Баоцзы отчаянно забарахтался в воде, и в тот же миг вокруг них возникла целая стая рыб с жадно разевающими ртами.
— О боже, сколько рыбы! — воскликнул Лин Хунтянь и, подхватив одну, тут же закинул её на берег.
Лин Шу, взмахнув руками, рванулась вперед, и вся рыба, попадавшаяся ей на пути, бесследно исчезала. Братья, ослепленные азартом ловли, были настолько поглощены несметным количеством рыбы, что совершенно забыли о сестре. Видя, что никто не обращает на неё внимания, Лин Шу быстро подплыла к Баоцзы, и они вместе с собакой отдалились от толпы.
Бульк!
Баоцзы нырнул в воду, а Лин Шу, глубоко вдохнув и зажав нос, последовала за ним. В мутной воде видимость была почти нулевой, и даже тени пса не было видно.
Бульк!
Лин Шу вынырнула с пустыми руками, но тут же увидела, как Баоцзы плывет к ней, держа в зубах здоровенную черепаху.
— Ха-ха-ха, Баоцзы, ты молодец! — Лин Шу просияла, с плеском бросилась вперед и забрала добычу.
Тяв! — гордо отозвался Баоцзы и снова ушел под воду. Лин Шу поняла, что это еще не всё, и осталась ждать на месте.
Вскоре Баоцзы буквально разорил черепашье гнездо, не побрезговав даже яйцами. Лин Шу мельком заглянула в водное поле своего пространственного хранилища: там уже плавало больше сотни рыб разного размера, многие из которых были с икрой. Теперь можно было не бояться остаться голодной. А всё семейство черепах уже вовсю обустраивалось в пространстве, хлопоча над своим новым жилищем. Эта оживленная картина принесла Лин Шу долгожданное чувство безопасности.
— О боже, сколько рыбы!
— Мы же каждый день ходим сюда за водой, как мы раньше этого не замечали? Быстрее, ловите!
Плюх! Бульк! Плюх! Бульк!
Люди, пришедшие за водой, тут же заметили переполох и бросились в реку. Вскоре в воде стало тесно, как в котле с пельменями. Лин Хунтянь, заметив наглецов, пытающихся стащить их улов, грозно закричал:
— Эй, не смейте трогать нашу рыбу!
Братья быстро выбрались на берег и принялись спешно собирать рыбу в корзины. Полная корзина вызвала зависть у окружающих, и они начали окружать парней.
— Вы что удумали? В открытую грабите? — рявкнул Лин Хунцин, обращаясь к толпе.
— Папа! Тут хотят отобрать нашу рыбу!
— Кто посмеет? Убью! — проревел Лин Эрчжуан. Он растолкал людей, встал перед сыновьями и, опираясь на коромысло, свирепо оглядел толпу.
— Ха-ха, Эрчжуан, ты чего? Мы просто посмотреть, — пробормотали люди.
— Да, просто посмотреть.
— Раз хотите смотреть, так лучше спускайтесь в воду и наловите себе, — отрезал Лин Эрчжуан.
Видя, что обычно мягкий Лин Эрчжуан переменился, люди замялись. Хотя что-то казалось им странным, жажда наживы взяла верх, и они снова бросились в воду. Даже женщины полезли в реку — в мутной воде рыбу ловить было куда проще.
Лин Шу, напуганная этим безумием, выбралась на берег вместе с Баоцзы. Её соломенная шляпа и лапти давно потерялись. Баоцзы, выбравшись на сушу, принялся яростно отряхиваться. Лин Шу ощупала свою мокрую одежду, нащупала в кармане карася размером с ладонь и незаметно отправила его в пространство.
— Шу-эр! Шу-эр!
— Сестренка! Сестренка!
Услышав встревоженные крики, Лин Шу поспешила на голос, прижимая к себе Баоцзы.
— Папа Лин, я здесь! — закричала она, прыгая и размахивая руками.
Лин Эрчжуан, увидев маленькое грязное существо, которое отчаянно махало ему, едва не лишился чувств от облегчения, а потом бросил гневный взгляд на своих бестолковых сыновей. *Потом я с вами разберусь.*
Лин Эрчжуан широкими шагами подошел к дочери, подхватил её на руки, а затем, смирившись, прижал к себе и грязного Баоцзы.
