работает здесь счетоводом. Его дом на задней улице, как-нибудь покажу, где он, но сейчас нам лучше не встречаться.
— Папа, дядя, должно быть, очень богат? Мы же такие бедные, что даже мыши к нам не заглядывают. Надо будет как-нибудь занять у него деньжат, — ехидно заметила Линь Шу.
— Хм, деньги, попавшие в его карман, уже никому не достанутся, — с насмешкой ответил Линь Эрчжуан.
— Не переживай, папа, у меня есть план.
Линь Шу подумала про Баоцзы в пространстве и вовсе не волновалась. А еще была бабушка Линь — ну, погоди! Она не успокоится, пока не перевернет жизнь этих двоих вверх дном.
Отец с дочерью потратили двадцать лянов в аптеке на мази от ран, жаропонижающее, средства от солнечного удара, головной боли и расстройства желудка. Линь Шу спряталась в корзине и перенесла всё в пространство.
Затем они заглянули в лавку тканей: купили пять рулонов грубой синей ткани, два рулона синей хлопковой, два — белой, мешок лоскутов и четырнадцать пар стелек. Линь Шу смотрела на магазины и понимала, что нужно всё. Конечно, больше всего хотелось просто забрать всё бесплатно, но такой шанс выпадал редко.
Прогулка по городу влетела им в копеечку. Линь Шу потратила почти сто двадцать лянов — цены на железо были просто заоблачными, хотя остальное стоило примерно как в ее эпоху.

Комментарии

Загрузка...