— Шу-эр, простудишься же! Живо домой, переодеваться. Девочкам нельзя лезть в реку, это же так опасно! Если бы с тобой что-то случилось, как бы я жил дальше?
— Папа Лин, посмотри! — Лин Шу разжала ладонь, показывая серебряный слиток. — Это большой слиток!
— Золото?! — Лин Эрчжуан тут же прижал Баоцзы к руке дочери, чтобы скрыть блеск металла, и прошептал сдавленным голосом: — Быстрее спрячь, чтобы никто не увидел!
Он огляделся по сторонам, и, убедившись, что все заняты ловлей рыбы, выдохнул. Лин Шу хихикнула и прошептала:
— Папа Лин, их там десять штук!
— Ох... — Лин Эрчжуан пошатнулся, его сердце бешено заколотилось. Он пристально посмотрел на дочь и серьезно сказал: — Доченька, никогда и никому об этом не говори, иначе накличешь беду. Счастье, как и мясо, нужно прятать внутри. Запомни: богатство нельзя выставлять напоказ.
— Я поняла, папа Лин! — по-взрослому кивнула Лин Шу. — Пусть лежат у меня, так будет безопаснее. Когда мы отправимся в город или в горы?
— Я всё обдумаю. Теперь нашей Шу-эр придется нелегко.
С появлением денег мысли Лин Эрчжуана заработали в ином русле. Нужно было тщательно спланировать путь, чтобы ничего не упустить.
***
Весть о рыбе быстро разнеслась по окрестным деревням. Вскоре оба берега реки были заполнены людьми, а в воде буквально яблоку негде было упасть. Начались драки за улов, и Лин Эрчжуан, воспользовавшись хаосом, увел детей домой.
Во дворе было пусто — все соседи уже убежали к реке.
— Мать Шу-эр, быстро переодень её, мы должны уйти, пока никого нет, — тихо сказал Лин Эрчжуан. — Пусть второй и третий отнесут деду несколько рыб, пару штук поменьше оставьте дома, а остальное зажарьте.
— Хорошо, как скажешь, — проворно отозвалась госпожа У.
***
— Папа, нам-то хоть оставьте! — Лин Хунтянь, накинув на плечи корзину, с тревогой посмотрел на отца.
— Иди уже, хватит вам, — Лин Эрчжуан слегка хлопнул его по голове, довольно поглядывая на корзину с травой. Это был первый раз, когда он решил сделать подарок семье жены, и от этого ему стало немного стыдно.
— Второй брат, я оставлю вам две самые большие рыбины, — пообещала Лин Шу, переодевшись в чистое. — Возвращайтесь поскорее!
— Хорошо! — радостно крикнул Лин Хунтянь, и они с братом убежали.
— И мы идем, — Лин Эрчжуан поправил мешочек с солью и, взвалив корзину на спину, первым вышел за ворота.
Проходя мимо свинарника, Лин Шу незаметно для всех отправила двух поросят в свое пространство. Лин Хунъи, заметив это, широко открыл рот, но тут же подхватил сестру и поспешил прочь. Лин Хунши, неся Баоцзы, чувствовал себя так, будто ступает по облакам. Идущие впереди родители ничего не заметили.
— Четвертый, запомни: ты ничего не видел, иначе получишь по заднице, — предупредил Лин Хунъи, придя в себя.
— Старший брат, я ничего не видел, — честно ответил Лин Хунши.
Лин Шу прикрыла рот ладошкой, хихикая. Она сделала это намеренно. Семье предстоял долгий путь, и некоторые вещи всё равно нельзя было скрывать вечно — лучше приучать их постепенно. Появление волшебного мешка станет лучшим объяснением.
— Ох ты и проказница! В следующий раз сначала скажи старшему брату, чуть до смерти не напугала, — ворчал Лин Хунъи, хотя в душе был рад доверию сестры.
— Хорошо, буду слушать старшего брата, — прошептала Лин Шу, уже поглядывая на курятник.
Это были всего лишь проценты за её труды.

Комментарии

Загрузка...